顾阿奶直接说：“你家三娘十六了，还长啊？你这个做娘的，心里没点数？就是没数，裙子往长了裁一些就是了。”

    长了能剪短的。

    这下彻底没了话了，做吧。最后做出来的袄裙，那是惊的人不敢扎眼，就没见过这般漂亮的料子，那裙子下还有花呢，三娘自个都不敢上身试，在阿奶要求下试了试，是爱的不成，小心抚着裙子，唯恐沾脏了。

    这是她见过最漂亮的衣裳了。

    “咱们顾家的女孩打扮起来就是好看衬头。”顾阿奶也满意。

    唯独是李桂花——她虽然没得到料子，可赶着凑过来瞧热闹，见了自然是酸溜溜的不成。最后衣裳做完了，连两三岁的小孙女也有了一身，剩余的边角料，顾阿奶这才发了话，几家分分，拿回去做手帕、肚兜啥的，自然李桂花也得了一些。

    回去真做了一条肚兜，上身丝丝滑滑的，还冰冰凉凉，也不嫌料子凉爽，是没舍得换，当天睡觉就穿这么一件。农村夜里冷啊，第二天就闹了肚子，李桂花只能忍痛收起来这条肚兜，只是没事再看看摸摸。

    诶哟漂亮的哟。

    西坪村黎二家也得了两匹，银钱是三两，有一匹是给杏哥儿的。如今杏哥儿在府县还未回来，便先放在刘花香那儿——

    黎家给黎二送东西，那是名正言顺，给杏哥儿送也能说得上周周记挂着儿时情谊，给王石头王家不用，再者王家没分家，现在料子送王家，还不如跟刘花香说明白了。

    苏石毅是往村里跑了一次，解决了许多的事，东西、连着他苏家也回去了，只是回去家里人就问他现如今工钱怎么样。苏石毅本是最老实本分的人，可不知为何，说出口成了没定数，看干活多少，跑的路长远，这次出了远门送货，那就多得一些，三两银子……

    苏家自然是全要了。

    家中催问他何日成家，村里谁家姑娘好，要不要给你定上？

    “那我就不能出去挣钱了，让人家守着家里也不好，再等等几年。”苏石毅道。

    他爹一听不能挣钱，便改口说不急，在等两三年也不晚。他娘则是问：“你是不是在昭州有喜欢的了？要是昭州的也好，地方远一些，能跟你回来就成。”

    苏石毅打了个哈哈给混掉了，忙溜了。他多年未回家，在家中也只是留了一晚，第二天天不亮就起身翻山出去了。

    这一走，还不知道啥时候再次回来，可这次苏石毅心中没多少记挂了。

    不说他家，其他两位叔叔家都盖了新屋，堂兄娶了媳妇，日子如今过的安稳红火，这便就好。

    办完了正事，苏石毅带人先返回了唐州，一见王坚先问他走这几天可有发生什么旁的事吗？王坚则说：“没有，货都卖完了，门户又紧，咱们带的人多，贼人不敢上门。你休整一日，明日就出发，我都安排好了，别让老板等急了。”

    压根就没听出来苏石毅言外担心他安全的意思。

    王坚安排的妥当，第二日车队就启程回昭州了。

    昭州黎府，夜里。

    顾兆又拿出了上次周周带回来的信，看的是师兄写给他的信，大哥也说的零碎，多是衙门的事，而二哥则是文章交流，除了最末一句升职外就没了。

    二哥不是信不过他，或是不愿和他谈朝政，而是这信几经几手，二哥又是紫宸殿大学士，天子近臣，自然是要更加谨慎才成。顾兆都懂。

    师兄信上也写朝堂局势，只是多用典故比喻，寥寥几句话。

    去年茴国就几次三番的来犯，都不是大动干戈，而是骑了马突袭了边界大历的村庄百姓，自然是杀抢掠，银钱粮食抢走，男人老人杀掉，年轻女人就掳走，连小孩子都不放过。

    起初几次自然没灭全村屠全村这般凶狠残忍，只是抢东西。可大历一直退，一直是警告模式，这茴国今年年初抢了八个村子，占了一个府县镇子，那时候大历派去的谈判使者还未到——

    因为过年，说年过完了再动身。

    结果直接别去了，丰州城加急送的折子，报了茴国所做种种。

    梁师兄笔锋锋利带着些讥讽，顾兆看的心惊也心情不好，这事他没跟周周说，梁师兄信中所言，大概内里意思是，若是茴国只杀了百姓，圣上也不想出兵，主要是占了大历的地方。

    为何不出兵，要是拿圣上想法想，顾兆其实也能揣测一二。

    丰州是天德军赵家的地盘，这些年一直驻守边境从未回京，之前康景帝年轻时，赵家人随着康景帝南征北战立下了不少军功，如今已经是满门显赫了。

    以康景帝疼爱大皇子的程度，当年怀疑是二皇子下的手，做了种种手段，可现如今想来，都是一些鸡毛蒜皮的事，并没动着二皇子筋骨，以及二皇子母亲端妃地位。

    只是冷落了端妃一些日子，可位份没降，还是四妃之首。现在二皇子是康亲王，康景帝这么多皇子里唯一的亲王，本来就很扎眼了。

    要是这次同茴国打仗，那赵家自然又是立了一等功，还能封什么？

    二皇子一族势力太大了。

    所以康景帝迟迟不愿出兵打仗，一直是和谈——自然这次丰州加急的折子一上来，康景帝震怒下，把原先去和谈的使者给罢官了，斥责了一顿。

    意思你早些去和谈不就没这等事了。

    至于早些去晚些去，其实都不影响茴国的狼子野心，人家屡屡挑衅，一直等着开战呢。

    此时的康景帝顾虑平衡之道，是从未想过，大历会输，且输的很惨。

    因为大历建国以来，太祖便是善战闻名出名的，到了康景帝这儿，年轻时也是骁勇善战，打的周边几个小国抱头鼠窜没有二心，年年岁贡，跪地臣服，磕头自称他们国家是大历弟弟、儿子这种话。

    这样的过去，这样的战绩，大历朝中文武百官是自信且自大，谁都没想过会输。

    你想想啊，大历富饶太平多年，积攒的粮食、银钱，百姓安居乐业，人口也提升的快速，男儿多，若是论打仗，那便是粮草兵马不输，人多势众，还怕什么？担忧什么？

    康景帝多番顾虑，最终是定下了，让康亲王做副将，又派了个儿子前往，这儿子选来选去，最后定下了十二皇子——他娘位子低，原是避暑别苑的宫女。

    后来即便生了儿子，也只是封了贵人。

    顾兆没来昭州前，康景帝曾经封过儿子一通，像是郡王提亲王康亲王，五皇子封了诚郡王，十一皇子因下毒案封的早是顺郡王，没封的就是六、十二、十四，还有一些未成年的。

    可以说明康景帝多不在意十二这个儿子了，现在想起来了，不过是看重十二母族弱，想钳制一下康亲王，可他怎么不想想，十二去丰州，这可是赵家的地盘，十二作为潜在的竞争者之一，打仗又危险，随便找个借口十二皇子命都能‘名正言顺’交代在哪里。

    可还是派了十二去。

    顾兆看到这信时，心中是沉甸甸的，到底是信康景帝作为父亲忘了这一茬，还是高位者的圣上只有权势平衡之道，而没有父子亲情了。

    “相公？”黎周周夜里醒来，披衣见相公在外间看信。

    顾兆是怕油灯亮光影响周周睡觉了，这会放了信纸，扭头说：“怎么起来了？要起夜吗？那一起，我上完了也睡。”

    “你今日提苏石毅回来时间我就觉得不对。”黎周周手里拿了衣衫，也没看桌上的信纸，而是给相公披上衣衫，说：“出来也不知道披个衣裳，该冷了。”

    “我小伙子火力壮。”顾兆不要脸玩笑了句，只是刚又读了一遍信，心中沉闷有事情，即便是玩笑说完了，眼底也没笑意。

    “不是想瞒着你的，这事咱们插不了手帮不了什么，只能眼睁睁看着等着结果。”

    顾兆叹了口气，黎周周便说：“那相公陪我去解手。”

    “好啊。”

    夫夫二人披着衣衫牵着手出去，就着昭州的月色解了手，也没急着回去，就在花园溜达散步，顾兆也同周周说了几句朝中战局的事，他没说丰州下的村子镇子被屠了，省的让周周难过。

    “相公觉得这仗胜不了吗？”

    不是黎周周能看懂局势，而是黎周周能看懂他家相公。若是战情好，相公也不会夜里起来，这信看了一遍又一遍。

    顾兆嗯了声。最坏的便是茴国在大历这儿尝到了胜利滋味，攻城掠城池，旁边的蕃国自然也不会老实，还有昭州紧挨着的南夷——

    上辈子，原身只活到了新帝五皇子登基，单是打仗前两三年就是一输再输，战火四起，后来自然是命没了，也不知道南夷打了没打，什么时候打完。

    但按照推测，应该是也动手了。

    顾兆想到了那座被掩埋的铁矿，他在想未雨绸缪好，还是先按兵不动，若是打开了做武器，一个没留神被发现了，这就是按造反的罪给你按。

    ……再等等。

    顾兆想到全家老小性命，还没到这个地步。

    可能顾兆惦记结果，没两日，第二次送货去唐州的车队回来了。苏石毅王坚二人首次挑大梁，全须全尾的人回来，带了银钱货物，还有黎周周交代的事，接的人也接到了。

    小田来了。

    不仅小田一人，连着全家都来了，自然还有王二狗的娘，王二狗爹早一年半死了，也是奇怪，跟着他儿子死法差不多，在水田里淹死的，只是大夏天的也能淹死。

    村里人都说，王二狗这是畜生，死了还嫌一个人无聊，把他老子带下去了。

    这次顾兆写了信，想请小田来昭州，也是客气，若是不愿嫌路远也没事。但小田这孩子自小就是孝顺，知道感恩的人，想也没想就答应了。

    在黎府接风洗尘时。

    小田说：“我本想着一人过来就成，只是彩云不愿意我独身，阿爹也不放心我，便都过来了。”

    彩云是小田的娘子。至于王二狗的娘过来，那自然是害怕这一小家子都走了，就丢下她这个老太太没人要了，以前她刻薄磋磨王雪，等老伴一死后，是更怕王雪了。

    在家中哪里敢挑三拣四，现在全靠着王雪脸色过日子。

    小田拖家带口的路上自然走的慢，王二狗娘都被颠的七荤八素，到了黎府也没顾上吃喝——太难受了，直接接到了前头偏院先睡了。

    一一见了人。

    黎大是听到熟悉的乡音，对着小田一家十分热情，差点热泪盈眶了。小田有一儿子，如今已经四岁多了，长得虎头虎脑的，圆嘟嘟的十分可爱。

    福宝放了学瞧见了比他还小的弟弟，当即是派头摆起来了。

    “走吧，大哥带你去划水。”

    顾兆：“得人看着才行，你们俩可不能去。”

    “汪汪看着呀。”

    “……不是我歧视汪汪，汪汪是人吗？”顾兆问。

    最后是黎大高兴说他带俩孩子去后院划船。顾兆一脸emmm，不说话了，黎周周则说：“爹您还划船，您忘了一下水坐船上要晕吗？我去吧，带着俩小的玩一会。”

    小田来时在路上还跟妻子说，周周哥人很好很和善，咱们去昭州你也别怕，周周哥黎大伯顾大人一家都是好人。小田妻子彩云当时心里惴惴不安想，那也是在村中时，如今人家已经是官夫人了，还是那么大的官，他们这也算是八竿子打不着的穷亲戚，见了人要跪的，自然是害怕规矩多，得罪了人。

    没成想进了昭州后，到了黎府，也没跪——他们想跪，顾大人黎夫郎先扶了他们起来，除了宅子很大漂亮，可说话聊天待他们种种，那是十分热情，半点也没瞧不上人。

    这可是大老爷啊。

    真是如此仁厚。

    说了一些话，王雪这几年身子养了一些，还是一样的瘦，年轻时真的受的太多磨难，根本太坏，补的多也不好吸收，只能这般慢慢来，怕是要真的想长寿，那得十年二十年的养着。

    不过颠簸一路，除了有些疲惫外，精神倒是还好。

    休息一两日，黎周周先带着小田去了陈府，给陈二娘看病把脉，陈翁知道这是黎家从外头请回来的大夫，虽是见人年轻脸小，也记下了这份情谊。

    可没想到这小小的大夫，还真顶过昭州城中的五旬老大夫，用了药，天气渐渐冷了，可陈二娘发病次数少了也没那么凶猛。

    其实药是一方面，更多的是陈二娘如今有了事业——救济院。

    像小田这样的技术性人才，顾兆当然是给安排住房和医馆了，自然不是送的产权，而是小田一家在昭州，那就是白住，只要在昭州想住多久住多久。

    黎大还想着杜举人孙子体弱的事，接了送福宝上学校的活，亲自跑了一趟学校，见了杜举人的面便干脆开口，“我上次说了小田身子养好了，这小田现如今来咱们昭州了，我想着杜老师家里头孙子也体弱，不然杜老师亲自问问？”

    杜举人没想到当日他在黎府后院宴会上客套说了家中情况，黎老太爷是一直记着，上次给他送了养身子的食补法子，今日又特意跑了一趟说小田来了。

    没想过一个不识字的农人，且如今身份贵重，还会为了他家奔波记挂。

    杜举人自然是感动连连，也生出了把全家接来昭州的想法……

    而顾兆在看信，他特意把师兄的信留在最后，先看看旁人的。