章佑反应相当快，嗤笑一声：“这种事还用得着放榜？我当然是知道自己考的非常好，一定榜上有名。”

    申姜看的清楚，心里有数，脸上仍然懒洋洋：“行啊，有个当主考官的亲戚，就是不一样。”

    这话章佑就不爱听了：“不过一个远亲，谁顾得上谁，我可是凭自己实力大考的，少跟我扯那些有的没的暗示，没用，你想的那起子事，都没有！ ”

    “实力啊……”

    申姜见对方表情变化，明显不想再继续这个话题，眼底转了转：“那说说吧，知不知道这两个死者为什么会出事？”

    章佑摇头：“许是命数到了呗，我又不是阎王爷，怎会知道？”

    申姜啧了两声：“就知道你这样的，什么都不懂，绣花枕头一个，能知道什么？我也是太瞧的上你了。”

    “你才绣花枕头！”章佑瞪申姜，“你不过一个百户，问这问那，一堆鸡毛蒜皮的事，自己还挺骄傲，傲个屁啊，知道上头都在忙什么么？知道这到底是怎么一回事么？”

    申姜斜了眼梢：“章公子给我分析分析？”

    章佑哼了一声：“这俩死人，呵，一个不识相，一个太识相。不识相的没法交流，条条路不通，困不死别人，只能困死自己，识相的呢，太把自己当回事，以为这天底下所有事，离了他就不行了，怎么，没了你张屠户，别人还得吃带毛猪不成？”

    这谁识相，谁不识相，申姜一听，心里门清，立刻问：“你知道 ……黄康身边有事？”

    章佑：“我只知他欠了钱，还挺多，急的很，可是想瞎了心了。”

    申姜：“你怎么知道？可是他问你借了？借多少？”

    “自然是……”章佑突然停住，眼梢危险眯起，“你套我话？”

    他当即站起来要走。

    申姜腾的跳起，一个纵跃，落到他身前：“来都来了，章公子着那么大急作甚？不是挺爱说的么，来，再跟我唠唠！”

    章佑再纨绔，也是个没学过功夫的，哪儿敌得住申姜力气，一时动不了，气的牙关紧咬：“你——”

    申姜也不想这么问话，照刚才那气氛挺好，对方得瑟，他能顺着说反着挑，总能得到线索，可对方明显感觉到不对劲了，不把他当小百户不配合了，他只能匪气一点，不然压不住！

    ……

    同一条街，末尾茶楼，高峻正在和叶白汀和仇疑青细说当日聚宴之事。

    “……这海棠红糕点好吃，入口酥脆，回味甘香，唯一不好的就是它粘牙，染色，我们拿它作耍，谁吃的越多，谁的嘴巴越红，大家一起笑话笑话他，酒桌上气氛可不就好了？”

    叶白天和仇疑青对视一眼，立刻明白了，这个‘红嘴巴’，很是有人故意，为了遮掩黄康的死因。

    黄康在楼顶独酌，嫌疑人带着吃食赴约，二人一同分享了一样，黄康生前非常喜欢的食物，嘴唇口舌都留下了同样的黄色，黄康一死，嫌疑人当然知道自己唇舌的黄色有多可疑，为了遮掩这一点，必会采取一定行动。

    颜色一时去不掉，又不想自己被发现，最好的方法——当然是给所有人都染个色，大家都有嫌疑，不就显不出他了？

    叶白汀：“酒楼给配的菜里，没有这个吧，糕点是谁叫的？”

    “章佑添的，”高峻微笑视线滑过上官，“耿大人很喜欢这道点心，我们都不知道，章公子倒很用心。”

    章耿二人有亲戚关系，会知道这个，好像也很正常？

    可酒桌上夹菜，点心是否合适？这不是下酒菜，也不是下饭菜，拿来做游戏惩罚，一两个尚能吃，多了，不撑的难受？

    叶白汀又问：“谁提议的玩罚吃游戏？”

    高峻：“好像是贺大人？要不就是胡大人，过去太久，记不清了。”

    “可有谁前后变化非常大？比如初始兴致不高，玩着玩着放开了？”

    “好像大家都一样？只是吃饭聊天，终归没什么气氛，酒令玩起来，就都不一样了。”

    “于联海一直不在？”

    “并无，”高峻摇了摇头，“他只是耿大人的文吏，席上未发生意外事故，没别的需求，就不会叫他上前，我只在进来离开的时候看到了他，他那日好像心情不太好，闭口不言，沉默的很。”

    闭口不言，一直沉默……

    叶白汀再次快速的和仇疑青对视了一眼。眼下场面不难理解，高峻抛出这个点是故意的，因这件事非常好查，只要锦衣卫花费一点时间，席间变化，酒令玩乐，唇齿变红的信息立刻就能得到，所以没必要在这件事情上撒谎。

    他又问：“高大人方才说，席间所有人都出去过，这个出去，是在玩这个游戏之前，还是之后？”

    “应该是都有？”

    “那玩游戏之前，是否所有人都出去过一轮？”

    “这个是的，我们行这个酒令的时候，饭已经吃的差不多了，算是余兴节目。”

    “此间聚会地点，是何人所选？”

    “我。”高峻微笑，“将近年节，所有人都忙，反正我落了个清闲，便请着耿大人示意，攒了这个局。”

    叶白汀：“所以高大人，对这里很熟悉了？”

    高峻：“确是来过几次。”

    “其他人呢，可还有谁对这里很熟悉？”

    “都应该不太陌生？”高峻解释道，“这是京城最繁华地带，颇具盛名的酒楼，举凡有排场之事，选择地点少不了这里，大家都应该来过，不止一次。”

    叶白汀：“你们的年末小聚，耿大人和章佑是亲族，胡大人是去年耿大人做主考官的门生，你是耿大人左右手，缘何会有贺一鸣？你们同他关系很好？”

    “这……”

    高峻意味深长的看着叶白汀：“你叶家之事，京城大都略有耳闻，我知你同他关系不好，但也不能耽误别人交朋友不是？官场应酬往来，他人品怎么样，下官不知，但做事实力倒是不错，很多人都愿意和他来往。”

    叶白汀看向耿元忠：“耿大人呢？觉得贺一鸣此人如何？”

    耿元忠话音淡淡：“来往不多，只是官场应酬，不便私下评论。”

    仇疑青：“贺一鸣在你家铺子里买过字画，不止一副。”

    耿元忠顿了下，才又笑了：“店铺开门做生意，客人千千万，指挥使此话，有‘莫须有’嫌疑啊。”

    叶白汀和仇疑青又问了几个问题，主要核对了两次事件的时间线，耿元忠和高峻大概也是被问烦了，基本没什么好话，一直在敷衍，能准确给出答案的东西，一定是锦衣卫能查到的东西，其它的，一问三不知，再问就糊弄过去。

    今日恐怕就要到这里了。

    离开之前，仇疑青状似无意：“马上到放榜时间，耿大人辛苦了。”

    叶白汀立刻跟上：“人之审美有偏差，批卷考官不一样，给出的分数自也不一样，这科考打分会不会……”

    “不必如此试探，”耿元忠冷哼一声，“科考制度公正公开，判卷打分亦全程在监督下，负责打分的考官都一个月没回过家了，隔绝外界信息，拼尽所有努力，想要做到的就是不偏不倚，不让人才被埋没，任何试图污蔑科举之人，都是其心可诛！”

    叶白汀心里更有数了。

    问别的问题，就模棱两可打太极，面对这个问题，立刻笃定开口掷地有声，相当自信，看来大考过程……至少判卷这一环，是没有问题的。判卷考官也没问题，所有一切合理合法合规，所以这舞弊之事，才一直隐在水下，没有露出来。

    双方正站起来准备告别，窗外传来一阵动静——

    “表叔救我——锦衣卫要杀人了！”

    仇疑青往外一看，就皱了眉。

    并不怎么宽敞的街道上，章佑在前面跑，申姜在后头追，场面很明显，申姜只是想追人，心态动作也并不那么着急，章佑就不一样了，为了自己不被追上，又是推人，又是推东西，大街上的百姓，路边的各种小摊子，因他推砸歪了一片，坏了一堆。

    追人的申姜有些为难，继续吧，别人照样跑，丝毫无顾忌，他却不行，这伤了人，砸坏的东西，哪样不是损失？不继续吧，人跑了，他多没面子？锦衣卫多没面子？

    正愁着，突然天降暗影，一个高大身影掠过，瞬间按住了章佑，转过头来问他：“怎么回事？”

    是指挥使！

    申姜立刻有了主心骨：“他不配合！下官就是例行公务，提调问话，并无任何不妥之举，此人非但不配合，还蓄意破坏百姓财物，此等恶劣行径必须严惩！未能及时拦下，是属下办事不利，属下请指挥使责罚！”

    茶楼上，窗前，耿元忠眯了眼：“非恶匪贼者，非刺客人犯，锦衣卫当街抓人，致使民心动荡，是不是有点不合适？”

    叶白汀没见过章佑，不过前后想想线索，对比眼下境况，很快能猜出他是谁，眼下是何境况：“锦衣卫只是例行问话，不配合，还要闹事，是不是也不合适？耿大人家的亲族，都是这么不懂事的？”

    二人说话的时候，下面仇疑青已有决断：“你之过错，自去刑房，按例领罚，将此人带回北镇抚司，入牢三日，治扰乱治安之罪，责其家人赔付方才百姓所有损失，三日内不清算，则刑罚加倍。”

    申姜：“是！”

    耿元忠十分不满意，刚要说话，楼下仇疑青已经扬声过来：“任何人对本使判罚不满，皆可御前参奏！”

    这话说给谁听的，再明显不过。

    章佑被扣住，憋的脸色通红，费劲地看着楼上：“表叔救我！”

    耿元忠哼了一声，皮笑肉不笑：“指挥使要教训你，本官能如何？本官可没那妖言惑众的本事，得圣上宠信，你放心的去吧，本官会通知你家人接你，三日而已，指挥使说到做到，定不会例外加罚，你身上，一块伤都不会有。”

    章佑怎会不知今日这劫逃不掉，气的牙痒痒：“姓申的，你好样的！有本事就弄死我，弄不死，我定要还回去！”

    申姜拎住他脖领：“走吧章公子，正好北镇抚司清静凉快，咱们能好好说话了！”

    他一边往回走，一边朝楼上的少爷使眼色，意思是——查到了一些东西，现在不方便，稍后细表！

    于联海一直跟着申姜，跑这么快，都要跑吐了，结果看到这个场面，看到威武昂藏的指挥使，占不到一点便宜的耿元忠，整个人怔了好一会儿。

    申姜押着人经过他：“还愣着干什么，走啊，不是早就嚷嚷着要吃饭？”

    现场所有人散去，唯有章佑意难平，他又不是没配合，他配合了！是这个申姜非要摁着他不放，这么拐那么绕，非得逼他说点什么，他实在被问烦了，一时冲动就离席跑开，谁知道姓申的狗撵兔子似的，非得追，还搞出了这档子事！

    北镇抚司都是一群什么王八蛋，太讨厌了！

    叶白汀和仇疑青把今日午饭吃完时，已经过了未时。

    “可有什么想法？”仇疑青把茶盏推过来。

    叶白汀摇了摇头：“还不能串成线。我感觉这个案子的人都像带了假面，所谓油滑，易怒，无才，看起来都像是保护色，实则内里都聪明的很，才学或许不佳，为人处事都长袖善舞，‘作官’能力似乎都不错，还非常默契，懂配合，知人善用……”

    照这种‘才能’看，科举选官好像也没选错人？

    “去看看贺一鸣？”

    “好。”

    二人吃完饭，打算去找贺一鸣，结果人恰巧离开，不在预定地点，两个人就顺便查了点别的，眼看日已西斜，仇疑青准备送叶白汀回去，接下来的事他自己来，还没走到一半，就遇到了石州。

    石州在跟踪一个黑衣人。

    场面和之前申姜追章佑简直一模一样，黑衣人在前面横冲直撞，不管不顾，见人就推，见东西就往后砸，所过之处鸡飞狗跳，石州则心有顾虑，一会儿扶个人，一会儿接个东西，给人轻轻放好，一会儿接了个……小娃娃？

    前头黑衣人丧心病狂，竟然连小孩子都不放过！

    可明明场面这么紧张，之前干脆利落帮了申姜的仇疑青，这次却一动没动，只是站在高处，冷眼看着。

    叶白汀没问，慢慢的，也看懂了，姐夫的这个‘狼狈’，好像得打上引号。不管别人制造出多少麻烦，他都能顺手解决，看起来左支右绌，捉襟见肘，实则稳的很，一丁点都没漏。

    为了‘放水’折腾出的心思，只怕都要更多。

    而且他的追人，不是悄无声息的‘跟踪’，甚至有点‘声势浩大’，他不怕被看到？这是在玩什么？

    仇疑青指了个方位：“你看那里。”

    叶白汀起初什么都没看到，直到姐夫过去很久，这个角落又多出一个黑衣人的身影。