“噢。”张锦菱拉长声音应了声，半响反应过来，眼里冒出两道精光：“如何？你有什么好主意？”

    郁桃翘翘脚，点头：“我自然有，只是如今出不去，还要请你协助。”

    张锦菱做出洗耳恭听的架势，郁桃拿出她这两日的成果，一面讲道：“我们店头上挂着衣裳首饰的招牌，实则内有乾坤，光靠一面之词必定难以取信这些夫人，但若是拿出一个人做金字招牌，我相信背地里这些夫人必会登门。”

    “谁愿做这块金字招牌？”

    郁桃不怀好意的一笑：“那可不是她愿不愿意，是咱们用了又如何，本就是一家人，何必说两家话，她爱这名声，咱们正好替她发扬光大。”

    “啊这......”张锦菱不得不拍手称绝，为郁苒悄悄擦泪。

    郁桃拍拍册子道：“铺子选在何处，要请哪些老师来教授，标准如何都在这里头了。本就是应急，咱们肯定谈的不是从前做琴棋书画那些慢悠悠又耽误时间的事情，那必得是从账目开始，再将那些女子必读的书目省去废话，着人三言两语概述出来，如何应答婆母丈夫，光是得体的回答还不够，必得逢迎婆母让她听着舒坦，但是又不能失去自我，免得以后留下把柄，对丈夫既要温存小意，又要拿捏着。”

    “高，实在是高！”张锦菱恨不得马上拜师学艺，“若是有这样的地方，我定头一个过去学习。”

    郁桃看着自己手指，叹口气，“如今还在娘家尚且如此，去婆母家还不知如何，安身立命之道啊。”

    张锦菱跟着叹气，“我想着，你跟我先去置办铺子，寻着合适的先生，规章制度承办出来，一遍做出招牌，寻个平阳城哪家大宴的时候，游说一番，我猜那帮武将家的小姐，首当其冲。”

    “何时还有哪家宴请？”郁桃憋闷的很，“我在这房里快憋出毛病了，我已经开始同房内的花草说话，不然就是算账时一个人自言自语，再这么下去，我必得去看看大夫。”

    张锦菱瞧了眼身边的丫鬟翠林，“我看你个头应当和翠林差不太多，要不你今日随我的马车出去？”

    郁桃顿了下，和她对视一眼，齐齐将目光投向了翠林。

    不过半个时辰，张家马车从郁府使出，守门的婆子又接了小厮一把枣，吭声笑道：“怎么今日张姑娘出来的这般早？”

    小厮笑了笑没答话，只说：“劳烦妈妈。”

    婆子往手心吐了把核儿，瞧这懂事的小后生，“哪里的话，都是给主子做事儿的......”

    郁桃占着马车一半软榻，身上正是张府上丫鬟一贯穿的碧色比甲，湖水蓝湘裙，连着头发的样式也梳成了丫髻，只有两朵素色绢花。

    马车沿着胡同巷子往东边走，东边街市临河岸，转角上官道，沿河边生着翠波波的柳林，外头骑马挑担的不占少数，卖花郎满头簪着鲜花，扁担挑上满满一篮，逢马车跟前过，总会被丫鬟叫住。

    过了河岸，人烟疏薄不少，高楼瓦宇都在这一片，能看见外头停驻着马车。屋宇鳞次栉比，吊着牌匾都是些平常百姓负担不起的香料，头面首饰，和绸缎铺子，此外挨着还有挂着神医妙手这些招牌的店家，来来往往都是高门大户出来的丫鬟婆子。

    “这里好。”

    张锦菱和郁桃在马车里守了许久，看清楚各处来往的人，确确实实挺有来路。

    “这边的铺子都是官家的，若是要开办，得到衙役拿下官府文牒，这事我去办正好合适。”

    张锦菱和郁桃打商量，“若是租赁必不划算，不若干脆盘下来。”

    郁桃手里有些体己钱，姐妹跟前不说二话，她当即应下，“你私房不多，我可以出六份，你出四份，只是将来咱们还是五五分。”

    “这才到哪呢？”张锦菱笑话她，把帘子放下来，然后吩咐车夫往环月楼去。

    “带你去见个人，要说应付婆母，去找那些古板的教书先生肯定不行。”

    郁桃一听要去环月楼，心里有了数，“山人自有妙计，还是你拿的稳当。”

    环月楼多是达官贵人爱到此处听曲儿，曲儿唱的俗了不行，太过轻浮不行，但没有情调更不行，因此这样的地方常常都有一帮一身学问，功名半成不就，喜好喝几口的秀才，写写词卖给楼里，或是背地里编着话本子卖。

    张锦菱和郁桃并不出面，而是让小厮去，跟正在喝酒的秀才说明来意，一半定金押下，两头签字按下手印，见书之后可做小改，再付余下。

    寻常人还没接过这样的生意，旁的不要，只要高门大户里应对各色的婆婆丈夫妯娌间，还需得是既不吃口头亏又得体万分的应答。

    寻常人是做不到，但他们不一样，这可是一帮上过科举场子的秀才，能在逼冗的地头连考几天几夜不喘气儿，若是应答那必是引经据典，说得对方哑口无言。

    这两件事一着落，便只剩下去寻几名举止得体又识字懂礼仪的女先生。

    就是不约而同的，郁桃和张锦菱想起每年宫中外放的那些老嬷嬷和宫女。这一行人放出宫外多半年岁颇大，即使凭借宫中的出身嫁得好人家，诸多女子也是一身本事无处可使。

    郁桃顶着丫环装扮行事却很大胆，扶着张锦菱从马车下来，两人站在粘米糕铺子前，悠悠闲闲的吃起粘米糕。

    “我让哥哥留意着今年放出宫外来的人？”张锦菱心里犯怵，张头探脑留意着周围别出来什么熟人。

    郁桃拎着油纸包，突然想起蒲于瑞，有些纠结道：“我这边倒是有个更合适的，只是不怎么相熟。”

    “蒲公子？”

    郁桃点点头。

    张锦菱瞥她，“若是心里没个定数，还是不要落下话柄的好。”

    想来是如此，郁桃思忖倒不至于无所不用其极。

    粘米糕好吃，张锦菱嫌她一副丫鬟装扮，长得又娇娇艳艳的模样，远看就像高门大户里极不正经的丫鬟，便提出让郁桃在此处别走动，自己去买粘米糕。

    郁桃等了一阵子，百无聊赖的看着张锦菱和丫鬟站在铺子前，她转头看了眼身后，像是一处门户半掩的茶苑。

    等她再回头，却见面前的街市突然驶入一架马车，偏偏停在这处空地上。

    郁桃心口蹬蹬蹬几跳，瞅见车跟前正提脚凳的钱妈妈。

    她‘唰’一下扭过身，背对着马车，往前走。

    张家的马车停的稍远，小厮蹲在石柱上打闲，谁也没料到这么一出。

    郁桃不敢回头，她几乎能预见若是母亲发现她穿着张家丫鬟的衣裳从府里偷跑出来，自己和张锦菱会落得什么下场。

    作者有话说：

    走下剧情。

    第五十二章

    这么一座小茶苑, 其实在平阳城随处可见，多是官宦人家的偏郊别院，留几个丫鬟婆子看守, 一年到头不见主人家。

    但郁桃随手推开一扇半敞开的朱红漆门，迎面就撞上一行人。

    几个丫鬟婆子, 立在中间一身深色绸袍的年轻人应当是主人家。

    短暂的慌乱中, 郁桃先拿帕子捂住半张脸。

    苑中的婆子上前, 上下打量她，见应是哪家府邸的丫鬟, 说话还算客气，“姑娘打哪来呢？可是有什么要事？咱们这是私家别院, 是不是找错了地儿？”

    郁桃没想着空院儿里这么多人, 穿着这身衣裳, 不敢抬头, 又不知外头街市上是何景象，若是给母亲逮到了, 不把腿给打断。

    进退两难里，她蹲下身子握住右边的腿, 瓮声瓮气道：“妈妈好心，我是张家府上的丫鬟, 外头人多不当心撇了脚, 实在是走不动路, 想着找个地儿落脚坐坐，等缓些时候再......”

    郁桃说话间，那位身着神色绸袍的男子却突然转过身, 目光落在她身上。

    郁桃一眼认出来, 眼皮跳了下, 从嘴缝里挤出半个‘走’字，赶忙低下头。

    藏在帕子后头，郁桃几乎欲哭无泪，真是说人前落人后，轮到自己走了狗屎运。

    为什么偏偏蒲于瑞在这里？

    好在只是短短一瞥，蒲于瑞收回目光。

    郁桃松了口气，却听见他说：“让她在此处歇息吧。”

    风吹过帕子，郁桃鼻尖被搔的发痒，忍不住打了个喷嚏，眼泪汪汪的。

    婆子引她去亭子下的石凳坐，问道：“姑娘能走路吗？可要婆子给你叫个大夫来？”

    郁桃捏着嗓音回：“只是撇脚而已，坐坐便好了，不必劳烦妈妈。”

    “哟，你这嗓子怕是受凉了哟。”婆子回头看她，眼睛通红，像是还带了泪。

    “怎么还哭了？可是疼的紧？你今儿其实运气还挺好，平日里咱们做下人的可不敢放人进来，顶多让姑娘在门口坐坐，就是咱们公子好心，格外开了恩。”

    郁桃擦了擦泪，连声附和：“正是贵府公子大恩大德。”

    郁桃捂着帕子，小声道谢：“多谢妈妈，您只管忙去，我小坐片刻，待会儿便回府上，咱们姑娘还等着我带粘米糕回去哩。”

    婆子笑了两声，说好，留她在此处歇息。

    四处无什么人，郁桃才敢拿下帕子松口气，想着至多再坐片刻，阿菱寻不着人该着急了。

    没坐多会儿，婆子端着漆盘过来，瞅见她愣了下，但很快又笑着在她面前放下一碗甜汤，“天儿热，姑娘喝点解解暑。”

    郁桃低头看了，是银耳莲子熬得甜汤，平常下人可喝不得，向来是蒲家人好心。

    婆子这回放下甜汤，再没多说什么，便往前院去，迎面撞上一灰布衫子小厮，便问：“甜汤给那张府丫头送去了，你给公子回一声。”

    小厮纳闷：“不过一丫鬟罢了，送去就送去了，哪里值得公子亲自过分。”

    婆子露出个高深莫测的神情，压低声音道：“这你就不懂，若是寻常丫鬟，公子还会这般关心吗？先前那姑娘遮着帕子，你们没看清楚，刚才我过去送甜汤，看见她把帕子放下来，啧啧啧生的好一张如花似玉的脸哟，跟哪家的大户小姐似的，娇气的很。”

    屋子四面开着窗，其实并不隔音，蒲于瑞写字的动作停下，研磨的下首见状道：“别院的下人没规矩，可要小的去教训一番？”

    蒲于瑞摇摇头，接着方才的字往下写，只是道：“张府丫鬟走时，来知会一声。”

    郁桃也不知道自己在亭中坐了多久，看了会儿院中的风景觉着无聊，撑着下巴心说再坐半柱香，却不小心打起瞌睡。

    手没撑住，猛的一惊醒，她站起来，赶忙顺着来时的路往外走。

    没走几步，郁桃远远看见门口的婆子，想起自己先前还说脚撇了呢，于是又将步子放慢，慢吞吞腾挪过去。

    婆子瞧见她，倒是先笑起来，语气比原先还要客气些，“姑娘这就走了？脚可好了些？要不要婆子喊架马车给你？”

    郁桃连连摆手，“妈妈实在是客气，有你好心收留已经是感激不尽。怕是小姐还在府上等着，改日再来道谢。”

    婆子亲手替她开了角门，送出好远，才往回走，嘴里嘀咕道：“这样的容貌，怎么是个丫鬟呢？”

    郁桃出了蒲家别苑，东张西望的查探好一番，瞧着郁家马车不在，才大胆的在周遭转。

    她在起先的地方兜了好几圈，也没看见张锦菱一行人，张家马车也跟着不见了。

    去问粘米糕摊子上的阿婆，阿婆回忆了好一会儿，才嘟囔着把手往巷子远处一指，“早走了，那马车是张家府上的吧，早走了，先前那张府小姐才来问过老婆子我，不会记错的。”

    郁桃：“......”

    天色尚不算晚，她认命的低下头，在心里默默给张锦菱添了笔账，盘算着到张家的脚程。

    她的衣裳还在张家马车上，更何况怎么能穿着这一身丫鬟的打扮回去？

    郁桃想起阿娘举起柳枝的动作，大热天里打了个冷战。

    偏巧丫鬟的衣裳不如平日郁桃穿的柔软，她脖颈这一块已经被磨得有些发红发痒。

    日头渐渐往下落，时不时一股子凉风，郁桃沉沉的叹口气，继续卖力的往前走。

    “郁小姐。”

    熙攘的人群中，郁桃以为是幻听，直到声音重复好几次，她转头，看见立在身后，朝她拱手，身着布衫的生脸男子。