八宝垂头闷笑，陈氏回过味来：“你喜欢的姑娘不是袁州城的啊？”

    这都哪跟哪啊，陆承骁睨八宝一眼，八宝连忙摆手摇头：“不是我说的，太太自己猜的。”

    甩锅甩得不要太干净。

    陈氏就明白自己想岔了，然后眼睛就是一亮，问陆承骁：“那是咱们镇上的？”

    陆承骁遭不住她娘这热情，忙道：“娘，先别问了，八字还没一撇，等我需要请媒人提亲了，一定禀明您和爹，届时请您亲自出马。”

    扶着陈氏肩膀把人往外送。

    陈氏乐得不行，真出息了，回来才两旬，心上人都有了，一拍落在自己肩膀上的手，笑斥道：“别推别推，我自己走。”

    临出了门还探回头来补一句：“承骁，追求姑娘家可不兴这么薄的脸皮啊。”

    看陆承骁耳根的红都烧到整个耳廓了，陈氏心情极爽快地笑着回内院去了。

    又说柳家村，柳渔难得出了门，寻了相熟的姑娘一处打络子做活计，这姑娘不是旁人，与陈妈那妹子恰是邻里，少时就与柳渔玩得好的，唤作翠儿。

    原来柳渔早在被陈婶叫出去时，就觉察到了打量的目光，不着痕迹瞧过去，见是一个陌生的妇人，她只作回了屋，后边再出来时，果见那妇人与陈婶原是一道的。

    思及陈昇说的要来提亲，柳渔这两日正警醒，心中模糊有了些猜想，便有了今儿出来这一遭。

    两个姑娘一面做活计一面闲话家常，说了一二盏茶，柳渔才不动声色将话题引到了陈婶家去。

    “陈婶家今儿是来客了？我白日里看到她同一位年纪与她相仿的大娘走在一处。”

    翠儿一听，笑了，道：“那是陈婶娘家大姐，给镇上大户人家做帮工的，别看是做帮工，日子可比咱们好过。”

    柳渔心说果然，面上奇道：“镇里的人家还请帮工吗？”

    翠儿把针在头发上擦了擦，继续手脚麻利的缝衣，一边道：“有啊，陈婶这大姐我听我娘说过，在开书斋那家做活吧，听说做了十几年了，工钱很不错，赚的钱能顶上一个男劳力。”

    柳渔心下就有数了，果然是陈家着人来打听自己。

    她有些不安，也不知陈昇父母是不是好相与的，门第的差距摆着，自己这回当真能顺利过这个坎吗？加上今日，她满打满算也只剩十天时间了。

    不过有一件事柳渔很清楚，不管陈家人好不好相与，明天她是不能往书斋过去见陈昇的了，她那点手段男人未必瞧得出，女人可不一定，女人在这方面天生要强了男人不知几许，没得撞上去叫人心生了嫌隙，平添波折。

    柳渔还不知陈太太已多番动作，连给陈昇相看的人选都流星赶月定了下来，打定了主意翌日去绣铺要另择一条路绕过去，这才安心睡下。

    柳渔一夜好眠。

    陆承骁这一晚却满心满眼都是她，惦着能早些见到柳渔，终夜未能成眠，第二日清晨，窗纸上才晕开一层薄光，就起床把自己收拾齐整，对付了两口早餐就要往镇北去。

    把个陈氏看得委实是心痒，很想看看是怎样一个姑娘把她这儿子迷得这般神魂无住，到底是按捺住了。

    八宝倒想跟着，给陆承骁轻飘飘睨了一眼，自觉退回了门槛里。

    这一下子，就连终日在内院里呆得多的秦氏和陆霜都觉出了什么，只可惜，从陈氏那里什么也打听不出来。

    四月的清晨，晨风拂在面上都透着一股子活泼泼的生机和希望，陆承骁的一颗心也如此，期待着和柳渔全新的开始。

    他漫步走着，不觉已过了石桥，到了北山沿上的那一条土路上，想起当日柳渔正是站在这里与那两个孩子打听他的行踪，又想她顶着日头，苦苦站在这里候了他许久，他站得那样近，却始终没有出来见她一见。

    兜兜转转，今日轮到他在这里等候她的到来，心里酸胀胀的，又暗藏着一丝无可与人言说的喜悦与期待。才知心悦一人，便是忐忑难安的等待竟也能从心底疯狂滋长出甜意来。

    太阳自东方升起，这山野除了鸟叫虫鸣和淙淙水声，渐渐出现往来的行人，是山那头的村民往长丰镇来。

    比起粗衣麻布的农家人，陆承骁站在这一处，打眼得叫人哪怕是走过了很远也还频频回望。

    随着日头渐高，这样的行人渐多，陆承骁才想起，今日是四月初十，正逢长丰镇集日，再迟一些，这里来来往往不知会有多少人经过，真要在这里等柳渔的话，怕是要给她招一身的碎语闲言。

    他略一思忖，到底还是离了这石桥，重回镇北，寻了一个不那么打眼的僻静处候着。

    却不知他这一退开，约莫过了半个时辰，陈昇从镇北的另一条小路出来，也上了石桥，就候在陆承骁此前站定的那里，翘首等着柳渔的到来。陆承骁看到时已是迟了，河对岸柳渔的身影已经出现，更不乏邻近几村往长丰镇来赶集的行人。

    陆承骁做不出这时候折返回去与陈昇争长短的事来，那只会让柳渔更惹人注目，徒生更多非议，只能紧张看着，只望陈昇能顾忌一二，发现人多眼杂就避开去，不致坏了柳渔声名。

    然而这到底成了徒想，陈昇满心等着给柳渔说他娘已经答应过几日去提亲的好消息，一看到柳渔，哪还想旁的，不说避开，甚至一脸激动迎出了几步，引得三五个和柳渔同路的行人把目光在两人间来回探看。

    柳渔面色一僵，心说这真是怕什么偏就来什么！

    被路人打量的目光瞧得不自在，只暗暗看过，庆幸还好没有柳家村的人。

    陈昇不知她的窘迫，几步奔了过去，道：“柳姑娘，我娘答应过几日就请媒人上门了。”

    几个路人哦豁一声，又全回头向两个年轻人看去，脸上神色耐人寻味。

    柳渔神情尴尬，一时不知怎么接陈昇的话，抿唇不语。

    陈昇似乎才反应过来，歉意看着柳渔，这次自觉落在了柳渔身后，两人一前一后隔着几步远上了桥。

    前边几个路人还不时回望，着实是柳渔那长相实在招人，陈昇常在集贤斋，往镇上走得多的人大多也识得他，这样两个人走在一处，结合陈昇刚才那句话，不引人注目都难。

    柳渔面色不好看，倒不全因为那几个路人的侧目，而是怕陈昇家里人也留心起来，届时不免要给人留个轻浮的印象，不怕日后艰难，只怕眼前所谋之事要生了波折。

    她放慢脚步，直到与陈昇近至比肩，才低声道：“陈公子，如果你已与家人提了提亲之事，这般来见我，不甚妥当。”

    陈昇也不是不懂人情世故，只是在这事上并未深想罢了，眼下看柳渔态度，再听她这么一说，也知道自己行事不妥了，歉然道：“是我欠考虑了，你莫恼，我这就走。你……你别担心，我娘已是应了，过几日媒人定会上门的。”

    柳渔轻点了点头，“嗯”了一声，陈昇侧目留恋地瞧她一眼，这才道：“那我先走了。”

    见柳渔唇角弯出一抹笑，才放心的加快了步子，在石桥中段慢慢与柳渔拉开距离，先行下了石桥离开。

    柳渔见他走了，心里着实松了一口气。

    只有九天了，她是真再出不起岔子，真要再有个什么，届时她就只剩了逃躲这一条路，要不被柳家人找到，只能远走他乡，对她而言一样是危机重重，谈何容易。

    她步子放得慢，走下石桥行至镇北时，左右已经只剩她一人了。

    陆承骁心喜，正要出去，却见就在自己前方不远的一条巷子里，一个三旬的妇人先他一步走了出来，向着柳渔，叫了一声：“柳姑娘？”

    只是一声称呼，声音里带着三分疑问，似乎并不十分确定，却半点不妨叫人听出其中的盛气与自负。

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    第34章

    陆承骁未见着那妇人的模样, 只是一个背影，却已隐隐觉出其中暗藏的不善来，然而此时他更是不能再站出去了, 只能按下性子，隐了身形静观其变。

    陈太太暗暗跟了陈昇一路，跟到了这镇北，她看着陈昇是怎么迎到了河的那边，又怎样的翘首相望，又如何三两句离了这一处。

    直到现在，她终于看到了这位昨日首次出现在她耳中, 儿子就已经着意求娶的柳渔姑娘。

    不需细端详，只远远看一眼，已知是个美人儿, 只等行得近了，陈太太一眼望去，呼吸也窒住了一瞬。

    心里只道：难怪把昇儿迷得神不思属，书斋的生意也不顾, 满心只知惦着她了。

    儿子爱颜色，当妈的可未必喜欢儿子娶进一个太貌美的进来, 届时对媳妇言听计从，与自己离心离德是一方面, 沉溺于男女之情, 也不知长进了，岂不是败家之源？

    陈太太抿了抿唇, 眼里半点不掩对柳渔的不喜。

    她只是叹, 这柳渔生得这般出众, 想让儿子改了主意恐怕要颇费些艰辛了。

    原本长丰镇里的姑娘, 周家条件只是中等，周太太上赶着凑上来几回她也从不曾松动过，昨日匆匆选了周如意，也是看中周如意那一张脸，陈太太从来都清楚，对付男人，最好的武器是美貌；要从一个女人手里抢下一个男人，最好的武器，还是美貌。

    原本以周如意那好模样，她很有把握，不起波澜的就把儿媳人选从柳氏改成周氏，然而当真见了柳渔本人，才知还是失算了。

    陈太太端详柳渔的这一会儿，柳渔也打量她，见妇人年三十许，头发高高梳起一个螺髻，髻上斜插着一支金包银缕空花簪，柳叶眉，吊梢眼，唇虽上勾着，却是一抹凌厉中带着轻蔑的要笑不笑。

    柳渔心下得出一个与陆承骁几乎一模一样的结论来——来者不善。

    而她莫名的，也猜到了来人身份，看眉眼，果然能瞧出隐隐与陈昇有几分相似之处。

    柳渔心下已知陈家这桩婚事想是没那么容易了，面上却还是只作并不知那妇人是谁，恰如其分的带上几分疑惑，以一种让人无可挑剔的仪态与陈太太行了个福礼，口中道：“我是姓柳，不知夫人是？”

    陈太太倒不客气，结结实实受了她这一礼，打量着柳渔，饶是她带着千般挑剔，仪态礼仪上也挑不出柳渔分毫不是，她唇角扯出个虚虚的笑意，只一瞬便收拢了去：“倒是个懂礼识情的，只是何必装傻，你应该知道我是谁才是。”

    柳渔对上她目光，心说你倒是个托大无礼的，竟是个这般讨人厌嫌的性子，只面上不显，笑道：“夫人说笑了，我并不识得您。”

    陈太太冷哼一声，道：“我夫家姓陈。”

    配上那鼻孔朝天，柳渔有那么一瞬真以为陈姓是皇族专用，心里对陈家这位太太已是厌烦透顶，真要嫁了陈昇，往后莫不成要对着这么个婆婆几十载春秋？

    这若是上辈子此时的她，恐怕是受得的，毕竟再有哪里是比柳家更糟的呢，过了一辈子也没被人好生待过，再碰上个这样的，也没差。可重来了一世十五岁的她，虽落在风尘，却已是被红娘子和丫鬟婆子们惯捧着的了，忍一时可以装得，忍一世如何能受？

    然而不管心里怎么作想，当下她还是需忍得这一时，遂面上从疑惑到恍然，又到羞涩，微微低了眉眼，也不说识得陈太太是谁，只柔声唤了声：“陈夫人。”

    这一声夫人陈太太倒是颇为受用的，难得的有看柳渔顺眼几分的时候，只可惜，这姑娘若不是哄得昇儿一门心思想娶，她也是喜欢的。

    若叫柳渔听到，怕是要反啐她一句：插根鸡毛装凤凰，谁个稀得你的喜欢。

    两人各有心思，陈太太捋一捋手中的锦帕，道：“我也不与你绕弯，只一点要明明白白告诉你，嫁娶之事喜不喜欢还在其次，第一讲究的是门当户对这四个字，你可知？”

    柳渔脸色微冷，倒是仍挂着几分笑颜：“我不太明白夫人意思。”

    陈太太一笑，漫不经心地把锦帕在指上左一道右一道地缠绕：“明不明白的我都把话放在这里，我陈家的儿媳不会是个村女，姑娘还是远着我家昇儿些个的好，不然往后他娶妻成家，不好看的是姑娘你，不是吗？”

    再好的脾气也该是要被气笑了，这一位显见不是你伏低作小她就能看得上你的了，只会踩你踩得更狠。柳渔眼里的神色也冷了下来，笑着回道：“这话夫人不该去与令公子说去吗？见与不见，腿脚长在令公子身上不是？”

    陈太太脸色一寒，心说还是露了狐狸尾巴，伸了爪牙，她哼一声，道：“这不劳姑娘你操心，我的儿子我自然会管束，姑娘只管好自己行止端方就行。”

    她贴近柳渔，与她斜里站着，一斜眸眼对着眼：“像什么买绣样买到书斋里的事，还是少做为好，人贵自重，我陈家也不会有这样一个儿媳妇进门。”

    说罢鼻间哼出一道不屑的嗤声，甩着她的帕子，擦过柳渔肩膀，款款走了。

    柳渔定定站在原处，人贵自重，自重，这是自重生来她第二次听到这个词。

    上一回是陆承骁，这一回是陈昇母亲。

    就好似左脸被扇了，马上右脸又被扇，工工整整凑了齐整平衡四个大字。

    陆承骁就在柳渔身前不远的小巷里，身形半隐在那家人搭的柴棚后方，不止把陈昇母亲那些话听得清楚，更把柳渔此时脸上的自嘲尽收入眼中。

    哪怕昨日觉得自己话里伤人，也没有今天亲耳听到另一个人用几乎一样的话去说她来得刺骨锥心。

    陆承骁已顾不得陈太太口中柳渔是怎么认识陈昇的了，他不在乎，他只是心痛又悔恨，悔自己曾做了与今日陈太太几乎无异的事情，恨自己当日为什么不当作什么也没发现，接过那个荷包，那又怎么还会有今日陈昇之事，让她再受辱一回。

    更厌憎自己，此时连近前也不能了，陆承骁清楚的知道，只要他踏出这条巷子，出现在柳渔面前，便是把自重两个大字糊在脸上朝她伤口撒盐。

    更不敢叫柳渔知道，他目睹了一切，若是那样，怕只会让柳渔更不愿再见他了。