树大枝繁叶茂，扎根深厚，就是皇权想动也得多番顾虑，怕拔了树牵连多了。自然太大了被皇权忌惮，成为眼中钉想除掉。

    这世上就没全须全尾的事，都是有好有坏的。

    “大哥暂时回不来，大嫂那儿心情不好担忧很正常，不然关门谢客算了。”

    黎周周道：“大嫂生性小心些，应当这么做了，小树再时不时帮衬一二，我这次送一些银子过去。”

    小树那儿也一大家子呢。

    七月底王坚押货出海，苏石毅新婚才两个月多，黎周周本来意思歇一歇，苏石毅说不了，他也去，不过走的陆地那趟，从昭州出发，一路经过鄚州，金都布政司直上，怕是到了唐州就卖的差不多了，到时候车马去岸口接两浙来货。

    如此这般快了。

    苏石毅自打成婚后就稳重不少，也看着拼了。走货前两日，把柳桃接了送到了黎府上，他没在家，柳桃一人在家无聊，不如来黎府和霖哥儿能作伴。

    霖哥儿可是有许多话好奇问桃子姐呢。

    柳桃面色红润，听了打趣的话，便说：“小霖哥儿你这么问是不是有喜欢的人了？不然怎么这么好奇成了亲什么样子的，也是，你也不小了十七了该找夫家了。”

    本来就是下午喝茶说话聊天，一边做做手工活。

    黎周周听了，停了手里活小心看了眼霖哥儿。柳桃没提，他还不觉得，在他心里霖哥儿还是不谙世事的小哥儿，对情情爱爱夫妻之情单纯的什么都不懂，就是个一团粉嫩的白面团。

    如今一看，下午阳光照过来，霖哥儿穿了件鹅黄的圆领衫，露出一截纤细的脖颈，脸还是小小的，皮肤生白，阳光透过之处，微微的容貌和血管都能看见，眉略细一些，眼神清澈，面容褪去了小时候一团稚气，带着清秀起来。

    是个大人了。

    霖哥儿就是如今时代下家中有钱富养的小哥儿，他自己本身也爱漂亮，喜欢打扮，每日收拾的整洁妥帖，衣服颜色搭配的好，细节更是细致。

    即便是擦了粉涂了口脂也是清爽的小哥儿漂亮。

    “我倒是不想找，还想在老板这儿多住两年。”霖哥儿笑的眉眼弯弯说。

    黎周周：“你爱住多久住多久，我是欢迎你们的，就是你家里怎么说？”过年时，霖哥儿母亲也来府里拜年，提了个话题说起霖哥儿亲事，结果还没聊两句，打了个岔子给岔过去了。

    “我阿娘说不急。”霖哥儿说这话是低头看着手里的针道。

    黎周周想，霖哥儿阿娘说的‘不急’怕不是这个意思。

    ‘你年岁该挑夫家了今年先挑着慢慢找不急，等明年再定也成’的这个不急。

    霖哥儿心里是不是有人了？黎周周思忖，但这话不能这么问，霖哥儿面皮薄定不好意思，回头再问问。

    这时天气热，大家就喜爱午睡后到一处做活聊天，放上冰山更省一些，有时候容烨也过来——学校放暑假后，容烨这位音乐老师活更少了，只需去官学教学便可。

    八月初，京里。

    今年尤为的热，天顺帝里外几层穿着，坐在紫宸殿中早已背脊湿漉漉一片，自然引得肝火旺盛，将刚赵家递上来的折子全都扫落在地上，太监吓得噤若寒蝉也不敢动。

    唯独断臂的诚亲王不顾殿中氛围，弯着腰在捡奏折。

    天顺帝不耐烦呵斥道：“死人吗，让诚亲王亲自动手。”

    这下惊的殿中太监活了一般，规矩的捡了奏章而后摆好放在龙案之上，天顺帝挥手让下去，诚亲王走到一旁，见殿中无人，才说：“皇上息怒，二哥如今在外，不听圣言，一意孤行，京中难道就没能威胁到二哥的？”

    “他就不怕？”

    “什么二哥？狼子野心的东西。”天顺帝先是骂了一句，而后火气下来了也有几分犹豫，跟五哥说：“朕知道你想说什么，赵家在京里，宫里还有贵太妃在，威胁是能威胁，可要真是动手了，那这就不能挽回了，到时他带兵杀进京中如何是好？”

    五皇子垂目，之前他煽风点火，这个蠢弟弟已经动了心思，如今倒是反应过来了，此时便一副好心肠说：“也不是真动起来，我是看他欺人太甚，替你担忧，吓唬吓唬罢了。”

    “朕知道五哥你不会害朕的，也是为朕想，只是老二那狗脾气你也不是不知道，当日敢在紫宸殿挥剑——”天顺帝说到此目光到了五哥断臂上，顿时更是心中后怕。

    幸好没写书信威胁。

    “朕如今是皇帝，赵家朕会好好厚待好好奖赏。”

    “圣上就不怕养虎成患吗？”

    “赵家是恶虎，可朕也不是没人可用，京中这么多世家，还有容家，南边的兵马也在，不过气还是要出的，丰州的粮草先放一放，紧着戎州来。”天顺帝下了决定，还自诩聪明。

    五皇子听闻，也低头笑说圣上圣明，只是心里笑话这个蠢弟弟是废物，既然想要拉拢厚待老二，那就干干脆脆的，如今拿着粮草威胁，想学父皇一打一赏，可却看不清局势，这样前头厚待赵家的表面示好全然都没了，只会让老二更记恨。

    记恨好，早点反，杀到京中，血流如河。

    好啊，好啊。

    京中和丰州那边便是如此对峙起来，打破这胶着对峙的不是丰州与茴国的战况，而是八月中，南夷那边的消息——

    南夷老王去世了。

    难怪之前南夷一直没声没息的。顾兆念了念，心中觉得有些不好，之前蕃国听茴国动态，那边不打弱了，这边就停了，加上南夷一直没在动手，所以显得很平和。

    可现在看来，倒像是南夷政权更迭，内政乱着，对外就平息了。现如今南夷老王去世，新上位的王子不知道政念如何，是想和平还是要继续打。

    很快顾兆就知道了。

    南夷进攻了，这次打的还是忻州。

    也幸好顾兆之前老往忻州跑，百姓村庄同播林安南底下的村庄一样，有防护队，挖了地下室，藏了食物和水，这边的村庄守卫队当时察觉不对劲，通知人回村报信，老百姓纷纷藏到了地下室中。

    所幸大多数百姓平安——还是有死亡。

    顾兆到达时，这里的村庄烧成了灰，百姓们灰头土脸哭嚎声哀恸，空地上放着一具具烧的不成样的尸体，或是被砍杀的尸体。

    “大人此处难闻，还是先避一避。”下属抱拳说。

    顾兆蹙着眉望着眼前一切，他见过死人，但没见过这么多的尸体，死状凄惨，空气中是烧的发臭还有肉熟的味道，混合在一起令人作呕。可他呕不出来。

    “天气炎热，尽快焚烧安葬尸体，活下来的百姓先迁到另一处，搬石灰粉进行杀毒……”顾兆颁发政令。

    八月多，远处的稻苗绿油油的旺盛，眼看就是丰收在即。

    这片土地，几处村长时代居住，此时田毁了，房屋倒了烧了，人也没了，百姓退好退，可这土地不能退——

    “先把精壮男丁拉出来，组成一队，衙门给出银钱，成守卫队的男丁，家中房屋良田损坏，政府给盖屋，良田开荒地，给发银钱种子，不是受害村民，其他村的男丁来也成，给发银钱，翻倍。”

    “这里房屋推了，两处交接十里挖沟壕，没损坏的田地尽量让能动的百姓去看看，尽力保证收成……”

    顾兆一条条发令，此地自然不能退，一退再退，那这地方是大历的还是南夷的？给上头写折子，得让指挥所派军队驻扎，这里打扫干净了，正好方便士兵扎营。

    整个八月到九月，顾兆都在忻州底下的府县办公，压根没回昭州，他在等派来的驻扎军队，期间南夷又来犯，忻州驻守的兵加起来不过三千人，都是看守城门的兵卒子。

    现在派去打仗哪能啊。

    顾兆是个文官，插不上军事的手，而且粮草钱忻州知州肯定不会出——文武系统不同。没道理这边的兵响是忻州衙门给发工钱，那不得亏死？

    反正忻州知州不答应，哪怕是顾大人说也没用。

    “就没这个道理。”

    顾兆能做的只有躲、善后，尽可能将危险的百姓聚集在安全地方，也幸好天气热住处好解决，只是人多了，时间久了，总会发生矛盾，生产一方面，还有百姓没个窝就没安全感，老惶惶的想回去，或是定下来。

    也幸好此时地方大，荒芜的地更多，只是水田那就得慢慢修了。

    翻地图划拉地动迁吧。以前一个村，现如今的人口编成两个村正合适，旧土难离如今也没办法。这段时间，顾兆一直忙活这个。

    忻州这边受损不严重，只是一些外物，可听说隔壁戎州那边——就是和忻州受害的村子旁边几十里外的一大片村子死亡惨重。

    顾兆听了心情自是不好，可他没办法，那便是戎州的地盘，在自己地盘上，还能用银钱组什么护卫队，钻个漏洞自己搞，可戎州他真管不了。

    终于在九月底，鄚州那边先打马跑的飞快来信了。

    忻州、戎州与南夷三处交接处有驻守将军了，还派了一万士兵把守。

    “来人哪位将军？”顾兆问。

    忠六道：“大人，是十四皇子。”

    顾兆听闻，顿时面色复杂，他看忠六也差不多了，眉宇中尽管是压着情绪可还泄露出些愤恨来。

    这些人跟着他在忻州两个多月，见了因为南夷兵让忻州百姓家破人亡的惨况，自然是恨极了南夷，可如今派个母妃是南夷人的十四皇子来镇守。

    ——不知道说什么好，算了接人吧。

    实际上，十四皇子处境也艰难。

    南夷屡次来犯自然是上报京中，天顺帝对付不了丰州那边的辅政王，京里秋老虎热的天顺帝日子就没一天好过的，此时再听到南夷一个小小的番邦之地竟然敢还来，当即就怒了。

    诚亲王听消息进宫，劝圣上保重龙体，又说：“大历对南夷一向不薄，没想到这个小番邦竟不知回报，枉费先帝对十四弟的宠爱疼惜了。”

    这就胡扯了。

    当初康景帝年轻力胜，精力充沛，拳打茴国，脚踢蕃国，顺手没事把隔壁的南夷也揍一揍——反正闲着也挨得近。打的南夷退无可退举旗投降，安居窝在一处旮旯拐角之地，年年岁贡，这一贡就是十几年，南夷百姓苦不堪言，实在没法子，南夷王便将自己唯一的年仅十四的女儿进献给了康景帝，以图保佑整个小国安宁，能苟延残喘有个生机。

    康景帝不是沉迷美色的皇帝，他是喜爱美人，但也喜爱权势，美人不过锦上添花点缀之物，这南夷女相貌极为漂亮，康景帝自然流连忘返，但南夷女每次侍寝完都会灌药不留子嗣。

    后来康景帝见南夷十分老实，如此几年下去，一次意外中，南夷女受孕，康景帝见此便想想罢了，给了南夷女这次诞有龙嗣机会。

    后来南夷女一举得子，才封了仪妃，在后宫地位稳了一些。但实际上，这仪妃插不进去后宫管事权利，像个边缘以色博宠的妃嫔，而其儿子十四皇子，更是谁都能调侃嬉笑几句的。

    那时候得宠年仅六岁的公主都能刁难十四这个哥哥。

    更别提，以前皇子们学习坐在一处，就现在坐着的天顺帝没少欺负十四，五皇子每次都出手打哈哈当个老好人好哥哥。

    可阵营不同，管什么事实真相，五皇子现在说大历厚待南夷那就是，说先帝疼爱十四那自然也是，如此一看，这南夷忘恩负义，是该打。

    派谁打。

    五皇子刚都点明了。

    天顺帝便不耐言：“就让十四去，要是能说通了最好，让这南夷继续岁贡，一个年老色衰的女人还想继续换岁贡，想什么。若是南夷不知好歹，那就让他们狗咬狗一嘴毛。”

    “反正十四那个杂种，死了也就死了。”

    天顺帝立即下了诏书。五皇子嘴角噙着微笑，一个杂种十四，他自是不放在眼底，不过能搅得浑水，看十四同他外公一家打的你死我活岂不痛快！

    他望着高坐皇位上的蠢货弟弟，眼底笑意中夹杂着深深的恨意。

    忻州。

    有时候道理都懂，比如南夷来犯和十四皇子没什么干系，也不能怪在十四头上，人家还带兵打蕃国还打胜过，保护大历百姓来着。可人不是机器人，尤其设身处地下，更是免不了带一些情绪。

    顾兆尽力显得自己还算恭敬。

    他之前在京中时见过十四皇子，其实还有些印象——就是这位十四皇子在其他几位年轻皇子中个头最高最帅，是个实打实的小帅哥，当时十四皇子好像才十四五岁？

    记不清了。

    但此时带兵马到了忻州城门口，马上的十四皇子，顾兆跟着记忆中的对比，好像判若两人，还是一如既往的帅，只是浑身的气质不同了。

    那是宫里设宴，十四皇子虽是话不多，但皇子风度有，周身皇家气派还略显的几分平易近人人畜无害的善意，可如今这位——

    顾兆信忠七传回的小道消息了。

    十四皇子打蕃国时，那一仗赢了，被自己人暗箭所伤差点死了，在死人堆里爬出来活下来的。