桃刀抓着他的手，她的手指很纤细，却十分有力，牢牢地勾住他。

    铃祈抿了下唇。

    那个时候，没有人牵住他。

    他忽然加大手劲，用力地握了下桃刀。

    桃刀：“？”

    “你干嘛……”她才说到一半，铃祈却又松开了手。

    “走吧，”他轻声道，“快到午夜了。”

    ***

    十几分钟后，两人来到新十字堡。

    新十字堡占地足有1万平方米，深灰色的古堡被一片绿茵地包围，只是因久未修缮，原本高耸威严的城堡已经是一片残垣断壁，到处都是丛生的杂草与落叶。

    “新十字堡据说有500年以上的历史，”两人艰难地跨过地上交错的数根，铃祈解释道，“这里原先是用作军事要塞，所以有很多密道，你要注意脚下。”

    桃刀点点头：“怪不得灾兽选这里。”

    因为地表塌陷，很多密道都露了出来，他们一路走来，已经经过不下四五个了。

    ——这种地方，很适合藏身。

    他们绕着城堡外围走了一圈，不得不停下。

    铃祈皱眉：“它在哪里？”

    周围一片寂静，根本看不到人。

    桃刀的鼻尖一动，忽然抬头：“来了。”

    她一把扯过铃祈，将他拉到一根粗|大的石柱后。

    须臾，一段轻微的脚步声响起。

    谢曼出现在正门口，他环顾一圈，目光落在石柱上：“出来吧。”

    桃刀和铃祈对视一眼，同时做了个动作——他们拉上兜帽，才缓缓从石柱后走出。

    铃祈紧盯着谢曼：“明钟在哪里？”

    谢曼轻笑了声，身后的触须动了动，拖出一个茧似的东西。

    两人定睛一看，正是明钟。

    铃祈声音一紧：“明钟！”

    但明钟双眸紧闭，根本没有任何反应。

    “没事，”桃刀轻轻拉住铃祈，“他还有呼吸。”

    铃祈紧绷的肩才稍微放松了点，低声道：“……好。”

    那厢，谢曼道：“让她过来，这孩子就还给你。”

    他伸出一根触须，往两人的方向点了点。

    铃祈和桃刀对视了眼，后者微点头，铃祈才道：“你后退，我们同时交换，否则就免谈。”

    谢曼咂了下舌，但还是用触须卷起明钟：“行了吧？”

    他依言往后退了两步，微笑看向两人。

    他们似乎很害怕，掩在斗篷下的身体微微颤抖，那个叫桃刀的女孩甚至用力地裹紧兜帽，整张脸都埋在阴影下，似乎是不敢对上他的目光。

    谢曼有些失去耐心了，张开嘴，黑色的触须伸出来，划过唇间：“快点。”

    终于，那个女孩动了。

    她沉默地朝谢曼靠近，掩在斗篷下的手不住地颤抖。

    谢曼眯起眼，瞥见她的指尖闪过一道雪光。

    他哼笑了声，下一秒，突然低吼一声，身后暴起数道触须，利箭般刺向她！

    “噹——！”

    女孩手中的匕首被倏然打落，她吃了一惊，慌忙后退，可谢曼早先她一步，触须一转方向，以迅雷不及掩耳之势将她的四肢捆了起来！

    “桃刀，你也太小看我了，”他得意地笑起来，“我可是……”

    他突兀一顿。

    因为刚才激烈的动作，女孩身上的兜帽被掀开了。

    皎洁的月光照耀在“她”的脸上，反射出苍白的颜色，漆黑柔顺的黑发下，露出一张清隽冷静的脸庞。

    铃祈抬起头，黑眸在月光下反射出清冷的光。

    “你抓错了。”

    “……什么？！”

    谢曼震惊，随即反应过来，慌忙看向另一人。

    那人一把抓起地上的明钟，转身就跑！

    奔跑间，飞扬的斗篷下漏出几缕银白长发，在月光下闪闪发光——她才是桃刀！

    谢曼：“你们……居然……！”

    狸猫换太子！

    见他要追过去，铃祈忙用力挣扎，右手垂下一柄匕首，狠狠刺向谢曼！

    谢曼躲闪不及，匕首深深扎入他的胸膛，登时爆出大片血花。

    “桃刀！”铃祈低吼，“快……！”

    但他才刚发出一个音节，喉咙却又一紧，重重闷哼了一声。

    桃刀回头，刚好看到数根的触须从铃祈的胸膛退出，大量的血从伤口处蔓延而出，几乎将他的衣襟都沾湿了。

    桃刀声音不由一紧：“铃祈！”

    “别……”铃祈挣扎抬起头，“别忘了我们……说好的……”

    他弯下腰，不由自主地吐出大口的血块，却顽强地抬起头，双目炯炯看向桃刀。

    桃刀呼吸一滞。

    耳边回响起数分钟前铃祈的叮嘱。

    “等一下我和你互换身份，”他说，“你带着明钟先走，我替你们拖住它。”

    桃刀第一反应就是拒绝：“这怎么行？！”

    “这是最好的方法，”铃祈却打断道，“这里距离屯所太远，我们必须尽量替歼灭军争取时间。”

    他犹豫了下，伸出手，替桃刀撩去脸侧的发丝。

    “放心，我不是它的目标，”他低声道，“我不会有事的。”

    眼下，桃刀回过头，发现铃祈的头已经垂了下去。

    他像个破布娃娃似地吊在谢曼的触须上，了无生气。

    桃刀做了个吞咽的动作，喉头像是有把火焰在燃烧。

    她忽然一咬牙，猛地加速，朝出口奔去。

    谢曼在身后怒吼：“你跑不掉的！”

    触须如同有生命的游蛇般追在桃刀身后，一次桃刀的胳膊不小心被碰到，触须立刻纠缠上来，刺入她的皮肤，大口吸食她的鲜血。

    她不得不忌惮地裹紧斗篷，将十二分的精力都提起，用来躲避触须。

    忽然，臂下传来一丝喘息。

    ——明钟挣扎了下，苏醒过来。

    “你……”他的视线茫然转了一圈，落在桃刀的脸上，“你是……吐司姐姐？”

    桃刀低下头：“你醒了？”

    明钟注意到周围的景色，慌乱起来：“这是哪里……哥哥在哪？！”他看到两人身后的触须，尖叫一声，“那是什么？！”

    “是灾兽，”桃刀简短道，“别乱动，我要加速了。”

    明钟害怕地啜泣了一声，双手抱住桃刀，像个树懒似地挂在她身上。

    这个姿势让桃刀很不舒服，她皱了下眉：“等等，能不能换一个姿……”

    “势”字还没出口，桃刀忽然像是被人掐住喉咙，声音猛地断了。

    明钟缓缓退开。

    他的手里握着一柄匕首，而匕首的刀尖——

    深深插|入了桃刀的腹部。

    一阵腥甜猛地撺上桃刀的喉咙，她疼得倒抽一口冷气，愕然看向明钟：“你……”

    明钟弯起嘴唇。

    他的笑容很诡异，几根触须从口中蜿蜒爬出，攀在脸侧，与稚嫩的五官显得十分格格不入。

    桃刀的瞳孔微微颤抖。

    难道……连明钟也被……

    这时，明钟开口了：

    “桃刀姐姐，你为什么要逃呀？”

    他甜甜说着，眼睛闪着危险的光。

    “把你的身体……留给我吧。”

    话音刚落，从他身体猛地迸出数道触须，密密麻麻的黑色触须交织成一张巨网，瞬间将桃刀整个包裹起来！

    桃刀奋力挣扎，但她越动，触须就越陷入身体，不消片刻，竟被连皮带肉地被牢牢绑在网上！