叶白汀想了想：“如若病痛所致，经常忍不住呕吐，很大可能会被人看到，如果是其它原因，自己又比较注意隐蔽……无人知晓，也不是不可能。”

    比如难以向外人言说的隐秘经历，心理因素，那就更值得深究了，他在什么情况下会吐？时间环境人物，是否需要特定组成？为什么这种情况会频繁出现，在过去的两年内一直折磨着他？

    “行，我再找找看。”

    申姜翻了翻身上的小本子，继续说孟南星：“再说他和管修竹之间的关联，去年李光济和管修竹一起进入户部，照例要先熟悉环境同僚，公务流程，经常会遇到问题，需要老人带一带，孟南星带的不多，他本身不擅长交际，和两个新人的交往都不多，又总是请假不在官署，和管修竹谈不上熟悉，有仇没仇，关系亲不亲密，都没有任何表现，去年七夕那日，他没请假，和所有同僚一样，忙到很晚，但别人都走了，他却没走，说是还有点事要处理，得晚一些，结果刑部突然有了新线索，户部尚书把所有人都叫了回来，他倒省了，没多走一趟路。之后就没什么新鲜的了，案子卷宗上没有异常，别人的口供里他存在感也不强，好像就是不声不响，照着上司要求，乖乖在那里待了一夜，然后被通知，管修竹畏罪自杀，案子了结……管修竹死后这半年，他也没表现出任何异常，一直都很安静，和往常一样。”

    叶白汀对案卷记录的口供不抱有希望，人都是会说谎的，如若停尸台上那具尸骨就是孟南星，这些话就是死无对证，他连反驳的机会都没有。

    贪污案爆了，七夕佳节，户部所有人先是加班，后又被全部叫回去，最后以管修竹畏罪自杀收尾，那夜果真就像众人嘴里说的那样，一派和平安静，什么都没发生过吗？谁都在自己的房间里乖乖呆着，都没出去，都什么都没看到？

    他不信。

    他问申姜：“家庭情况呢？孟南星是何出身，家庭条件怎么样，父母兄弟姐妹等，关系如何？”

    “孟南星是个孝子，早年失怙，由寡母扶养长大，没有兄弟姐妹，也没什么族人，早年是寡母靠一手刺绣本事，帮人缝补制衣，他才得以有书念，是正经的寒门出身，过得很苦，是以他科举出头，进入户部后，对寡母很孝顺，所有月俸赏赐，正常的走礼收礼，都交给寡母，反而自己身上并不留什么……”

    申姜翻着小本子：“他的母亲是急病突然去世的，对他打击很大，办丧事的时候，所有人对他的形容是‘丢了魂似的’，也难免，这是他唯一的亲人了，母子俩相依为命，谁知子欲养而亲不待……”

    叶白汀却突然说：“你说他是由寡母抚养长大？”

    “是。”申姜翻了翻本子，也就这些了，没更多的线索，“这难道也是疑点？”

    叶白汀摇了摇头：“先回答我的问题，孟南星的性格，是不是有些软弱？”

    申姜又翻了翻本子，点头：“至少在大家的印象里，是这样，他能寒窗苦读十数年，科举路上脱颖而出，显是能力卓绝，才华横溢，到任后办过的几件事也很漂亮，人长得也不错，第一印象就很容易给人好感，如若真心努力，我不觉得他会不被人看到，可他就是很低调，试图在努力打造一个平凡普通的印象，好像在说‘都别看到我’，什么事都不敢办，什么人都不敢惹，甚至极少到上司面前去表现，跟蒋宜青一对比，简直是两个极端……他在怕什么呢？”

    叶白汀沉吟片刻：“孟南星的母子关系……好么？”

    这次小本子上没有更多的记录了，申姜想了想：“应该很好？他娘不是一心为了他，努力拉扯他养大，也不会那么辛苦，所有挣的钱都来培养他，他要是不懂感恩，不孝顺，也不会把所有一切都献到母亲面前，让母亲分享他的荣光，这一对母子，街坊邻居提起来没有不夸的，母亲是好母亲，一生辛苦都是为了儿子，儿子是好儿子，懂礼貌知孝顺，是邻居们最经常拎出来教育自家孩子的榜样。”

    叶白汀给出了自己的建议：“别人怎么说，日子还是要自己过，我还是想请你去打听打听，孟南星这个寡母是个什么样的人，做事风格如何，遇到过什么麻烦，都是怎么处理的，都做过怎样的事，大概是个怎样的性格……”

    申姜有些不懂：“啊，为什么？咱们不是查户部的案子么，查一个已逝的妇人会有用？”

    叶白汀眸底隐芒微闪：“因为亲子关系，有时候很解释一些事……”

    比如经常见到的母强子弱，母弱子强，一个人的原生家庭，成长经历，是对性格最大的影响和锻造，如果尸骨就是孟南星，孟南星已死，圈子又很封闭，外面得到的信息有限，可能充斥着大量的谎言，那他的行为解读，靠什么？

    了解他的原生家庭，性格特点，总会得到一些开拓思路，会理解他在遇到什么事的时候会做怎样的选择，他心里藏着什么，向往着什么，真正逃避的是什么……知道了这些，有些行为就有了答案。

    申姜想不到那么多，但少爷说的话肯定没错，果断应了：“我这就去查。”

    “还有，”叶白汀叫住申姜，“这件事需得禀报给指挥使知晓，我对你的建议是，排查归排查，先保密，不要让别人知道，孟南星可能已经死了。”

    “为什么？”

    “先照做，”叶白汀顿了顿，“问指挥使的指示，他若也这样决定，你大概就懂了，但你要是在此之前就漏了消息出去……”

    “绝对不会！”

    见少爷的眼神透着冷光，申姜皮子立刻绷了起来：“这点事我都把不严，还当什么百户！”

    叶白汀满意的看着他——嗯，孺子可教。

    申姜就凑了过来：“那什么，少爷您看，我这百户也当了好几个月了，什么时候您给发发力，那千户……名额可是有空缺呢。”

    叶白汀眉横目直：“这种事你不去问领导，来问我？我长得像是能决定你职位的样子？”

    “那可太像了！”申姜心说我这百户不就这么来的，“少爷威武伟岸，胸怀锦绣，风华冠绝古今，在我心里那可是天神一般的存在，是天下第一智者，天下第一慧眼，天下第一仵作——”

    叶白汀清咳两声，压了压手：“行了，低调，别叫人知道。”

    申姜：……

    早知道您好这口，我可以天天换不同花样拍马屁！

    叶白汀又道：“马屁没用，还得看表现，赶紧干活去，你有了长进，积累了功劳，指挥使会不知道？”

    “好嘞——”

    申姜出来过问了下少爷衣食，让下面人好好伺候着，少爷今天嗓子有点哑，别又染了风寒，回头指挥使不得着急？

    他一边继续分派任务，把少爷刚才交代的事打听清楚，一边空出点时间，亲自找指挥使传话，既然所有猜测现在应该保密，那就尽量能少一个人知道，就别过一个人的耳，但指挥使行踪成谜，并不是很好找……

    仇疑青在干一件大事。

    他在亲自追踪，看户部赈济雪灾的事如何操作。前面条陈批复肯定没问题的，一道一道，要经很多人的手，这里就下手太显眼，也太容易被人查出来，问题还是要落在实操层面，比如如赈灾银两出库开始，每个步骤都要做什么，要转几道手，经手人是谁，谁有机会从中动手脚？

    赈灾银一路要经过很多地方，每经的这道手，又是怎么操作，如何进行防范安全，如遇水匪恶霸，损失消耗怎么算？每一次交接转手，需要什么手续？别人见银子少了，为什么会认？之后怎么处理？

    最后落在贪污款上，说管修竹胆大包天，吞了大半银子，那银子总有个去处，他是花了还是藏了？花，花在哪里，藏，又藏在何处？可因为他的死，这一切都无从查起，案子告破，刑部和大理寺有功，户部清了蛀虫，可这笔款项，至今都没有踪迹，一句‘待查’就完了。

    这次雪灾赈济款发往北地，北地……瓦剌可就在北面。

    目前他了解到的信息里，瓦剌细作蠢蠢欲动，李宵良身上似乎有很多任务，联系贺一鸣就算一条，按理说江南水患发在去年，跟北方没关系，但他怎么感觉都有点微妙，这么多年，生死瞬间不知经历凡几，有时候直觉很重要，绝对不可以忽视。

    他正追着前方一支运银小队，突然队伍停了下来，领头的点了几个小兵，开始往回走。

    发现他了？

    仇疑青并没有动，只是单手吊在一棵积满了雪的树后，大树树干足以将他身影遮得严严实实，他的动作很轻，很细微，枝干上的雪也没有簌簌下落，环境不见任何异常。

    领头的停了下来，看了看四周，并没有走，不是发现了有人，而是要方便。

    ……

    北镇抚司这边，也迎来了客人，正是刑部侍郎，贺一鸣。

    牛大勇找到叶白汀，愁的不行：“怎，怎么办啊？指挥使和申百户都不在，这才过完年，有些人也还没回来，他往里闯，咱们这没合适的人接待啊！”

    关键是客人身份特殊，就算能拎得出人来接待，跟少爷不熟，也不一定愿意帮忙，还能护的住！

    叶白汀放下手中的尸检格目，慢条斯理的脱下罩衫：“怕什么？我们知道指挥使人不在，别人未必，去，把相子安叫出来。”

    “是！”

    “等等，人现在在哪里？”

    “好像是冲着档房去了？”

    问出贺一鸣在哪里，叶白汀也没直接去对线，因他现在的身份……就算有了锦衣卫的小牌牌，也是正在改造中的诏狱囚犯，跟人家刑部官员到底不匹配，还是曲线救国的好。

    他心下转了一圈，去往档房的半路，还发暗号，叫来了狗将军。

    “汪！”狗子最喜欢和少爷玩，当然立刻就来了。

    叶白汀把它从头到尾撸了一遍，撸的它真打呼噜：“今日你休假，陪我玩一趟好不好？”

    “汪——呜？”

    叶白汀捂住了他的狗嘴：“嘘——咱们悄悄的过去，不教人知道。”

    狗子听懂了似的，拿脑袋顶了顶他的肩膀，眼睛又黑又亮。

    叶白汀走到档房的时候，里头都吵起来了，明确的说，应该是贺一鸣单方面的和里面文书吵起来了。

    阳光透过窗槅，落在房间里人的脸上，贺一鸣手负在背后，言语铿锵，盛气凌人，愣是以一副斯文文人的姿态，表演了一出咄咄逼人，档房文书都快疯了，憋的脸通红，愣是不知道怎么回这文绉绉的嘴。

    北镇抚司每月都有考核，锦衣卫们武力是必备条件，文书也是，只是相对而言，不如外出办事的要求那么高，档房文书一看就是爱锻炼的主，身量高，腰板直，拳头都显的特别大，他不动手的原因恐怕不是打不过，是太打得过了，怕这一拳过去对方会没命，再被讹上……

    家里领导没在，这事说不清，他可不想最后自己倒霉。

    武力不能用，嘴皮子又不如别人利索，贺一鸣一套一套的，说的他两眼转圈，脑仁直疼，都快被说服了，要不是有指挥使的规矩顶着……没准就真就听对方的办了。

    叶白汀听了几耳朵就明白了，贺一鸣这回，是来捡漏的。

    锦衣卫这几天又是开棺验尸，又是到户部问话，全是有关管修竹的事，但凡敏感一点的人，都能察觉到点什么，这个案子当时是贺一鸣主办，听到消息怎会不注意？

    挑这个时候过来，大约是知道仇疑青不在，故意过来说办事签流程，如果档房照他的要求签了章，走了程序，那这件案子锦衣卫就确定不管，不该再问，仇疑青要是再问，就是打自己的脸，这官场上，最重要的不就是面子？

    这个案子……果然有问题，且贺一鸣心里门清。

    叶白汀哼了一声，你要是打进门来，也用不着我，你要是来秀嘴皮子，那抱歉了，欺负北镇抚司没人？便叫你见识见识。

    “未知贺大人前来，有失远迎啊。”

    他站在门口，阳光最灿烂最明亮的地方，手抄在袖子里，微微一笑：“贺大人今日这是怎么了？跑来和我北镇抚司一个普通文书纠缠，不在刑部上下交际，在外面清谈宴上和高官贵人们畅抒胸意，高谈阔论……是不喜欢吗？”

    贺一鸣看到叶白汀就头疼，眼梢眯了起来：“你如何能在这里？”

    “汪！”

    感觉到了他神情里的恶意，狗子呲着牙就想往前冲。

    叶白汀一把拽住了狗子，摸了摸它的毛：“同贺大人不一样，我在这里，当然是我喜欢。”

    档房的文书看到叶白汀，像看到救星似的，说起来八尺壮汉的大男人，委委屈屈的跑过来，指着贺一鸣，满脸都是控诉：“少爷，他欺负人！”

    叶白汀微笑安抚：“没事，你回去坐稳了。”

    八尺壮汉的文书立刻就精神了，昂首挺胸的往回走，越过贺一鸣的时候还高高抬起下吧，冲他哼了一声。

    贺一鸣冷眼看着两个人刚刚的互动：“他这么听你的话，指挥使知道么？”

    言语之间，隐含威胁之意。

    叶白汀一点都不怕，反而借机试探：“这个问题，你得问指挥使了，要不要请他出来？”

    贺一鸣眸色立刻变深：“指挥使不是不在？”

    叶白汀反问：“你打听过了？”

    贺一鸣理了理袖口：“这种事还用打听？本官前来公务，无人对接，只能自行寻档房，指挥使若在，怎会如此无礼？”

    叶白汀一个字都不信，这人若非准备充足，绝不会这么前来，心下一转，脸上已绽出微笑：“之前的确不在，不过我刚刚走过来时，听到了些动静，似是回来了。”

    贺一鸣心中快速转动，想起刚刚文书对叶白汀的尊重，再看叶白汀光天化日之下，北镇抚司哪里都去得，什么事都管得，很快有了新主意。

    他浅浅叹了口气，看向叶白汀的眼神透着关爱：“你的事，为兄已经打听清楚了，有带罪立功的机会是好事，为兄往常是严厉了些，也是爱之深，责之切，义父的事都过去了，此前看到你，只是太意外，担心你做了什么不好的事，罪上加罪，一时反应有些过度，你莫要生气，为兄其实一直都等着你出来，一家团圆呢。”

    叶白汀：“哦？”

    这是要换套路？那可就别怪我不客气了。

    第109章 你骗我一个试试

    贺一鸣见叶白汀在北镇抚司来去自由，颇受人尊敬的样子，心间顿时有了主意。

    他这个义弟从小就是这样，天真，良善，没心没肺，从不关心外面发生了什么，是何形势，难不难，脸上永远挂着笑，好像坍塌下来他也能怡然自得，这种气质很特殊，很容易让别人喜欢他，纵容他。

    乖巧起来是真乖巧，淘气起来是真淘气，没心眼也是真没心眼，所行所为不假思索，全靠本能，看到讨厌的事很容易生气，可也很好哄，只要你掌握了方法……以前不也是？他最吃那一套了。