原来是这么回事，就说大早上的黎周周咋进了马家院子。

    “马嫂子说话时人神情不对劲，说完放了银子就回去了，我越想越觉得拿着半两银子不好，衣服买新的还是缝补，都是郑大哥和马嫂子两人该说道的，就拿了银子想还回去。”

    马嫂子神色恍恍惚惚的回到家，院门都忘了拴。

    黎周周进去在院子喊马嫂子，不好直接进，“就听哐当一声，窗户纸透着马嫂子的身影，我就冲进去了。”

    就这么简单一回事，昨天巷子口马嫂子和郑秀才撕扯大家伙都瞧见了，郑秀才帽子都被撕掉了，衣裳好像是破了。马嫂子这人平日里细发节省，一文钱恨不得掰一半花，可没想到早上这么大方竟给了半两银子。

    “……这有什么，她想死了，不想亏欠谁了。”周氏说。

    说到亏欠二字，马家男人哭声停了一下，而后抱着媳妇儿哭的更大声：“是我对不住你，是我亏欠了你，一直让你担着坏名声。”

    “那次从你娘家回来，遇到了歹人，是我舍不得银钱，不想给他钱，才让他近了身扭打了起来，要不是你一直喊，叫来了人，吓得那人跑了……”马家男人哭哭啼啼的说了起来。

    大家伙一听便知道说的是啥事，马嫂子一直说是男人为了救她才坏了身子生不了，如今一听，当初歹人只要银钱，马嫂子说给了，可男人不听舍不得，才发生斗殴坏了身子。

    可男人要面子啊，生不了伤了根，不得扯个大旗遮挡住——为了救媳妇才坏的，听起来是个男人。马嫂子也自责，都是去她娘家，因为才成婚第一个年头，她舍不得早早回，想着路也不远，耽搁到了天黑。

    结果没成想遇到了歹人。

    这一出事，马家人先是怪歹人恨歹人，可日子长了，大儿子坏了身子生不了娃娃，无法传宗接代，这在村里受人耻笑，爹娘抬不起脸，慢慢的恨的歹人就成了怪儿媳。

    要不是儿媳妇迟迟耽误不回来，路上也遇不到歹人。

    要不是儿子为了护着儿媳妇，也不可能伤了根。

    不找个由头怪罪，那心里憋闷的火发哪里去。

    可坏了根的是自家儿子，就算休了大儿媳妇，另娶一位还是没孩子。马家便在这中矛盾中，捏着鼻子认了，认是认了，马嫂子婆母不痛快，平日里挑三拣四整日磋磨大儿媳。

    马嫂子自责一股脑的苦果全都咽进肚子里，好在真实情况男人也知道，便护着媳妇说两人去府县做买卖营生，后来拿了银钱回去，马家爹娘才高兴起来，再后来就是商量供大了幺儿，以后抱了老小家的孩子给大房。

    本来相安无事，两口子这几年勤勤恳恳的攒钱拿钱，可没想到年前黎大家告官，以前在其中不觉得如何，如今看外人，听外人说黎老太偏心小儿子如何如何，马嫂子一下子跳出来看，越看越跟自家对上了，心里不安，怕以后也落个钱空人空，无儿无女，白给小叔子打工的地步。

    别说马嫂子不安，就是她男人也察觉出，夫妻俩便商量说要不今年拿钱回去先拿一半，剩下的一半咱们攒着，反正也不乱花就在手里。

    谁知道大过年回去，婆母先是热情招呼大儿子大儿媳坐、吃饭，辛苦了冷不冷累不累，结果到了要银子，听说两口子要留一半，顿时脸就变了……

    整个过年闹得没个痛快，马嫂子婆母一直是变着法，软话硬话的挤兑要钱，觉得大儿媳心大了，说的话难听，“你又下不了蛋，留着这么多钱干啥，要不是我儿为了救你坏了身子，现在我早都抱上孙子了，如今你还跟我摆谱，藏着私心。”

    说来说去就是要剩下的一半银子，不给银子不让走。

    马嫂子其实心里凉了一半，倒不是因为钱，而是婆母这副刻薄样子，就是当初她还没去府县做生意时，什么都怪她头上了。马嫂子自然是回嘴分辨了两句，意思她让男人把钱交出去……

    然后就被婆母拉扯着扇了耳光。

    男人就在一旁看着没拉。

    因为马嫂子说那句：我说了把钱给出去就没事了。

    这啥意思，就是怪他的意思，他活该生不了孩子坏了身子的意思。

    反正马家夫妻平日里的恩爱和睦，藏在底下的还是有裂隙，如今全都扯出来摊在面上，婆母公爹的埋怨怪罪，男人不帮她不理解她，就因为她那句话现在全都怪她，那她就拿命赔好了。

    马嫂子是真觉得日子没有奔头没有指望了，婆母那般姿态，和公堂上黎老太理所当然要黎大银钱供幼子有啥区别？难不成她等个十来年，供出来的白眼狼然后再去死吗？

    那还不如现在就去死，死了一了百了，什么债都还完了。

    黎家的铺子今个晚开了一会，排队的人等久了难免有些抱怨，可后来听说隔壁面条铺子差点死人了，老板娘上吊自杀，幸好是黎老板送钱无意中发现的救了一命……

    大家伙一通的说，原本等的不耐烦的食客这会也没怨气，人命要紧，黎老板是做了好事，他们等等又如何。

    “只是不知道苦成什么日子了，竟然想不开。”

    “我瞧隔壁生意不错，怎么就想着寻短见，太不该了，身体发肤受之父母，寻死也要想想自己爹娘双亲。”

    “可能不是银钱苦，没准有别的难。”

    大家说一说，没一会铺子开了。黎周周对着食客打听马嫂子的事一概不说，只说人好着活着，再问旁的就是问要多少卤排骨、大的小的。

    等关了铺子，黎大闷头刷锅，倒是对隔壁小马媳妇的寻死有些理解，当初周周阿爹去了，他心里就恨就悔，小苏跟着他一天好日子都没过到，没享过福，只是当时有周周，周周还小。

    人要是没希望了，一心寻死，那还管啥父母在不该寻死。

    没啥该不该的。

    这小马媳妇是走到了绝路。

    下午时，马家男人便背着马嫂子回来了，只是马嫂子还是不说话，神色憔悴，眼神木愣愣的，四周邻居便上门同马嫂子说说话，可没啥用。

    马家的面铺子关门了，如今做不了生意。

    “唉，不理人，我去了连眼珠子都没转动。”周氏上黎家门说话，心里也难过，没想到桂娘会寻死上吊，“人现在救回来了，可桂娘心里头我看还是想不开，这不能时时刻刻有人守着。”

    周氏说完了又啐了口，“她男人现在看着后悔，跑前跑后的伺候，又是哭又是悔恨，说一些屁话，可当初他娘动手打他媳妇时，怎么不出来拦着。”

    “成了你少说两句。”有人跟周氏说：“在巷子里这么多年，你也不是没瞧过，平日里桂娘男人对她还是疼爱的，只是可能就那么寸正巧撞到了那块心病，唉，人家家里的事，咱们外人哪里说的开。”

    “要我说干脆就供着那个小叔子，没准以后她婆母真守了话把孩子送桂娘……”

    “你自己说都越说越小声不信，还让桂娘咋信？这不是和尚头上的虱子，明摆着不可能的了。”

    两人说了一会，黎周周只是叹气也不插嘴说什么，两人便觉得无趣，道了一声回了，听天命吧，谁让桂娘命苦，便走了。

    送完了客，黎周周站在院子里，冲着隔壁院子方向看了好一会。

    他不知道怎么说，还是觉得人活着就有希望。

    可马嫂子不这么觉得，马嫂子没啥希望了。

    一天的买卖黎周周都提不起什么兴致，卖完了收拾好……

    顾兆下午放学到了家，一推门就说：“我刚进巷子就发现不对劲，出什么事了？家家户户门口扎堆聊天的。”

    如今春寒料峭，吃饭做饭的时间点，平日里大家都是各回各家了。就算是聊天说闲话也是两两三三串门，可没见过今日七八个围着说的。

    周周接了相公书包。顾兆一看老婆神色不对劲，闷闷不乐还眉宇忧愁，不由心往下沉，脸上的轻松也没了，一手握着老婆手，“怎么了？是不是家里发生什么事了？”

    “不是咱家。”黎大出声，“隔壁的小马媳妇今个早上上吊自杀。”

    顾兆：“人没事救回来了吧？”

    “没事。”黎周周答。

    黎大看出儿子一天不高兴，还打着精神做生意，他笨嘴拙舌不知道说啥，就想兆儿哄哄周周，说的详细了，“早上周周去还钱，瞧见了小马媳妇上吊，周周给救回来了。”

    顾兆听了直皱眉，虽说马嫂子性命无虞，但他家周周当时冲进屋里一定是受了影响，估摸抱人下来还是急和怕——要是没救回来，那他家周周肯定得自责。

    “先喝口热水缓缓，不怕，人回来了没事的。”顾兆给老婆倒热茶哄着。

    黎周周坐在凳子上，他以前也不娇气，可心里担忧了一天，听相公哄他，就有些止不住的情绪上来，说：“我没事，就是、就是当时害怕，手都是抖得，我不敢想，再晚一些马嫂子真就没了，舌头都吐出来了。”

    “现在就是周周救回来了人，马嫂子没死，人在，周周很厉害做的很好。”顾兆握着老婆手重复一遍又一遍的话。

    黎周周当时安排起来还看着镇定，那都是被逼的，就是学相公，遇到了事先不慌冷静下来，其实手都是冰凉，满脑子都是进去看到马嫂子身子晃动的样子。

    “真的没事了。”

    黎周周便踏实了，觉得自己跟小孩似得还要相公哄，说自己没事，做了饭相公饿了吧赶紧吃饭。

    一家人吃过饭，洗漱后躺床上。

    现在天短黑得早，加上今天发生这样的事，周周小课堂停了一天，顾兆拉着老婆上床，连着被子裹着老婆紧紧抱着，说故事说学校发生的事情。

    不知不觉就这般睡了。

    可夜里黎周周惊醒了，他做噩梦，梦见自己冲进去，马嫂子舌头吐得老长老长，人脸都是煞白的，已经死了。

    顿时一身冷汗吓醒了。

    黎周周几乎刚惊醒，顾兆也醒了，先抱着周周轻轻拍背顺着，点了油灯，披了衣裳，屋里炭火取暖炉子上有锅，倒了热水，递给周周。

    “别怕，喝口热水，我在这儿。”

    顾兆一看，周周脑门上都是汗，背脊里衣都湿了，赶紧找了一套新的让周周换上。黎周周自责，明个相公还要去学堂，被他吵醒了——

    “谁说是你吵醒的，我刚偷偷摸摸趁你睡着想亲你。”顾兆说完撇了嘴，“可是被周周给发现了，不然你明天一大早脸上就多个牙印。”

    黎周周沉甸甸的心一听相公这通话，不知道怎么的就笑，说：“相公老胡说八道逗我。”

    “你就知道胡说八道了？”顾兆接了杯子放一旁，上了床钻进被窝，把周周抱了个满怀，一张口凑过去，亲了老婆脸颊一口：“我不仅要给周周脸上留牙印，还有别的地方。”

    黎周周痒的缩脖子，可梦里害怕的阴冷全不见了。

    两人还真胡闹了一回，这次黎周周出了汗，心头火热，又累又困，睡得香，一觉到了大天亮。顾兆是没怎么睡，先亲了亲周周，隔壁家的事看样子得问问，要解决，不然周周老操那家的心……

    第二天马家的铺子还是没开门。

    马嫂子是心存死志，她男人怕了，悔恨自责，全天守着。巷子里邻里邻居都听见马嫂子男人哭诉的话，说自己不是人，自己该拦着，是他当初的错，是他没办法要孩子苦了桂娘你……

    可有啥用啊，邻里听了心里同情，也没别的办法。

    黎周周打起了精神做买卖，不能让相公担心他。到了下午，相公回来了，连着郑大哥也到了。

    “不用倒水了，我和大哥去隔壁马家，一会大哥还要回去吃饭。”顾兆先说。

    郑辉点头：“对的，我还要回家，柔娘等我吃饭，不用招呼我了。”

    “周周一起过去，我和大哥俩大男人不好。”顾兆是寻了个借口。

    黎周周忙点头，都不知道有啥事，就跟着相公郑大哥敲了马家院子大门，他不好意思空手，还带了些鸡蛋，让马嫂子补补身子。

    三人一进院子，先看到马嫂子男人两颊也红肿，这就是自己抽自己的。顾兆心里说了声活该，不过进了正题说：“昨天听我家夫郎说起来，马大哥先不急着道谢，能见见马嫂子，有事说。”

    “成成，里头请。”马家男人招呼人进屋，他出来开门，离开院子久了也不安心，唯恐桂娘再干啥事。

    马家的院子小，是三间院子，做生意买卖因为摆了桌子打通了两间，剩下的一间就是平日里睡觉休息吃饭的，往日马嫂子勤快，地方虽然小打理的干干净净，这才不过两天，从乡下回来带的东西粮食全堆着，屋里没地方下脚乱糟糟的。

    马嫂子婆母带粮食那也是让两口子省钱，别乱花钱，赚的钱多了拿回家，府县里的米面多贵啊。

    “不用倒水了。”郑辉看了环境也不愿多留，窗户都关的死死的不透气，屋里一股味，说：“你是不是伤了身子要不了孩子？”

    顾兆：……

    “我大哥没别的意思，他家里祖父是专治不孕不育生孩子方向的。”顾兆赶紧解释。

    黎周周听了眼睛一亮，对啊，要是马嫂子男人治好了病，可不是能生孩子了？他先去看向马嫂子，原本木愣愣无神的马嫂子，这会眼珠子转了下，看了过来。

    “是、是，可我当时看了病，吃了一年多的药。”马家男人说。他家就在府县外头不远的村子，事关子孙根，也没敢心疼钱，专门去的府县大医馆荣和堂看的大夫。

    “啥用都没有，荣和堂的大夫说我这辈子没指望了。”

    马嫂子眼神那一丝丝的光亮又歇了，男人抱着她说话后悔抽自己耳光给她赔罪，她知道男人心里都苦，跟她一样，她心里也怨着男人一样，要是当初听她的话，把钱给了歹人是不是就没事了。

    她是不是就不用过那些窝囊日子，受婆母磋磨了。