女郎们结伴去逛铺子，就听有人说：“回来了回来了。”

    “谁回来了？”

    “还能有谁，自然是黎老板了，我刚听城外进来买菜的村民说的，在城门口遇到了，还看到骑马的顾大人。”

    “那可太好了，黎老板都回来了，霖哥儿肯定也回来。”

    “还有桃子阿姐，上次我见她穿的衣裳好看，说按照她那身做，她还跟我说怎么做，按她这么说的一做，衣裳出来好看还适合我。”

    样式瞧着一样，可就是哪里说不上来，更是适合她。

    “对啊，霖哥儿和桃子阿姐可会打扮人了。”

    女郎们急火讨论衣裳打扮的事，旁人的则是发现不对了，说起了车马轮子。

    “你刚看见了没？黎老板那马车轮子瞧着跟以前不一样。”

    “看见了，看的分明，也是用木头做的，可外头像是用铁包着？”

    “不对不对，还有那轮子略凸起来了，你说这都凸起来了走起来不颠的慌吗？”

    “黎老板又不是傻，真颠簸的慌怎么可能用？那东西黑漆漆的，大老远看也看不出什么，而且顾大人前些日子跑到岷章去了，你说会不会是什么新玩意？”

    那肯定是了。

    说了半天也没说出来是什么，有的人就说急什么，要是顾大人黎老板琢磨出来的，那俩人不说不卖，他们现在就是说破了嘴皮子也不知道是什么东西，等着吧，迟早就知道了。

    这道理大家伙都知道，可不是好奇嘛，便又说了起来。

    岷章还能有啥？胶片？那也不对啊，车轮子里头的东西黑漆漆的，跟着罐头盖子里的白垫片可不一样。七嘴八舌，最后也没说个明白。

    顾兆回了衙门写了书信，派人去几个州城传出去。

    九月初，福宝开学了，黎周周送福宝上学，做了新的书包，福宝问阿爹能不能骑小白花他自己上学？

    城里的路平坦，都是水泥路。

    黎周周还是不放心，可福宝一副可怜巴巴乖巧模样，也没求着撒娇，就是拿眼神忽闪着睫毛瞧他，黎周周心便软了，说：“我去问问你爹，商量了再说。”

    福宝啊了声，立刻耷拉着脑袋，挎了一张小脸。

    爹才不吃他这套呢。

    顾兆回来一听，说：“他想骑马上学？小学是不能骑自行车的，那起码得初中，不过小孩要是乐意，让人牵着马跟着。”

    让人牵着马绳走，那黎照曦肯定不乐意，还嫌丢人。他觉得自己都是大人了，又不是小孩子，还要被人这般护送牵着马绳，招摇过市的，能不丢脸吗。

    最后便乖乖上马车上学，只是不高兴，也不跟他爹哥俩好了。顾兆在岷章才感受过一把肉麻的儿子孝顺，如今回来大变样，真是——

    “这样吧，我骑马送你半个月。”

    闷闷不乐黎照曦立刻扬起了笑脸说：“谢谢爹，福福的好爹！”

    速度快的让顾兆怀疑，黎照曦在套路他，就等着他退让这一步了。

    九月有两件事，一是给戎州、忻州写信说修路的事，两个州城副官给回了信，尽管顾兆是给知州大人写的，但是他一个同知，其他的知州大人自然是不可能‘跌份’给他回信，全让平级给他交接。

    忻州是痛快答应上了，说好，还说了一些好话，也给了一些优惠，比如他们昭州要是去忻州卖货，不收过路费，还给你们腾一个地方作为感谢。

    戎州回信就有些简单，意思你们昭州要是真花钱不让我们戎州出，那就来修，人手给你们准备了，之后昭州货来戎州随意卖。

    从两方回信能看出来，忻州与南夷也是挨着，但还没打到忻州，主战场在戎州——戎州焦头烂额，不仅挨着南夷，还挨着蕃国。

    是没有精力做修路的事。

    不过古今通用，有便宜不占王八蛋，昭州的水泥路大名鼎鼎的，好用好使，现如今昭州当官的出一半的钱替他们修路，这还不占？

    这等好事自然是求之不得。

    两州城答应了下来，那就开始动工修路吧。昭州修水泥路有经验，也有人才，之前走过的弯路，如今都能避免，顾兆还问了爹，让爹推荐几个有责任心的派过去看着。

    两州城分别往昭州的主路地图也划拉下来了，修路的经验人才们名单拟定，分别派到两州城，顾兆叫了身边的十二十三先过去，还有他的副官也跟去。

    “别节外生枝，就是修路，修完了就回来，别插手人家的事。”

    顾兆吩咐。

    一一应是，这修路技术人员就有六百多人，等全都定下来，开始动工，昭州城里城外的百姓还想挣个工钱也修，那就干吧，反正昭州到两个州城的路，他们这边先修，一路修过去。

    另一件事，七月中出货的昭州商回来了。王坚先到的，不过到的吉汀，处理了杂事后，派人到了昭州传书信，请老板下来开会发钱。

    黎周周刚出昭州城没两天，苏石毅带队到了北门，都是平平安安回来了，还带了许多银钱和人。

    苏石毅买人不提了，王坚也买了人。

    黎周周看着跪地上的妇人和小女孩小哥儿，问王坚怎么回事，先别叫他主子，都起来先出去。

    “你们先出去，别怕。”王坚安慰了句。

    等人一出去，王坚主动交代了。原来这一家人，妇人是绣娘，有一门好手艺，只是沾染了官司，她男人被药店医馆给坑死了。

    “……她男人喝的药，药店伙计给拿错了一味，这掺和煎了有毒，她男人越喝身体越弱，她们一家便去医馆问，可医馆大夫说没错就是这样便打发了人，后来人就死了。”

    然后妇人就开始告官，期间扯皮，妇人说是药馆坑害死她男的，可药馆不承认说药材都是好的温补的怎么会错，是男人自己死的。哪怕后来知道里头伙计搞错了，那也糊里糊涂的，药馆拿伙计顶事，伙计喊冤枉……

    “最后呢？”难不成人白死了吗。

    王坚说：“最后伙计挨了板子，药馆赔了一大笔钱，有二百两银子，可她们家里没个男丁，被欺负了。”

    打了官司，二百两赔银是露在外头，众人皆知。

    妇人护不住银子，她男人还有个兄弟，是带着婆母公爹上门讨要银子，说这是她儿子的卖命钱，不能你个外人拿着，又没给我死去可怜的儿子生个带把的，都是赔钱货。

    每天是来漫骂、堵着，还请了族长主持公道。

    “原先住的屋子也成了她小叔子家的，没田地，银钱她最初是想打发息事宁人，结果一掏再掏，我要是没遇见，她们三人就吊死吧。”王坚说完了，“老板，我想着她也有个手艺，只是没依靠，便自作主张买回来的，其实还没签契书。”

    黎周周看王坚说绣娘遭遇时，脸上神色平平，只有眼底带着几分情绪，若是以前，这种事，王坚肯定愤愤不平，如今全都收敛起来了。

    “你坐下，我正好跟你说事。”黎周周知道王坚想让他买绣娘一家三口，让他签了契书。

    这买人的银钱，他能出，王坚也能出。

    “这事暂时不提，王坚我问你，你可想嫁人，可想有个好夫婿？”

    王坚怔住了，而后摇摇头，掏心窝子话，说：“老板，我见过我姨娘的活法，跟一屋子的女人斗心眼全依靠一个男人，也见过花娘巧娘的事，外出走货，见多了，我就害怕，我怕嫁人了。”

    “若是能遇上个好的，我自然也愿意，可我不觉得我会遇上好的。”

    “我现在这个名声，还是个庶出，即便是您抬举我给我找个好的家里富裕的，那我自然不能再这般做买卖出去抛头露面了，要是寻个低的也好，靠着我吃饭，我也能挣来，就怕他不乐意嫌我，可我不觉得我哪里要受他嫌弃。”

    “我堂堂正正的挣钱，怎么就要受白眼嫌弃呢。”

    黎周周拍了拍王坚胳膊，这孩子才十六七，他第一次见时还是个什么情绪都露在脸上的，躲在王老爷身后，一脸臊的慌，如今却一年比一年稳重，也有自己想法。

    “王坚，我想给你分股份，你先别急听我说，我不是可怜你，我在京里开的卤鸭铺子，我出钱技术，我有个朋友管事，我来了昭州之前就和他说了，五五对半开，自然跟你不可能。”

    黎周周说到不可能，看到王坚松了一大口气，还有些想笑，人人都想占便宜，可小树不想占他的，王坚也是，都是担心拿的多了。

    “以后出货可能多是要靠你，自然不能拿你当个小管事给你发工钱，给你股份不多，也是让你替我用心好好办事，赚的多了你分的也多，你可以自己置办个宅子，以后就自己立起来了。”

    王坚听到自己置宅子，自己立起来，不由心动了。他原本想说，即便是不给股份，他也好好办事，绝不会二心的，可如今是动摇了。

    “你的事我知道你心里看的清，我不劝你嫁人或是不嫁，你这年岁在时下来看不小了，得为你自己筹谋规划。”黎周周说。

    王坚是他父亲送来奉承他的，可跟了他做买卖，王坚名声坏了，人见多了要强了，最后他一撒手，全让王坚被按着头任人宰割。

    黎周周做不到。

    “绣娘三人，你要是置办了宅子，府里也缺一些烟火气。”

    王坚眼眶红的，含着滚滚的泪，最后点头哽咽说：“老板、老板——”他说不出谢字，谢字太轻太轻了。

    “你爹那儿要是有阻力，我来说。别怕，日子都是过出来的，你自己开心高兴就成。”黎周周说。

    其实阻力不大，王老爷当年是主动送人，可那时候王家地位低，被大商贾打压欺负，王老爷是腆着脸求，逢低做小，如今王家生意大了，开始在意名声，也要脸了。

    自然在顾大人黎老板这儿还是一如既往的恭敬。

    王家生意越好越红火，地位眼瞅着越高，眼红的拉不下王家生意，那就背地里编排说王坚这个‘弱点’短板，说的难听话都有，故意的。

    王老爷知道这些人是眼红嫉妒，可久而久之，还是觉得不好听，加上王夫人也不爱，府里未出嫁的女郎们名声都被累及了，几次三番的提出四哥儿年纪到了该嫁人了，她给踅摸好了对象。

    把这个祸害麻烦丢出去，祸害别家名声吧。

    要是黎周周说王坚独立门户，那王老爷肯定不乐意——他人还在呢，又不是死了，还分家，分哪门子家？再者，就是分家那也是嫡子提出的，哪里有个庶出先提这个。

    可也不是不能运作。

    王夫人是个缺口，且很好说通。再者也不是分家，王坚还是王老爷的哥儿，只是年纪大有了本事搬出来，也好活动开来。

    黎周周知道，王老爷舍不得王坚在他跟前这个‘红人’形象，还是想吃着王坚的利益，却又不想让王家名声再受损。

    一来二去很快就说好了。

    明面上看，王坚搬出来，昭州人都能瞧着，以后说王坚那就是王坚。

    果然用不了几番口舌，王家就说通了。王坚也给自己瞧好了宅子，就买在离黎府近的二进宅子，还买了下人，而绣娘母子三人，也签在了王坚名下。

    昭州城第一个自立门户的哥儿有了。

    这事一出，昭州人又津津乐道说了好久。

    第165章 功成首辅2

    黎府正院大厅中，一家人坐在一起正在读信。

    “……小树生了，老二叫小黑。”

    黎大略是羡慕，问：“男孩？”小黑这名不像姑娘和哥儿的名。

    黎周周嗯了声，顾兆玩笑：“之前柳夫郎一直想孩子白，怎么到了老二这儿名字换这个叫法了。”

    “他说小黑调皮捣蛋的，在肚子里不安生，闹得他难受，就要狠狠出一口气。”于是给小孩起了小黑这个名。黎周周笑，还真是小树，没变。

    福宝好奇，“大白弟弟很白吗？小黑弟弟很黑吗？”

    “等你以后有机会见到就知道了。”

    黎周周继续念，说了搬家，宅子很大，忙个不停，还有一些腌臜事都是他解决的，满信纸上透着‘我现在也很厉害了周周哥’的求夸，黎周周就笑，跟小桃说：“你哥现在是当家做主，一把抓，谁都听他的话。”

    柳桃听完了信就松了口气，阿哥没被她的事连累了就好，也不知道小外甥长什么模样，到底黑不黑。