她慢腾腾踱步到窗楞下，站着看了会儿窗外，肩膀忽的一垮，人无精打采的坐在蒲团上，呆呆的望着窗纸外远山许久，她又才站起身，唤来翘楚。

    “我们下山吧，该去接堂姐了。”

    郑瑛瑶与她在半山分道，马车行至原路，便看见一人坐在树桩上，嘴上叼着根嫩草芯子，动作极利索的跳上马车。

    郑瑛瑶一张碎嘴，念念叨叨将今日一路的趣闻从头到尾讲了个遍。郁桃耳边‘嗡嗡嗡’响了许久，在郑瑛瑶停下来时，她便敷衍的‘嗯嗯、原来如此、挺好的’应两句。

    许是敷衍的神情太明显，郑瑛瑶凑到她眼前，鼻尖抵着鼻尖，“说吧，是谁今日把你的魂勾走了？”

    其实郁桃不精神还有中午没歇息的缘故，只是被人一闹，她推开郑瑛瑶，有气无力的一句：“只是没睡午觉，困了。”显得格外没有说服力。

    “我不信。”郑瑛瑶瞅着她，眼尖的想起一个人，“不会是韩世子吧？真见到了？”

    郁桃脑中一半是瞌睡一半是烦闷，听到‘韩世子’三个字，勉强掀起眼皮，“不然呢？又不是孔夫子，只能看到画像。”

    郑瑛瑶摸着下巴，若有所思：“他是不是理都没理你，从你面前直接走过去了？”

    郁桃难得认真的思考了下，不知道韩祎从什么时候开始，突然转圜的态度。那天晚上骑马开始还是今天抄书开始？总之都太突然，让她心里既忐忑又迷糊。

    她翻了个身，面色严肃的看着郑瑛瑶道：“你觉得像韩世子这样的人，对一个姑娘从不理不睬到突然搭腔，时不时带着点小关切。是为什么？”

    “京中多少如花似玉的贵女翘首以盼韩世子的青睐。”郑瑛瑶盯着她，同样严肃道：“若是真有你说的这种情形，我觉得，这个姑娘估摸着是有什么臆想症。”

    “......”

    郁桃无言的背过身，闭上眼睛，补今天中午的瞌睡。

    接着几日，郁嶔龄递来几次关于韩祎到书院授课的消息，郁桃都像是没有听见一般，只让小厮装了食盒送上山去，自己在府中过得像只米虫。

    郑瑛瑶三姐妹找过她两回，只见屋里摆着果碟，又堆了满地的书，丫鬟在一旁敲腿捏肩，日子过得好不舒坦，劝没劝动，任她放任颓废去了。

    直到五月初三，门房传进一张闫韩侯府的帖子，一路辗转到郁桃手上。

    翘楚捧进来时，郁桃正仰躺在榻上，正值暑热，屋里放了冰，都潮气闷热的很，因为身上的衣裳也仅仅是薄薄的细纱绢绸。

    “姑娘，闫韩侯府一早从来的帖子，您瞧瞧？”

    郁桃睁开只眼，望着房梁，叹口气，像是心中有千斤重担一般，从翘楚手上拿过帖子。

    是小郡主的帖子，请她端午同观沛河赛龙舟。

    她拍了拍胸口，松口气，差点以为帖子是韩祎送来的。

    翘楚察觉她的兴致不高，以为是为帖子并非世子所送，于是思忖着开口：“姑娘别丧气，既然小郡主请了您，不定里头也有韩世子的意思呢？”

    郁桃摇摇头，以笔沾墨回帖，“我不大希望是......”

    翘楚和拾已对视一眼，“为什么？”

    她慢吞吞开口：“我只是有些后悔了，不该为了一时的报复心，去招惹这个人。”

    翘楚揣摩着她的脸色，小声道：“奴婢觉着，比之当初在普化寺，韩世子如今对姑娘亲近了不少，何况那些事情无人知晓，您大可放心。”

    “唉......”郁桃又是沉沉叹出一口气，“阿娘说过，常在河边走哪有不湿鞋，我只是忧心，说不定哪一日，我当初的用心败露，这条小命怎么办......”

    三个丫鬟一并沉默。

    郁桃回完帖子，抿了抿唇，捏紧拳头道：“我思来想去许多天，觉着只有一个法子可行。”

    翘楚：“什么法子？”

    郁桃面无表情的转过头：“那就让他觉得非我不可，这样不管我从前用心为何，也不打紧了。”

    “......”

    回帖大多是诸如‘高谊厚爱，铭感不已’的套话，为着再长远些的事情着想，除了闫韩侯府那只观光船占据着极好的位置，郁桃表露了一番自己早已想亲自上船头，一览江景的念头之外，她提溜着笔头，在回帖后特意画了一只桃子以示亲近。

    回帖当日下午送至韩府，晚上郁桃才坐在榻上，又看见翘楚捧着一封信进来。

    “姑娘，是闫韩侯府的回帖。”

    郁桃坐起身，接过那张暗金色的帖子，有些奇怪。

    向来请帖一来一回，已是礼节足够了，少见回帖之后再回一次帖子的。但放在古灵精怪的小郡主身上，也能说的通。

    她摸了摸与先前那张浅红色浣花笺很是不同的帖子，质地明显厚重精细不少。拆开封头，纸页里头仅有一行力透纸背的字迹，不难看出写的是那日闫韩家高台的位置。

    她瞅着上头的字，嘀咕道：“怎么跟先前小郡主那张有些不一样呀？”

    翘楚凑过来瞧了眼，“许是小郡主懒得写，让侯府里头的笔帖先生代回的信？”

    拾已在一旁点头道：“应当是了，奴婢从前读信的时候，看过笔帖先生的字迹，通常都极端正。”

    好歹小郡主贴心的回复里，连那日闫韩侯府观台的位置写的一清二楚。郁桃礼尚往来，第二日在回帖中列了十几样郑家厨子做得拿手糕点在里头，思及韩祎的口味喜甜，那小郡主的喜好应当八九不离十，十几味糕点都是甜滋滋的味道。

    果然到晚上，郁桃将躺在床上，门房又递进一张闫韩侯府的回帖。

    这次的回帖连新的信笺都不曾换过，而是粗黑的墨笔径直在糕点的名字上勾了几个圈圈。

    她看了一眼，便让拾已放到一旁。

    翘楚小声笑道：“奴婢瞧小郡主也是个喜欢便宜省事儿的。”

    郁桃这两天为着端午那日做准备，已经连续涂了好几天的琼玉膏与益母草泽面方，连吃食每顿都少不了白术、茯苓、白芍和甘草熬成的三白汤。

    怪就怪在那日郑瑛瑶一句‘京中多少如花似玉的贵女翘首以盼能得韩世子的青睐’，让她这几天想起端午要站在闫韩家的看台上，就深感重压。

    等夜里这几道稍显繁琐的养颜秘方涂抹完，郁桃已经在床榻上困得不能睁眼，朦胧间听见翘楚‘嘘’了声，屋中四处的烛火熄灭，幔帐落下，四周陷于一片黑暗。

    大约是过了许久，幔帐被银钩挂起。

    一点点轻微的动静，却让郁桃从沉睡中惊醒。

    酣睡之后身上的无力感加重，她勉强撑开双眼，从睫羽的缝隙间往外看。

    冷不丁瞅见床边站着一人，是她所熟悉的极冷淡的面容，连语气都与韩祎别无二致。

    “平阳城韩家与闫韩侯府，你想明白了？”

    男人一双眸冷冰冰凝视着她，似能将人洞穿。

    突如其来的压迫感像是一座巨山，沉沉坠在她的胸口，让人难以喘息。

    郁桃张口却不能言，挣扎的满头大汗，她猛地从床上翻起身，怒道：“谁认识平阳城韩家的人啊？你是不是得了臆想症？”

    然而话未喊完，身上一阵专心的疼，郁桃喘着气坐起来。

    四周黑黢黢，伸手不见五指，膝上的疼痛不减，一撑手才发觉自己不知怎么滚落到了脚榻上。

    隔着碧纱窗还能听见守夜丫鬟的轻鼾声。

    郁桃翻回床上，抱着一张软被，再闭眼去想刚才为何在梦中生气，依稀记得一个‘韩家’外，却什么都想不起来。

    作者有话说：

    来迟了，来迟了，我自罚三杯。

    咕噜咕噜咕噜。

    第三十七章

    那几日雨停的正好, 约莫是天色将将亮起，院中的青石板还带着深一块浅一块的痕迹，才被风晾干半边。

    估计不会有姑娘家不喜欢五月初五的时候。

    近到端午, 郑家几姐妹在花厅凑的齐全，加之一群丫鬟婆子扎堆, 都在用五色丝线编绳儿, 喜欢素气的里头顶多串上金锡和玉, 像郁桃向来爱俏，手边十有八串都有透亮的珍珠。

    郑瑛瑶那三个还在兴头上, 手上动作挽花似的没听过。郁桃已经从凳子上腾挪到一旁的小杌子，摇着把小扇道, “我也没几个要送的人, 十串应该足够。”

    郑瑛瑶瞅了眼空位面前的一把五色绳, 挺纳闷, “你挑的珍珠都是粉色，是只打算送给我们几人吗？”

    郁桃手上的扇子慢悠悠晃着, 没接话。

    因为这几天闲在院子里，她都在琢磨那天送给韩祎的五色绳怎么排布, 花里胡哨的他不会喜欢，素气过头又失了其中庇灾除病的作用。最后还是拾已想的法子, 把彩色的线绳编在里面, 外面用退红再扎一圈, 配上白玉，一瞧就是用了心思。

    想到这遭，她摇扇子的手停了下, 也不知道自己这番心思别人会不会感动, 虽说能预料结果与从前难有什么变化, 但还是怀揣点不一样的心思。

    有几颗粉珠没用完，郑诗清难得开口讨要，郁桃靠在矮几旁，看她穿珠引线，“我还是头一回在京都过端午，平阳城的端午顶没劲儿，这里的热闹吗？”

    “热闹呀。”郑瑛娴接了话，“沛河那里的龙舟可好玩儿，咱们府里虽然不能下船去河边上游览，但是看台的位置还不错，到时候沛河龙舟赛，咱们还能押宝呐，上回我押三皇子的船，赢了哥哥的短刀。”

    “要是能去船上更好，但是京都里端午能下河的除了宫里那几位，也只有十来户。”

    “哪十来户呀？”郁桃撑着下巴问。

    郑瑛瑶看她，无言道：“那么多我怎么记得清，反正是国公府，闫韩侯府此类，都是圣上特赐的殊荣。”

    “国公府的船两边刻了双头鹰，名气也取的古怪，叫什么吉来。”

    郁桃扭过头，眨眨眼：“那闫韩侯府呢？”

    郑瑛瑶咂咂嘴，感叹：“那大抵是在一众臣属的楼船中，最高大——”

    “也最朴实无华。”郑瑛娴默契的接上。

    郁桃睁着眼睛点点头，像是听懂了也像是没听懂，在她理解中，大致就是如韩祎那家马车一般，外头瞧着极普通，里面瞧着也......极普通，有时候还时不时坏上几回。

    唯一能期望的便是明日这艘船能比马车靠谱。

    落雨之后的好天气，连风都带着闲暇的清爽气味。几个人嬉嬉笑笑，挑完外祖母送来的衣裳首饰后，晃完了一整天。

    端午一早，府中的哥儿们从学监中归府，郑老夫人招呼东西两院在一块用膳。

    入堂口是一副才挂上去的辟邪图，丫鬟婆子在门槛撒上雄黄酒，姊妹们才将自己亲手缝制的香囊献出来，笑闹着系了郑老夫人满衣裳。

    年纪大才最爱热闹，柳氏乐呵呵坐在太师椅上，让钱妈妈捧出箱子里的好玩意儿，让姑娘和哥儿们随便挑。

    从初一，张氏与崔氏两人就五月初五的端午忙碌着没停过，今天才算喘口气，郑老太太念着媳妇的好，从年轻时候的妆梳匣子里抽了两只嵌宝石点翠花簪，放在匣子中，让下人捧过去。

    一家子和和睦睦的情形，倒是让郁嶔龄惦记起母亲，趁着用过膳大家都关切着龙舟赛，他挤到郁桃身边，“阿姐，你给母亲去过信吗？我十天前的信，现在还没收到母亲的回复，今年她可是一个人在平阳城过端午。”

    郁桃反而不怎么忧心，族里的婶娘与母亲还算交好，端午婶娘也必定会邀母亲过府上。

    直到临出门，郁桃挨着外祖身边，听大家你一言我一语，给阿娘去了一封十分不一样的信，上头落了近十个人的字迹，总之按照郑氏的性子，收到时必会笑骂一句，尔后看的热泪盈眶，事后不定还要怪罪她写信每个规矩。

    看着时辰将近，郑府的马车浩浩泱泱往沛河杨柳堤驶去。日头不算盛极，但远远看见翠绿高大的垂柳上系满了红布帆绸子，五色黍米角包或是线绳儿。

    郑家的看台居中，仆从丛大马上下来，丫鬟婆子熟练的搭造蔽日的凉棚，旁边府邸早已布好低头，一应摆着酥饼儿之类的吃食。

    她们才在柳树下站稳脚，听见身后一阵笑。

    “久不见郑家老夫人，知道今日您老一定会来，玉姑在这儿看了两回，就把人给盼来了！”