她的右手指甲被寺西行修剪得很整齐，指尖圆润，如同五轮圆月，但刚才一眼瞄过去，竟看到指甲忽然撺长了数倍，尖利狭长，如同野兽的爪子一般。

    桃刀：“……？！”

    “嘭！”她猛地抽出手，因为动作太急，还撞到了桌子，手臂登时肿起了一大块。

    甘露吓了一跳：“桃刀？你没事吧？！”

    桃刀没来得及回答她，她低着头，紧紧注视自己的右手。

    灯光下，右手的五根手指细腻葱白，指甲圆润饱满，根本没有刚才可怖的形状。

    桃刀不禁愣住了。

    怎么回事？是自己看错了？

    “你还好吗？”甘露迟疑地看着桃刀，“手受伤了吗？”

    桃刀紧皱着眉，把右手翻来覆去看了好几遍，但手上的确一片光滑，根本无碍，只好摇了下头：“……没事。”

    “好吧，”甘露有些不明所以，她挠了挠头，突然想到什么，又大喊一声，“啊？！我去！”

    桃刀：“？”

    甘露猛地扭过头，神色慌张：“桃刀！我爷爷今天上镇里去了！他不喜欢走大路，所以抄近路，从小树林走的！”

    桃刀意识到什么：“难道，那片树林……”

    “对，”甘露用力点头，“那里就是卜诺先生出事的地方！”

    闻言，桃刀立刻站了起来。

    “这样，我们先去告诉村里其他人，”桃刀语速飞快，冷静道，“让他们去找人，还有，村长有带通讯器吗？”

    甘露快哭出来了：“没有！爷爷不喜欢用电子产品，有的时候我们都很难找到他！”

    桃刀：“没事，你先别慌，老人家腿脚慢，说不定很快就能找到他了，我们再去阿姆家借两头狗，他们家狗嗅觉最灵敏。”

    甘露慌得话都说不出，只能用力点头。

    两人迅速穿上外套，往村里赶去。

    可令他们失望的是，一到村中，却发现所有壮丁都不在。

    阿姆的妻子告诉他们：“你们来得太不巧了，一个多小时前他们才刚走，说是要去抓那头伤人的灾兽。”而且把两条狗也都带走了。

    “什么……”甘露急得团团转，“那我们该怎么办？！”

    她想到什么，求救看向桃刀：“桃刀！你哥哥……寺先生能帮忙吗？！”

    桃刀：“我问问看。”

    她试着打给寺西行的通讯器，但拨了好几次号码，对方都没有接通。

    桃刀不由皱眉。

    这是很常有的情况——每次寺西行出门，通讯器从来就没有通过，她曾经问过对方好几次，却总被用含糊的话蒙混过去。

    那厢，甘露已经忍不住哭了：“爷爷……我该怎么办……”

    桃刀望着她通红的眼，微微叹了口气。

    现在时候已经不早了，无论如何，一定要在天黑前找到村长，否则事情就棘手了。

    她想了想，看向阿姆的妻子：“请问，能把那个借我吗？”

    桃刀伸手，指向挂在墙上的能源□□。

    阿姆是一名退休的歼灭军，因此家里还放着服役时的一些武器。

    阿姆的妻子一愣，犹豫道：“这……阿桃啊，你会用吗？”

    桃刀顿了下，点头：“恩。”

    阿姆的妻子踌躇了下，将枪取下来：“算了，你拿着吧。”她们如果真要去树林，两个女孩子人弱势寡的，总得有个傍身的武器。

    桃刀接过能源枪，单手扣住枪身，迅速按了两下，只听“咔嗒”一声，能源枪被上膛，枪身泛起浅蓝的光。

    甘露和阿姆的妻子都被她熟练的动作惊到了。

    “桃刀……？”甘露犹豫道，“你以前用过枪吗？”

    桃刀也愣住了。

    这是一种很奇怪的感觉——她明明只在书上见过这种武器，但当手一接触到能源□□，一股莫名的熟悉感却猛地涌上心头，哪里是安全栓，手指该叩哪里，全部了然于胸。

    就仿佛……她已经使用过无数次一般。

    她回过身，收敛起眼中的愕然，简短对甘露道：“我们走吧。”

    甘露忙擦干眼泪，踉跄跟上桃刀：“……好！”

    两人迅速走向村口。

    此时已近晚上六点，冷翡地区的白昼时间较短，每到五点左右天就已经开始泛黑，两人没走多久，街边的路灯就亮了起来，而头顶的天空更是像泼墨一般，变得漆黑无比。

    或许是村里的人都出去了的缘故，今晚显得格外寂静，甘露不禁有些害怕，忙拉住桃刀的手臂：“怎么感觉……有点奇怪……？”

    “没事，”桃刀以为她在担心爷爷，便道，“大家都去找灾兽了，说不定刚好能遇上村长呢。”

    甘露点了下头，表情却仍有些勉强。

    桃刀只好拉起她，两人亦步亦趋地走向树林。

    一进入树林的范围，周围的光源一下就微弱了许多，好在桃刀带了两只手电筒，细弱的黄光穿梭在层叠的树影间，勉强照亮她们脚下的方向。

    “爷爷！你在哪里？！”

    “村长！听得到吗？”

    两人边走边喊，但过了足足十几分钟，嗓音都快喊冒烟了，却迟迟看不到村长的身影。

    小树林其实不大，单程也就二十多分钟的路，很快，两人就走到了小路尽头。

    “桃……桃刀，”甘露的声音都在颤抖，“怎么办……爷爷该不会已经……？！”

    桃刀却皱起眉，一副思索的表情。

    “好奇怪，”须臾，她突然开口，“你不觉得有点不对劲吗？”

    甘露：“……唉？”

    “找不到村长也就罢了，”桃刀说，“但是——为什么我们也没看见志愿队？”

    闻言，甘露也愣住了。

    是啊，爷爷本来也只是抄近道去镇上，说不定此时已经折返了，但志愿队可是专程来树林搜索灾兽的，没道理他们会遇不上。

    “难道……”甘露迟疑道，“他们也回去了？”

    “只出来找一个小时？”桃刀蹙眉，“那怎么可能？”

    两人面面相觑，陷入沉默。

    “嘎——！”

    这时，一道粗噶的鸦鸣陡然划破天际，甘露一惊，吓得往旁边一跳，撞到一棵树上：“什么？！”

    “没事，是乌鸦……”

    桃刀正要安慰甘露，却听她忽的一声惊叫，张开双手，惊慌失措地抱住她：“桃……桃刀？！”

    桃刀一愣：“怎么了？”

    甘露紧紧抱着她，头埋入桃刀的肩胛，全身抖若糠筛。

    她颤抖道：“我……那里……”

    甘露的模样很不对劲，桃刀皱了下眉，正想将她拉开，手指触上甘露的背，却陡然一顿。

    ——有什么粘稠的液体正顺着甘露的脊背缓缓流下。

    桃刀抬起手臂，借着微弱的月光，瞥见一手猩红。

    她：“……！”

    她猛地松开甘露：“怎么了？你受伤了？！”

    甘露拼命摇头：“不……不是！你看那里！”

    她指向刚才撞到的那棵树，视线却不肯挪过去，别扭地垂着头。

    桃刀不禁看过去，迟疑了下，举起能源枪。

    她往树的方向走了几步，恰好一阵夜风吹来，顿时，一股浓郁甜腻的血腥气扑入鼻间。

    桃刀一愣，突然加快脚步，走到树后。

    “啪！”

    她一脚踩到一片水塘，寂静的夜中顿时发出清脆的响声。

    “桃刀……”望着她陡然僵住的身影，甘露轻声道，“怎么了？”

    桃刀沉默了会，低下头。

    在她的脚下，一片猩红的血迹正不断蔓延，她的视线再往上，落在一截断手上。

    断手戴着一端深绿的皮带，她认得，这是阿姆新买的光脑，因为是最新型号，被他吹嘘了很久。

    得不到桃刀的回应，甘露的声音越发颤抖起来：“桃刀……？”

    桃刀深吸一口气，能源枪与视线持平，朝树后走去。

    随后，猛地倒抽一口冷气。

    树后的空地上，数十具尸体七零八落地倒在地上，他们各个皆面色惊恐，死相惨状，空气中弥漫的血腥味几乎化为实体，直直朝桃刀逼来。

    她突然倒退两步，身体重重撞在树上。

    当看见尸体的一瞬，她的脑内突然泛起一阵针扎的痛意，皮肤滚烫无比，仿佛体内流动的不是血液，而是炽热的岩浆。

    甘露忙跑过来：“桃刀？！你没事吧？！”

    她不可避免地看到了尸体，登时发出一声惊叫：“这……？！”

    桃刀回过神，忙捂住她的嘴，低声道：“别出声，他们身上的血还很新鲜，应该还没死多久。”证明凶手应该还在附近游荡。