官场没有清白人。

    太过纯粹的品格，只会变成催命符。

    比如曾经的少府丞，刚正不阿一腔热血，永远走在最正确的路上，以为自己在为帝为国尽忠竭力，最后却落得个蒙冤而死的下场。

    季慎之敬仰这样的人，也漠视这样的人。及至下狱赴死，季慎之也不后悔自己没能同少府丞一道。

    大司农郑春海其人，与季慎之有几分相似。

    绝大多数时候，他是个好官，满肚子装的都是民生大计。他这个官职，又麻烦得很，总要和各个官署打交道，与惹不起的王公贵胄世家大族周旋来往。库房里堆的烂账一本又一本，案头积压的政事瞧着都头痛。税收，军备，粮食……所有的麻烦活儿都和他沾着关系。

    有时候转不过来了，就扑到闻阙跟前诉苦：我难啊，我真的难！

    然后闻阙就帮着他一桩桩梳理明细，把乱麻似的问题剥开解决。郑春海老大年纪，人又胖，每每腋下湿透浑身臊味儿，闻阙不改其色。临别时分，他总要俯身下拜，诚恳道一声有劳闻相。

    从某种意义上说，郑春海称得上一个“诚”字。

    但他也不诚。

    他手里握的权力和机会太多了，能捞的油水也太多了。

    姜晏依稀记得姜荣昌和太子谈事时感慨道，任何人坐在郑春海的位子上，都不可能守住本心。算来郑春海的表现已经很是收敛。

    就像季慎之被卷入朝堂浑浊的巨浪中无法独善其身，郑春海也不干不净做过许多手脚。早先时候世家大族蓄养私兵军耗极高，皇帝为了政局稳定不得不拿国库养着，可这钱粮总是不够分的。给哪家，给多少，都得掰扯很久。太子司澜自是要顾着姜氏，况且为了拉拢朝臣积攒政绩，太子自己花钱的地方也多。

    在这种情势下，太子、姜荣昌搭上郑春海，吃了许多好处。吃出来的窟窿自然要补，做账就做到其他人身上，对方若是无法忍气吃亏，找上门来，郑春海便能推到太子身上，让人找太子说情。

    说情么，要么讲好话要么送礼，太子吐出一部分钱粮来，再许诺别的好处，谁不满意呢？还能拉拢人脉。

    所以这种事做了不少。

    能被宿成玉偷到书信证据，说实话，姜荣昌真是活该。

    姜荣昌不允家宅女眷干预政事，总认为女子短视。但他却赏识提拔宿成玉，以至于引狼入室。

    姜晏凭着以前不意听到的只言片语，加上蝉奴转述的见闻，窥知了太子协同姜荣昌以及郑春海窃株谋私的秘密。也推断出了宿成玉的目的。

    “他现在孤注一掷，决心与侯府撕破脸。一旦太子被撤除理政之权，他就在叁皇子那里立了大功。”

    姜晏舔了舔发干的嘴唇，“我觉得……他要弹劾太子的话，应该就这几天了。”

    陵阳公主支着额头听完这席话，习惯性捏姜晏软绵绵的脸颊。手伸到半路，察觉对面闻阙冷冰冰的视线，转而倒了半杯水。

    “润润喉咙。”

    陵阳递给姜晏。

    姜晏捧着玉杯，小口小口地抿着，一时间室内只有细微的吞咽声。

    等她喝完，沉思的陵阳开口：“太子如今不能出事。”

    闻阙颔首：“正是如此。”

    两人就贪墨之事开始议论，谈着谈着又在名册上指点圈画。姜晏从旁瞄了一眼，密密麻麻的人名和官职，大多不认识。

    至于陵阳和闻阙谈论的内容，姜晏起初能听懂大概，后来就完全懵了。她不了解朝堂自上而下层层错综复杂的关系利益，也不理解后宫哪个嫔妃送个花会影响前朝哪个官。陵阳公主和闻阙似乎脑子里都装着一本帐，万事明明白白毫无疏漏，旁人看来甚至觉得恐怖。

    但姜晏能抓住最关键的东西。

    散场时，闻阙退下，陵阳留她玩梳头游戏。这位公主简直童心未泯，特别喜欢拿姜晏的头发玩。

    虽然只能梳个最简单的垂马髻。

    “小五。”

    梳头的时候，陵阳问，“你听懂了什么？”

    姜晏想了想，回答道：“殿下想拿太子当挡箭牌。”

    太子没用，但太子站在那个位子上，便能吸引叁皇子绝大部分注意力。

    “鹬蚌相争渔翁得利。”

    等太子和叁皇子斗得两败俱伤了，陵阳再出来收割好处。

    “呵。”陵阳发出轻微的笑声。

    “你这个昔日竹马太急进了。他想证明自己有用，不惜拉太子和姜氏下水，可是也不想想，事后叁皇子会保他么？”

    “就算太子失去理政权力，也依旧是太子。父皇不会废他。”

    “小五，你猜为什么？”

    姜晏沉默，须臾：“因为一个平庸的人，好过一个太有野心的人。”

    “没错。”陵阳点头，冰凉手指穿过姜晏耳边发丝，“父皇还没打算退位呢。无论太子还是叁皇子，都是他的臣。为臣者，要易于掌控。司晨演了这么多年乖儿子，总以为父皇昏聩易骗，然而一个昏聩愚蠢的人，能够平定天下镇得这大熹四海皆平么？”

    “先帝崩殂之时，天下大乱，战火四起。皇室倾颓内忧外患，甚至拎不出一个能顶事的新帝。”

    “一道人于阴山找到他，那时他只是个流亡在外的可怜人。道人指称：‘此子可登大典’，其时天伴异象，见者无不惊骇。宿氏随即迎他归朝……”

    姜晏知道这段历史。

    她犹豫道：“天伴异象……是真的么？”

    陵阳笑了笑：“这不重要。当时最重要的，是找一个流着司氏血的皇子登基。国师与右相促成了这件事。”

    “宿永丰一开始也许只想要个傀儡。”

    “但后来，父皇平叛乱，定四海，扶持寒门庶民，拓宽仕途之道，收拢士族兵权……”

    “除宿氏，削幸明侯。”

    “当然他现在的确老了。”陵阳蒙住姜晏的双眼，“但他的眼睛还没瞎。你猜他为何能容忍闻阙和你成亲？明明你是姜氏的人，而姜氏是太子的靠山。”

    姜晏呼吸有些困难。

    在朦胧的黑暗中，她仿佛又看见高墙坠落的白鸟。那人砸碎在她面前，变成一滩扭曲的鲜红。

    “因为……”

    她答道。

    “闻阙只想要天下太平。”

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    在前面的章节，闻阙坐车和大司农谈政事，从窗口望见抱猫的姜晏那章，闻阙说只想要太平。

    皇帝知道这个，所以就算多疑，也容忍了闻阙和姜氏结亲。

    这章在铺线。

    闻阙的剧情可能太多了，这和剧情大纲（什么我居然还有这玩意儿）有关，其实我也想把嘤嘤塞进主线，但是他实在塞不进来……季桓则是因为很难写，他那个官职好麻烦。脑壳痛。

    很久没写了，梳理剧情花了很多时间，再过几章写季桓前世番外。本来计划是嘤嘤番外（明确事件时间线）——季桓番外（侧写阴山金乌塔和闻阙死亡秘密）——结局后宿成玉前世番外

    结果在季桓这里就卡住了啊！

    季桓你好麻烦（

    主线剧情里有个搞事玩意儿一直出现不知道大家有没有注意到。

    对，就是那个指认了下一任皇帝、跟着魏安平裴寂打仗、跑阴山俞县建金乌塔搞活祭、给皇帝炼仙丹、害嘤嘤性别错乱的——

    q：他究竟多少岁了？