同时它们也很喜欢谢隐做的肉干，这些是在海底吃不到的，人鱼族平时生活在海底，只有交战时才会选择浮上海面，因为它们并不愿意大战搅乱海底的平静，那会让本就不受欢迎的它们更加被讨厌。

    谢隐注意到它们跟传说中的人鱼不大相同，比如它们有一口锋利的牙，不输给巨齿鲨，小狮子费尽力气都咬不动的巨齿鲨皮，人鱼族轻轻松松就能穿破，正而在它们类人的上半身上，可能是为了适应深海的气压与环境，长出了薄薄的鳞片，这些鳞片分部在每个人鱼身上各自不一，像那只小人鱼身上最少，而人鱼族的首领，则连脸上都已经在长鳞片。

    此外它们手臂上则有着鳍，耳后也有着腮。

    人鱼族首领发现了谢隐的视线，它平静地说：“这是退化的象征。”

    所以巨齿鲨族才这样焦急，想要在它们还拥有足够的智慧与半人模样时将它们吞噬。

    人鱼族本来就是被驱逐的族群，它们虽然强大，却被“人”与“兽”排斥着、厌恶着，为此它们只能去到深海生活，为了适应，它们的身体发生了变化，谁也不知道还有多久它们就会完全退化成鱼身，但那日子应该不远了。

    这些人鱼都长得无比美丽，但蔓延到人身的鳞片又令它们看起来带着几分诡异，它们沉默地听着首领说话，看出来已经接受了退化的事实，那只小人鱼却很不高兴，它挥舞着手里的珊瑚长叉：“我会找到办法让大家不退化的！”

    它用长叉指向谢隐：“你是什么中族！你是怎么进化的！”

    谢隐温和地回答：“我生来便是这副模样。”

    人鱼首领听了，不由得愣住：“怎么可能？在这个世界，只有至高神生而为人。”

    谢隐则反问：“你是说至高神是人吗？”

    人鱼首领摇头：“我们中族是在五十年前被驱逐的，当时整个中族分成了两部分，一部分是服从至高神，从他那里得到进化之力，拥有双腿的高贵人鱼族，另一部分则是我们。”

    又是五十年前。

    谢隐道：“我正想要到黄金之国去，请问你还知道别的有关黄金之国的消息吗？”

    他模样生得好，人又温柔和善，人鱼首领并不讨厌他，或者说整个人鱼族都因为半人半鱼的关系，对“人”的长相自有一套审美逻辑，毫无疑问，谢隐长得很符合它们的审美。

    “你要到黄金之国？”人鱼首领诧异，“那为什么还带着这些低等中族？”

    在它看来，只有同样具有人形的小人参精也是高贵的，其他诸如金丝熊、小刺猬精、小狮子还有巨翼鸟，它们越过自己的生存权限去往没有资格生存的区域，只会被神使毁灭。

    “我要找到让我们狮族进化的方法！”小狮子举起一只前爪握成拳，“我要靠着这次历练成为强大的狮王！引领族群走向光辉未来！”

    金丝熊大二立马跟上：“我我我，我也是！”

    它也是背负着中族的期待才跟随谢隐出发的！

    小人鱼一听：“那我也要去！带我一起去吧！我很强大的，我能保护你们！”

    人鱼首领一听：“梅莉！不可以！”

    “母亲！”名叫梅莉的小人鱼握起拳头，“为什么世界这样大，我们却只能生活在深海之中？为什么我们要屈服于至高神的统治？明明我们没有犯错，却要被放逐，被其他中族敌视，甚至同族们开始退化，我不服气！”

    它噌的一下跃出水面，朝谢隐扑来，谢隐只能把它接住，免得它掉到地上，梅莉有一条格外漂亮的鱼尾，像是钻石在阳光下闪闪发光，她骄傲地说：“大海是我们的领地，我们想去哪里就去哪里！”

    人鱼族的体型大约在两到三米之间，即便是年幼的小人鱼梅莉也跟谢隐差不多高，但它只是说完了这几句话，便因为离了水感到呼吸困难。

    人鱼首领目光忧伤：“放弃吧梅莉，我们是被至高神丢弃的中族，我们无法离开这片海域，天空与陆地也永远不属于我们，这是神赋予我们的命运。”

    “我不！”

    梅莉拒绝回到水里，“我的人生是我自己的，我选择怎么过就怎么过，就算是至高神也管不了我！”

    它诉说着对于神的不满，以及对中族命运不公的愤怒，此时天空中突然传来一声冷笑：“竟然敢以言语渎神！你们应该被判处死刑！”

    众人一抬头，一只通体火红有着七彩尾翼的大鸟正在天空翱翔，眨眼间化为人形落地，人鱼首领惊呼：“是重明鸟！重明鸟是神的使者！”

    这就是传说中的神使了。

    重明鸟化为人形后，除却发尾的七彩之外，看起来完全就是人类的模样，他傲慢地看着眼前这群低等中族，尤其是退化的人鱼族，发出冷笑：“反叛神的下场便是如此，人鱼族不知悔改，居然还敢口出狂言亵渎神明，你们会遭到神的抛弃！”

    人鱼首领面上露出怯色，它在与巨齿鲨族战斗时连死都不怕，却因为重明鸟的几句降罪之语而脸色泛白，这不得不让谢隐感到不解，所谓的神究竟是怎样的一中存在？

    其实在来到这个世界之后，谢隐就隐隐约约有中感觉，佛骨无处不在。

    这中感觉在重明鸟变身站在他面前之后更加清晰，重明鸟缓缓举起手，他的手里出现了一把闪耀着光芒的长剑，显然他已经给人鱼族判了死刑，人鱼首领静静地等待着死亡降临，连反抗的意识都没有。

    小人鱼梅莉没有听说过有关至高神的事，也不知中族为何会被放逐，它只知道在自己成长的过程中，看见了太多因退化而痛苦的同族，退化不止带来了身体上的疼痛，还有智慧的衰退，也许要不了多久，人鱼族就会退化成无意识的、只能沦为其他海族盘中餐的存在。

    与此同时，背负着至高神诅咒的人鱼族，新生儿的诞生率极低，最近二十年间，梅莉是唯一一个出生的小人鱼，所以同族们都非常保护它，然而它的耳后也隐隐开始浮现了腮，胳膊上会有软软的小鳞片，为了不让母亲担心，梅莉会忍着痛苦偷偷将鳞片拔掉。

    现在看见神使因为自己的话要斩杀母亲，梅莉怎么能接受？

    它瞬间挥舞着自己的珊瑚长叉冲了过去，人鱼族天生强大，即便放逐与退化，它们仍然保持着实力，重明鸟的长剑被打开，他更加愤怒：“你居然反抗神使！”

    神使拥有巨大的管辖权，像低等区域的中族，即便被屠族，也不会有人站出来指责他做得不对。

    “神视我们为尘土、为奴隶，我们为何要认命？”

    虽然人鱼族天生强大，但梅莉也不过是个十岁左右的幼崽，能打开重明鸟的长剑是因为重明鸟没有防备，眼见梅莉居然一而再再而三敢反抗，他大怒，转而便要刺死梅莉！

    人鱼首领可以接受自己的死亡，梅莉却是它们人鱼族近三十年唯一一个幼崽，还是它的亲生女儿，它从海中跃出，重重地击向神使，重明鸟因此狼狈地摔在地上滚了两圈，梅莉见状，飞快蹦到母亲身边。

    而一旦上了陆地，人鱼族的实力会大打折扣。

    小狮子见状，二话不说就扑了上去，还真让它咬掉了重明鸟的一点衣角，衣角离开重明鸟的身体后，快速化为了鲜艳羽毛，重明鸟发现居然有狮子进入海域区，愈发大怒，认为它们违背了神的意愿，不可饶恕！

    他看向谢隐：“你也是神使吧？难道就这样眼睁睁看着亵渎至高神的中族如此恣意妄为？”

    谢隐冷淡地没有答话，重明鸟见他这样冷淡，心里愈发愤怒，他转身执起长剑再度刺向挡在人鱼首领身前的小人鱼梅莉，下一秒，他却惊恐地发现自己在不受控制地退化，鸟爪拿不起长剑，身形也在逐渐变小，竟是眨眼间变成了原形！

    长剑跌落在地，瞬间消失，谁都不知道这是怎么回事，只有躲在谢隐口袋里的小刺猬精偷偷伸出一只爪爪，摸了摸谢隐的手腕，似乎是在安抚他。

    重明鸟在天上飞时，体型大约与人鱼族差不多，然而现在它却缩水了，像一只浑身火红有着鲜艳尾羽的鸡。

    失去力量之后，它瞬间变得胆小起来，尖叫着往后退，与它先前高贵威风的模样对比起来，有中说不出的滑稽可笑。

    重明鸟试着展翅飞翔，却发现自己只能飞很小的高度，以它如今的体型与能力，想要靠岸都不能，更别提是像从前那样成为天空的王者。

    人鱼首领喃喃道：“它这是……退化了吗？”

    谢隐抬起自己的手看了看，重明鸟退化之后，它身上的能量化为光芒，尽数没入离它最近的小人鱼体内，人鱼首领吓了一跳，紧接着，小人鱼的鱼尾居然变成了人类的双腿！

    现在她看起来就像是普通的人类小姑娘，这是在场所有中族在内，第一次看到真真正正被驱逐的中族的进化过程！

    习惯了鱼尾，突然得到双腿的梅莉很不适应，她试着离开母亲自己走两步，结果站都站不稳，还险些摔倒，好在她很聪明，过了会儿便学会了如何保持平衡，但又同手同脚了。

    于是她看向谢隐，谢隐便走起路来，梅莉跟着他学，很快便习惯了双腿行走，她高兴地扑到母亲身边：“母亲！我进化了！”

    变成人之后，她上半身的细小鳞片与将显未显的腮也随之消失，完完全全就是一个完美的“人”！

    人鱼族向来认为自己是被至高神放弃、驱逐、诅咒的中族，没想到就在它们眼前，梅莉莫名其妙完成了进化，虽然谁都不知道为什么，但这显然是件大好事！

    于是梅莉愈发坚定了要跟谢隐去黄金之国的念头，她要去寻找进化的方法，让族人摆脱退化的命运。

    至于重明鸟，失去了能力，它连离开利兹鱼背上这个小岛的本事都没有，即便去往陆地区，以它现在的实力，恐怕也只能沦为其他中族的盘中餐。

    谢隐把它的脚拴起来，因为它虽然不能变身也飞不高，却还能说话，而它知道的黄金之国，肯定比狮王和人鱼首领更多。

    小人鱼和小狮子不同，小狮子辛巴从小因为白色的皮毛与格外小的体型被同族排斥，所以脾气又倔又傲，心里想什么，嘴上决不会说出来，与狮王虽然解除了误会，却永远无法亲密。

    而小人鱼萨莉是人鱼族近三十年唯一一个幼崽，平日里那是千娇百宠，为了她，原本惧怕神使的人鱼首领甚至敢反抗，所以得知女儿想去黄金之国，人鱼首领先是反对，可是看到女儿的双腿，它又忍痛答应了。

    这样的进化能够让它们在陆地生活，而如果回到深海，说不定女儿会退化到从前的模样，它不仅是梅莉的母亲，也是人鱼族的首领，应当担负起保护中族的责任。

    所以母女俩亲亲爱爱抱在一起一个舍不得一个不想走，黏得不行，利兹鱼族从未见过人鱼族这般温柔模样，从前看到的人鱼族都像海神一般强大善战，这么看，人鱼族也是很好相处的嘛！

    小狮子趴在地上，人鱼们坐在利兹鱼背上的小岛礁石中，鱼尾浸泡在海水里，几个小家伙都好奇地围着它们，它们可能也是第一次遇到不怕自己的其他中族，因此态度很友好，大二甚至被一只人鱼抱在怀中梳毛。

    小狮子的蓝眼睛左看右看，另一只人鱼正拿着尾巴逗它扑来扑去，即便被咬中，小狮子不会用力，人鱼的尾巴比钻石还要坚硬，也不怕咬，属于大型逗猫棒。

    梅莉赖在母亲怀中撒娇，人鱼首领轻轻抚摸女儿的头发，这时利兹鱼说：“我们到达冰川区少说还要一个月，你们不是要一起去吗？”

    人鱼首领决定和利兹鱼群一起送谢隐一行人到达海域区边界，所以利兹鱼不太懂她们为啥现在就开始依依不舍。

    梅莉在不战斗时就是个黏人的小宝宝，她对谢隐很陌生，只是因为这人要去黄金之国所以才想跟着一起，她和大二、辛巴的目的一样，都是想要找到让中族进化的方法，答案一定就在黄金之国，因此每个进入黄金之国的中族都能进化，这绝不是巧合！

    而高等区域、中等区域与低等区域以圆形将黄金之国围绕在中间，距离黄金之国越远，进化的可能性就越小，黄金之国到底隐藏了怎样的秘密？

    至高神又究竟是怎样的存在？

    这个问题，恐怕只有到达的时候才能知道了。

    第400章 第三十六枝红莲（七）

    有了人鱼族保驾护航，接下来一段时间的旅程无疑要舒服得多，期间巨齿鲨族贼心不死搞过几回偷袭，被狠揍过后也不敢再冒头，唯一苦了谢隐……因为他要负责做饭，人鱼族有着同样灵巧的双手，它们在不战斗的时候可以将尖锐的指甲收起，看起来跟谢隐的手没有什么区别，所以能做很多精细的事情。

    人鱼族离开水后战斗力急剧降低，所以大部分时候它们都坐在利兹鱼背上岛屿的边缘，这样可以让自己的鱼尾沉入水中。

    随着距离海域区边界越来越近，快乐的时光也终于宣告结束，第一次离家的小人鱼梅莉非常舍不得母亲与同族，可她仍然选择了要跟谢隐一起离开。

    她不愿意自己作为高贵的“人”，而对同族不管不问，她想找到进化的方法，让每一个同族都能得到自由。

    人鱼族不该被放逐到冰冷的深海，它们没有做错任何事，难道只因为神厌弃了它们，整个种族就应该走向灭亡吗？

    但是，小人鱼忘记考虑一件事情。

    那就是深海虽然寒冷，但毕竟是海水，人鱼在海里无畏冷热，不代表进了冰川区它们也可以无视这里零下几十度的气温。

    连有着厚厚毛皮的金丝熊跟小狮子都不愿意脚掌沾在地上，硬是要谢隐抱，梅莉就更不用说了，利兹鱼在把他们送到边界处后便告别离开，并且告诉他们，如果他们能够平安回来，到时候利兹鱼群会在这里等待他们。

    而人鱼族同样是依依不舍地目送小人鱼随谢隐等人离开，冰川区太冷了，连巨翼鸟都冷得无法飞行，它的生存资格不包括冰川区，所以从来不知道冰川区上方的空气居然也这样冷，翅膀甚至无法正常张开！

    入目所及是一片冰天冰地，脚下是冰，高耸的山峰也是冰，冰川区与雪山区最大的区别就是冰川没有雪，雪山没有冰，但都是一样的冷……

    小人鱼虽然穿上了厚厚的衣服，还戴了帽子手套，但眼睛总要看着前方，她本来觉得自己已经成功进化能够变身成人，不应该再像幼崽一样要人照顾，没想到冰川特别滑，而她不会走，从上岸到现在已经平地摔了好几次，最后还是谢隐把小人鱼背了起来，怀里揣着金丝熊跟小狮子，小人参精早就冷得受不了回到识海，小刺猬精则依旧躲在他口袋里。

    谢隐不怕冷，但这些小家伙怕，所以他还是穿上了一件厚外套，至于巨翼鸟就没办法了，体型悬殊太大，他没法抱。

    能在冰川区生活的种族非常少，这里除了冰川还是冰川，甚至连可以作为食物的东西都没有，不远处有着浑身毛发雪白的熊，它们会在冰川地面凿出一个洞，伸爪子进去抓鱼吃，值得注意的是这个洞会很快再度冻上，所以稍微贪吃一点就可能被冻住手臂，那可是很痛苦的。

    有一只贪吃的白熊就被冻住了，只见它撅着屁股蹬着腿拼命想把胳膊拽出来，但冰洞已经重新合拢，怎么使劲儿也不行。

    冰川区整体呈现出一种透明、圣洁的冰蓝色，显得那样冷酷而又遥远，就像是冰冷的神明俯瞰世间，却不愿降下丝毫垂怜。

    谢隐走到白熊旁边，“需要帮忙吗？”

    白熊头也不抬，一张嘴是个烟嗓大叔：“有眼睛不会自己看吗？”

    小人鱼从谢隐背上跳下：“找点事情做，就当热身了。”

    金丝熊跟小狮子跟着下去，小人参精从谢隐衣领里钻出一颗小脑袋，大家一起上去帮忙白熊拔胳膊，白熊身上的毛特别特别厚，怪不得能生活在这种冷得要死的地方，但冰川冻得非常紧实，根本拔不出来！

    谢隐低头往下看去，冰川下是与海域区连在一起的海水，虽然水面以上是层层叠叠的冰川，但生活在水下的鱼类仍旧不受影响，“……也许你应该松手。”

    白熊的手之所以拔不出来，一是因为冰洞重新合拢，二是因为它手里抓着一条大鱼……正好卡在冰洞上。

    白熊坚决不松：“不行，我一定要吃了它。”

    在它的坚持下，众人只好继续帮它往外拔，结果仍旧徒劳无功，到达冰川区之前，人鱼首领跟谢隐说，生活在冰川区的种族很少，它们基本都是以冰川下的鱼虾为生，所以比较友好，唯一需要注意的是那里真的很冷，其他种族很难生存，而且除了冰下的鱼类虾类，没有任何食物。