黎周周心里软乎，一看架子上的水盆有水，牙刷也沾好了牙粉，便正端着竹杯子漱口刷牙。

    “腰还酸不酸？”顾兆摆完东西出来问老婆。

    黎周周嘴里含着水，说不出话，脸颊鼓着，羞得拿眼睛看相公。

    “我是关心我家周周的嘛。”顾兆一脸单纯。

    黎周周吐掉水，忍着害羞脸红，没法想昨晚的事，软着声老实说：“还有一点点的酸涩。”

    “早上多歇会。”

    黎周周洗漱完，夫夫俩坐在堂屋桌上吃了早饭，温度正好不冷不热的，荤素包子都是对半分，连着馒头也同样。

    等吃完了黎周周让相公别动，他来收拾，相公说今个要去学堂的。

    “一起去吧？今个是一号，学堂沐休只有坐班老师，等我登记完了就同你回来，正好周周你认认位置，我白天要是上学，你有什么事知道地方在哪里找我。”顾兆说。

    黎周周便听话，先不收拾了，换了身干净的衣裳，两人锁了院门。

    清平书院是宁平府县官学，坐落在清平山腰，这清平山特别矮，清清秀秀的，在顾兆看来，与其说是山，不如说是土包——也不能这么形容。

    反正不高，小巧玲珑的，栽种着一些常见的树，什么杨柳、竹子、松柏这些文人雅客喜欢的植物，如今五月第一天，站在书院门口抬头看去，觉得雅静清幽，还有丝丝的凉意。

    书院大门是石牌，上面是清平书院四个字，据说是曾经第一任院长题的字。进入大门，拾阶而上，六十多个阶梯，前头对称建筑，正屋院，左右两侧屋院。

    供六个班白日里学习、念书的地方。

    从正屋左右穿过后面就是学生住宿、吃饭、沐浴等杂事的屋舍。

    黎周周站在学院石牌下，隐约能看到上头的学堂，他以为像是村里、镇上的私塾，却没想到这么大，如此的漂亮气派，说什么都不愿意上去进入，拘束着攥着手，说：“相公，我认识了地方，就在这里等你就好了，不进去了。”

    “好，我快去快回。”顾兆并没有强迫。他不知道学院有没有外人不许进入的规矩，或者说女子、哥儿不能入内的规矩。

    他并没有觉得周周如何低读书人一等，可这个世界规则就是这样，在他还没能力护着周周时，拉着周周进入学院，哪怕今个沐休，学校人少，但万一有老师发现斥责，这便是将周周陷入了窘迫中。

    顾兆不愿意冒着这个险。

    他进了学院，也没来及看清前头的三座大院叫什么，问了一位学生，找到了坐班老师处，做了登记。

    “宁松镇西坪村籍，今年春的秀才，廪生第三顾兆。”

    顾兆作揖答是。

    老师核对无误后便找到了顾兆的牌子递了过去，说了事项，比如早上辰时到院整衣襟，辰时一刻敲钟入班坐正开始学习，午时两刻休可以去后头食馆吃饭，末时上课，下午酉时日落散学等等。

    顾兆在脑子里换算时间，早上七点就要到校，中午十一点半吃饭，一点上课，下午五点放学。逢一沐休。

    因为顾兆是廪生，每月三斗就是六十斤米，都在学校这儿挂着，学校免费给烹饪，还送菜不要钱，都是官学补助。当然大食堂免费的菜色你就别想着多好了，见天荤腥不可能。

    家里条件好的，人家有书童，可以小炉灶烧。

    反正就是有钱人古往今来都能找到舒坦的活法。

    大部分普通学生就是吃食堂。

    老师听闻顾兆要走读也没意外，说：“每日拿牌子入校，莫要丢了。”

    “知道了。”顾兆作揖鞠躬道谢。

    又发放了两套校服，春夏单袍子和秋冬夹棉袍子，连着廪生的四两银子，顾兆确认无误后签了字，便可以离校，明日正式上课。

    顾兆拿着东西出来，怕周周等急，也没在学校逛一下——以后有的是时间参观。

    “相公怎么去的这么快？都好了吗？”黎周周伸手接过相公怀里的衣裳，都不敢乱碰，怕他手上茧子粗糙刮破衣裳。

    顾兆说：“都办好了。不怕，这校服是布的，跟咱们身上穿的没有什么两样。”

    “那怎么能一样，这是秀才服。”黎周周小声反驳。

    平日里顾兆说什么，哪怕是床上闹的花样，周周害羞也会答应，可唯独在顾兆读书上，黎周周有时候是很坚持的。顾兆知道这是周周尊敬崇拜读书人，可读书人不是样样、什么道理都是好的。

    可顾兆没反驳，他家周周眼里满是喜欢小心翼翼的盯着他的校服看。不知道为何，顾兆眼睛有些酸涩。

    “老婆，我教你识字好不好？”

    黎周周吓了一跳，要不是手里捧着相公的秀才袍子，就要慌了，摇着脑袋说：“啊？我不成的，哥儿怎么能识字，相公你别说这话了，被旁人听去要笑话你的。”

    他长这么大，就没听说过哥儿、女孩能读书的。

    “旁人才不会笑话我，羡慕我还来不及，我家周周模样好看俊秀，身材又好——”外头还是别夸这个太细致，顾兆换：“会做饭缝衣种庄稼，数学还好，算账快，人聪明……”

    黎周周耳朵都红了，说大家都会这些也没相公夸得这般。

    话题就拐弯了，成了顾兆耍赖说就有，非要逼他家周周说周周就是厉害就是好。黎周周：“哪里有自己夸自己这样的。”

    可对着相公耍赖模样，末了只能老实红着脸夸了句自己。

    顾兆便笑了，不耍性子。

    一路走回去，他们住的巷子叫石榴巷，因为巷子中间有棵石榴树，门脸铺子那条街自然叫石榴街。十来户人家，有一半多是开了门脸做生意的，大多是卖吃食，像是芝麻饼、馒头包子、面条、醋、酒、糖糕点等。

    从巷子口入，两人是生脸，才过来没几天，前头又是拉砖瓦又是送废料出去，整条巷子住户都知道上一家卖布的走后，空着的院子搬来了新住户，就是瞧不出是干什么的。

    年龄大的男人早两天走了，就剩一对年轻夫夫了。

    巷子里有人好奇便猜这新搬来的家里要做什么生意，瞧着只砌死了一间铺子，还留着一间，指定是做生意的。千万别是做什么吃食的，要是跟她家一样做面食饼子，可不成。

    这不是打对台嘛。

    许家阿婶是卖馒头包子的，把话听了进去，她家正巧和新住户是隔壁，便等隔壁年龄大点的男人出来送废料，就问了，打听到新住户一家姓黎，话还没问到做不做生意，黎大就说要忙，赶着骡车走了。

    “瞧着不怎么好相处。”许家阿婶说。

    “不好相处便不好相处，关着门过日子，他还能占了你家屋院不成？”平日里能说的来话的周氏说。

    那倒是。

    这条巷子住了二十来户人家，也没说家家户户关系亲密。后来新住户的黎家不敲敲打打运送东西，一瞧就是安顿置办好了，不过听了许家阿婶的话，也没人主动上门了打招呼。

    黎家院子一屋子男人，也没个女眷。

    后来又有人听到说那个高高个子的原来是个哥儿，叫斯斯文文白净漂亮的相公，我就说嘛咋可能一屋老爷们，各个年龄瞧着不小了，怎么可能没成家有个女眷。

    最初巷子里人以为黎家搬来的是父子三人，等安顿好了，再去接乡下的媳妇儿之类的，都猜想着这屋里的媳妇儿女眷倒是娇气，半点活不干，享现成的。

    现在知道闹了个大笑话。

    “原来是哥儿啊，瞧着真不像，就没见过个子这么高的。”

    “我听得真切，买牙粉时那漂亮白净的还说话哄他家哥儿。”

    “可我怎么没瞧见哥儿脸上的哥儿痣？”

    “人家一直在院子里干活忙前忙后的，我们就是老远打个照面，没瞧清楚也不奇怪，再说那位哥儿长得那般高，多点稀奇也没什么奇怪的。”

    也是闲下来说两句，新搬来的黎家咋样也和他们干系不大，又不搅合一个锅里吃饭。

    早上这会约莫辰时末，黎周周和相公进了巷子快到家了。

    石榴树下照旧围着几位年龄不大，五六岁的小孩在玩，女孩子手里翻红绳，男孩蹲在树下玩蚂蚁虫子，还有淘气的拿着虫子吓唬正翻红绳的小姑娘，小姑娘吓得张嘴就哭，说要告诉她阿娘去。

    哒哒哒跑着进了院门，扯着嗓子喊：“阿娘，许文斌拿虫子吓唬我，丢我头发上了，阿娘。”

    “怎么还扯着嗓子哭了？我正忙着呢。”周氏戴着围裙出来瞧，这俩孩子平日里就是见着就闹就吵，各回各家分开了还想着念着，她都不知道说什么好。不过拿虫子吓唬她家三娘可不行，得说说。

    周氏手上沾着米糟，在围裙上擦了擦，一手拎着三娘的手跨着门槛出来，三娘倒是有些怯了，说：“阿娘，你要骂许文斌吗？你别骂他。”

    “那谁刚哭的喊我？”周氏没好气说。

    这才多大点就知道护着许家小子了。

    一出院子门，石榴树下哪里还有许文斌那小子的影子，早都跑了。本来小孩子打打闹闹的，周氏出来难不成还真给许文斌几下？不过是说道两句，可许家小子一跑，周氏心里来了气。

    尤其她家三娘刚还惦记着，怕她骂许文斌骂的凶了。

    周氏拿指头戳女儿脑门，说：“你瞧瞧，人都跑了。”

    三娘委屈，刚是被虫子吓了，现在又被娘教训了，含着泪要掉不掉的，周氏正要说女儿两句，一抬眼瞧见新搬过来的黎家小夫夫回来了，便把教训的话咽回去了，没得在外人面前数落女儿，让人瞧了热闹。

    “回吧。”周氏跟女儿说。别玩了。

    三娘乖巧点头往院子里走，阿娘没骂她就好了。周氏没走，都碰上了，点个头打个招呼也成，只是等人走近了，目光就瞧见了那高个子哥儿手上捧得衣裳。

    怪眼熟的。

    周氏脑子里突然想起来怎么个眼熟，这不是府县里清平书院里头秀才郎们穿的袍子吗？

    原来这新搬来的竟是秀才。

    周氏心里震动，本来是点头打个招呼的主意，如今面上热情起来，笑着问好，主动说：“前几日瞧着你们搬来，想着要收拾狼烟地动的不好打扰，如今安顿下来，咱们都是石榴巷的，可以平日里多多走动一些。”

    “我家就在这儿住。”周氏指着身后院子，“我家做醋的营生，你们要是吃醋了就来我家，瞧我说的像是给家里营生拉客人似得，见笑了。”

    黎周周听惯了村里阿婶说话直来直去，嗓门高亮，好了坏了都摆在脸上，很少掖着，就是后来王婶对他有了间隙，嘴上脸上说着笑、好意，其实都能看出来的。

    可如今不同，这位说话声不高不低，府县的口音，有些软，脸上带着笑也热情客气，黎周周自然的跟着这位将声量放低了，说：“阿嫂好。”

    他瞧这位说话的年龄好像并不是很大。

    周氏笑，“忘了介绍了，你瞧我这记性，我家相公姓张，我姓周，看着年龄，我们是虚长你们几岁，喊我张嫂就成了。”

    “张嫂好。我姓黎，平日叫我周周或者黎周周都成，我家相公姓顾。”

    周氏心里还嘀咕，怎么这位哥儿姓黎？她之前可听到了，年龄大的刚走没两天的男人姓黎，这新搬来的屋院自然是黎家院子了。

    可这秀才却姓顾，怎么回事？

    那男人和儿子还不是一个姓？

    巷子里之前以为黎大和顾兆是父子俩，黎周周这位哥儿是顾兆娶回来的。

    顾兆一看就知道张嫂纳闷着，拱着手摆了下，笑说：“张嫂误会了，前头回乡的是我和周周的爹，我们家姓黎，我是上门入赘到了黎家，周周是我家家主。”

    黎周周都差点急了，咋相公在外头又这么说。

    以前在东坪村回顾家，相公说怕后娘欺负他，才让他当‘一家之主’的，如今搬出来，新地方，相公又是秀才了，在外头说上门婿，黎周周怕外人笑话相公的。

    周氏脸上客气周全的笑容，这会是自然不了了。

    “啊？哦哦，好好。”

    后来周氏也不知道嘴里说的什么，小夫夫跟她别过了，她回了自家院子还愣了半天神，等男人叫她。

    “发什么愣呢？”

    周氏才回过神，说：“你不知道吧？刚我在外头遇到新搬来的小夫夫了，没成想，那夫郎的相公还是一位秀才，回来手里捧着清平书院的袍子。”