巧的是，姜缀玉恰好在恒郡王府暂住，仇怨颇重的两人又碰上头了。

    奇怪的是姜缀玉居然什么都没做，对她视而不见，昨日更是直接离开了萝州，前往盛国殷都与万音门众汇合。

    原身虽有心报仇雪恨，却也知道自己不是姜缀玉的对手，姜缀玉离开，保下一条命，也是叫她稍稍安下心来。

    谁知一口气还没喘匀，一向对她冷淡的郡王妃就突然发难，端来一碗毒汤。

    原身哪里不明白这是姜缀玉的手笔，怒极之下，也知自己今日必定难逃一死。

    小姑娘有些傲气，不愿死在凡人之手。被仆妇按下的时候，先行点了暗穴，心梗而亡。

    才叫她这个外来的占了便宜。

    ……

    ……

    月色如水空明，院里花枝叠影，宁杳到窗边深深吸了一口气，每一寸空气里流动的都是生命与食物的气息，这是个与末日荒漠截然不同的世界。

    她低眸，可见身上衣裙旖旎如天边流云多彩，真是漂亮啊。

    宁杳笑了笑，支手合上窗。

    她在房里转了两圈，也没找到什么吃食，便到无人的庭院里摘了几枝开得正好的辛夷花，掰着花瓣用了勉强垫垫肚子，才再回到屋里。

    郡王妃留下收尸的宽脸仆妇还睡着，丝毫没有醒来的意思。

    宁杳走近前去，弯下腰在她衣襟里摸索一番，找出个棕褐色的钱袋子和淡青色的小布包。

    钱袋子里有三块碎银并十几个铜板儿，布包里裹的则是几根剩下的地瓜干。

    这宽脸仆妇夫家姓刘，府里又叫刘妈妈。刘妈妈没别的爱好，就喜欢在闲暇时候嚼一口又干又硬的地瓜干儿，说是这样磨着牙齿才舒服，几乎每日都要揣些在身上。

    宁杳试了试味道，转身一杯热茶泼到她脸上。

    刘妈妈幽幽转醒，有片刻迷茫，直听见咔嚓一声传来，才忙忙抬头。

    坐在三步远梅花凳上的女子，正支着头一口一口吃着东西，面上虽还是苍白如雪，几分病弱，气色却比往日好了三分不止。

    刘妈妈愕然，“五、五夫人？你、你怎么……”怎么还没死！！！

    今日的毒|药是她亲自去抓的，是她亲手熬的，也是她亲眼盯着五夫人闷头喝下去的，怎么一觉醒来，人没死不说，反而还精神大好了？

    这是回、回光返照？

    还是说……她见着鬼了？

    想到这里，刘妈妈唰地变了脸色，紧攥着手，一时倒也不敢轻举妄动。

    宁杳好似没见着她的动静，自擦了擦指尖，自顾自说道：“刘妈妈，你的地瓜干味道不错。”

    吃起来确实很有嚼头。

    她说话慢悠悠的，声音却是又清又亮好听得紧，不像阴风飕飕的鬼话。再看烛光下的影子映在青灰色的地毯上，分外明晰，活脱脱的是个人。

    刘妈妈心下一定，不是闹鬼就好。

    没死成不打紧儿，也不管哪里出了纰漏，只要再叫她死一回便是了。

    想到这里，她有了底气，虎沉下脸，像阴间而来的索命夜叉，“五夫人，事到如今，是你自己乖乖上路，还是老奴亲手送你一程？”

    宁杳却道：“你急什么，离天亮还早呢，不若先听我说说闲话。”

    刘妈妈怕办砸了差事叫郡王妃怪罪，不耐听她多说，挽起袖子就要上前来。

    她脚下刚动，对方劈头一句话却叫她下意识地变了变脸色。

    “刘妈妈，听说你儿子是二夫人手下的得力人？”

    二夫人是郡王府二公子的嫡妻，府里都这般称呼。

    刘妈妈的儿子是府里小厮，平日里干些杂活儿，东边走走，西边蹿蹿的，常能见着他的影子。

    府里夫人收买下人是再正常不过的事，这话旁人听来也不会放在心上。

    可刘妈妈做贼心虚，听到自己儿子和二夫人出现在一句话里，浑身都不得劲儿。她不禁顿住步子，连着视线也左右飘忽，半天没个定处。

    宁杳不待她反应，又直言道：“你儿子替二夫人做了不少见不得光的事吧，比如年前府里失踪被拐的那位小小姐……”

    小小姐？

    刘妈妈吓了一跳，双手一攥，不受控制地露出了三分惶乱。

    蓦然尖声打断，“五夫人！”

    宁杳又捻了根地瓜干，斜晙笑道：“我不过是随口说一句，你紧张什么？”

    刘妈妈身子微僵，恍然暗恨，面上愈是阴翳。

    她急急喘了气，稍平复下心思来，咬牙切齿道：“你知道也好，不知道故意来炸我也罢。五夫人，老奴可是奉得王妃的意思，你今日注定难逃一死，等你下了地狱，去向阎王爷问好吧！”

    死到临头，还如此不知天高地厚，难怪如姜仙子般的神仙人物也心生厌恶，真是活该半生短命受尽苦头。

    “是吗？既然如此，那刘妈妈你可动作快些，”宁杳颔首，眼梢浮上些微的笑意，“用我一人性命，换你们一家子陪葬，也是再划算不过的买卖。黄泉路上有人作伴儿，倒也不怕寂寞了。”

    她坐着一动不动，依旧咀嚼着手里的地瓜干，丁点没有闪躲惧怕的意思。

    这般气定神闲，安然不惊，叫刘妈妈想起府里那些高高在上的主子们，她不由心生警惕，突有种不好的预感。

    “你这话什么意思？！”她声音僵硬。

    宁杳看向她，“你儿媳晌午开始就不见了人吧？你不妨猜猜看她现在什么地方。”

    “你怎么知道？！”刘妈妈惊讶。

    宁杳看着小布包里最后一根地瓜干儿，目光幽深，“我当然知道，而且知道的还不止这一星半点儿，你家里的事儿没有人比我更清楚的了。”

    刘妈妈眯着眼，太阳穴都鼓了鼓，便听面前这位五夫人絮絮地说起话来。

    ……

    “刘妈妈你是农家出生，上头有个姐姐底下有两个弟弟，小时候过足了苦日子。在十岁那年你被后娘卖到了郡王府里做事儿，各院倒过夜香，浣衣房里也搓过衣裳。直到后来机缘巧合因为捡了根簪子得了郡王妃的眼，托她的福，才有你今日管事妈妈的威风。”

    “你二十岁嫁的人，二十一生的子，人生也勉强算个美满，可惜丈夫早死，唯一的儿子也不是个东西。你儿子平日总喜欢灌几口黄汤仗着酒胆行凶，不久前更是为了还赌债，把自己的亲生女儿都卖了。你儿媳奋力阻拦，那男人反用手里的酒坛子把人家头都打破了。”

    “你这老妈妈也不知事，说‘丫头片子卖了就卖了’。你儿媳妇就这么个命根子，这命根子都没了，你还叫人怎么活啊？要知道兔子急了也咬人的。”

    “你儿媳进不得府里来，上下又俱是二夫人与刘妈妈你的眼线。这不，她已经定好主意找信得过的人写诉状去了，待明日下午世子自北庄回府，就要拦街状告你儿子与二夫人狼狈为奸，年前合伙拐卖世子妃幼女，王府小小姐的事儿。”

    “有她揭开了这个口子，世子和世子妃，郡王爷与郡王妃再顺藤摸瓜往下一查，你说会不会将你们一家子千刀万剐呢。”

    宁杳抿着唇笑了笑，“哎呀，到时候，可就有意思了。”

    ……

    这一串话下来，刘妈妈已然呆住了。

    人年纪大了总爱面子，也爱显摆，她从未与外人提起过往些年的事儿，最多也就晚上在自己家里头，嘀咕两句当年吃过的苦头，受过的累。

    还有她儿子卖孙女儿，与二夫人合谋拐卖小小姐……这些、这些事儿更是隐秘，给她熊心豹子胆也不敢嚷嚷出去啊！

    这五夫人怎么会知道得这般清楚的？！！

    而且这句句话语，里间所言竟是分毫不差。

    五夫人进府不过几日，因为身上不好，少有出门的时候，怎么会晓得这些关起门来她也不敢大声嚯嚯的密事？！

    刘妈妈死活想不明白。

    却不碍她信了这些话，结结巴巴道：“你、你怎么会知道的？你、你……”她惶惶不安，只觉得自己脖子上已经架好了钢刀，随时都可能没了脑袋。

    宁杳倒也应了声儿，答道：“你儿媳今早上，是一边哭着一边给你装的这包地瓜干儿呢。”

    这包地瓜干是月前做出来的，在刘家也放了些日子。人怕隔墙有耳，可谁会怕一包注定会进肚子的食物呢。

    宁杳倏忽一笑，将最后半截地瓜干放进嘴里。

    食物和它听到的秘密，就这样进她的肚子，归她所有了。

    末日荒漠没什么吃的，她也一直用不上这个，如今这个世界却是能派得上大用场。

    就比如现在，她在郡王府里举步维艰，手里又无牢靠办事之人，大可以借着刘妈妈这样的人手暂时使使。

    第2章

    这话听着答非所问，刘妈妈却无暇顾及。她满脑子都是刚才的那番话，一旦涉及生死，便是有一丝的可能性，也足够让人慌了手脚。

    刘妈妈又恨又怕道：“五夫人可知道我那不孝的儿媳妇现在何处？”

    只有逮住了那小贱蹄子，好好收拾堵住了嘴，这事儿才算完。

    听着“不孝”二字，宁杳暗嗤了声，点头说：“知道啊。”

    刘妈妈飞快压住恼恨，蹦出喜色，凑上前来，腆着脸谄笑道：“今日郡王妃吩咐的这差事，老奴不做了。烦请五夫人告知老奴，也好叫我将小蹄子逮回来。”

    这副前倨后恭，宁杳表情不变，只道：“刘妈妈你是怀里揣铃铛，想得美。我现在若告诉你，你下一刻不就得勒了我的脖子？”

    她又道：“敞开了说，现在你只有两个选择。直接杀了我，咱们黄泉相伴一起去见阎王；或是你帮我做两件事，事成之后你便可去找你儿媳。你自己选吧，尽数在你，我是无所谓的。”

    刘妈妈不想她如此直白，面有踌躇。

    办砸了差事，最多挨斥挨罚，左右王妃容不得宁氏，这人迟早有一死。可她儿媳妇那该死的小贱蹄子告发的事儿，是迫在眉睫，要命啊！

    就是告知二夫人一同想法子，萝州城这么大，几天也不定能找着人。

    更何况以二夫人的性子，说不得为了省去麻烦，直接将他们一家子推出来做替罪羊。

    刘妈妈思及利害关系，一扫犹疑，连连干笑道：“五夫人想老奴帮着做些什么？”

    宁杳喝茶润唇，说道：“一，去厨房端些吃食来，要有荤有素的。

    二，明日辰时前准备几辆马车，不要府里的，也不要车马行的，悄悄从外头找来停在西间侧门稍隐蔽的地方，我有用处。”

    郡王府藏污纳垢，暗箭诡计防不胜防，又有个郡王妃虎视眈眈，还是先找机会离开了这地方，才好再说其他。

    这都是好办的小事，刘妈妈应下，偷偷出了无人的西风院，到大厨房叫老姐妹帮她整了些饭菜，约小半个时辰，才又匆匆回来。

    竹笋肉片，卤猪蹄，从世子妃的份儿里偷偷匀出来的一碗参茸老鸡汤，还有碟炒青菜。

    宁杳很满意，捏起筷子，瞥向杵在一旁的刘妈妈，“刘妈妈，你还在这儿做什么？我就不留了你，可要记得马车的事。”

    刘妈妈暗自咬牙，小步退出门去，恨恨不已。