程念樟下楼前，把染血的衬衫换下，为了遮住手臂伤口，没顾天热，改了件宽松的卫衣简单套在了身上。

    之后再经过一番里外拾掇，整个人退去戾气，看来清清爽爽，教蔺安娴打眼撞见，和过去阿东的记忆重迭，不禁心生出了些许恍惚。

    “阿东……嗯……囡囡呢？不下来吗？”

    “生生有些累，叫不起，等会儿我端点给她。”

    男人淡淡说完，下楼与她稍走近了些。

    “哦。”站近后，蔺安娴扫眼这孩子的肩高，适才回过神，原来对方已经是个成了年的大人：“阿东好像比以前长高了一点。”

    “是吗？应该有一些，久远的事情，我也记不太清楚。”

    程念樟答复的态度敷衍，听不出太多热络藏在里面。

    罗晴刚才躲在厨房，原想给他俩留些单独叙旧的空间，但这段没营养的对话，站旁人角度，实在是越听越觉得尴尬。

    于是趁这两人无言的当口，她便顺势端着菜走了出来，招手喊他们过到桌边坐下，赶紧开饭。

    不似蔺安娴心情那般晦涩，罗晴实际对当时赵德隆夫妇遇害的内情，并不知晓。

    这么多年过来，偶尔提起这一家，她看自己兄嫂总会流露愧疚，也没往深处多想，只当是因彼时罗家没出援手帮忙，才落下了隔辈的龃龉。

    今晚虽然吃顶只有四人茹餐，但菜色却是格外丰富，大碟小碗地，几乎摆满了半桌。

    程英烧菜喜清淡，蔺安娴就照着她的偏好来，弄了几道白烧的本帮菜——荠菜蹄筋炒笋、白斩鸡、香煎带鱼、面筋塞肉，茭白炒蛋、腌笃鲜和泡泡馄饨。

    其间每样食材，在悉尼，其实都不算好找，为了讨好程念樟这一口，罗晴傍晚没少托人跑腿，也算是尽全了做嬢嬢的心力。

    “是还有别人要招待吗？”

    程念樟见这阵仗，颇感不解，扭头看向门口，以为她们还要等些别的亲戚过来。

    罗晴听言讪笑，舀了勺带肉的汤给他。

    “你丈母娘欢喜你罢了，没什么别人。”

    “别丈母娘长丈母娘短的，把孩子给吓跑。八字还没一撇的事，哪能像你这样多讲……你说对吧，阿东？”

    蔺安娴问得巧妙又小心，里头或多或少包含着试探，程念樟虽然在人情上淡漠，但这点弯绕，凭他脑袋，还是能够听得出来的。

    “结婚这事看生生，我没什么意见。”

    “你们谈得也不算久，讲结婚是不是早了点？”

    罗晴听自己嫂子这么问，一副上来就讲正事的腔调，便直接闭嘴缄默，将视线在两人间来回扫了个大圈，最后决心还是抬碗抿汤，夹箸吃菜，暂且避掉些锋芒。

    “多久算久？”

    程念樟放下碗筷，认真问道。

    “呃……阿姨的意思是，你俩要想好，彼此是不是真心喜欢，有没有互相了解透彻，能不能包容对方缺点这些，要是都能做到，其实无论你们谈了多少时间，我都不会出来反对。”

    “我喜欢她，了解她，也能包容她。这样回答，你看可以吗？”

    在面对涉及责任感的拷问时，不同于宋远哲那种油嘴滑舌、避重就轻的态度，程念樟虽然语气仍稍显冷硬，但给出的答案，既正面又直接，听来皆是坦荡，莫名让人感到放心。

    “嗯，既然阿东你都这么说了，那我肯定可以的……来来来，多吃点菜，你看看你瘦得，衣服都空了。”

    “谢谢。”

    “自家人，就别说这些客气话了。”

    这段插曲过后，一桌三人，又有一搭没一搭地闲扯了些家常。

    罗晴嘴碎，问了程念樟好些事情，从工作、收入、置业再到感情经历，事无巨细的，几乎把这男人给扒了个底儿朝天。

    要是换作从前，抑或换作别人来刺探他这些，程念樟估计还没听两句，就已经给对方摆出了不耐烦的臭脸。

    今次这男人也不知通了哪根窍，忍耐的阈值竟变得出奇高，虽然中间仍有诸多问题，他还是在回答的话里掺了假，或者干脆就是胡编……

    但他愿意这么做，至少在态度上，已经比从前要进步实在太多……太多。

    “阿东，下午我们出去时，家里出什么事了？”晚饭临近结束，在给罗生生盛菜的间隙，蔺安娴又见墙边血迹，遂眉心一皱，蓦地问出了这个积压了半天的疑问：“是谁和谁打架了吗？”

    “下午我到的时候，宋远哲也在，和他闹了点不愉快——”

    “啊？那个瘪三现在还来我们家里做什么？”

    蔺安娴大惊。

    “不清楚他的想法，我只看生生状态不好，就出手把他赶了回去。”

    这话程念樟说得很轻巧，而实际情况，却比他嘴里描述地，要惨烈许多。

    宋远哲当时大约是受了什么刺激，从罗生生手里夺走枪支，没有多话，直接就往他站的方向，扣动了扳机。

    好在程念樟反应迅速，闪躲了过去，只被流弹割开了点上臂的皮肉，但凡他要是慢上半拍，可能蔺安娴她们回家，看到的就是尸体，而不是血迹了。

    “外头邻居说听到枪声，有这回事吗？”

    “可能是听错了，就是简单打了几下，没动武器。”

    他随口撒了个谎，不想事情复杂。

    “没打重吧？他妈妈傅云心眼很小，你要是伤他过分，回头容易被盯上的。国内我不知道，但在澳洲，他们家做事一向很绝，你可千万要当心……”

    “别担心，也不是第一次揍他，人总要多吃点教训，才会长住记性。”

    程念樟不喜欢聊关于宋远哲的话题，尤其是在罗家的地界，会更让他觉得膈应。

    于是这男人说话时，直接伸手接过蔺安娴的活计，朝着罗生生的饭碗，帮她又继续填了点菜色。

    蔺安娴皱着脸，看了他会儿动作。

    想这孩子还是老样子，外头瞧着样样都好，回了家，却没多少照顾人的天赋，明知生生现在胃口不好，还往她碗里尽放些带鱼和大肉进去，也不知是去喂饭还是催吐。

    “饭菜待会儿我让你晴姨带上去就好，我看外头天候得宜，你且和我出去散个步。有些事情，蔺阿姨想单独和你聊聊。”

    “聊什么？”

    程念樟手僵。

    “出去再讲吧，别紧张，不是大事。”

    “哦。”

    paddington算是悉尼最具格调和人气的片区之一，晚夜里，街边的咖啡馆纷纷亮着黄橙的暖光，入目温馨。

    附近华人不少，蔺安娴怕带程念樟走到闹市，会引来聚众的围观，便只和他走了走glenmore的沿街，领他欣赏了通悉尼旧区的夜景。

    最后走得差不多，他们便在棵蓝花楹边，找到个长椅坐了下来。

    一路蔺安娴几度欲言又止，程念樟基本能感知地到，她想说的内容，应当并不会让他有多愉快。

    “这里能抽烟吗？”

    男人掏了掏口袋，冲捣烟盒时，象征性地问了身侧一句。

    “你随意就好。”

    “叮！”

    火机擦燃，微光照面。

    “是囡囡先回去找你的吗？去年圣诞回国那会儿，我听她突然讲起你，还说要给你生孩子，真是把我给吓了一跳。”

    给他生孩子？

    程念樟渡烟的动作在半空停住，表情倏忽变得有些呆板，随后耳根逐渐泛红，不可自抑地泄露出了几许赧然。

    “她和你说这些做什么？”

    “就是无意间聊中的，没刻意讲。不过我看她当时……嗯……当时是和傅家那个瘪三一起回来的，而且两个人态度都很反常。问她么，她也不肯和我多说。结合囡囡的脾气和后来发生的事情，我就猜啊……你们那段时间，是不是闹了些误会或者矛盾？”

    “嗯。”程念樟点头没有否认，吐掉口烟，再继续解释道：“不算误会，是我犯了错。”

    “哦……”

    这孩子过分的坦然，反倒让蔺安娴起了愣怔。

    她用手指绞了绞自己袖口，垂眸斟酌了会儿言语，没打算细问他具体犯了什么错，反而擅作主张地，代替自己女儿，朝他说了句原谅——

    “人嘛，总会犯错的，如果大家都不怎么计较了，那也就是过去的事，不用总挂在心上，你说对吗？阿东……”

    “呵，错和错之间，还是有差别的。”

    蔺安娴听言再次讷住，收拾心情，隔了好一会儿才重新与他开口：

    “当年的事，你罗叔叔也不是有心的。”