“你是说守在你房外的那两名女子？”

    “不错，你是怎么进到我房中……你不会杀了她们吧？”

    李放摇头道：“没事，她们只是被我击晕了过去而已。”李放叹息一声：“没想到名动天下的三大剑宗之一, 如今竟已沦为慕容青莲的爪牙, 真是可悲可叹。”

    卓小星道：“这其中另有隐情, 其实无方剑楼也是迫不得已……我在小院的这段时日，若莲师姐也帮了我不少。”说着便将剑若莲告知她的无方剑楼内情说给李放知道。李放听了也是愕然，想不到诸葛希夷一世豪杰, 竟然引狼入室, 误了无方剑楼数百年基业。

    不过说到底这都是别家门内之事, 两人都和无方剑楼扯不上任何关系, 唯有扼腕叹息而已。

    薄云消散, 一轮下弦月从天际洒下微弱的光, 轻照霜林。

    一晚奔行, 到晨曦微张之时两人终于停了下来，寻了一处背风的树林，稍作休息。

    李放燃起篝火，也不知这人的鼻子是怎么做，仿佛猎狗一样。卓小星眼睁睁看着他随便找了一个老树，从树洞地下掏出两只兔子。剥了皮，放在篝火之上烤了起来。

    “对了，这段日子，你过得怎样？还有不知道我陆三叔与唐四叔如今怎样了？”这段日子以来，除了李放，卓小星最为担心的便是四叔唐啸月的伤势了。

    “四寨主的伤势已没有大碍，只是需要静养而已。三寨主已经想办法将他送出稷都，秘密送到稷都城西北的祈风镇，到了那里再想办法返回西北。不过三寨主另有要事，暂时还留在稷都城。”李放翻动着手中的兔肉道：“三寨主让我转告你，不必担心她，做你想做的事情就行了。”

    他很自然地省略掉了第一个问题，丝毫不提这些日子是如何为救她而奔走的。

    他既无意提起，卓小星也不好再问，含含糊糊地道：“三叔行事自有道理，自然是轮不到我担心。”

    李放垂下眼睫，柔声道：“既然此间事了，襄阳还有诸多要事待办，我打算不日南归。卓姑娘接下来有什么打算，可愿意与我一同南下？”

    卓小星只觉得脸上蓦地一烫。

    他要走了，他邀请自己一同南归。她想起当日在秋香楼三叔的话：“阿星，你可知竟陵王他喜欢你？”

    “我……”她抬眼看向他，有些犹豫。

    李放将手中的兔肉翻了个面，烤至微黄的兔肉发出一股特有的焦香：“襄阳虽然比不得稷都、成都这些大都市，但处在南北交汇之地，也别有好风光。上次适逢战事，你还未曾领略。这次南下，我再带你好好游览一番。”

    他嘴角噙着一抹轻笑，极是好看，像是期盼着心仪的少女给出应许的答案。

    卓小星几乎要溺死在这笑容里，含含糊糊地就要点头，但最后一丝理智拉住了她。

    不。

    这不可以。

    竟陵王恐怕并不知道融血之事的真相，可是自己分明早已知情。

    甚至早在第一次踏上蜀山剑阁之时，李空花就警告过自己绝对不可以对李放动情。

    可是一路以来，自己对他的了解每多一份，欣赏与倾慕之心便越多一分。情之一字，竟如跗骨之蛆越来越深。

    自己管不住自己的心就算了，难道还要害了他一辈子吗？

    如今，四叔已经安全救出，钟离竑之事也已经解决。龙渊剑虽落在慕容氏之手，但是风波狱与雅正堂之事已经给了北梁政权极大的打击。而且如今慕容氏父子失和，鸣沙寨只需静待局势发展便好。

    或许，是到了该分别的时候了。

    她摇摇头，将脑海中的各种杂念排了出去，道：“卓小星长于西北，离家已有半年，极是想念。而且，我自幼父母双亡，多亏四叔照料才能长大。如今四叔卧病，我又怎能在此时抛下四叔。我想去祈风镇与四叔回合，再一同回家。王爷一路以来的相助扶持，卓小星铭感于心。王爷乃是人中之龙，将来必会成就一番大业。将来王爷若是进兵北上，鸣沙寨必定鼎力相助，为王爷一壮声威。”

    她此番话，基本已是承诺将来李放若是兴兵北伐，潜伏在西北的十万凉州骑兵将会站在他这一边。这是之前连她自己都没有想过会作出的承诺，却在此时脱口而出。

    这承诺并非是鸣沙寨对竟陵王的报答。

    而是一种选择。

    在接下来的天下大势中，代表着曾经的中州大侠、柱国大将军的西北军，也是潜藏在江湖暗涌之下最大的一支力量终于选择了天下的主人。

    她相信，聪明如李放一定能明白她的意思。

    她不能回应他的感情，但是她愿意给他她能给出的所有。

    篝火之前。

    竟陵王如同一尊不动的石像，火光映入他的眸色，半明半暗，似是有些感喟，又似是有些失落。

    良久，他才轻轻一叹：“回西北也好。不过，将来南周与北梁若真的发生战事，卓家军万万不可妄动。”

    卓小星一愣：“为何？”

    李放道：“李放自幼读史，每到中原板荡之时，便是北方群狼南下分食之时。这些野蛮人一旦南下，必定会大肆杀戮，奴役我族同胞，摧毁我族文明，掀起无数血雨腥风。凉州扼西北关要，正是柔然南下的必经之路。我纵然希望恢复大周山河，但是我更不希望让北方蛮夷趁隙而下。我希望你能答应我，若有一日柔然南下，卓家军能够将之拒于雪岭关之外。”

    卓小星奇道：“你可知道，柔然一旦南下，北梁便首当其冲。南朝若此时北上，慕容傲将会腹背受敌，王爷是让我去帮助自己的仇人吗？”

    李放道：“卓姑娘说的不错，可是柔然南下，未必能杀死慕容傲，颠覆北梁政权。而从西北至中原，却将遭受蛮族劫掠之害。即使南周胜了北梁，届时想要再将蛮族赶出中原，势必要付出极为惨痛的代价。两害相权需取其轻，相信卓姑娘你必定能明白我的意思。”

    卓小星怔怔地望着李放，这是怎样的一个人，宁愿帮助自己的敌人，却仍要尽力保全挣扎在乱世的每一个同胞。

    不仅是南民，还有北人。

    不光是自己治下的百姓，还有自己政敌手下的百姓，甚至还有敌人统治之下的同胞。

    她当然明白他的意思。

    柔然一旦南下，首先遭遇战火的并不是远在千里外的稷都，而是她从小长大的地方。那已经百孔千疮的凉州城势必要再此遭受兵锋的洗礼，届时那些勉强挣扎求存的流民与乞丐都再无生存的空间。

    他让她守护的并不是北梁，而是流传千百年的浩瀚文明，是自己的家乡与故园。

    她站起身来，鞠躬为礼：“承君此诺，生死不负。”

    李放亦回以郑重一礼：“李放亦向卓姑娘承诺，此回南归，定会克服万难，争取早日整兵北上，拨乱反正，结束乱世。让天下归一统，让万民得生息。李放亦会取得慕容傲项上人头，为卓将军一报当年之仇，请卓姑娘静候好音。”

    ***

    篝火噼里啪啦地响着，两个人谁也没有说话。

    凄迷的月光照在李放的脸上，勾勒出柔和而鲜明的线条。他一丝不苟地翻动手中的兔肉，不一会，兔肉便已熟透。李放取出调料，均匀地洒在兔子上，很快，四溢的香味便弥散了林间。

    卓小星不知不觉，想起她坠下悬崖的那一晚。

    那时，他们亦是像现在这样，幕天席地，等着篝火上的兔子彻底烤熟。

    那时，偌大的天地间静谧得仿佛就只有他们两个人，就像现在一样。

    只是，那时她与他不过初相识，彼此立场敌对，以至针锋相对。眼下，她终究明白他看似不驯的面孔之下柔软的心，可是两人却要相别。这片晓风残月，终是恨不如初。

    不一会，兔肉便已熟透。卓小星轻轻接过，咬了一口。烤好的兔肉，馥郁的香味一如往昔。她细细咀嚼，可是慢慢地，吃在嘴里兔肉却慢慢的变了滋味。

    他对自己的好，自己终究是无福消受的。自己只会给他带来无尽的危险与烦恼。

    将来，终将会有另外一个人陪在他身边，陪他度过晨昏，历尽春夏，那才是他的应许之人。

    她默默地想着自己的心事，忽然听到身后传来一阵阴沉的低笑声：“竟陵王真是好轻功，难怪能在稷都城来去无踪。若非这团篝火，我倒是差点跟丢了。”

    她回头一看，只见一名男子站在一棵栎树的后面。他生得剑眉鹰眼，只一张脸似是陈年老树皮一般遍布着褶皱的青黑色，很是不搭。

    李放倏然站起，作出防卫的姿态，他黑色的双眸闪过一丝冷色：“竟然是你，慕容青莲竟然能请动你，倒是我轻忽了——”

    男子摇头道：“你错了，并非是慕容青莲请我来的，自从你离开稷都城我就一路跟着你。怎么，当街行刺北梁皇帝，还想全身而退。你以为我血无常与辛可、陆瑶姬那群酒囊饭袋一样吗？”

    听到血无常之名，卓小星的脸色一沉，眼中更迸出无穷的恨火。

    此人本是昔日纵横东北的大魔头，在东北建立无常宫，自称为武林至尊，要求各个江湖门派尊其为主，受其奴役。直到鸣沙七义出现，这才将无常宫势力铲除，血无常也在幽州台大会之后被流放岩冰岛。

    慕容傲将十大恶人救出之后，血无常尊其为主，暗中保护慕容傲的安全。据说其修为已经达到洞微境，当年李空花进入稷都刺杀慕容傲也正是伤在此人手上。

    而落日关之战，血无常更是出了很大的力，卓天来右臂、小腿、肱骨之上都有他留下的刀痕。

    察觉她神色有异，李放向左一步，将她护在身后，道：“想不到你竟会为了区区一个刺客离开稷都，难道就不担心稷都城暗潮汹涌？”

    血无常哈哈一笑道：“伶仃夫人可是生死楼有数的杀手，当年落日关前，我可是亲眼见到她当世无双的飞剑术。不将之除掉，我终难安心。我也没有想到，名动天下的伶仃夫人竟然是一个男人，还是堂堂南周竟陵王——你说我要是将你生擒回稷都，能得到什么样的嘉赏？”

    伶仃夫人就是李放？

    这番话如同一道惊雷一样炸在卓小星的心里，她的五神六识都几乎被炸成了一团灰烬。

    她呆呆地望向李放，李放却并未否认：“这件事我回头再给你解释——”

    卓小星终于想起关于伶仃夫人身份的种种疑虑了。

    比如伶仃夫人是生死楼的杀手，李放却拥有生死楼的“重光”令牌。

    比如当日她在蜀山道见到的疑似“伶仃夫人”，身量远高于一般女子，她大部分时候拿着一柄银色的伞，遮挡住半张容颜，再加上只是匆匆一瞥，她并未刻意留意那女子的长相。李放曾称那名白衣女子是他的下属，可是一直到后来离开蜀地，李放始终是孤身一人，再没有见过所谓的下属。

    比如她吃过李放的桂花糕，味道几乎与第一次吃到的一无二致。只可惜自己一直以为那是所谓宫中御方，未曾起疑。现在想来即使是宫中御方，若非出自一人之手，又怎么可能完全一样。

    再比如昨夜纱帐之后的那道背影，自己差点以为是当日的白衣女子，最后从纱帐中走出来的却是李放本人。

    只是当时自己情绪激荡，并未细想其中关节。现在想来，恐怕是李放以伶仃夫人的身份行刺慕容傲，来转移慕容青莲的注意力，使得别院守卫空虚，他才能趁虚而入救自己出来。没想到螳螂捕蝉、黄雀在后，竟然引来了慕容傲身边的高手、十大罪者中仅次于罪头陀的血无常。

    可是。

    三叔曾经说起，伶仃夫人曾参与落日关之战，是杀了她父亲的罪魁祸首之一。

    是李放杀了父亲？他是自己的杀父仇人？

    这怎么可能？

    李放提起卓天来向来都是一种崇敬仰慕的姿态，在他掌管的竟陵军中，人人皆视卓天来为天下无二的大英雄。以至于自己仅凭卓天来的女儿的身份，就能轻松指挥这支军队。

    他甚至只是因为曾见过父亲一次，而数次相救自己的性命。

    这样的他又怎么可能会杀死自己的父亲？

    是了，当年的李放不过十四岁，又怎么可能跑到落日关杀人。

    或许他只是认识伶仃夫人，假借伶仃夫人的身份行事而已，自己又怎能认定他是自己的仇人呢？

    卓小星的大脑一片混乱，好像飘在天上，不知过了多久，才缓缓落了地。

    要给人定罪也没有证据，就凭旁人的几句信口开河吗？是与不是，反正人就在眼前，当面问清楚不就行了吗？

    他既说了会给她解释，那她等他的解释就是了。

    她与李放这一路以来，也算同生共死过了，难道这一点信任都不能给他吗？

    她转头再去看李放，却只见不远的密林之中，传来刀剑的交击之声。野鸟惊飞，无数的落叶扑簌而下，树影之间隐约可见两道急剧飞梭的人影。

    不好，李放与血无常已经交上手了。

    只需看一眼，卓小星就明白了血无常为何会成为十大罪者中只次于罪头陀之人。

    他的武学修为已经远超过卓小星所能感知的极限，很有可能早已进入洞微境。可是更让卓小星惊异的是他的刀法。

    血无常在刀法之上的造诣丝毫不亚于自己的师父，生杀刀法的传人杨桀。如果说自己师父的杨桀的刀法是雄浑霸道，而这位血无常的刀法则可称是鬼魅无常。

    他的刀法全无定势，你永远也琢磨不透他的下一招是什么，会从什么方向，以什么样的角度刺出。

    当他握刀的时候，他便已彻底进入刀的世界，脸上的神情如疯似癫，嗜血而疯狂，不能饮血誓不罢休。

    初时李放尚能以高妙的剑法与他周旋，可是战得愈久，便愈是勉强。一身白衣早被凌厉的刀锋绞碎，时时有鲜血渗出。卓小星想要上去帮忙，可是她的真气被慕容青莲封住，始终无法冲破桎梏，此时唯有干着急而已。