这次的聊天很短暂，林康安说了这个，黎照曦后来就没聊天的劲头了，两人一直快走到黎府门前，黎照曦又扭头，说：“你一定要保重，林康安。”

    “好。”

    便在傍晚黄昏中分别了。

    林康安知道他母亲的盘算，想替他求娶黎照曦，好借着黎家的声望给他铺前程，他看出母亲的心思，母亲何尝不是看出他对福宝——

    之前迟迟没动身拖着，是想多留京里，如今不好再耽误了。

    黎照曦回到府中有些闷闷不乐，顾兆一眼看出来了，不着痕迹的问：“今个玩痛快了？这么晚回来，没人送你回来？”

    “爹，你要问什么就问吧，套我话好幼稚。”

    顾兆：……

    “林家那小子送你回来的？我都看见了，还慢悠悠的并排走，放着马车不坐两条腿压马路，那小子是个傻的，你别凑太近了——”

    “爹，林康安说要去打仗。”

    顾兆话头就没了，他没想到林安康会这么干，“他要去的？”

    “嗯。”黎照曦坐在椅子上，双手撑着下巴出神。

    顾兆看了眼自家孩子，福宝不傻，尽管他一直不想点透，可十六七高中生的年纪，谁喜欢他，是藏不住能感受到的，更别提林康安对福宝是诸多特别之处。

    “他同你说什么了？”

    “只说要去打仗，别的没提。”

    顾兆心想，不知道是林康安对自己太自信，还是对福宝情不深，难道就不怕自己走去打仗几年，福宝十六，万一回来定亲了呢？

    可要是此时林康安同福宝告白说明白了，顾兆是指定要心里大骂林康安的，你去打仗挣功绩，让他家福宝牵挂着，回头你死在外头了，难不成福宝还要给你一直守着？

    所以说，人都是矛盾的，顾兆当亲爹的肯定私心希望黎照曦不懂林康安这翻操作——不讲清楚，俩人就是见过面聊得来的朋友，照旧是各过各的，哪怕以后福宝遇到喜欢的人定了亲也可以。

    福宝高兴就好。

    林家那样的家世，还有公主府的门第规矩，顾兆其实不太瞧得上的。他和周周就这么一个孩子，不求什么高门第家中钱财多少，只要福宝快乐就好。

    显然黎照曦也明白几分，所以才有些怅然若失的出神。

    顾兆看着小孩脸，心里叹了叹气，最后还是没说什么，孩子大了，面对的事情忧愁的思虑的也多了，不光是朦胧的感情，还有别的。

    没准林康安一走，时间久了福宝就淡了。

    毕竟他看，黎照曦对林康安也没太上心，就是踢了几次球，出去玩了几次，还有林康安模样长得不错，冷峻矜贵，风度翩翩……

    秋闱乡试。

    今年下场的有大白、苏佳英的夫婿王橦川。昭州在十月份寄来了信，也是喜讯，杏哥儿家的元元去年恩科中了秀才，不过今年不打算考乡试，夫子说再等等，倒是杏哥儿的妻兄木家二郎秀才考中了。

    去年王元和木三娘成了亲。

    黎府还给添了聘礼。

    今年早春下场的院试还有考童生，村里顾、黎两家的几个孩子都试了试，结果是都考上了。顾晨中了秀才，名次略靠后一些，顾阳今年十二岁考中了童生，李桂花在村里别提多嘚瑟高兴了。

    话里话外说顾晨就是像他大哥，兆儿那时候考童生也是十二岁考中的，她家顾阳是从她肚子里出来的，以后指定也跟他大哥一样大出息，做大官。

    黎家二叔家的叔侄，黎健安考上秀才，黎康冬压了压还没考，这孩子还是小，比顾阳还要小快两岁，不急。

    村里教书的夫子说不急，要继续念。刘花香其实有些不乐意，觉得下场试一试也不碍事，反正就是去镇上考，来回路上花不了几个钱的，可黎光宗听夫子的话，说那就不急等等。

    谁儿子谁管教，刘花香做奶奶的也不好插手。

    村里就是这般，爹娘年轻时那一家之主说话做事，孩子不敢不听不从的，可孩子大了，爹娘年迈老了，有时候话语权就到了青壮年孩子身上。

    不过等成绩下来了，顾家俩孩子一个秀才一个童生，可把刘花香酸的，几天吃饭都不用放醋，没事还埋怨两句儿子，嫌没让冬冬试一试。

    “要是试了，没准也成了，咱家两个也气派威风，现在让李桂花走在我前头了，到我跟前吹牛放屁的……”

    以前都是刘花香吹牛的。

    不过事已至此，刘花香抱怨几句，家里孩子就听着吧。

    秀才考中了，去府县读书的——顾、黎两家孩子去府县官学念书的费用，皆是黎府出。

    李桂花是在村里嘚瑟，尤其是在刘花香跟前臭显摆了一顿，等到顾晨要去府县官学求学，这下是愣住了，又拿了礼，巴巴的去黎二家跟刘花香赔不是，希望能给府县里的杏哥儿说，平日里顾晨住官学，但是要是有啥紧要事，两家也是沾着亲，能不能帮一把。

    出门在外，有时候有银子也不放心，还是有个人帮衬好。

    且不说李桂花和刘花香的有来有往，反正送京里黎府的信上说的简单，如今府县官学中，王元、妻兄木二郎、顾晨、黎健安都在。

    京里乡试结束。

    王橦川如今已经二十七，等成绩时，倒是有另外的好消息，苏佳英有了身子怀孕了，消息出了没几日，乡试成绩发下来，王橦川也中了，只是名次特别靠后，吊车尾挂上了。

    不管怎么说也算是双喜临门。

    案首第一名，严柏川，大白。

    大白年十六中举，成了举人，夸句少年天才也不为过。不过大白的勤奋刻苦，凡是亲近的长辈皆是知道，三岁启蒙，便开始三伏严寒酷暑练字、默书，起早贪黑，十几年如一日，很少出去玩的。

    这孩子读书的脑子跟着他爹严谨信，又能吃苦，加上如今条件好，各种书籍资源喂着，起步自然是比他爹好上许多。

    十二月，入冬下第一场雪。

    郑家嫁女，严家娶儿媳。

    严谨信终是没赶回来，他有要事要忙，雪天严寒就不赶路，只是让人带了信件回来，信中可能流露出几分慈父的宽慰来，夸了大白，反正大白看完眼眶略是泛红，喃喃自语喊了父亲，孩儿知道。

    严大人虽然没在，但是其义弟顾阁老在，这门婚事办的热闹喜庆。

    十九岁的莹娘，嫁入严府，成了十六岁举人老爷的新夫人了。

    之后便是过年。

    这个年过的热闹极了，宫里又跟原先康景帝在时那般，圣上封笔仪式、各种宴会庆贺，初一到十五热闹个不停，黎周周带着福宝进宫吃宴席，或是在家里请了戏班，请柳树还有几位说得来的夫人看戏。

    席间上，莹娘梳成了妇人发髻，只着了几样简单的首饰，坐在一旁文静典雅，也不说话，柳树正说八卦聊得快，转头一瞧，说：“还在这呢？我们这儿多无聊，你小姑娘家家的，去找福宝玩吧。”

    “阿爹——”莹娘想说她不小了，可看阿爹哄她去玩，还有席上主位周周叔也让她跟小孩子玩去，当即是点点头，说：“那我去了。”

    “去吧去吧，我们这说的话，你们小孩指定不爱听。”柳树摆摆手让莹娘去玩，跟他们这些上了年纪的钻一起听戏多无聊啊。

    莹娘一走，金夫人先说：“你这是把儿媳当自家闺女一般的疼爱，嫁进你家是掉进了福窝窝里。”

    “我家是粗惯了没什么规矩，再说莹娘我看着长大的，是我半个闺女了，如今是整个了。”柳树年轻时就喜欢小姑娘，那时候就疼莹娘，此时一高兴说：“我家儿媳聪明秉性也好，管家管账学的快，都不用我多教。”

    金夫人心里咋舌，这才进门就把管家权交给儿媳了？那这可是真的疼宠这位儿媳，不是面上说说的。

    黎周周听闻看了眼小树，大致是猜到了。

    果然这日下午送走金夫人，黎周周见小树高高兴兴的，说：“你现在这副做派，潇潇洒洒高兴傻乐，像是把什么都安排好了，好去找你男人。”

    柳树瞪圆了眼看周周哥。

    “你咋就猜到了？我也没说啊，我还想等大白开春殿试后做了官，家里安顿好了，我再去的。”

    柳树惊讶完了，一想周周哥这么聪明，猜到了也正常，继续说：“他在外头这么久，身边也没个照顾的，我过去瞧瞧，看他是不是在外头乱来。”

    “故意说混话了，严大人秉性你不知？”黎周周正经道。

    柳树就笑，“他嘛，木头一根，我就是不放心。”分别久了，被窝里凉的没人给他暖。

    黎周周则说：“其实开了年后，我也要去一趟两浙，还有昭州。”

    “？！”这次换柳树惊了，“怎么还要回昭州？那顾大人回不回？福宝呢？”

    “就我一人，有正事要做。”黎周周没说详细，之前进宫跟着小容也聊起这个了，宫里过年热闹，也是年后又要忙起来了。

    柳树为了大白操心，等孩子一切安顿好了，才有心思去找严谨信。而黎周周和顾兆的忙碌，为的是各自理想，也为的是自家孩子未来。

    光武四年春，太极殿前殿试。

    第一名出乎意料非严柏川，而是一位三十三岁的商贾之子，严柏川居于第二，成绩是内阁拟定的，送到历无病跟前，历无病看到排名还略是诧异。

    “不是你义兄家的孩子？”

    “这位李金义文章风采略逊严柏川，但是其见解我很喜欢，大白还是略年轻了些，需要历练。”顾兆前头还是公事公办叫大名，后头便成了小名昵称。

    历无病无异议，说定了就好。

    名次下来后，自是有惊讶的，众人都以为严柏川会位居第一，毕竟其父与如今的内阁顾阁老是义兄弟，再加上严柏川天才之名早传了出来，如今不是第一，大家还纳闷，就是李金义这位状元都觉得是不是搞错了。

    可圣上金口玉言定了，这岂能搞错？

    等人散去，顾兆叫了大白到办公室，他本想问状元没定你可是心中不快，可见大白神色稳重，眉眼之间并未起什么情绪，不由心中赞叹一声好样的。

    “大人，我可否看一下金兄的试卷？”

    顾兆把卷子递过去，说：“你们文章写法上不相上下，甚至你还高他一二分，但名次你落他一位，你自己看吧。”

    大白看的快又认真，看完后又仔细看了部分，最后是心服口服，说：“金兄高见解。”

    “你只是亏在年龄和见闻，他是家中经商，自小耳濡目染的与你不同，只能说最后的策论题目上他占了便宜。”

    不过考试也有运气在。

    顾兆见大白眉眼洒脱坦然，欣然拍了拍孩子肩膀，说：“你心里还是急了些，严家不仅有你，还有你弟弟，这一门兴盛，不是单靠一人，就是你父亲还在，他虽是寡言少语，但很疼爱你们兄弟，不是想让你光耀严家门楣，而是期盼你有所建树，是你自己的志向成真实现。”

    “你爹，不在意虚名的。”

    “你别什么都扛在肩上，先去翰林稳稳磨炼磨炼吧。”

    严柏川听闻，郑重的作揖，只是神色动容喊了：“是，顾叔。”

    “去吧，回去热闹庆祝下，都是大喜事。”顾兆笑道。

    翰林院进了一批新人，而这位状元李金义则是没进翰林，而是去了通商海外部，等百官听闻哗然，这是什么衙门什么官职怎么没听说过？

    别是顾阁老为了给义兄家的孩子出头，面上先看着公平给李金义第一定了状元，实则背地里瞧瞧打击李金义，可怜哟。

    殊不知，这部门悄声声成立，顾阁老在调动下令之前，这位新科状元李金义先到了黎府，与顾阁老、夫人相谈了整整一下午，这位听的是双目发亮，佩服顾阁老、夫人不已，只等大展宏图。

    时年春天，天还未热起来，圣上再次亲征茴国，留皇后监国，顾阁老辅政。同时，通商海外部的李金义带队出京了，同行的还有顾夫人黎周周。

    不过因为圣上亲征浩大，倒是没人注意到李金义这边。

    毕竟此时人观念还是商贱，这部门新设立的，且名头就是通商，又是商贾之子，京里官员是打心里瞧不上的，觉得顾阁老借着权势打压人罢了。

    但没人敢提，为了一个商贾之子得罪顾阁老不划算。