宝儿，就是陆老二的儿子，当年离婚后女方不要，拍拍屁股就改嫁了，陆老太这么多年是又当爹又当妈的拉扯，自己都是半个残疾人，也怪不容易的。

    卫孟喜心头一跳，陆老头要死了？她想问的很多，想起队长家两口子当年还能借她十块钱去给呦呦看病，卫孟喜终于还是让他进了屋里，倒水。

    房子那么高那么大那么宽敞，比乡政府还气派，沙发那么干净那么亮，比乡政府里乡长乡书记坐的还要好，陆队长紧张得直咽口水，哪里敢坐哟，只一个劲说“不用我不渴”。

    卫孟喜也就不勉强，端来两个小板凳，在他对面坐下。

    原来，陆老头这几年身体一直挺好的，虽然中风过一次，但比中过两次的陆老太好很多，还能下地呢，平时还能一天抽十几卷旱烟呢，就是以前的自留地，也被他全种成了旱烟，犒劳自己。

    可问题就出在抽旱烟上，说是最近他老念叨胸口痛，半夜痛得睡不着，就是咳了几十年的慢性咳嗽，最近也有加重的趋势，还咳出血来了，三天前一大早，还没下炕就咳出一大口血，这才意识到事情的严重性，赶紧去乡卫生院。

    卫生院的大夫也拿不准，将他送到县医院，结果刚进去一会儿就昏倒了，后来医生一查，说是肺上长了个瘤子。

    而且很可能是恶性的，癌症。

    刚醒来的陆老头被这一吓，人就软了，连眼皮子都撑不开，咳嗽有气无力，只会咳血。后来医生说已经是晚期了，开刀做手术也没用了，他这就彻底蔫了，好像连眼珠子都不会转了一样。

    “医生说最多还有半个月时间，我这就赶紧来通知你们。”队长讲了一大通，口干舌燥。

    卫孟喜其实并不意外，上辈子的这时候，老头子已经死了，也是肺癌，可能上辈子没有广梅和老五定期寄生活费，也没有老大媳妇的尽心伺候，寿命就短一些吧。

    相比较他曾经对自己和几个孩子做的“好事”，卫孟喜没觉得自己应该难过，但也不会高兴，就很平淡的问：“那队长今晚是住招待所还是……”

    她一点也不想让菜花沟的人住自己家里。

    “不了不了，消息带到就行，下午运煤车要回乡里我就一起走了，你们尽快回去一趟，你公爹这一辈子也不容易。”

    卫孟喜不置可否，甚至眉头都没动一下，只说送送他，给他裹了几个干粮和罐头，又给了三十块路费，另外二十块是偿还当年借她的，这情就算还了。

    在屋里坐了两分钟，卫孟喜想想还是去找老陆，不管怎么说，他有权利知道。

    正在画图纸的陆广全，手下的笔“唰——”一声，拉出长长的一笔，图纸花了。

    他想用橡皮擦一下，可橡皮刚拿起来，又放下，静静地坐了两秒钟，“我想回去一趟。”

    “好，我们陪你。”

    老头子落得这样的下场是他活该，她不想再有牵扯，可对孩子们来说，这个人是他们爸爸的爸爸，回去送一程是应该的。

    卫孟喜让他先回去家里收东西，自己给学校打电话请假。

    等东西收好，车子开到学校门口，拉着五个孩子上路，已经是下午两点了。卫孟喜也知道这种时候应该通知广梅和老五，但他俩现在都失联了，想想老头子这一辈子，年轻时候跟着人抢地主，放火烧地主房子，说他坏吧，是蔫坏蔫坏的。

    以前还偷走了父亲留给她的唯一遗物，多次否认，甚至还想卖给盗墓贼。

    后来又撒泼耍赖想要讹他们钱，一点男人和父亲爷爷的尊严都没有，这叫什么人呢？

    可现在死到临头了，五个孩子居然没一个在身边，就连他从小就偏疼的老大，也在丈人家不愿回来，还一口咬定他是在装疯卖傻逼他们回家……用石兰土话说，这叫一个接他气的都没有，简直是可悲可叹！

    一路上，孩子们们也都出奇的安静，因为他们知道，爸爸就快要没有爸爸了。

    不管以前坏爷爷怎么对他们，不去关怀，不去伺候，对长辈的病危表示一点该有的尊重，这是基本的教养。

    孩子们不敢说话，老陆虽然开着车，但思绪也不知道飘到了哪里，明明眼前的景物如此熟悉，是他上中学时走过无数次的道路。

    那时候啊，虽然没有小汽车，但不乏自行车牛车驴车拖拉机……三十公里一个单边，他每个星期都要走两趟，基本上周五放学就动脚，健步如飞也要走到夜里才能到家，而家里，没有给他留任何吃的。

    菜花沟只有他一个高中生，他不知道别人的父母是什么样的，他们需不需要为了一个周末回家干活而长途跋涉六十公里，他只知道，现在自己也是当父亲的，自己的四个孩子，他是绝对不会同意的。

    哪怕只有四五公里，他也要开车送骑车送走路陪，因为他怕女孩子被欺负，怕男孩子调皮，怕马路上的大货车，怕一切未知的不可控的危险。

    因为他知道，他的孩子还远没长大到能保护自己的程度。

    这么想着，他的鼻子就有点酸。

    卫孟喜看见，假装要停车上厕所，等他下去，自己换过去开车。心说，这种时候就别逞强了。

    很快，下午六点，车子到达朝阳县人民医院门口，卫孟喜让他先带孩子上去，自己去找地方停车。这年代车子本来不算多，但这里是医院，来看病的探病的上班的，俩轮的三轮的四轮的挤在一起，毫无秩序可言，还真不好找。

    等她把车子停好，再去护士台问到床号上去的时候，病房门是关着的，五个wifi信号依次坐在门口。

    母子几个都在看着病房门发呆，里头也很安静，偶尔能听到几声声嘶力竭的咳嗽，然后是出气多进气少的呼吸声，卫孟喜刚上来就向医生了解过，陆老头的肺癌已经到了晚期，全身多器官衰竭，能支撑到现在才来医院，不是归功于他的吃苦耐劳和能忍，而是……对医院的不信任。

    他总觉着，自己攒了一辈子的钱会打水漂，就怪老太婆那两次中风，前后花光他的积蓄，当初他不想治疗的，是广梅逼着他出钱，现在倒好，在家天天跟他斗心眼子，把他气得肝儿疼。

    所以，医院在他心目中，就是“一点好事不做专门骗钱”的存在，他的不舒服其实两年前就有了，只是抱着不想“便宜”医院的想法，一直憋着。

    这不，憋到大口咳血的时候，就已经是晚期了。

    卫孟喜都不知道该说啥了，她摸了摸孩子们身上的衣服，还挺单薄，早上出门的时候金水市还是大晴天，谁知这边却在下雨。

    她可不想孩子冻感冒，“我带你们进去跟爷爷打声招呼，说两句话，就送你们回舅公家，怎么样？”

    “好。”

    她才刚要敲，门就开了，老陆显然是听见她说话了，指指病床，“去吧。”

    此时的陆老头，哪还有当年的风光？头发不剩几根，身形瘦小得仿佛被榨干的油渣，脸色寡黄，嘴唇干焦，嘴角还有一点没擦干净的血迹，躺在病床上微微掀开眼皮子。

    咕噜咕噜从嘴里挤出几个字，可惜大家谁也听不懂，三个女孩害怕，紧紧拽住妈妈的衣服。

    卫孟喜于是就把她们护在身后，代她们说话，也不称呼：“我带孩子们来看你了，你好好养病吧。”

    “咕噜咕噜……”嘴巴里除了有怪声，还有怪味。

    卫东根宝倒没那么怕，他们看着这个缩成一团的“油渣”，实在是很难跟以前动不动就踹他们，骂他们“白眼狼吃白饭”的坏爷爷对上。

    十五岁的他们，嘴巴蠕动几下，也叫不出“爷爷”两个字。

    陆老头的呼吸好像更急促了，他想抬手，但抬不起来，只能缓慢的动动眼珠子，似乎是在分辨病房里的是些什么人，他最看重的老大来了没，一定是来了，可他怎么看不见呢？

    病房里这股浓重的血腥味原来是从他嘴里发出来的，卫孟喜也有点反胃，“好好休息吧，大哥和广梅老五我们会联系他们，让他们尽快赶回来。”

    听见儿女的名字，老头的眼皮又再次掀开一点点，微不可见的点点头，卫孟喜就带着孩子出去了。

    回到车上，卫小陆忽然叹口气，开口说了今天出门以来的第二句话：“妈妈，你和爸爸一定要好好的，不能生病。”

    卫孟喜苦笑，世界上哪有不会生病的人呢？都是吃五谷杂粮的，都会生老病死，上辈子她已经活到生无可恋随时想死的状态了，因为这世界上就没有任何值得她留恋的人了。

    可现在不一样，有爱人有儿女有朋友，她贪念太多，就是阎王要抓她，她也要逆天改命的！

    “不过，万一，我是说万一啊，假如哪一天你跟爸爸生病了，我肯定会一直一直陪着你们，拉着你们手，给你们换尿布，给你们喂水，护士姐姐打针的时候我一定会告诉她轻点儿……”说着说着，倒把她自己说哭了。

    她一哭，大的四个也开始抽鼻子，纷纷看向窗外。

    卫孟喜的心也开始一抽一抽的疼，对于生重病的人来说，将死的时候其实是知道自己将死的，医生护士和家属的“善意的谎言”根本逃不过他们的眼睛，他们畏惧死亡，想要挣扎，想要求得最后一线生机……可当都徒劳无功的时候，唯有陪伴能减轻他们对即将到来的死亡的畏惧。

    哪怕是紧紧握着他的手，让他不要一个人孤零零的面对缓慢到来的死亡，其实也是一种重要的临终关怀。

    卫孟喜不由得想到了安乐死，她是非常赞成的。上辈子见过很多治不好的患儿，在最后几天日子里，妈妈也放弃让他们挨几刀受罪了，于是就会帮他们好好洗个澡，扎个头发（如果还有的话），换上新衣服，摆上他们最喜欢的玩具和零食，就这样慢慢的陪着，尽量让他们勇敢一点。

    相比那些不顾一切抢救，又是切管插管穿刺的，最后带着一身机器“滴滴”声离开的，卫孟喜觉得陪伴着安然离开，也是对生命最后的尊重。

    她以后走到那一天的话，她想干干净净有尊严的在自己喜欢的地方离开，而不是躺在病床上浑身插满管子大小便失禁，她觉着自己到了六十岁就可以把这个要求提出来了。

    就是不知道，她这五个孩子会不会答应。

    想着，很快来到孟金堂家，老人家很意外他们怎么突然来了，再一看孩子们个个成了小兔子眼睛，一问才知道是陆老头不行了。

    他只是轻轻的“嗯”一声，就忙去给孩子们张罗吃喝，还要去收拾房间。

    卫孟喜想了想，她不打算在这边住宿，主要是现在大的已经初三了，课程十分紧张，在这边多耽搁一天，学习进度就要差上一截，再何况他们在这里也帮不上什么忙。

    “不用忙活了舅舅，我们就是来看看您，待会儿就走，说不定……过不了几天还要来的，到时候再来叨扰您。”

    孟金堂一想也是，“孩子上学要紧，那你们别耽搁了，趁天还没黑。”

    卫孟喜留下孩子，又转回医院去问老陆，听说他想留在这边，于是也就不耽搁，把车子留给他，自己带着孩子们坐夜火车回家。

    有车子，他明天还得去老家把陆老太接来，还要去老大丈人家叫他们一家子，以及广梅老五……他这个老三，要忙的事还多呢。

    卫孟喜自然也不会假惺惺说留下帮忙，她觉得自己孩子的学习更重要。

    接下来几天，母子几个都蔫蔫的，其实大家都有心理准备，就是等着那个电话而已。就连一贯胃口很好的卫东，也连续几天没怎么好好吃东西，根宝更惨，已经连续一个星期便秘了。

    卫孟喜这几天也没心思忙饭店的事，她自己失眠要喝中药，根宝的便秘也得吃点通便的，家里的药罐子就没停过，大家伙从他们家门口经过，都说怎么有股子药味儿。

    终于，到第五天中午，刚喝完药准备睡个午觉，电话响了。

    “根宝爷爷没了。”这是老陆沙哑的声音。

    人长时间不说话，嗓子就会变得沙哑，仿佛连发音也不是那么标准了一般，显得很艰涩。

    卫孟喜只说一个“好”，也没立即出发，下午先将两个厂子和几家门店的事安排妥当，留下孟舅舅的电话，让有急事的话可以打去找她，然后再把家里的红烧肉托付给刘桂花，自己带着孩子们的换洗衣物和需要用上的笔记本字典文具，去学校请假。

    这次奔丧，按照石兰人的习惯，是要先停灵几天的，至于是几天，一般是根据风水先生的掐算，所以在不确定的前提下，她只请了三天，第四天就是星期天。

    一直等到孩子们上完最后一堂课，卫孟喜才把消息告诉他们，一个个低着头不说话，乖乖上车。

    车子是找侯爱琴家借的，侯烨当真送了辆大黄发给他们，这不就派上用场了嘛。

    外头日新月异，一天一个样的时候，地处大横山区深处的菜花沟，却还是维持着十一年前他们离开时的样子，就连大槐树下聊闲的妇女，也还是那几个。

    他们车子刚停下，就有人凑上来热情的跟卫孟喜打招呼：“老三家的回来了？这么多年咋还跟个小姑娘似的漂亮，一点变化也没有！”

    “呀，这是卫东吧，咋长这么高！都快赶上老三了，这虽然不是亲生的，但养久了也就……”

    “嗯哼，他二妈咋说话的，别扯那些老黄历，你来看看这是不是当年那个小老幺？长得可真漂亮！”

    是的，其他四个的变化带给她们的冲击，远没有呦呦带来的大，曾经所有人都以为养不活的得了鼓胀病的小丫头，现在居然白白壮壮的，那漂亮劲儿，胜过她妈！

    孩子们淡淡的胡乱叫了几声“奶奶”“伯娘”，立马追上妈妈的脚步，越往村里走，越觉得脏乱差，以前卫东曾摔进去过的臭水沟，好像更臭了。

    根宝曾经摔破脑袋的地方，依然有个大坑没填上，这都多少年了，要是在矿区，但凡上午有个坑，下午就被人用煤渣土块填了，他们想等下午去跳一下？那是做梦！

    更别说这一路的狗屎猪屎各种动物粪便，煤嫂们要是看见谁家的家禽拉在外面，那是要上门吵吵的！敢不打扫干净？侯奶奶可是会骂人的。

    因为，那里是大家共同的家园，容不得任何人破坏。

    大家终于知道，为什么矿区能越来越好，而菜花沟却还是老样子了，因为这里的人虽然住在这里，但大家并不爱它。

    来到家门口，院里已经人山人海，都是来帮忙做饭的村民，以及从各个地方赶来吊唁的，这边的习俗是每来一拨吊唁的亲友，就要给人准备一桌酒菜，有时候夜里两三点还有人来，也得给人备上酒菜，而且同一拨人可能每天都来。

    这种情况下，光靠陆家兄妹几个是搞不定的，还是陆广梅生气，去挨家挨户敲门叫人，这才把大锅饭做上。

    母子几个的出现，让村民们非常意外，这几天一直是老三忙进忙出，他们都以为当年老两口这么虐待人家母子几个，怕不会回来……

    还是陆村长有眼色，“小卫回来了，赶紧的老八，去给他们拿板凳，吃过饭没，赶紧给他们上一桌。”

    反正，伙食钱是广梅和老三拿的，随便吃，吃完了再买就是，还能让小卫记他人情，多好啊。

    自从前几天见过老三家的富贵，他的羡慕和殷勤都要溢出来了，他就偏不跟村里人说他们日子多好过，省得这群土包子跟他抢着献殷勤。

    卫孟喜都不用动脑子就知道他在想什么，她只是淡淡的摇头，说吃过了，然后去看老陆。棺材停在堂屋正中央，正对着门的位置，陆家兄妹五人，就分两边跪在地上，但凡是进去吊唁的亲朋，就磕头回礼。

    她不进去，更不会磕头，只是在门口露个脸。