“吃。”杏哥儿认了，他就知道从黎周周这儿听不出什么，一边摘菜，说：“你怎么成了亲有了男人，还学不了这些。我也不知道为啥，年轻在家当哥儿时不怎么爱听，成了亲反倒喜欢听这些了。”

    鱼还剩两条，黎周周捞出一条鱼，宰杀，一边说：“以前他们说你说我，你当然不乐意凑，家里活也多没时间听，现在闲了。”

    “那倒是。”杏哥儿想想还真这样。他在家时，因为比弟弟大八岁，从小家里洗衣做饭喂鸡喂猪，大一点了割猪草、拔花生，都是他做，忙的脚不沾地，闲了还要绣些东西拿镇上卖。

    没时间听是非学是非。

    嫁到王家，屋里活就那些，大嫂婆母是个麻利勤快的，公屋没多少活，只要管好自家屋里那些，洗洗衣服。后来怀元元了，活干的更少，在家整天憋着没意思，溜达一圈能听一下午是非。

    “你现在是忙，等你以后怀了孩子，肯定和我也一样，我这毛病就是怀元元时候学来的。”杏哥儿说的十分肯定。

    黎周周想到怀孩子，心里既期待又忐忑，他的哥儿痣太淡了，淡的不仔细瞧根本看不出来，也不知道能不能怀……

    灶屋两人说着话，手里没停，一会就拾掇好一桌饭菜。

    黄豆酱烧鱼，炸鸡丸子一碗，猪肉白菜豆腐炖了一大碗，昨个儿从东坪村回来做的香肠挂了一晚上，蒸好好切成片，还有猪下水，黄豆酱烧了个猪头肉，焖了一锅白米饭，不吃杂粮的了。

    “周周，我头一年嫁到王家过来也没见吃这么好。”杏哥儿看着一桌，都快赶上席面了。

    黎周周说：“鱼是爹拿肉换的，今年多了鱼和下水，鸡是相公说炸的好吃，是有些多，不过是自家人，吃了就吃了。”也没啥心疼的。

    杏哥儿听了心里熨帖，知道黎周周性格，不是说漂亮话的。

    饭菜摆在堂屋的大桌子上吃，三条长条凳，黎大坐了一条，黎周周顾兆一条，杏哥儿王石头一条，倒是刚刚好。

    元元杏哥儿抱着，如今能吃点粮食，就用豆腐泡着米饭捣碎了，喂了一小碗，吃饱了元元咿咿呀呀的也不捣乱，杏哥儿一手抱着孩子一手囫囵吃饭。

    黎周周看杏哥儿抱着元元吃饭不方便，说他抱会。杏哥儿摇头，“你别看他现在乖，那是在我手里，换你抱指定要哭。”

    他家元元就是大人吃饭时要人抱着，还必须得是他。

    吃过饭，坐着又说了好一会话，天快黑了，杏哥儿才说要回，给元元戴上帽子裹的严严实实的，王石头抱着孩子，村里路上还有积雪，杏哥儿怕抱着走不稳摔了。

    黎周周顾兆送人，出了院子就听到田氏又高着嗓门骂大牛，黎周周先看杏哥儿，光线不好都掩不住杏哥儿瞧热闹的眼神。

    “路上当心走路，别瞧着忘了看路。”黎周周提醒。

    杏哥儿摆摆手，“知道了，你们快回去吧，我们走了。”拉着自家男人多走两步，凑近了能听清。

    一家三口人影走远了，顾兆和黎周周才回院子，拴上了院子大门。

    “累了一天，晚上就不吃了，锅里有热水泡了脚早点睡。”顾兆说。

    黎周周：“我问爹还吃不吃。”

    早上吃过早饭，中午那顿样样荤腥，就是白菜炖豆腐都是拿肉片炒的，因为王家同村，不用担心回去晚，饭吃起来差不多两三点了，下午聊天喝茶果子、花生果脯吃着，肚子是半点不饿。

    黎周周问了爹，黎大也说不饿，今个儿就两顿，不做饭了。

    洗漱过上了炕。

    顾兆是贴着他家周周怀里，手喜欢摸周周的指腹，摩挲了会。黎周周动了下，顾兆抬头没说话，只是眼神询问怎么了是不是不舒服？

    “没。”黎周周看明白回话，过了一小会，没忍住小声说：“相公，杏哥儿家的元元白白胖胖的好可爱。”

    顾兆脑子里第一想法脱口而出：“我也白白嫩嫩的，我不可爱吗？”

    要是不可爱了，他还能再修炼修炼绿茶技术。

    黎周周卡了下壳，不知道刚要说什么，嘴里还回话说相公可爱。顾兆也反应过来，他家周周应该不是不爱他了，说：“周周，你喜欢小宝宝想要小孩子吗？”

    “……还行。”黎周周看相公双眼亮晶晶的，没敢说喜欢。

    相公怎么连小孩子的醋都吃。

    顾兆哼哼，说：“我觉得我现在还小，是黎周周一人的小相公，孩子的事情咱们不着急，等过两年再说。”说完又撒娇贴老婆，“好不好嘛~”

    “好、好。”黎周周当即顺着应下。

    等入睡了，才想起来，他本来是担心自己没法生，刚起了个元元的话头，就是想告诉相公他哥儿痣淡，可能没那么快要小孩，就像杏哥儿生元元也是多花了一年时间。

    结果没想到相公不急着要孩子。黎周周心里那块石头松了下来，痣淡了也不是怀不上就是机会小，好好补补身子以后应该成吧？

    初五的时候。

    黎周周和顾兆一大早用了饭，拎着篮子去十里村朱秀才家。

    当时黎大在十里村杀猪，朱秀才在家也是赶巧，朱秀才的娘子给朱秀才生了一个儿子，孩子满月，朱秀才从府县匆匆赶回来吃了个孩子满月酒，吃完没留两天，便又回去念书。

    平时朱秀才不在家，屋里就是朱秀才爹娘、娘子，还有个不足两个月的孩子。因此平日里院门紧闭，不像村里别家院子，门户敞开。

    顾兆敲门，院子里问谁？

    “西坪村黎大家的赘婿顾兆，还有妻子黎周周。”顾兆应声。

    屋里喊了声稍等，然后叫婆婆。刚问话的应该是朱秀才妻子了。

    顾兆和黎周周等了没一会，里面人开门，是个老妇，应该是朱秀才的娘。

    朱秀才去年中秀才是二十二岁，古代人结婚成家早，那么朱秀才娘年龄估摸四十左右，可面前的妇人两鬓斑白，腰也弯着，像是五六十的样子。

    寒暄客套后，朱秀才娘招呼两人进屋坐。

    朱秀才家院子小巧，三间正屋也小，是瓦顶泥墙，黎周周看了会，好像是两间正屋中间砌了一道墙给隔开成了三间，等进去后就知道是这样。

    屋里光线差，正经盖的堂屋留着窗，就算是冬天，早上这个光线还是成的。朱家现在堂屋黑暗，冷嚯嚯的，也没点炉子。

    “家里寒酸，见笑了。”朱秀才拱手说。

    这是人家自谦，顾兆当然不能说你家确实寒酸，这是缺心眼，赶紧笑说：“哪里，家家户户都一样。”

    朱秀才阿娘上了热茶，便去灶屋了。

    顾兆和朱秀才说明来意，当然说的话好听，先夸朱秀才，说朱秀才学问好，年纪轻轻就中了秀才，不像他去年还被当做反面教材批评了，真是愧对夫子，没颜面读书，可不读书，手不能提也下不了庄稼地，不甘心想再试试……

    他一拉踩自己，抬朱秀才，发现朱秀才脸上神情缓和许多。

    果然漂亮话谁都爱听。

    说了这一通，朱秀才严肃的面容上缓了些，还宽慰顾兆说自己也才二十有二中秀才，意思顾兆别灰心丧气。

    “这次前来拜访，一是多谢朱兄上次推荐的四本书，顾某在镇上买到了其中两本。二则是来问问，朱兄能否帮顾某带一下剩下两本书？家中离府县远，不便前往，便厚着脸皮来叨扰朱兄。”顾兆拱拱手。

    朱秀才说：“元宵过后我便启程去府县，等下次回来可能要到七月。”

    意思顾兆要不急着要，那他便帮忙带。

    “顾某等的了。不怕朱兄笑话，去年院试后，我荒废学业有一年多，如今拾起从前的。”

    顾兆这么说了，朱秀才便答允，说府县的那两本书印刷体，一本二两银子，手抄的一两半。顾兆便说手抄本便可。

    黎周周一直没找机会去灶屋，留下来听相公和朱秀才说话，这会终于有用得着他的地方，赶紧从怀里掏出了三两银子，递给相公。

    这时候读书人讲究信字，顾兆求人办事，也不好说你给我立个字据，他敢说这话，朱秀才立即把他打出去信不信？

    这是侮辱谁呢。

    当即痛快把银子交给朱秀才。

    朱秀才接了银子，又说了会话，讲了些府学的事情。像是秀才考中了，名次靠前的进入府学十分顺利，若是成绩末游，就要夫子引荐信，还要再三考校，这才能留下。

    府学就是府县成立的官学，入学者身份必须是秀才才成。

    进入府学后，每月还有考校，若是次次案首，府学奖励三两银子。

    “……朱某学识不成，从未获得，不过每月有米面发放，饿不了肚子。”朱秀才说道。

    顾兆翻译：府学管饭。

    住宿、吃饭官方都给包了。政策很好。

    府学一年两假，七月和过年。原本是没七月的假期，还是十年多前，一次恩科，殿试中榜眼的是一位农家子，这是很难得的事，康景帝便多询问了两句关于农家的事。

    小农经济时代，士农工商，农业是国家根本。

    康景帝问，榜眼回，说了读书时，家里田地收成如何，老父如何辛劳，他在府学读书，每每稻子收成，便十分愧疚帮不了家中双亲务农。

    顾兆在记忆里挖出这事，估摸榜眼当初这么说，可能有真心，也可能是为了博得康景帝的另眼相看，谁知道。反正康景帝重孝，听了榜眼这话后，十分感动，便专门给寒门农家子批了个七月的‘农假’。

    至于那位开辟农假先河的榜眼，三甲进翰林，如今官拜正二品。

    是天下所有农家子的偶像目标。

    原身记忆有关黎周周家的不多，倒是这位大人事迹是清清楚楚印象深刻。可惜，过不了几年，这位褚大人因为贪污受贿结党营私被斩了。

    说起农假，顾兆顺口夸了句朱秀才有褚大人风范。

    朱秀才虽然心里高兴，面上当然不能认，谦虚说比不上褚大人分毫，还需努力上进云云，希望早日中举，不用累的爹娘妻子在田间务农。

    只有中了举人，才有当官资格，是真的是翻了身，能被称呼一声举人老爷。当然祖上蒙泽，贵族阶级子孙不算在内。

    就像朱秀才这般，他阿娘为了供其念书，苍老了十岁一般，儿子也无法照看，孤身在外求学。要是朱秀才家情况好，是个地主阶级的，那还能举家搬到府县做陪读。

    回来的途中，顾兆就在想这事。

    要是他考中秀才了，进府学是必须必要的，到了府学才能获得更多的学识，结实更多人。

    要他一人上学——

    “周周~”顾兆拉老婆手哼唧唧。

    黎周周听相公黏糊声，眼底都带着笑，嗯了声，好声好气问：“怎么了相公。”

    “我是老婆宝男，舍不得我家周周，离不开周周的。”

    黎周周虽是听不懂相公说的老婆宝男是什么，但后面听懂了，他心里一甜，先是嗯了一声，又说：“我也不离开相公。”

    两人黏皮糖一般牵着手回去，也幸好冬日积雪，田间野地四处空旷。

    顾兆心里立了主意，在他下次院试考秀才前，家里先要狠狠攒上一笔银子，能够举家搬到府县的花销。

    至于能不能一次考上这个问题？

    那也不影响家里赚钱。钱先赚了再说。

    家中来钱办法有俩，一卖粮食，靠地。二做生意。做生意先放一边，顾兆想到前几天王石头来家中时，说到的肥料。

    旱田不上肥，因为没肥可上。

    庄稼汉知道粪是好东西，可少啊，动辄十来亩的地，就王石头一大家子九口人，攒一月的粪也不够一亩地吧？

    顾兆没啥概念，回去拉着周周说想看看自家的田在哪。黎周周宠相公，就看看田，绕个路，这有啥？

    到了田埂上，黎周周指着说：“相公这就是咱家的十亩旱田，水田靠河边上，没在这处。”

    顾兆望着一眼望不到头的田。