可是，造纸那么容易？

    李家每年都会用到不少纸, 花销挺大。就严松雨知道的, 整个聊城的纸都是外地而来。若是遇上天气不好, 比如好多天连着下小雨, 或是冬日里道路上冻，纸的价钱都会上涨。最严重的时候, 足足翻了两番。

    有那胆大的人, 每天都去外地买了大批的纸囤积, 就过年那段时间卖。也能赚上不少。

    如果聊城有人会造纸，早就有了。

    张满月从哪学的？

    她好奇问：“聊城可没有人会造纸，她跟谁学的？”

    老太太眉头紧锁，摇了摇头：“没听她说起过。”

    严松雨心中思绪翻飞, 又哄了几句，很快起身告辞。出了葛家, 她没有回自己的小院，而是去了张满月的铺子。

    现如今, 铺子里卖的是杂货, 这会儿客人不多, 里面有个年轻男子正在算账。容貌俊秀, 扒拉算珠的手指修长，一举一动皆可入画，挺养眼的。

    严松雨整理了一下脸上神情, 仿若一个普通客人信步踏入。

    齐瑜没见过她，含笑问：“客人需要什么？”

    严松雨并不是买东西而来，不过，买点油盐酱醋总用得上。她信手一指。

    只见那俊秀男子手脚麻利，很快将几个纸包叠好绑起送到她手上：“夫人，承惠三十二文。”

    严松雨身上并非一个子儿都无，她掏出腰间的荷包，一边不紧不慢地数，一边问：“你是东家吗？”

    齐瑜温和道：“不是，我只是个伙计。”

    “可惜了的。”严松雨上下打量他：“不如你跟着我吧，每月给你一两。”

    在整个聊城，别说伙计了，就是铺子里的管事，也不一定能拿到这么多的工钱。

    齐瑜面色不变：“抱歉。东家救了我的性命，救命之恩未还清，不好另找活计。实际上，我能遇到这么善良的东家，是我的福气，我从未有离开的想法。”

    听到“救命之恩”，严松雨眼睛一亮。

    在她看来，张满月要是有造纸的本事，也不会留在葛家委曲求全那么久。这本事肯定是她离开葛家之后的奇遇。

    而张满月身边，就多了这个年轻人。

    那造纸的手艺，肯定是这个年轻人教给她的。来之前，严松雨本来还不确定，毕竟像这种传世的手艺，一般人都不会外传。但若加上救命之恩，那就说得通了。

    严松雨自认为找着了张满月发家的根源，兴致勃勃道：“你有那么大的本事，何必屈居人下？”

    齐瑜一头雾水。

    严松雨正在兴奋之中，没注意他的神情。自顾自继续道：“知府大人对造纸之事很重视，你既然有手艺，为何不自己去找大人？”她急切地上前一步：“如果你怕，我可以帮你。”

    齐瑜脸上的温和不在。

    在他最绝望的时候，东家让他摆脱了那淤臭的泥潭，她就像是他生命里的一抹光。

    面前这个女人明显是看不惯东家，他沉声道：“我不明白你的意思。”

    在严松雨看来，他就是被张满月给蛊惑了：“你应该是外地来的富家公子。”

    一般人也养不出这样好的皮相，她继续道：“张满月那个女人惯会装，你别被她给哄骗了。她因为造纸术名利双收，却还让你在这儿做一个小伙计迎来送往，心思实在恶毒……”

    “在我看来，你这副嘴脸也恶毒得很。”齐瑜打断她的滔滔不绝，这么一会的功夫，门口已经有两三位客人等着，凑过来了好几个看热闹的人，他沉声道：“我不会造纸，只会算账。夫人这模样实在吓人，像是疯了一般，若是再听不懂话，我会去请衙门的差大哥来请你走。”

    严厉的语气终于惊醒了兴奋的严松雨，她看着面前男子：“你……我在帮你啊！”

    “你在害我。”齐瑜看向门口其中一个大娘，道：“大娘，麻烦你去衙门帮我报个官。”

    现如今张满月刚造出了纸，大人恨不能把她捧在手心，这种紧要关头有人在她的铺子里闹事，肯定会被严惩。

    严松雨往后退了一步：“我走就是。”

    她落荒而逃。

    跑到了一个没人的小巷子，严松雨靠在墙上拍着自己的胸口。现在想来，她确实有些冲动，也太着急了。

    齐瑜那副模样，明显不会听她的话。想明白这点，她挺失望，缓缓踱步回了自己的院子。

    院子门口早已等了个大娘，看到她来，笑盈盈道：“妹子这是出门转悠了？”

    这是东家大娘，只生了一个女儿，但女儿挺孝顺，特意选了个有几兄弟的男人做夫君。出嫁之后分家，每月出银子孝敬婆婆，然后把她接了过去。

    所以，才空下了这个院子租出来。

    “我女儿过几天就要临盆，那时候我没空回来。”大娘笑呵呵道：“这女人生孩子就犹如过鬼门关，多备点银子总没错。再说，孩子落地也要花银子。妹子要是方便的话，能把下月的房费给我吗？”顿了顿，又补充道：“我知道这事太急，有些难为人。这样吧，我今儿去我妹妹家住一宿，明日来拿。天色不早，我不打扰你了。”

    连珠炮似地说了一大堆，严松雨还没来得及开口，人已经消失在巷子外。

    她拎着几个纸包立在原地，开始盘算着怎么跟儿子开口。

    人家明日就来拿银子，她手头倒是有，但不想花个精光，于是，哪怕天已近黄昏，她还是出门去了葛家。

    街上几乎没有行人，敲开葛家的门，一家子正在用晚膳，老太太面色苍白，似乎没有胃口。看到她后，皱眉道：“松雨，咱们不是外人，有些话我就直说了。天这么黑，你一个女人就不该上门，这不是把话柄寄到别人手中么？对阿根不好，对你也不好！”

    劈头盖脸一顿呵斥，严松雨脸色沉了下来，不接老太太的话，看向儿子：“广平，你出来，我有些话跟你说。”

    葛广平看看这个，又看看那个，到底还是放下碗筷，边上的燕娘见状，稍微一沉吟，就猜到她是为了房费而来。

    外城就是这样，除非知根知底，否则把房子或是铺子租出去后，都会提前几天收租金，就怕房客付不出租金又借口没找到落脚处死赖着不走，最后自己吃亏。

    小夫妻俩的银子越花越少，燕娘坐不住了，也放下碗筷跟了出来，刚好听到严松雨为难道：“你先把下月的帮我付了，回头我再想辙。”

    燕娘：“……”

    猜测成真，她心头沉甸甸的：“娘，你也为我们考虑一下。这房费，你能自己出吗？”

    葛广平讶然回头。

    燕娘扶着腰，哭着道：“大夫说我吃得不够……呜呜呜……”

    对于葛广平来说，还是妻儿要紧，当即道：“燕娘，你别哭啊，稍后我就去买鸡回来炖。”

    说着，再看向母亲的眼神里就多了几分决绝：“娘，我拿不出。说难听点，这么多年里。你没有养活过我一天，甚至给我添了不少麻烦。家里变成这样，都是因为你。我没有对你生怨已经是孝顺，之前也帮了你的忙……我尽力了，也无愧于心。你自己想法子吧！”

    话落，不看母亲的神情，拉着燕娘就要走。

    儿子没有多少积蓄，上一回就挺为难。严松雨猜到不会太顺利，也不意外，一把将人拽住：“我有个两全其美的法子。”

    葛广平半信半疑。

    严松雨看了一眼院子里，压低声音：“你爹还没娶，我也未嫁，都说夫妻还是原配好……”

    葛广平脑中一片空白。

    燕娘也差不多，她没想到亲婆婆竟然会有这种想法，顿时心乱如麻。虽还没想明白，但她心里却隐隐觉着，让婆婆回来……不是一件好事。

    她不乐意，可身为儿媳，不愿意让爹娘和好就是不孝，她飞快道：“我们没有异议。”

    严松雨一合掌：“那就好。”她看向葛广平：“你去试着提一下，看看你爹的态度，他愿意自然是好，若是不愿，我再想别的法子说服他。”

    回院子时，葛广平恍恍惚惚，进门时还绊到了门槛险些摔一跤。

    老太太不赞同道：“看着点路啊，你在想什么呢？”

    葛广平抹了一把脸：“爹，反正你都要再娶，不如就娶娘吧。”

    葛根还没说话，老太太已一巴掌拍到了桌上，中气十足大喝：“她做梦。”

    娶不到张满月，退一步娶姚家姑娘，也比让严松雨进门强得多。她看向儿子：“你要还认我这个娘，就不许答应这么离谱的事。”

    葛根没想娶，见母亲激动，怕她再吐血，急忙安抚：“我不娶，我都听您的，您别着急呀。”

    太过激动，几人都没有压低声音。趴在门口偷听的严松雨听到里面的动静，一颗心顿时凉了半截。

    这么抵触，想回来怕是没那么容易。

    但是，她非回来不可！

    就凭她现在的身份和年纪，嫁得最好，也就如葛家一般。嫁到别人家，还会被人家的子女欺负，嫁回来就没这个顾虑。葛广平孝顺她，燕娘不听话，她还能训斥几句。

    亲儿媳，燕娘不敢生气！

    可要是换了别人家的儿媳，怕是连句重话都不敢说。

    又听到院子里燕娘的声音响起：“我也觉得不合适。李家就是觉着爹娘之间暗中往来才……若是又成亲，岂不是印证此事为真？李家能放过咱们吗？”

    55.

    继母婆婆 二十二

    严松雨听到……

    严松雨听到儿媳一本正经分析, 真心不想要这个倒霉儿媳。

    这条街上住的人挺多，她趴在门口不像样，很容易被人看了去。于是, 她咬了咬牙，快步回了自己院子。

    白跑一趟！

    没能拿到银子，严松雨只能从自己为数不多的私房里给了一个月租金。

    看她这么爽快, 东家大娘笑得见眉不见眼：“夫人善良, 好人有好报, 日后定然万事顺心。”

    大早上的, 听到这样的话，饶是严松雨对她心有不满, 也还是扯出了一抹笑容：“大娘, 我最近在琢磨自己的亲事, 应该很快就会有眉目。我是想着，独居不太好，反正也不是初嫁，最多下个月, 这院子我就住不上了。”

    所以，能别提前来收租金了么？

    女子独居, 日子本就不太好过。大娘也能理解，再有, 若是严松雨住在这里传些有的没的, 譬如她水性杨花之类, 对她的院子也不好。

    “行, 你何时搬走跟我说一声。”

    不止是严松雨着急定下亲事，葛家也一样。

    老太太在得知前前儿媳想要回头时，便又催了媒人, 表示要与姚家姑娘见面。

    姚家姑娘这些年来被家人催得烦了，加上外面的传言，她也认为自己到了该出嫁的时候，再留下来，该影响家中名声了。最近有点广撒网的意思，无论是谁，她都愿意见一见。

    当得知葛根孙子都快有了，她不太想见。但当时姚家已经嘴快答应了下来，再拒绝就不太好，还得靠着媒人说亲呢。

    葛根知道家里的困境，面对她时无比殷勤。

    姚桂娘对他就一般，态度冷淡，不多说话，也没有故意冷落。

    落在葛根眼中，就是这门婚事有戏。

    老太太得知这个消息，特别高兴。已经开始跟儿子商量着小定和聘礼。

    关于他二人相看的事，严松雨也挺在意的。得知葛家母子在准备小定。她顿时就慌了。

    若姚家姑娘愿意嫁，哪儿还有她什么事？

    严松雨认为，自己不能坐以待毙。于是，她悄悄跑去了姚家，请了一个眼生的大娘帮自己送信。

    姚桂娘在铺子里帮忙，听说有人要找自己，本来不欲出门。大娘听说有要紧事，关乎她一生的幸福。还说她不去一定会后悔……相看得多了，姚桂娘遇上不少奇怪的事，像这种，就是有人要跟她告密。兴许是那些相看的男人里有些不妥当。