叶白汀眉目淡淡：“魏大人可考虑好了，要不要说？”

    申姜看着魏士礼表情，还以为他会继续抵赖，就像之前一样，怎么都不说，没想到他闭了闭眼睛，突然转了话头——

    “没错，是我干的，人是我杀的，官位是我卖的，所有流程也是我操作的，这一切，都是我干的。”

    魏士礼像是整个人都放松了，眉目再无抵抗，看着叶白汀：“吏部批陈流程，没人比我更熟悉，我知道什么样的东西能通过，什么样的东西不行，怎么造假才滴水不漏，外人瞧不出来，我利用过方之助，也陷害过他，都是为了事情进展顺利，上官江大人，我也不是没算计过，因有些事不是那么合规，姚娘子花船上的乌香，我也知道，一直以来，都是她和我合作，我们一起赚钱，一起扛风险……”

    “有那不听话的，乌香就能解决，快活死了，也是个好死法不是？我们做事很厚道，除非真的犯了忌讳，可就是有些人不服管，明明上了我们的船，明明知道规则，也走了一半，却中间后悔，想要下船，甚至胆敢泄露我们的秘密……这样的人，不威慑，不严惩，以后的人还怎么管？他们不配好好的死，必须得得到惩罚！”

    叶白汀：“就像汤贵，樊陌玉，潘禄？”

    魏士礼冷笑：“汤贵生意做得不错，有钱消耗，我们已经给予他很多他这种身份不配的东西，他竟还不知足，想要上位，以为手上搜集了点东西，就能威胁反制我们，也不看看他的出身，他配么？他连贪心不足，都少了资格。”

    “樊陌玉倒是听话了，但他行为不密，叫他身边的人知道了这些事，虽外人不明内里，也泄露不了我们的秘密，但长此以往，必是隐患，规矩说了不行，他就必须得死。”

    “潘禄……我还用多说么？你们好像都已经知道了。”

    叶白汀：“你将他们约到了船尾？”

    “呵，很简单的，”魏士礼冷嗤，“只要沾了乌香，就时时得买，不买，怎么快活？我并未插手贩卖生意，但卖给他们乌香的人是谁，我都清楚。”

    一边说着话，魏士礼还给出了两个人名：“……这些都是底下负责卖货的，如汤贵樊陌玉这种，都不用我自己约，我只消透个话出去，让卖货的约定时间地点，不管当时他们在哪里，在做什么，都得乖乖的过去。”

    “我也想过别的杀人方式，比如下毒，但操作起来也不是那么方便，反而弓弩更合适，姚娘子花活儿多，花船上常有各类戏耍，弓弩这种东西，拿到再容易不过，我幼时曾遭遇几次危机，为了自保，偷偷习了这项技艺，无人知晓，就是船上用的东西不怎么好，我不大喜欢，但只是偶尔用一用，倒也凑和了……”

    “你说的没错，我要杀别的人，姚娘子不会理我，但我要清除这些蛀虫，她必须得帮忙，三楼的房间，是她为我准备的，我只要要了，她就会空出来，弓弩也是，我从仓房拿走，她都知道，只不过睁一只眼闭一只眼罢了，不管我藏在何处，是姑娘的房间，还是什么桌子底子，她都会帮我圆隐，出不了岔子。”

    叶白汀：“潘禄呢？你怎么把他约上船的？据我所知，他并未沾乌香。”

    “不是我约，是他自己去的。我先前并不知他有异心，后来才明白，做计划已经来不及，只能先找人盯着他，看有没有时机，结果他去了花船，这不是送上门找死？他是找到了些东西，但也发现我在猎杀他，便悄悄潜去了水底……”

    魏士礼视线微移：“可惜我反应慢了一拍，夜里太暗，手也偏了，指挥使太厉害，一颗衣上缀的珍珠，就能击中潘禄膝盖，让他身子偏移，我失了手，时间又已来不及，只能把弓弩扔进水里。”

    “我是杀了人，可这些人从进我们的网就知道，往里走是有规矩的，要么你扭头就走，别来，来了，就得服管，来了还想自由自在，哪有那么好的事？他们都知道自己会死，我跟他们也没仇，不算坑他们。”

    叶白汀：“可你前夜是从吏部官署出来，和方之助结伴离开，后又被江汲洪叫过去，与两位公公说事，并未在花船上。”

    魏士礼就笑了：“我在不在船上，有什么关系？只要知道出了问题，潘禄必须死，发个信号过去，姚娘子就得帮忙，我要弓弩，她隔着窗子也得给我扔出来，杀个人而已，哪用得了那么多时间？我跟方之助分开，再被江大人叫回去的那点工夫足够了。”

    “你该不会以为，我杀过的只有这几个人吧？”

    魏士礼舔了舔唇，看向叶白汀，眼神极为放肆：“潘禄是这里头运气最好的一个，没死，要不是那天晚上指挥使和你在船上，樊陌玉的死，你们也发现不了，我把人约到船尾，只要放一箭，人就会随着冲力往前一倒，掉进水里，水深又急，尸体冲到哪里，被哪条鱼吃了，谁会知道？花船上的人，失踪了，没了，又有几个人会报案，报了，总得有尸体吧，找都找不着，定什么案？哪怕人当时掉不进水里，这花船天天出去，碰到哪儿挂到哪儿，转个方向，晃一晃，人也掉下去了，安全省事，还悄无声息，多方便不是？”

    叶白汀听完，看向姚娘子：“魏士礼招认的这些，你可认？”

    姚娘子：“我虽知道一些东西，却不知他杀人，只是知情不报而已，可没犯什么大错。”

    “乌香哪来的？”

    “不知道，别人卖的。”

    “谁卖的？”

    “人家做这种见不得光的活儿，当然不会让我们知道他是谁，要么蒙着面，要么雇人，我和魏士礼只是想赚钱，不想扒人秘密，就一直保持现状了。”

    叶白汀低眉：“你这么护着背后的主子，他会感恩么？他了允你什么，让你这般死心塌地？魏士礼有家人，有疼他的母亲，你呢，姚娘子，你有什么？命都要没了，还要护他，图什么呢？”

    姚娘子眯了眼：“我不知道你在说什么。”

    叶白汀：“怎会，姚娘子可是个聪明人，机灵通透。”

    姚娘子就笑了：“你们这些天真蠢善的人，除了站着说话不腰疼，还会什么？今日是我小瞧了你，棋差一招，输了，但也到此为止了，别的，你都别想！你，还有这位千户，指挥使，你们都别想好！”

    她突然笑容阴阴，像是豁出去了。

    叶白汀知问不出什么，微摇了摇头，转向江汲洪：“魏士礼和姚娘子说的这些，江大人认么？”

    江汲洪：“案子破了，别人供也招了，事实明晰，同本官有什么关系？”

    “真的没关系？”

    “没有。”

    “他们没关系，三皇子呢？”

    叶白汀眯了眼梢：“我该叫你江大人，还是三皇子的心腹，代号赤蜂？”

    第244章 敢挖我墙角？

    “我该叫你江大人，还是三皇子心腹，代号赤蜂？”

    叶白汀的话，让房间再次安静。

    现场没有一个人能料到这种走向，命案不是已经破了，事实不是已经清楚了，该要结案签押，堂上人该关的关，该走的走，怎么突然又翻起一出更吓人的？

    姚娘子阴戾的笑直接僵住，心底翻起惊涛骇浪，万万没想到，锦衣卫还有东西，都到这种地步了，竟然还藏着东西没说！他们知道三皇子存在，也知道……

    东西两个厂公也是今日第一次，面部出现过大的情绪浮动，甚至互相看了一眼，心底转的飞快。

    三皇子……组织……心腹……这些东西在外面讳莫如深，只有像他们这样消息特别灵通，特别关注此类事件的，才窥得一二边缘，可再猜也不敢往里迈，谁知道水有多深？没想到北镇抚司这么能干，竟然已经触及对方核心……

    堂上锦衣卫倒是很淡定，申姜一派严肃，甚至还有点骄傲，就整点活儿而已，有什么好惊讶的？少爷脑子里有多少惊喜，肚子里有多少弯弯绕，你们到现在都没个准备？不是我说，你们不行啊。

    座上指挥使安定若素，甚至端起茶盏，饮了两口，神态与之前并没有什么不同，似是早就知道会这样，今次堂上问话，本该如此。

    江汲洪却不能再没反应了：“锦衣卫这话，本官不敢苟同，什么是三皇子，又何为赤蜂？”

    “你也想说，你什么都不懂，什么都不知道吧？”

    叶白汀盯着他：“那江大人敢不敢同我分析一下，姚娘子敢咬出魏士礼，是经她经验判断，这样损失最小，魏士礼只是组织里的小人物，舍小保大，紧要关头，把他推出去不亏，可魏士礼呢，又为什么敢反击，对姚娘子态度这般不敬？”

    “乌香贩卖，官位买卖，姚娘子几乎把持着整个前期操作流程，地位可见一斑，魏士礼只是负责‘惩罚清除’那些不听话的人，算是个另类的‘清道夫’，他有什么权利，或者有什么地位，敢同姚娘子叫板？他的位置比姚娘子高？我看不尽然，若他野心能力地位皆在姚娘子之上，那他负责的工作，绝不会只有这一点。”

    江汲洪眼皮微撩：“你也说了，是‘他们组织’的事，同本官何干？本官为何会知晓？”

    “因他不但是组织的人，还是你的人啊。”

    叶白汀冷冷一笑：“魏士礼可以把自己说的很有能耐，事实却不可能如此，吏部机构繁杂，公务庞大，每天要忙的事那么多，需要处理的条陈那么多，御前答奏，轻重缓急，哪样不需要真本事？他在你眼皮子底下明目张胆操作‘官位买卖’，当你是死的？你掌管吏部这么多年，城府极深，目光锐利，会允许手下发生这种事？这吏部到底是你在管，你是尚书大人，还是你是个没用的傀儡，别人早把你架空了？魏士礼说他能压过你，掌控整个吏部，我怎么瞧着那么不像呢？”

    厂公富力行在心里给少爷竖了个大拇指。

    瞧这话说的，多有水平，但凡是个久居上位，有心气的官，谁会愿意被架空，承认自己成了傀儡，干不过年轻人？江汲洪要是敢说没错，他就是个棒槌，整个吏部早就被魏士礼给占了窝，他什么都管不了，只能听年轻人小白脸魏士礼的，就算今天能走出这个门，日后在外面如何抬头？别说吏部尚书他可能做不了了，别处恐怕也混不下去！

    江汲洪的确很不愉快，也的确反对了叶白汀的话：“本官才是吏部尚书，魏士礼再聪明狡诈，也越不过本官去！”

    “所以魏士礼做的这些事，是经你首肯了？”

    江汲洪眯了眼：“本官只是感觉到他有些许小动作，却不知他胆子这么大，本想着年轻人需要历练，水至清则无鱼，且先放他一马，岂知……这一回，的确是本官大意，出了一二差错。”

    “一二差错？”叶白汀指尖拂过那厚厚一打官位买卖的证据，“江大人管这些，叫一二差错？”

    江汲洪：……

    “江大人也不只是大意吧？你方才说了，吏部还是你的吏部，魏士礼仍然归你管，听你话，可他敢咬姚娘子，为什么？谁给他的胆气？是不是……也是江大人你？”

    江汲洪：“本官只管吏部，管不了其它事。”

    叶白汀目光锋锐：“江大人莫谦虚，你和姚娘子同为三皇子手下，同替他做事，姚娘子地位本就不低，江大人你就更了不得了，连姚娘子，都要听你调派，是也不是？”

    “姚娘子负责前期筛选，乌香和升官链条的铺开，但姚娘子这个人，其实是你筛选提拔出来的，对么？你不仅培养了姚娘子，还为三皇子搜寻其他各种各样的人才，甚至亲自带在身边栽培，是也不是！”

    江汲洪眯了眼，眸底有被惹怒的恶戾。

    叶白汀更知自己说对了，视线滑过厅中的年轻人：“姚娘子早已独当一面，无需你时时盯着，你只需在她犯错或困难的时候，照看一二便可，你现在着力栽培的，则是这两个年轻人——魏士礼，方之助。”

    魏士礼因刚刚被揪着认罪的事，情绪一直在爆发点，这时根本绷不住，看向叶白汀的眼神有些骇然。

    方之助就很淡定了，眼神没动，手脚没动，和之前一样，眼观鼻鼻观心，站立姿势坦然的很。

    叶白汀继续：“这两个年轻人，都有自己的魄力，办事能力都很强，分别有不同特长，比如魏士礼相貌出众，心有思量，遇事果断，方之助只要不和魏士礼比，相貌亦算清隽，体贴讨巧，会说话，行事如沐春风，让人很舒服，只要他想，基本没有他做不到，完不成的事……”

    “他二人只相差两岁，算是同期进的吏部，本该私下有来往，有一定交情，但他们的行为轨迹和官场上所有年轻人都不一样，他们二人竞争很激烈，甚至交恶——这种生态，是江大人故意引导的吧？你希望他们竞争，你在给他们施加压力，你希望他们快速成长，要比一般的年轻人强，甚至强很多。”

    “我大胆猜测一下，你是不是在为三皇子选替身？”

    江汲洪眼神一震，不过仅仅片刻，就恢复了。

    但叶白汀是谁，从刚才起就目不转睛的盯着对方表情了，怎么可能会错过这一瞬间的变化？

    “毕竟三皇子干这种‘大事’，太危险，还露了那么多马脚出来，一旦真身出现，必会被锦衣卫立刻追捕，万一落网了怎么办？那么大的事业，撂挑子么？当然不行，最好得在前面放些烟雾弹，替身，可不得准备几个？”

    叶白汀慢条斯理：“既然是给三皇子做替身，那年龄就得相仿，得是个年轻人，还不能太丑，气质最好也得往矜贵了靠，要密谋造反的人，胆子怎么可以小？你既然开始培养了，不但得点拨做事方法，套路，还得喂大他们的胆子……所以魏士礼才敢和姚娘子杠，是么？”

    “可能连他自己都没发现，他这份难以压制的傲气，他心气高，瞧不上姚娘子，虽然现在只在做类似‘清道夫’的事，在组织里地位远远比不上姚娘子，但他并不觉得这是什么事，他认为姚娘子只赢在时间，进组织比较早，或者赢在女人身份，有很多他没有的便利，但也仅止如此，他认为自己很快能赶超她，可姚娘子脾气也很硬，手腕很辣，二人之间便有了些龃龉……”

    “姚娘子敢咬他出来，是深思熟虑下的决定，魏士礼敢咬回去，则是因为感觉自己被轻视了，一个女人也敢咬他，放弃他？她也配？可他咬回去后，才觉失策，这件事不能再扩大……”

    叶白汀转向魏士礼：“你为什么态度突然平静，配合招供，应该不是被我逼的，被申千户拿出来的证据压的，更多的原因，是想事情到此为止，对么？你未必愿意听姚娘子的话，为她付出，却愿意为别人付出，保护别人，因为这个人是你的恩师，是你的领路人，知道你所有秘密，也会想办法捞你，想办法护你，为你扫清后路，是么？”

    魏士礼看了眼江汲洪，紧紧抿了嘴，不说话。

    叶白汀看向江汲洪，目光凛凛，有光微耀：“而你江大人，三皇子心腹，代号赤蜂，所行所为，皆是为了三皇子，包括养的这些蛊，我猜的可对？”

    这才是本案及至现在，他推测到，收获到的所有东西！

    房间陷入安静，没有一个人说话，也有可能是在组织语言，思考怎么说才合适。

    叶白汀却并未等待很久，转向方之助：“你不是不谨慎的性格，将帕子落在三楼房间，可是想隐晦的指引锦衣卫注意这里？你想暴露这件事，是对魏士礼不满，还是觉得自己被低估了？你认为升上侍郎位置的人，本该是你？”

    方之助比汲洪坦诚多了：“此事我不否认，却有故意行为，你说的不错，我不喜欢魏士礼，很不喜欢。”

    叶白汀：“他对官位买卖交易一事，你知道多少，参与了多少？”

    “不多，”方之助摇了摇头，“毕竟身在同一官署，公务有所交叉，他做了什么，我大概能猜到一些，但你也看到了，升官的是他，不是我，上官对我还在考察阶段，同僚并没有很友好，我需处处提防，不接触太多秘密倒罢，但凡想要接触，别人都会立刻阻止的，你方才所言的这些‘内情’，我也是第一次听到——原来，江大人是在培养我？又是谨慎试探，又是讳莫如深，我还以为你在打压我呢。”

    江汲洪冷哼：“还不到你该知道的时候，这点耐心都没有，日后怎么成大事？”

    方之助垂眸，笑了笑，唇角皆是讽刺：“还以为处处体贴，事事周到，努力争上游，总有属于自己的一片天，却原来，我也只是别人网里的工具啊。”

    叶白汀有所感，看向江汲洪：“江大人想说了？”

    江汲洪理都没理他，似乎对他非常不满，身上气势变化，不再是先前隐忍与少言，变的锋戾，变的强悍，目光掠过厅堂，最终落在仇疑青身上，隐有血杀之气：“指挥使确定，这些事要我在这里说？”

    这是认了！

    但光看到他脸上冷笑，叶白汀就确定，这老狐狸不一定会配合，想要从他嘴里掏出东西，且有的磨。

    仇疑青不可能怕，表情比对方还要稳：“自要换个地方。”

    江汲洪目光阴阴：“我不去诏狱。”

    仇疑青冷笑：“你倒是想。”