她缠好绷带，握着他屈伸关节试了试松紧，动作熟悉一如当年。

    “不教而诛谓之虐，即使真有什么，我与你同错。”

    顾昭轻声问道：“师尊会一直待我这样吗？”

    “自然，除了你难道还有别人？”钟妙伸长手臂敲他脑壳，“走吧，别想这么些有的没的，为师带你去玩儿。”

    说着去玩，其实还是工作。

    这些年来，那幕后之人实在给她找了不少麻烦。从前受种种条件钳制，钟妙一直只能被动反击，实在憋屈极了。

    虽说最后还是叫她掀翻了棋盘，但当初顾昭因为这个吃了多少苦头，她可不会忘记。

    如今中州与凡间界都自有法度，她不必再像从前那般满场救火，且敌在明我在暗，若是此时不主动出击夺得先手，又要等什么时候？

    左右中州如今忙于权势争斗顾不上他们，干脆带着徒弟一道四处逛逛，先人一步将碎片集齐，给他来一记釜底抽薪。

    等到了那个时候，纵使幕后之人有再多的手段，也不过是笼中耗子，越是挣扎，越是狼狈。

    钟妙主意打定，顾昭自然不会有反对意见。两人当天便直接启程，三日后到达目的地。

    这是一处名为容城的凡间城池。

    此地气候温暖且风调雨顺，是凡间界有名的产粮大县，一年能成熟两季水稻。

    从前碍于交通，又有许多苛捐杂税，田地荒废不少。

    如今央朝大力推行机关术在民间的应用，又征召了不少修士前来疏通道路，当地人的生活自然好了起来，见到修士也并不怎么惊讶恐慌。

    两人驾着马车自山头掠过，远远望见有一处香火鼎盛的小庙，钟妙定睛一看，笑了起来。

    “没想到还有这样的渊源，”她示意顾昭向下看，一面操控马车下行，“你瞧，我从前同你说过，这正是我的第一座山君庙。”

    那山君庙立于三百多年前，本该显露些饱经风雨的沧桑，但靠近一看，却见屋瓦皆是新的，可见不时有人维护。

    钟妙一时好奇，拉着顾昭隐去身形进入庙中。

    她那时年岁尚小又害臊，原本是不愿意村民做雕像的，两方拉扯之下，干脆拍板做了只老虎放在主位。

    钟妙望着那老虎，自己先吭哧吭哧笑了起来。

    有位妇人带着孩子拜了拜，又将孩子抱起来，要他去摸老虎须须——这是当地十周岁孩子的殊荣，村民相信这样能保护孩子平安长大不至夭折。

    钟妙看得有趣，也拉着顾昭的手要他去摸。

    顾昭如今连一百周岁都过了，哪里肯摸？钟妙坏心眼拽着他手不肯放，顾昭本想好好同她讲一讲道理，被她含笑的目光注视着，自己耳朵却先红了。

    两人正拉拉扯扯闹着玩，忽然听见庙外一整喧哗。

    钟妙侧头看去，却是个穿着官袍的中年人，看着有三十上下，正怒气冲冲往这边走，几个老人在一旁拼命拦着，嘴里高喊“使不得！”

    “如何使不得？！本官偏要来看看这山君庙供奉的是哪路神仙！”

    那官员一扬袖子就往里冲，奈何几个老人将他团团围住。他看看这个又瞧瞧那个，哪一个都不是什么硬朗身板，万一撞倒可怎么了得？

    眼下冲是冲不进来了，他使劲跺了跺脚，长叹一声：“你们怎么这样糊涂？！”

    山君庙香火旺盛，平日里也有不少人前来祈福，方才他们闹得动静极大，看热闹的早就围了一圈。

    听他这么一说，有个老汉当即不乐意了。

    “我看你才糊涂！山君庇护此地有数百年了，那时你祖宗还不知道在哪呢！”

    官员指着他刚想开口，又有个老太附和道：“可不是！老身打小在这长大，自我爷爷那辈起，旁的地方总有邪祟闹事，这里却从来没有，正是山君庇护的我们！”

    其他人也纷纷附和起来，都说自己从未见过什么邪祟，可见山君庙是有用的。

    那官员指指这个又指指那个，一时气得胸口起伏不定。

    “好！好！既然你们说山君庇护下邪祟不生，那近日为何又同本官说什么有妖怪扰民？”

    这话就有些难接了。

    村民自小听着山君的故事长大，视山君如父母一般亲近，猛然冒出个人来议论，自然是要硬着头皮护到底。

    有个人小声道：“妖怪是妖怪，邪祟是邪祟，我瞧那妖怪也就是爱讲故事了些，既然山君不曾驱逐——可见未必有什么坏心思。”

    旁人正绞尽脑汁不知怎么回，一听他这么说，纷纷附和，“是极！”“是极！”

    真真是秀才遇见兵，有理说不清，官员气得冷笑三声：“好！好！既然你们这样说，那本官也不管了！你们且参拜去吧！”

    他愤愤然甩袖就走，上马时还险些没踩住马镫摔了一跤，听见身后笑声，一抽缰绳离开此地。

    钟妙看得有趣。

    “有意思，这官员竟不是容城人吗？看着像从外地调来的，怎么连个仆从也不带。”

    左右她也是要向容城去的，捅捅顾昭给了个眼神，两人换了身普通装束，一路跟在那官员后头。

    他显然气得不轻，方才还端着个架子，如今一个人行在路上，嘴里忍不住抱怨起来。

    “什么山君不山君，成天指望着什么鬼神之说，如何能真正立起来？！”

    钟妙点头，悄声道：“这句倒说得不错。”

    官员行了几步，又忍不住抱怨：“非说有妖怪，我怎么从未见过妖怪？都是自己吓自己，就在这参拜！参拜！”

    钟妙摇头：“这句就有些迂了。”

    作为她的第一座山君庙，又有当地居民源源不断提供愿力，钟妙能轻易感知这片土地上的所有气息。

    城中确实曾有什么非人的东西出现过，只是借着星辰碎片掩盖气息难以发现。

    星辰碎片天然排斥凶恶之徒，那东西能借着它藏身，想来多半没什么坏心思。

    钟妙不急着回收，干脆跟在官员身后一道进城，打算瞧瞧当年的村镇变成了什么模样。

    走近城门，才觉察出其中翻天覆地的大变化。

    当年这里不过是处小村镇，别说城门，几块篱笆一围就算是院子。

    她百年前也曾路过此地，但那时常有饥荒，村民衣不蔽体，如何有精力大兴土木？

    如今瞧瞧着颇为气派的城门，瞧瞧门口还有卫兵，再上手一摸，估计是王城那儿传来的新材料，敲起来有玉石之声。

    钟妙喜滋滋地摸摸这个瞧瞧那个，被旁人望着笑也不恼，反而自来熟地凑上去同人搭话，没一会儿就将事情摸了个明白。

    “我听他们说，城中竟然来了个爱讲故事的精怪，你说有不有趣？”她兴致勃勃地分享信息，“据说是个书生先发现的。”

    那书生早年靠给孩子开蒙过活，如今央朝下令征召贤才，他有心搏一搏功名，每日念书念到极晚。

    有一天夜里，他诗兴大发，开头结尾都已得了，偏偏卡在中间不得寸进。

    那感受正如多日不食蔬果，实在是上不得下不得，难受得紧。

    书生想到从前听来的办法，干脆反复吟颂起来，一会儿从头到尾，一会儿从尾到头，正在灵光一闪之际，忽然窗外传来一声怒骂。

    “这都什么时候了？还念你那狗屁文章！”

    被这惊天一喝，那点将将冒头的灵感又缩了回去，书生又是气急又是心虚，只好闷闷睡了。

    第二日，他反复回想却抓不住一丁点头绪，神思不属地辗转到夜里，忽然再次灵光一闪，大喊出声：“好！”

    “好！”窗外那人阴阳怪气，“好一个七窍通了六窍！状元爷，你不睡旁人还要睡，再过些时候就能听见鸡叫了！”

    书生被他打断两次，心中早有些不满，当即回怼道：“好！我一窍不通，你七窍皆通，既然如此，阁下又有什么高见？”

    窗外那人颇为得意地哼了一声：“我未必有什么高见，哄住你却是使得的。”

    书生自然不服，却听那窗外之人话头一转，讲起故事来。

    说书先生在当今算是贱业，唯有考不上功名又居无定所的闲汉才会做这个。

    书生从前自持身份不曾听过，如今猛然听人讲话本，虽然口中说着有辱斯文，实则听得如痴如醉。

    谁料讲到精彩处，那人却突然打了个哈欠，说：“罢了，今夜就讲到此处，我该回去休息了。”

    故事从吴老三家道中落被人退亲开始，刚讲到他自院中挖出黄金，正正是要紧关头，书生哪里肯放他走？

    然而无论他怎么呼唤，窗外都不再有声音传来，又过了一会儿，却听一声鸡叫，竟是天亮了。

    从那以后，书生每晚都听窗外之人讲故事。

    那人讲的故事奇怪，人也奇怪，同书生约法三章，一是不得打开窗户向外看，二是不得同旁人提起他的存在，三是鸡鸣前就要走，绝不强留。

    书生老老实实守着规矩过了数月，却在一次酒后破了规矩，悄悄的带朋友来一道听故事。

    奈何朋友也是个没规矩的，听到精彩处当即拍板叫好，猛地推开窗想结识这位兄弟。

    窗外哪有什么人？只有个立着的酒葫芦罢了。

    那酒葫芦虽是精怪，也不曾害过什么人。当天气咻咻走了，没过几日又在另一处开张生意。

    城中居民都知道有这么个精怪，也不揭穿，轮到谁家就去谁家偷偷的听，有些人还会在窗外放些酒水供它饮用。

    就这么过了数月，有一日大概是喝醉了，那酒葫芦格外兴致高涨，讲完故事还问：“我讲的故事好不好？”

    旁人自然说好。

    它又咕噜噜喝了两口，问：“那若是讲给皇帝听够不够格？”

    听众很给面子，直呼给天帝听都够格！

    酒葫芦美滋滋走了，第二日，新派来的县令刚看完卷宗正想和衣睡下，却看见几个小吏鬼头鬼脑凑在一处不知在干什么。

    凑近一瞧，却听他们起哄道：“这个好这个好！”“这个精彩这个精彩！”

    县令从前呆过的衙门，有不少小吏会在守夜时赌大小取乐，听他们这样起哄，当即大怒，几步走上前将人掀开，却见空空一片，并没有什么骰子。

    小吏们声称自己并没有违禁，要他们说在做什么，又支支吾吾讲不明白。

    县令自然不信，再三逼问之下，才说是听精怪讲故事。

    县令自富饶之地调来，从未见过什么精怪，一向将这种说法看作是愚民之言，狠狠罚过小吏，硬要他们将精怪捉出来给他瞧瞧。

    这才有了山君庙前的一幕。

    钟妙摸摸下巴，顿觉有趣。

    啊呀，一个爱讲故事的精怪，一个坚信世上无鬼神的县令，这可就有意思了。

    她拉着徒弟走到县衙，正巧望见县令在门口发怒。

    “本官说过，不许在县衙中摆这些鬼神之事！你们听不明白吗？”

    被呵斥的小吏紧紧抱着护符反驳道：“这是我娘替我求来的山君护符，不是什么鬼神！”