“那为什么起了争执？他不是喜欢管修竹”

    “你又在怀疑我什么？”蒋宜青瞬间警惕，“我没有撒谎，我就是看到了他们的影子——大晚上的，哪个房间都有烛台，他二人靠近，纠缠，多多少少会映在窗户纸上，我看到了有什么稀奇？”

    “影子？”叶白汀招了招手，申姜就拉了一个锦衣卫同僚，站在旁边的灯烛之下，做了个搭肩的姿势，叶白汀问蒋宜青，

    “是这样么？”

    蒋宜青看着地上的光影，慢慢点了点头：“差不多。”

    “这样呢？”叶白汀比了个手势，申姜右手的两个手指就伸向了对方的下巴，轻轻一挑。

    蒋宜青摇了摇头：“没有。”

    “他们之间可有推拉的动作？接纳和拒绝的动作？”

    随着叶白汀说话，申姜和同僚摆出不同的姿势，包括靠得更近一些。

    蒋宜看着二人落在地上的光影，若有所思：“也有……但他们站在灯烛正前的时间并不久，我也只是看到了这些，再没有别的。”

    申姜便懂了，为什么要在晚上问这个案子，因为只有晚上，灯烛才能打出这样的影子，方便别人回忆！

    把房间里的事详细问完，叶白汀又问：“之后呢，孟南星走后，可还有人来，你看到了谁的影子？”

    “没了，”蒋宜青果断摇头，“再就是刑部那边来人查东西，要求配合，我们都去管修竹房门敲过一圈，他都不应，到最后时间来不及了，赵大人才请了万大人，一同过去察看。”

    叶白汀点了点头：“我记得卷宗上记录的很清楚，管修竹的死，赵兴德是第一个发现的，是他踹了门进去，发现管修竹倒在血泊之中，小腹插着匕首，感觉事关重大，第一时间检查房间内部，而这个时候，你们尚书万大人是一同进去的，对么？”

    “是。”

    “二人进去之后多久，你们才进去？”

    “出了人命，怎么谨慎都不为过，大约五六息过后吧，里头叫人，我们才进去的。”

    “可有发现任何异常？动作，或者影子？”

    “都没有……吧？”

    “既然你看得清清楚楚，孟南星走后，管修竹的房间就是一个密室，没有人进去过，那赵兴德是怎么杀的人呢？”

    “……不知道。”

    贺一鸣坐的有些烦躁，看向叶白汀：“你在这里赘言这么多，到底想说些什么？”

    “自然是找出真正的凶手，还原命案现场。 ”

    叶白汀手束在袖子里，下巴微扬：“指挥使带领我们寻到可疑方向后，下了大力气排查，得知七夕当日，孟南星在济春堂买了一颗‘毒丸’，从邻居屠户那里拎了一小桶猪血，凶器匕首之前在刑部封存，现在已调到北镇抚司，匕首普通，没有特殊印记，只刀鞘上有户部徽记，匕首，户部所有人都拿得到，没有特殊指向性，‘毒丸’，大概率是加在茶水里——”

    贺一鸣就不同意了：“当日案发现场的茶水，本官已命仵作仔细查过，并无毒物痕迹！”

    叶白汀：“你当然查不出来，因为孟南星被骗了，那颗‘毒丸’，是别人告诉他的，一种让人心跳变慢，看起来像进入假死状态的药，地点何处，卖家何人，欲买得对暗号，非常神秘，且数量不多，他信了，去买了，但其实并不是。”

    贺一鸣不懂：“为什么？”

    “来户部两年有余，最初不明白，不喜欢，之后飞不走，死不了，到了这时，孟南星有什么看不透的？上官都有什么手段，他怎么会不清楚？”叶白汀声音微寂，“管修竹像一条鱼，已经入了别人的网，网越来越紧，越来越拽向岸边，已经不可能出的来，库银贪污这种大案，既已上达天听，就必须得有人命填进去，上官早就有了共识，该推谁出去扛这个锅，他要怎么做，才能保得住人呢？‘畏罪自杀’，竟然是唯一的，可行的法子了。”

    叶白汀声音很慢：“他甚至还专门找了某人——喜欢他身子的人，他强忍着屈辱，去讨了主意，可能为此还付出了一些代价，这人才答应了帮忙，所谓‘假死毒丸’，就是这个人指点给他的，他才会信的那么彻底。”

    “可他在‘劝说管修竹同意’这件事上并不自信，便又加了一条，他要告白。”

    “七夕当日，他踌躇了很久，直到不能再等，拿着准备了很久的同心方胜，去敲了管修竹的门，这一幕蒋宜青刚才说过了，可以为证。哦，刚才忘了说，”叶白汀又转向申姜，“申百户找到了这枚同心方胜，你们都看到了，去年腊月二十二，它被孟南星不小心落在了一户人家，是以七夕当日的告白，管修竹并没有接受，东西也没收。”

    申姜立刻挺起了胸膛，没错，老子找到的！

    叶白汀又道：“日前开棺验尸，我在管修竹的指缝间，找到了与同心方胜颜色质地一模一样的丝线残留——只是不接受告白而已，为什么动作那么大，丝线都扯了下来呢？这两个人，都不是偏激暴力的人。”

    房间内众人皱了眉，对啊，为什么动作这么大？若非挣扎甚至撕扯，怎会连丝线都落在指缝？

    叶白汀：“因为孟南星劝说管修竹，这个劫他过不了，许连这夜他都过不去了，提出了假死建议，并且告诉他，方才的茶水里已被放了毒丸，不管他愿不愿意，这假死药都已经吃下去了，稍后不久，他就会昏迷。”

    “管修竹震惊之下，自然会推开他，二人的争执便在这个时候，管修竹甚至因为力气太大，撞到了背后的书架，胳膊后侧留有淤青，但孟南星早就提前准备好了，自不会容他躲避，拿出匕首，刺入了他的下腹——”

    “他知道管修竹是个什么样的人，管修竹可能不在乎自己，愿意燃尽生命，也要为了心中坚守的东西撞个头破血流，可如果加上他呢？他的命不够，再加上管家族人呢？”

    “孟南星告诉管修竹，如果不这么做，自己就殉情，如果不这么做，他的家人会受到连累，他已经开了头，喂他吃了药，动了匕首流了血，管修竹如果不继续，让这个局做成，所有人，都是死路一条。”

    “如果在座之人有了解管修竹的，就会明白他这一刻有多痛苦，他可能不在乎自己的未来，却不能舍弃别人的未来，而且就像孟南星说的那样，开弓没有回头箭，他药都已经吃了，小腹上血都在流，已经没有了别的办法。”

    “孟南星离开房间之前，把藏在衣服下的血袋洒在了管修竹的身上，地上，管修竹心里明白，如果这件事被人发现，或者中间出了失误，那最后来到他房间的人，就是最可疑的，他虽未接受孟南星的情意，却不忍心别人被他连累，是以他自己关了门窗，自己倒在了地上，晕了过去——这便是密室的全部。”

    叶白汀看着贺一鸣：“刑部没验出毒来，因那颗毒丸并不是毒，只是致人昏迷的迷药。管修竹小腹伤口并不致命，浅且窄，哪怕耽误了会工夫，叫大夫过来，仍然可以医治，他的死因——尸检结果，管修竹死于毒杀。”

    “你怎么回事，才刚说了没毒，只是能将人迷晕的药，这毒又是哪儿来的？”贺一鸣很有话说，“照你说法，密室过程已经完成了，门窗也关上了，那个房间别人不可能再进的去，可发现时人已经死了——”

    叶白汀：“谁说没再进去人？房间门，不是被人踹开了？”

    贺一鸣：“可那是死了之后——”

    叶白汀眯了眼：“你再好好想想，确定是人死了以后，别人才进去的？”

    房间陡然安静。

    叶白汀：“毒丸是假，只致晕，不致死，小腹的刀口浅而窄，亦不致命，连现场大量的血都是事先准备好的血袋，那赵兴德踹开房门时……管修竹并没有死，现场自也就不是密室了。”

    细思极恐。

    “你的意思是……”贺一鸣眉间微皱，“ 管修竹是被人踹门进屋后，遇害的？”

    申姜嗤了一声：“老子在旁边演了那么久，你是眼瞎了看不到，还是耳聋了听不懂人话？”

    第119章 你是凶手

    随着申姜的话，房间内一片静默。

    谁能想到呢，不仅所谓的‘畏罪自杀’，连密室都是假的，根本不存在密室，人也没自杀，就是孟南星为了救管修竹，做了很大的努力，设计了一连串的计划，想要劝说管修竹假死，管修竹未必肯，因他有自己的坚持和信念，可孟南星用自己的性命做赌注，甚至赌上了自己的尊严和情爱，再加上‘家人’这个筹码，时间也来不及……管修竹只能先接受。

    他腹部中刀，刀口浅而窄，并不致命，混在茶水里喝下的也只是迷药，只能让他昏睡，不会致死，可昏迷的人不能动不能说话，对外界不会有反应，如果有人趁这个时候杀了他……又有谁能知道呢？

    如若事情败露，‘畏罪自杀’这个结果没有被承认，刑部细细纠察，追根溯源，最后查到的一定是孟南星，这个做了大量准备工作，留下了太多痕迹的人，而不会怀疑到真正凶手。

    绝，这手法太绝了。

    更绝的是，刑部竟然随随便便就被糊弄过去了，好像瞎了眼，一点痕迹都看不到，就此结了案。

    叶白汀看向万承运：“七月初六，孟南星因‘公务繁忙’留宿户部，当晚万大人过了三更天才回家，你们都聊了什么？万大人都教了他什么？”

    万承运垂了眸：“你这话，本官不懂。”

    “不懂的，应该是孟南星吧？”叶白汀唇角绷出微凉弧度，“有件事还未告大人知晓，对管修竹的开棺验尸，不仅发现了他指甲缝残留的方胜丝线，喉骨发黑的明显中毒痕迹，还在他发间找到了银色碎屑——和孟南星发间的颜色碎屑一样。”

    开棺验尸当日，叶白汀不理解这个痕迹，想不通，但也让商陆记录在册，用镊子夹进证物袋，带了回来，直到孟南星头颅发现，头发里卷有一样的颜色碎屑时，他才明白了这是什么问题。

    “管修竹死前，你见过孟南星，时间还很长，孟南星第二日一早就备了猪血，买了‘毒丸’，至夜，准备实行假死计划，管修竹当时并没有死，之后不久，死于毒杀——这么多巧合，万大人怎么解释？”

    万承运仍然不慌不忙：“你接下来该不会要说，这两个人都是本官杀的吧？”

    申姜都要为他鼓掌了：“万大人好生聪明，竟然猜到了呢。”

    万承运面沉如水：“你们说本官杀了管修竹，证据是衣服上残留的颜色碎屑，孟南星在这日之前见过本官，假死药，哦不，连毒丸，都是本官的？”

    “不错。”

    叶白汀眯了眼：“管修竹下巴有两点指痕，乃是人右手的食指拇指，清晰可辨，此前我们一直未能理解它的成因，直到查到孟南星，想清楚孟南星的行为逻辑，并找出一定实证后，推理了二人在房间里的动作，对话，甚至争执，我们猜测，因有‘坦陈爱意’这个举动，那是不是有更多的亲密行为，比如说——亲吻。”

    “可想明白密室杀人的逻辑后，这个痕迹也不难理解，方才申百户在重现现场二人影子争执过程时，蒋宜青给出了答案，两个人并没有特别亲密，也没有类似亲吻的姿势，那这两枚指印，当然不是为了方便亲吻，而是方便——喂药。”

    叶白汀看着万承运：“当日，你和赵兴德进入房间，看到人躺在血泊里，腹间扎着匕首，赵兴德顿时紧张，第一意识是检查四周，看有无潜在危险，必定是会走动的，你则趁这个时候，快速走到管修竹身边蹲下，将事先准备好的毒丸塞进他嘴里，为了使毒丸进入的更顺利，你掐住了他的下巴，抬高——”

    “你知道孟南星的大概计划，因为那是你建议的，你也知道管修竹此刻必没有死，有下意识的吞咽功能，只是人到底没死，你担心他反抗，力气用的大了些，才会留下指印。”

    “管修竹的死亡姿势也很能说明这个问题，他的左手放在小腹，握着匕首，右手垂落地面，本该是自然蜷曲的半握拳状态，他的手却握得很紧，明明手里什么东西都没有，为什么要握的那么紧？若是在昏迷中遇害，身体会有下意识的应激反应，就解释的通了……万大人，管修竹当时是不是有过类似颤抖，挣扎的动作？”

    万承运没说话。

    叶白汀也不在意，继续道：“人之将死，和假死可不一样，哪怕进入深度昏迷，也会有不同反应，但这个过程非常快，万大人能找来用的，必是见血封喉的毒丸，耽误不了多少时间，也不怕别人看到，真有人注意到你的动作，你只要解释说在观察死者，便能消除大部分疑虑，至于赵兴德——看到了便看到了，他也不会说。”

    万承运抬了眼：“为何？这可是人命关天的大事，小先生既要圆说逻辑，重现案发现场，可是要所有质疑都能反驳的。”

    叶白汀迎上他质疑的视线，双目更加湛亮：“因为赵兴德是你的人，是你亲自在别处发现，选中，调到户部，悉心训练和培养的心腹。”

    “哦？”

    “同进士出身，派官总是艰难，空有一张油滑的嘴，八面玲珑的本事，耐扛耐造，偏无家族靠山，野心难填，还是个好男风的……于万大人而言，岂不正好？”

    叶白汀一字一句：“万大人这户部，可是分工很明确的，进来的人要么乖乖听你的话，由着你狎玩，分到仨瓜俩枣的好处，要么乖乖当苦力，做整个户部的活儿还不敢出声，要么，是供着不管的佛爷，已备出事时应对不时之需，因你早知道会出事，还会早早准备一只‘羊’，挨不过了就可以推出去——”

    “狎玩的，干活的，备着置换好处的，背锅的，你手下都聚齐了，还差一种——心腹。户部掌国库，兹事体大，有太多事需要你这个尚书亲力亲为，可你又不想那么累，一些阴私之事交给别人又不放心，怎么办呢？自然是培养一个心腹最方便，这个心腹呢，得聪明，懂眼色，会办事，又不能太聪明，至少不能聪明过你去，还得没什么靠山，好拿捏，再加上赵兴德最特殊的一点，好男风——”

    “这在别处或许是缺点，被发现很大可能被鄙视的存在，在万大人你这里，就成了方便笼络的点，你能控制威压属下接受你的‘狎玩’规则，你就能安排他们对赵兴德进行性贿赂，赵兴德受了你的好处，不仅美人在怀，还有数不清的银子，房子，铺子入账，这些东西只有你可以给他，在别处断断没有机会，他怎会不对你忠心耿耿，不为你排忧解难？”

    “你先是冷眼看着他是否有本事，进行评估之后，再用各种方式笼络他，同化他，把他变成和你一样的人，你们站在同一条船上，有了同样的利益，他便再也跑不掉，也不会想跑，他慢慢成了你的代言人，明面上，帮你处理所有的公务，暗地里，帮你安排摆平所有的脏事，你的秘密，他知道的最多，你是什么人，他也最了解不过，他就算看到了你亲手杀人，也只会帮你掩护，不会往外说。”

    “至于你为什么要亲自对管修竹动手……可是他非常合你心意？容貌，性格，才华，甚至骨子里不驯的风骨，对你都有特殊的吸引力，可你几番示意，他都不从，你连番打压，他都不屈，你既欣赏，又颇为恼怒，很想亲手给他这个教训，让他做鬼也记住你，是么？”

    万承运撩了下眼皮：“小先生说的这么齐整，细节详实，本官都要信了，那毒丸呢？你说本官亲自下毒杀人，毒从何来？是什么样子，什么毒，总得有个交待吧？”

    叶白汀手一抬——

    申姜立刻高高举起手：“我查到了！不就是鹤顶红，最常见的那种，万大人不用狡辩，你身边的长随已经招了，说是去年七夕之前，买的鹤顶红少了一枚，他以为是丢了，却怎么找也找不到，就是被你拿去了吧？万大人也是，要杀人这种事，怎么不和底下人沟通呢？你若和长随叮嘱了，他不就会守口如瓶，锦衣卫查问时，也‘想不起’这桩旧事了？”

    鹤顶红毕竟是毒物，剧毒非常，不管当时安排买来是为了做什么的，长随在外采买时会登记造册，丢了也肯定要找一找的，以妨别人误食，产生什么遗憾的后果。

    历时经久，这个点找不到最好，既然被找到了，就不好纠结太多，因一旦追究，牵连的会是其它的麻烦……

    万承运想到了另外的反击角度：“那孟南星呢？本官为何要杀他？若一切如你所言，本官并不恨他，他哪怕推三阻四，也是除蒋宜青之外，最让本官满意的人，容貌上佳，身子好，乖，还听话，杀这样一个人，本官怎么舍得呢？ ”

    蒋宜青着急：“大人千万不要上他们的当！”

    万承运抬手，阻了他的话：“无妨。”

    座上仇疑青眯了眼：“万大人这是认了罪？你和孟南星，蒋宜青，皆有私通之事。”

    “锦衣卫连私宅钥匙都翻出来了，本官再不认，有意义么？”万承运冷着脸，甩了甩袖子，“不过一些私下狎昵之事，官场处处都是，绝非本官一人，大家心照不宣，早就习以为常，指挥使非要翻出来，说的众人皆知，又有何影响？本官不过会被别人调侃几句风流罢了。”

    说完，他又看回叶白汀。

    叶白汀哪里会怕他的视线，直接冷了脸：“当然是因为孟南星不再乖了，不再听你的话。”

    “他最初扛不住压力，从了你，概因阅历不丰，年纪不大，初入官场，懵懵懂懂，什么都不熟悉，什么都不太会，进士出身，派官入户部官署，是他寒窗苦读十数年，方才换来的机会，他没有出色的家世背景，没有贵人帮扶，不懂其它官署是什么样子，你一直威压，用各种手段压制调教，会让他产生一种别处官署也是这样的认知，他没办法处理你故意为难的麻烦事，没有人脉调往其它官署，只要一日不从，他的生活就会越来越惨，日子越来越难过，家中寡母还在日日期盼着他，日日等着他光耀门楣，给她争脸，他没有退路，撞不破这张网，只能妥协。”

    “可他并不喜欢这样的日子，看的越多，经历的越多，越不喜欢，他磨没了心里的志向，磨灭了眼里的光，麻木的活着，如同一摊行尸走肉，想做的事不可以，不想做的事拦不住，想要的人得不到，想回避的关系逃不了，他付出了那么多，甚至连喜欢人的命都保不住……你竟觉得他会永远乖顺下去？”

    “寡母离世，他再没有了负担，不用背负别人的期望，只为自己而活，仕途与否，他没有追求，因这本就不是他的追求，是别人赋予他的目标，是他成长过程中所有人告诉他，应该做的事，他不喜欢你，还很讨厌你，同你的一切肢体接触对他而言都是恶心，吐都吐不完，可他想要的东西再也得不到了，他最喜欢的人死了，他怎会没有改变？”