许怀谦顿了顿筷子：“居然还有这种事？”在小山村窝久了，他感觉府城的事都离他很远很远了。

    “嗯。”孟方荀也没有瞒着，将自己的分析一一说给许怀谦听，“我是想着这个学政能不能为你出头还难说，不如先抓住眼前的利息。”

    天底下字写得好看的人多了去了，许怀谦眼睛看不见了，人家学政就不能换一个人？

    非得巴着许怀谦？还为了他跟知府杠？想也不太可能。

    既然这个不确定的事太没有把握，还不如把有把握的事把握住。

    比如把事办好了，一举博得学政大人和江大人的好感。

    “你做的对。”许怀谦颔首，孟方荀的选择是对的，他就是一个籍籍无名的小人物，纵使有一手好字在，可也不是无可替代的。

    没必要去冒险，他喝完汤，当即颔首：“我待会儿有点精神了，就去给你写。”

    只是抄录一遍，又不是让他写文章，这对他来说，洒洒水啦。

    而且刚结完婚，心情好，字随心情，许怀谦觉得他今天写出来的字，看着就让人觉得喜庆。

    “不着急。”心里一直挂记着事放下了，孟方荀也能好好享用桌上的美食了。

    他们是吃欢快了，裴望舒是越吃越不是滋味，越吃越觉得嘴里没味。

    这人在心情不好的时候，吃山珍海味都觉得在嚼纸。

    见他没有胃口，许怀谦好奇地问了一声：“怎么了？饭菜做得不和你口味。”

    许怀谦觉得奇怪，明明在书院里，就属裴望舒喜欢吃他家的菜，一天不吃到就难受得紧，今天桌上大部分都是他喜欢的，他怎么反而没胃口了？

    “不是。”裴望舒摇摇头，在桌上扫了一圈，一副不知道该如此开口的模样。

    “不是吧，裴望舒，你也有一副不知道怎么开口的时候？”

    在书院的时候，裴望舒就天天嚷着以后要来许怀谦家里吃个够，这会儿听到裴望舒居然对陈家的饭菜没胃口，一桌子人都向他好奇地看了过去，见他一副便秘的样子，一天不怼他就觉得浑身不自在的章秉文率先开了口。

    “我感觉……”裴望舒抿了抿唇，明明知道他现在不该说出来扫大家的兴，但就是忍不住，“你们只是考上秀才，我与你们的差距越来越大了。”

    段祐言不用说，人家有个县令岳父，只要他踏实努力往下考，前路一定光明璀璨。

    这里许怀谦和孟方荀又得了学政大人的青睐，后面还有四品的侍讲学士江大人。

    这些都离他这个没有秀才功名的商贾之子好遥远。

    一想到他们以后的距离越拉越远，从现在亲密无间的好友到形同陌路，他就抑制不住的难受。

    明明以前也有玩着玩着就不玩了的朋友，也没见他有多难受，可这次不一样了，他第一次有一种想跟他们做一辈子的朋友的感觉，不想和他们分开。

    可他不想，又不代表别人不想。

    裴望舒幽怨地看了眼章秉文，尤其是是这个人，恐怕已经巴不得把他踢出他们几人的队伍了。

    “看我做什么？”章秉文被裴望舒幽怨的眼神看得无语，“是我让你不努力的吗？”

    “我拿臭袜子熏你，你都不起，现在后悔怪我有什么用？！”

    章秉文最讨厌裴望舒这种人了，身上什么枷锁都没有，想读书就读书，不想读书就不读。

    不愁吃不愁穿，一辈子无忧无虑的，不就是没考上个秀才么，在这里给他扮什么怨夫？

    “……哎。”一说起这个裴望舒就更幽怨了，他也不知道自己怎么回事，一看书就犯困，一看书就犯困，“我这不是怕我跟你们的差距越来越大，以后走在路上得恭恭敬敬地叫你们一声大人。”

    而不是像现在还能亲热地打招呼。

    许怀谦和孟方荀还有段祐言三人听到他这话都不约而同地笑了笑。

    “那你现在努力还不晚啊。”孟方荀给他夹了一筷子菜，“秀才又不是考了今年，明年又不能考了。”

    “而且我这个吊车尾的秀才，没准是学政大人看上我的字才给我过的，一点含金量都没有。”许怀谦还特别好心地把自己的人参鸡汤分他一点补补脑，“你要是自己考上，没准比我强太多了。”

    许怀谦越说越觉得这个可能性很大，天底下那么这么凑巧的事，他前脚刚通过秀才，后脚学政就上门来找他镌字了。

    何况，他都考上了，跟他不相上下的裴望舒应该也能考上才是。他能考上，裴望舒没考上，差的唯一一点就是他的字写得比裴望舒好。

    果然这有个一技之长还是有点不一样的哈。

    “并且你该感到庆幸才是，”段祐言给他喝了没的水的茶杯里添上水，一针见血地点出了他的害怕，“从明年开始，你就有四个秀才朋友帮你补课了。”

    果然裴望舒听到这话身体都抖了抖，不可置信地朝段祐言看过去：“你是说，你们明年还愿意跟我做朋友？”

    “为何不愿意？”许怀谦像看傻子一样看着他，“除了院试的互结，乡试我们不也得找互结么？”

    “那你们完全可以去乙班找呀。”裴望舒想也不想地说了一句。

    “不熟，我还怕他坑我呢。”这互结不是那么容易的，一旦考试中有任何事发生，互结的五人都要受牵连。

    许怀谦懒得找人和他培养友情了，他还是裴望舒这群能在别人孤立他还能坚定地站在他这方的朋友们。

    “好吧。”裴望舒一想也有道理，知人知面不知心，许怀谦他们要是随便找个人，万一那个人坑他们怎么办？

    在场的可都是他的秀才朋友们，要是一个互结没找好，他们四个人都要玩完。

    这么一想裴望舒高兴了：“看来我还是挺重要的！”

    “那是当然了。”许怀谦给他点头，“所以你得快点努力考上秀才，不然三年后的举人没有你，我们可怎么办呀。”

    说到这里，裴望舒又不确定了：“我、我能考上么？”

    “肯定能！”孟方荀拍板了，“有我给你教学，肯定能行。”

    两个月时间辅导了三个秀才出来的孟方荀信心大增，他就不信，他不能让裴望舒也考上秀才。

    裴望舒想到先前他们把自己绑在椅子上，又是拿针扎他，又是拿臭袜子熏他，还不给他饭吃的场景还要再经历一遍，喉咙都紧了紧。

    “多吃点，”段祐言把桌上的菜都往他跟前放了放，“这次不仅要跟上考秀才的进度，还要跟上我们考举人的进度，任重而道远啊。”

    言下之意，你快点吃吧，别矫情了，过了今天你还吃不吃得上都难说。

    别看许怀谦一天嘴上笑嘻嘻，心里蔫坏蔫坏的，忽悠人也很有一套，到时候还给不给裴望舒吃饭都难说。

    裴望舒觉得他说得有道理，当下也不敢再没胃口，大口大口地吃了起来。

    “烈酒哥，他们好有意思哦。”在一旁的盛云锦见到一个跟在家完全不一样的段祐言，笑弯了眼与陈烈酒说话。

    上次在书院门口陈烈酒跟他搭话，他不敢回应是怕遇上坏人，毕竟哪有这么胆大的哥儿。

    这两天他在陈家了解到陈烈酒以后，心里对他只有敬佩，完全没有害怕的感觉了，就想跟他多亲近亲近。

    “嗯。”陈烈酒也很喜欢许怀谦完全没有包袱的跟他的朋友们相处的场景，感觉人都鲜活了不少。

    “烈酒哥，你也好有意思。”见陈烈酒跟他搭话了，盛云锦开始主动把话题往他身上引。

    “我怎么也有意思了？”陈烈酒不太明白，他怎么突然说起他来了。

    “你跟我见过的所有哥儿都不一样。”盛云锦实话实说，“我们都没有你这般胆大肆意，好似天底下就没有什么能够难倒你的事一样。”

    走镖、收账、招赘、烧炭、修路每一样拿出来，盛云锦都想象不到这是一个哥儿能做出来的事。

    可偏偏陈烈酒一个哥儿做了，还做得那般好，他想了一下，要换成他，任何一样，别人的口水唾沫都能将他淹没，可陈烈酒没有。

    他完全不惧地无视了。

    “这有什么，”陈烈酒笑了笑，“我就是在做一个正常人应该做的事呀，要是我也像其他哥儿一样因为别人异样的目光不敢出门，这世间可能就没有我了。”

    从陈烈酒一个哥儿敢跟着镖局去走镖开始，见过的目光太多太多，或鄙夷或不屑，全都是带有恶意的。

    可他要是不去走镖，在家快要饿死的时候，也没见这些带有恶意的人有多同情他怜悯他，可见人世间的人本就是恶的。

    他为什么要为了这些“恶人”而束缚自己？明明只要摆脱别人异样的目光就能让自己活得很好，为什么非要把自己困死在原地呢？

    “我家阿酒说得对。”许怀谦给他老婆点赞，“世上本就没人规定哥儿应该是什么模样，女人应该是什么模样，男人该是什么模样，只要自己认为自己的模样是对的就好。”

    许怀谦就很喜欢陈烈酒洒脱不惧的模。就像他，别人可能笑话他赘婿，笑话他这么大一个男人还吃软饭，笑话他黏糊他老婆。

    可他一点都不惧，他觉得他跟他老婆这样很好啊，他老婆负责养家，他负责貌美如花，夫夫生活和谐。

    “我以前要是能有你这么看得开就好了。”段祐言叹了口气。

    他也是最近才知道，活在别人的目光中终究不可取，日子是自己的，眼光是别人的。

    “其实你是正常的，”许怀谦咬了咬筷子，段祐言完全符合这个时代的赘婿模样，“我就是个异类。”

    如果他不是穿越的，他也从小活在这种大环境，他也会被段祐言困扰的那些问题困扰。

    可他就是穿越了呀，还让他遇到了他家阿酒这么好的老婆。

    他现在收回，他穿越时骂的那个以他为原型写小说的作者了。

    如果真的有一个作者以他为原型写了本书，他希望，他和他家阿酒，还有他们身旁所有的亲朋好友，都能有个幸福美满的人生。

    人生已经够苦了，看书就不要再苦了。

    段祐言笑笑没再继续这个话题，喝了口茶，说起正事来：“正好，我这里也有一件事要跟你说。”

    “什么事啊？”许怀谦就纳闷了，他这刚结婚，还没跟他老婆好好混上两天清闲日子，怎么这事情就一件接一件地找上门来。

    “是跟你的炭有关的。”对于许怀谦的郁闷，段祐言也是无奈，为了能让他们好好成这个亲，他们已经憋一晚上了，谁知道，就这么赶巧，事赶事的，全堆在了一天。

    “说起这个，我还想问你们呢？”说到这个，许怀谦想起来了，“是我的炭不好吗？为什么你们都没有回购的？”

    这里的冬天也不短，十月就开始上冻，十一二月就冷得不行，一直要冷到二月开春。

    寻常人家用不起好炭许怀谦理解，总不能像段祐言家也用不起好炭吧，这么久过去，一点回信都没有。

    “不是不好，是太好了。”段祐言给他解释，“你的炭拿回去我们就用了，我岳父说你给我们送的炭是贡炭。”

    “什么？！”

    桌上的孟方荀、段祐言、章秉文在听到“贡炭”两个字时，全都震惊了。

    他们这种小人物，有一天也能够用上贡炭了？

    许怀谦眼皮子跳了跳：“当真？！”

    “当时不敢确定，我们也不敢贸然给你们说。”段祐言也没有隐瞒，“事后我岳父给本家写了信，托本家带了些真的贡炭过来。”

    说着段祐言就自己起身去陈家院子外面，栓他们马车的地方，抱了个盒子下来。

    不愧是贡炭哈，别的炭都用麻袋装，它用盒子装。

    “我们仔细和你的炭对比了，”段祐言把细节都说给许怀谦听，“还是有所差别的。”

    许怀谦看了看段祐言给他的贡炭，果然比他烧得更好，更精细，更美观，而且细嗅还有淡淡的香味。

    “这就是贡炭啊？”桌上的美味佳肴在段祐言拿出贡炭后，顿时变得索然无味起来，所有人都围着他贡炭盒子转。

    “应该不会有错。”别的地方段祐言可以不相信他岳父，可这种事情上他岳父应该不会坑他。