谢留尘扶他进了那间小木屋坐下，见得满屋藏香袭人，心道在此幽境隐居览书侍花，也是快事一桩，胸中突然抒出一股畅然之意，大声道：你的花以后我帮你浇吧，正好我不用再去山上打猎了。

    以后？傅长宁却是不知为何，只抓住了两个字，笑道：那这个以后是要到多久后？

    谢留尘一时也懵了。丹吾舍己而去，留他一人在凡间独居，以后也不知将作何打算。在他看来，他早晚是要回秋水门的，可是这个早晚是要多晚？能够逃避到几时？他又该以如何的心态去面对可能对他恨意昭彰的商师兄？

    傅长宁看着他发呆的神色，微微一笑，道：看来谢贤弟还是打算走的。

    谢留尘道：那也不确定

    这时，山上突传来一阵尖利的叫喊声：不好了！死人了！死人了！山上死人了！

    二人齐齐一怔，只见那人化作一道黑影，发疯一般飞奔下山，刚好自他们置身的木屋前经过。

    喊叫声撕开清晨山间的宁静，很快惊动整个周家村的人，过了一会儿，村里传来一道撕心裂肺的哭声：秋儿啊，我的儿啊！

    周家村所有村民出动，到处吵吵闹闹，周六叔哭得老泪纵横，在众村民的簇拥下，赶往山上，一群人又经过木屋。

    谢留尘先是听得那声秋儿有些耳熟，内心便觉不妙，又亲眼见到周六叔痛不欲生的模样，内心一沉，忙奔出木屋，拉住过路一村民的衣袖，问道：谁死了？

    那村民面如土色，颤声道：是秋儿六叔家的小秋儿

    谢留尘只觉眼前一黑，不可置信般开口：秋儿姑娘，死了？

    傅长宁在背后扶住他，淡然道：我们去看看。

    谢留尘与傅长宁随着众村民上了山，只见丛林中躺着一个小女孩的尸体。晨间清露打湿她的粗衣麻布，素日里微微泛黄的脸色此刻灰白一片。

    周六叔伏在她尸体上，哭得近乎昏厥。

    周围围了近百村民，悄声议论。

    谢留尘顿觉口干，他四肢发麻，慢慢走到周六叔身边。

    他觉得难以置信。

    昨日还活生生地跟自己打招呼、管自己叫谢大哥的小丫头就这样死了？

    他深吸一口气，听周围村民嗡嗡议论之声，突然，心头似被什么东西重重敲了一下。

    他想起来了。

    昨天黄昏回家前，小丫头拦下经过家门口的他，问了一句：谢大哥，你之前说的可以修仙是真的吗？

    那时的自己是怎么回的？

    他那时给了秋儿肯定的答案，并问：你改主意了？可你不是要陪着你爹爹吗？

    秋儿眼睛刚亮起来，听到他问后一句话，又垂下头，语气有些失落地道：没什么，我就随便问问。

    之前一直不信自己是修士，昨天又莫名问起这个问题，他生怕这小丫头只是一时冲动，问道：修行太苦，你真能忍受？

    秋儿静了一会儿，又以几乎听不见的声音补了一句：如果是跟谢大哥的话，也不是不行。脸红红看了他一眼，又钻回自家屋子。

    现在想来，秋儿与其他凡人一样，不信世间有修者，只是因为没亲眼见识过修者能为，而自上次他助秋儿打跑那几名云山弟子后，秋儿便信了几分。事后回想，肯定越想越上心，动了心思。

    可是，昨天刚动了要去修仙的想法，今天就死在山上。

    着实是太巧合了。

    他嘴唇微动，正想开口，只听傅长宁微微一叹道：可怜秋儿姑娘年纪轻轻，竟如此想不开。

    谢留尘一怔，便要反驳：怎么可能？

    这样活泼年轻的小姑娘怎么可能会突然寻死？

    晨风吹拂，傅长宁拢紧身上白袍，一指秋儿脖颈：你看。

    果然躺在地上的小姑娘脖颈上环着一圈红痕，而不远处粗大的树干上套着一条麻绳，随着晨风微微飘荡。

    秋儿这一死，几乎打乱了整个周家村平静的生活。这个深隐山林的小山村，人烟稀少，死个村民都是天大的事情，何况死者还是一个十六七岁的小姑娘。

    周六叔掏出毕生身家，为年少身亡的女儿打造一副金楠木，举办了一场浩大的丧礼，而后入殓盖棺，将女儿葬在山脚一株大榕树旁。

    秋儿生母早逝，娘家那边早断了联系，父女俩相依为命，无其他往来亲戚。故而，纵使葬礼办得再壮观，前来吊唁者，也不过寥寥数十人。

    加之周家村笼罩在一片愁云惨雾中，来的人就更少了。

    人心惶惶中，谣言又起，说村里有邪祟作怪，将秋儿引诱上山，害死了村里唯一一个未嫁女。除谢留尘二人外，其余村民都不敢再上山一步，就怕如秋儿一般，中了什么邪术而选择上吊自尽。

    周六叔在众村民的怂恿下，让人去城里请一群法师来村里作法。

    谢留尘始终忧心此事，他暗自探测这群所谓法师的修为，见他们内里空空，根本就是普通凡人假扮的骗子。他偷偷找到周六叔，对他道：周六叔，这些都是骗人的，你不要给他们骗了钱去。

    周六叔短短几天之内像老了二十岁，他眼皮抬都没抬，理都没理他，神情恍惚地走开了。

    谢留尘又找到傅长宁，出口道：傅兄，我觉得秋儿的死一定另有蹊跷。

    彼时傅长宁正在书屋中整理他的典藏，闻言动作未止。

    这呆子气，在此人人自危的时刻，犹能优哉游哉地专心于他的藏书上。

    谢留尘见他也不信自己，满怀失望地出了书屋，站在门前，遥望整片房屋低矮的周家村，脑中又浮现秋儿姑娘甜甜的笑脸，心中不解更甚。

    他想：秋儿怎么会突然想不开自尽呢？她死前一天明明还问我修行之事来着。

    但是除他之外，似乎村里人人都认定秋儿是上吊自杀的，无人对此提出质疑。

    他回到空荡荡的小院子，想着如果丹吾还没走就好了，至少与他有商有量，不至于像现在这样，独身一人，毫无头绪。

    他叹了口气，在石凳上静坐片刻，越想越是不对劲，突然跳了起来，念道：不行，这事不对劲，我一定要查个清楚！

    要查明秋儿的死因，就必须开棺验尸。谢留尘跑到周六叔家，道出来意，遭到周六叔当头对面的一顿痛骂。

    周六叔以哭哑了的嗓音骂道：谢公子，我当你是好心人，对你客客气气的，可是我女儿已经死了，你还要让她死后不得安息吗？

    谢留尘争辩道：周六叔，你听我说，我不是普通凡人，我是他顿了一下，平静说道：其实我是修行之人，我知道怎么查奇经八脉的走向，只要让我检查一下秋儿的尸体，就可以知道她的死因。

    周六叔痛失爱女，神智早已不复先前那般清明，他双手颤巍巍地攥住谢留尘，痛哭道：造孽啊，造孽啊我女儿死得这么惨，你竟要动她的遗体，你的心肠怎么那么毒？！

    谢留尘被他揪住衣袖，又怕摔坏这位长辈，不敢挣脱，只手足无措地辩解道：周六叔，我不是这个意思

    他百口莫辩，咬咬牙，召出识海中的修明剑，伸到周六叔面前：这是我修行所用的剑，我可以证明给你看。说罢，便要使个剑诀给他看。

    周六叔只是怔怔握住剑身，恍惚道：是了，你有剑，你有武艺在身喃喃了几句，突然双眼发红暴睁，指着他道：你说，是不是你欺辱了她，害她不堪受辱而死？你说，是不是你害死了她？我们在周家村生活这么多年都没出事，你一来秋儿就死了，是不是你带来的灾殃？！

    谢留尘一愣，见他越说越是荒唐，勉力制住他发癫的身躯，劝道：周六叔，你冷静点，秋儿的死，我跟你一样伤心，可是她绝不可能是自杀的，我们必须查个清楚，让她安息！

    这时候肩上一沉，传来一道无波无澜的声音：谢贤弟，罢了，不要再为难老人家了。

    傅长宁站在身后，将一只手放在他肩上。

    谢留尘转头看看他，再看看面前的周六叔，心中突然升起一股无可奈何的绝望，他收了剑，随着傅长宁走出屋子。

    二人出了周六叔家，走出好久，犹能听到身后癫狂中又带着凄怆的哭喊声：我的秋儿，我的小秋儿啊

    谢留尘与傅长宁并肩而行，问道：傅兄，你也觉得秋儿是自尽而死的吗？

    傅长宁低着头，嗯了一声。

    二人各自回了自己家，一路无言。

    当夜，谢留尘躺在床榻上，一阵窸窸窣窣的声音吸引了他的注意力。

    声音显然是从很远的地方传来，但他身为修士，听力出众，听在耳中，仍是清晰异常。

    他跟随声音来源，出了屋子，沿着泥土村道，上了村后的山。

    这天正是月初，月色深隐，山间又起了大雾，遮挡星辰，罩入一层黑夜中。

    随着脚步走近，那道声音越来越近，隐隐的像是什么人在哭。

    走到山坡上，一道悲戚的声音清晰撞到他耳旁：我的秋儿，我的小秋儿啊

    谢留尘偷偷躲在树丛中，见周六叔跪倒在秋儿墓前，一边哭着，一边叫着女儿的小名，实在是闻者伤心，听者落泪。

    他不忍见周六叔沉溺丧女之痛，想上去宽慰几句，但转念想想，自己身为一个外人，又有什么资格去全解别人？周六叔白发人送黑发人，心中应是难过至极，让他哭一场宣泄一下也好。

    他借着夜色遮掩，悄然退去。

    结果第二日，又出了事，周六叔深夜外出，撞死在了秋儿的墓碑前。

    秋儿死后，周六叔神智恍惚，无法再上山砍柴，邻家村民就近照顾他，给他带饭并清扫屋子。那村民早上过去给他送饭，发现家里没人，生怕周六叔出事，急忙召集村子里几个胆子大的猎户，一起找人。刚走上山坡，就看到秋儿坟墓前，大榕树下，卧着周六叔老态哀哀的躯体，额上鲜血淋漓。

    这一对父女的离奇死去，真真让村民毛骨悚然，午后，村里谣言刚刚平息，风言风语又起。山野乡村，最不乏关于神神鬼鬼的秘闻，村民们惧怕村里当真出了什么邪祟，提心吊胆，当日村里不少猎户与樵夫便抛了祖祖辈辈的家宅，将家搬到了城里。

    抛弃了祖宅又如何？不懂其他营生又如何？还有比命更重要的吗？

    人心惶惶，村中再无活人气息。过了不到三天，周家村的村民已经全部搬走。谢留尘这日清早出了门，才发觉整个周家村已经空无一人，彻底成了一座废墟荒村。

    他倒是无知无觉，有剑修居住此地，再有什么妖邪也不敢在他眼皮底下动手。对他而言，所谓邪祟作怪全为无稽之谈，秋儿父女之死明明是活人所为。

    但秋儿真是被人害死而非自尽？他又不敢确定了，似乎一旦接受了上吊自尽的说法，先前那般坚定的想法不由动摇起来。

    正关着门间，身后响起一道略带笑意的声音：我当人全跑光了呢，原来还有同我一般不怕死的。

    说话的正是傅长宁。他站在空荡荡的村道上，身上落满晨露。

    谢留尘并不回头，只笑道：傅兄怎么也不走？

    傅长宁道：早也是死，晚也是死，生死有命，何须惧怕？

    谢留尘听得这段释然之语，多日来的郁烦心绪油然荡开，陡然生出一股豪迈之气，高声道：对，有什么好怕的，走，我们喝酒去！