柳纭娘要了汤面，又好奇问：“你家的女伙计呢？”

    “生病了。”东家夫人叹气：“昨天就没来，我让人去探望也没见着人，好像病得挺重。”

    她知道两家的恩怨，说了两句后就转了话题，很快又去招呼别人。

    柳纭娘如常用了早膳，回家时绕了一圈，去了杜鹃三人租住的院子外面。

    这间院子不大，里面就两间房，刚好住得下而已。柳纭娘抬手敲门。

    “来了！”

    门从里面打开，余梅花出现在门内，看到她后，笑容微僵。硬着头皮道：“大娘，你有事吗？”

    “我有些话要对你娘说。”柳纭娘比较强势，话音落下，人已经挤进了院子。

    余梅花有些急：“我娘病着，不方便见客……”

    “病着正好，顺便探望一二。”柳纭娘头也不回，辨认了一下，去了正房。

    还没进门就听到里面有咳嗽声，柳纭娘抬手去推，边上厢房的门打开，孟成礼面色苍白地站在那处，冷声道：“大娘，我娘需要静养。你一路强闯，可不是做客之道。”

    柳纭娘似笑非笑：“这屋子我不能进？你娘见不得人？”

    孟成礼噎了下：“你那么讨厌我们，当真是来探望吗？连份礼物都没有，我会信你？”他沉着脸，怒瞪着余梅花：“赶紧送客啊！门都看不住，要你何用？”

    余梅花没有与他争吵，也不反驳，上前就来挽住柳纭娘的手臂：“大娘，你改日再来吧。等我娘病好了，让她去找你也行。”

    几句话的功夫，屋中却有瓷器碎裂声传来，柳纭娘心下一动，甩开余梅花推开了门。

    屋中一大股药味直冲鼻端，柳纭娘皱了皱眉，仔细辨认了一下，才看清了屋中情形。

    说是正房，其实屋子不大。正门对着床，从前有张桌子，此时桌子旁的地上粗碗碎成一地，床上的杜鹃面容憔悴，形容枯槁，却又满脸焦急，看起来格外狼狈。

    “病得这么重？”柳纭娘两步踏进屋中：“请大夫了吗？”

    走近了看得更清楚，此时的杜鹃已经说不了话，嘴巴张张合合，眼中挤出了泪，满眼的哀求。

    柳纭娘讶然：“你中毒了？”

    杜鹃忙不跌点头，伸手指着门口脸色难看的夫妻俩咿咿呀呀。

    柳纭娘皱了皱眉：“你中了哑药？”

    莫名的，柳纭娘忽然想起余梅花后来给她熬的那碗药，如果喝下去，同样会哑。

    来之前，柳纭娘本以为杜鹃又有了别的主意，或是从她姐姐那里拿到了更多的银子，所以才借病告假。没想到竟然落到了这样的地步。

    又一想，姚夫人来到在镇上，可不是真为了避暑来的……大家夫人都容不得自己身边其他的女人。尤其还生下来这么大个儿子，虽说体弱，可家里不缺药材，只要好好养着，且有得活呢。

    余梅花满眼是泪，无比凄楚。

    门口的孟成礼夫妻俩面色早已变了。

    余梅花满脸尴尬，解释道：“娘伤了嗓子……”

    柳纭娘上下打量二人，嘲讽道：“孟成礼，你可真是个孝顺儿子。”又回头看向床上的杜鹃：“你把孩子养成这样，如今这苦落到了自己头上，后悔吗？”

    杜鹃悔得肠子都青了，却说不出话，只是努力想要拉住柳纭娘的衣摆。

    孟成礼上一次给养母下药，没有直接把药灌到人口中，结果落到如今地步。后来他仔细回忆，无数次后悔自己那时候太过大意。因此，到了杜鹃这里，他干脆利落的直接将药灌入口中，还把人打晕，免得她吐出来。

    “我们没有下毒。”就算真的有这事，孟成礼哪里能承认？

    这几个月来，他经历了许多前面二十年都没有见过的事，被所有人唾弃，像阴沟里的老鼠一般，别人就算不踩一脚，都用厌恶的目光看他。

    他受够了！

    之前一家人就商量过，拿到了足够的银子后，离开这里重新开始。

    可惜，杜苗苗抠得出奇，每次就拿一点银子打发他们。孟成礼还要喝补药，开销巨大。杜苗苗给的那些甚至还不够花，因此，杜鹃才会去酒楼帮工。

    这样的情形下，想要攒够离开的银子，得等到猴年马月。孟成礼不想等了。

    所以，当有人说看不惯杜鹃想让他帮着下点药……他心里抵触归抵触，在看到二十两酬银时，还是忍不住接过了药。

    他也有些自己的小心思，这药从那位夫人手里过，真计较起来，夫人也脱不了身。还有，他离开的心思太急切，实在顾不上那么多。

    真的是怕什么来什么，廖小草都好久不管他们，却又突然冒了出来。

    此时孟成礼心里挺慌的，解释了一遍，又强调道：“我娘嗓子痛，喝了药还没好转。你别多想。”

    柳纭娘满脸嘲讽：“你当我是瞎子？”

    孟成礼咬了咬牙：“你可以假装看不见。反正你讨厌她……我可以把银子分一些给你。”

    柳纭娘摆了摆手：“你这种用亲人的血泡出来的银子，我可不收，花了也不安心。”

    听到这番话，小夫妻俩心底一凉。

    杜鹃死了入土为安还好，这种紧要关头，要是传了出去，甚至是请来了官员，他们俩简直辩无可辩。余梅花眼神一转，干脆地跪了下去：“大娘，这是我们的家事，您就当作没看见，成么？”

    “包庇犯人，和你们同罪。”柳纭娘不客气道：“我大好的人生，被你们俩害得险些丧命已经够惨，你们却还要害我。我又不是欠了你们的。”

    听到这话，夫妻俩对视一样。

    也就是说，廖小草没打算帮他们保密，不止会说出去，还可能会报官。

    余梅花捏了一下身边男人的手，用只两个人听得到的声音道：“姚夫人！”

    是，这药是从她身边的丫鬟手中拿来的，如果真的闹上了公堂。她也脱不开身。

    现在他们是一条船上的人！

    他们收拾不了廖小草，姚夫人一定行。

    孟成礼磕了个头：“大娘，我这就去请大夫。”

    说着就溜出了门。

    余梅花膝行上前：“大娘，我们会做这样的事，不只是因为银子。也是因为想给你报仇。”

    只有捆在一条绳上，才有可能脱身。

    柳纭娘立刻就明白了她的小心思，嘲讽道：“有仇我自己会报，没跟你们计较，是还没到时候。”

    余梅花听到这番话，心愈发凉了。

    果然，廖小草根本就不会放过他们夫妻！

    “难道你要和姚夫人做对吗？”

    柳纭娘摆了摆手：“你少吓唬我。我养大了成礼，在姚夫人的眼中，我也是她的仇人。她收拾了你们母子，回头就会对付我了。”

    语罢，她起身往外走。

    余梅花不允许，伸手将人拦住。

    “大娘，咱们好好聊聊。”

    就这么把人放出去，他们夫妻真的就完了。本来盘算得好好的事……杜鹃娘家婆家都不管她，底下的孩子这么久从来没露过面。所有人都视她为耻辱，等人走了之后，就推说她羞耻自尽，或是生病而亡。那些人都巴不得她死，又有谁会追究死因？

    他们夫妻俩把人入土为安，然后就离开这里。

    事情挺顺利。杜鹃恨是恨，但出不去，再过两天，她就凉了。可谁能想到早就不搭理他们夫妻的廖小草会上门。还一副知道杜鹃出事了的模样，直奔正房。

    想到此，余梅花心跳如雷鼓，颤声问：“是不是有人告诉你的？”

    拖延时间！

    见前婆婆不回答，她再次道：“姚夫人和城里的大人是亲戚，这事情就算闹上公堂，不会牵扯到她。我们夫妻也不会有事……”

    柳纭娘嗤笑：“天真！”

    看前婆婆满脸不屑，不知怎的，余梅花有些心慌：“我们夫妻若是出了事，肯定会拉她下水。她一个富贵夫人，总不想沦为阶下囚。想护住自己，就得把我们摘出来。”

    “让孟成礼给杜鹃下毒，回头再把你二人弄进大牢，人家算计得挺好。偏你们要往里钻！”柳纭娘面色一言难尽：“忒蠢了。”

    “不可能！”余梅花声音颤抖：“药是她给的……”

    柳纭娘打断她：“她亲自给的？”

    余梅花：“……”

    她愈发慌乱：“她贴身丫鬟给的啊，这和她给的有什么两样？”

    看着地上险些哭出来的余梅花，柳纭娘若有所思。也不能怪这两人蠢，只能说他们见识还不够。她摇了摇头：“丫鬟忠心护主，自作主张帮主子处理外头的女人和庶子，她最多是御下不严。搞不好她还主动交出丫鬟，知错及时改……”

    话音未落，孟成礼出去时带上的门被人踹开，乌泱泱进来了一大片人。走在最中间的就是姚夫人，此时她一脸痛心，看到地上的余梅花后：“你娘呢？”

    余梅花看她一副焦急模样，带了那么多人，又问出这话，心中陡然一惊。下意识看向面前的前婆婆。

    柳纭娘摊手：“呐，我说中了。”

    说中了！

    这三个字如惊雷一般劈在余梅花头顶。

    她想忘记方才廖小草说的那些话，可却清晰无比的响在心头：姚夫人如此，就是为了将他们母子一起收拾。

    中毒的要死，下毒的要入大牢！

    余梅花顾不得那么多，道：“我娘卧病在床。这都是听了您的吩咐……”

    “净胡说。”姚夫人沉下了脸，肃然道：“我从来就没有吩咐你做过事。若是你指的是我身边的玉心让你们下毒的事，那是你们想岔了，这都是她自作主张。我从来就没想害人，她为了讨好我，这才暗自对你们下手。方才孟成礼跑来跟我说此事，我才得知真相。玉心已经被我制住，稍后和你们一起捆往衙门，请大人按律发落。”

    余梅花傻眼了。

    跟着人群一起进来的孟成礼也愣住，方才他跑去禀完了的事情后，姚夫人就沉下了脸，带着一群人就往这边赶。人多事多，他怕隔墙有耳，还是抽了个空上前低声询问对策。

    姚夫人说她心里有数。

    孟成礼就真的以为她早有应对之策，结果就这？

    把他们夫妻绑去衙门，连同那个吩咐他们做事的丫鬟一起……姚夫人不知情？

    特么的，中计了！

    孟成礼好半晌都回不过神来，他太想离开这里，被二十两银子迷花了眼，现在怎么办？

    他满心慌乱，却已经有粗壮的下人拿着绳子过来捆他。

    “不合适吧？”人群中有人质疑：“姚夫人再富贵，孟成礼夫妻可不是她手底下的下人，怎么能说捆就捆？”

    这声音很低，事实上，看到姚夫人这般富贵，镇上就没人敢大声说话。

    姚夫人听入耳中，也没有回头去寻开口的人，声音朗朗：“好叫大家知道，我夫君十多年前到过这里，认识了一位农家女。两人谈了一段的情，后来他留下了足够的银子，等于买断了这缘分。但是，我最近才知道，当年他离开之后，那女子珠胎暗结，还生下了一个孩子。”