容凝雨三言两语讲完了当时的事：“因她那霸道金主觉得她受了委屈，容家班也不是什么好地方，直接给她塞了很多钱，让她别盯着这点糟烂东西，真想干，不如自己成立一个新班子，还能想干什么就干什么，他想什么时候来就能什么时候来，不受束缚。”

    “金主不好得罪，也是……给的钱太多了，阿蔓早就跟我置气置烦了，就转头走了，自立门户。不过就算没有这个男人，我也早料到有这一天，她和我想法不一样，坚持的东西不一样，总有一天，会形同陌路的。”

    仇疑青看了申姜一眼，申姜将杉树叶子拿出来，放在托盘里，展示给容凝雨看。

    “这个东西，你可熟悉？”

    “认识，”容凝雨缓声道，“它有令妇人滑胎之效，少量服食便有奇效，是青楼里常会备的药……戏班子之前也有，但现在没有，这个东西被我严令禁止，不许任何人买办。”

    “为何要严令禁止？如果真有姑娘遇到意外情况……怎么办？”

    “总是有办法的，想生，我们就一起帮着养，不想生，有更稳妥的法子，”容凝雨话音变慢，“此物虽有奇效，少量服食甚至能让皮肤变得白一些，但量极不好控制，稍微多一点，就能要了人命。”

    “容班主可知采买渠道？”

    “有专门的北方客商，会运卖此物。”

    “还有专门的客商运卖，竟这般有市场？”

    “倒也不是，这种东西只有青楼私窠子等地会需要，外面的人，不管官家还是普通百姓，真遇到类似的事也不会用到这个，亲人族人，需得好生呵护，自和贱籍不同，”容凝雨顿了顿，“这算是青楼的小秘密，一般不会对外人言，除非你进入那个圈子，才能窥得一二。客商其实也不太愿意做这种生意，因为客人需要的量少，每回买的并不多，但青楼一向是能挣钱的地方，比如那些有用的没用的各种药丸子……你须得帮青楼老鸨子弄到这种树叶，才有机会做别的生意，是以就算亏本，他们也得做。”

    “容家班现在没有？”

    “没有。”

    “你确定？”

    “我能确定。”

    叶白汀和仇疑青对视片刻，久久，指挥使都没有继续问话的意思，显是等着他呢，他便又问：“容家班老班主心术不正，不谈生意导向，是非对错，你们这一批女孩子，从小学的课业是否一样？”

    容凝雨点了点头：“差不多。”

    “虽案情细节未曾向外界披露，小道消息总有些，容班主应该猜到几个死者是怎么死的了？”

    “不敢说清楚，也确有些猜测。”

    “燕柔蔓曾直接承认，她会玩这种‘鞭子游戏’，容班主也会么？”

    容凝雨顿了顿，才开口答：“早就不用了，你现在问我会不会，我还真得仔细想想。”

    那就是之前会，现在技术不熟练了。

    叶白汀沉吟片刻，道：“听闻容班主擅长调香。”

    容凝雨：“是，不过都是过去的事了。”

    “碧珀，”叶白汀念出这两个字，“这个名字，熟悉么？”

    这是仇疑青亲自指点着下属，费尽千辛万苦，走访过多位大师，根据案发现场焚完的香灰，一点点排查确认，最终得出的香料名字，这种香料出现得有小二十年了，成名是在十七年前，在八年前销声匿迹，市面上再也找不到。

    容凝雨只沉默了片刻，便点了头：“知道，是我之前独创的香丸。”

    叶白汀问：“还有谁会此项技艺？”

    “没有了，”容凝雨摇了摇头，“要调制这种香丸，用料非常讲究，要求春夏秋冬的时节不同，天气变化都会影响最终成香味道，制作工序也极为复杂，我没来得及教会任何人，别人应当也不会。”

    “你自己呢？”

    “我早已闻不到任何味道……”她帕子下意识按了下鼻前，“无法辨认原料的细微差别，也无法确定过程中是否有错漏，是否需要进行其它微操，自也做不出来了。”

    “若之前有人买下收藏，放到至今，是否仍然能用？”

    “我做的香丸，每道工序都很讲究，如若保存得好，未在潮湿易腐的环境里放，应当还是能用的，只是持香效果可能没那么好。”

    “听闻容班主早年制香颇受追捧，时常供不应求。”

    “都是喜欢香料的夫人们赏面，但自我嗅觉失灵之后，就渐渐淡出了这个圈子，到底谁还曾保留着当年之物，我也是不清楚的。”

    叶白汀又问：“对制香如此讲究，想来容班主当年一定非常热爱，失去嗅觉，可曾看过大夫？”

    容凝雨：“看过，不只一个，都说爱莫能助。”

    “是么？你的嗅觉，就一点没恢复？”

    “没有。”

    “不尽然吧？”叶白汀低了眼梢，“那日鲁王府挂白，我与指挥使正巧与容班主撞见，我这个人香品不怎么好，那日腰间挂了一枚香丸，回来才听说用料不好，是劣质，容班主当时是没什么反应，可是之后……盯着王府的锦衣卫回报说，整个下午，容班主都在打喷嚏，流鼻涕，但你并没有染上风寒，归家也没有叫大夫，第二日起床后再无异状，和寻常没什么两样……”

    “这是身体自发的应激反应吧？你的鼻子，仍然会对香味很敏感。”

    容凝雨只得解释：“并非公子想的那样，我的嗅觉并没有恢复，对一些刺激味道仍然会有反应，但我自己并不知道那是什么味道，如若锦衣卫怀疑，可请大夫过堂检验，自八年前开始，我也不再制任何香丸，我自己的住处，也并没有收藏有‘碧珀’，锦衣卫可派人去搜捡。”

    其实已经去搜检过了，的确没有找到。

    叶白汀问的更细：“对刺激味道有反应，是哪种反应？只感觉到呛或不呛，还是能细微能闻到一点点味道，会产生愉悦或不适的情绪？”

    容凝雨试着解释：“闻不到任何味道，不过可能因为之前对味道感知极细微，现在纵使闻不到，内心也会有反应，比如若我路过一片春日花丛，哪怕蒙起眼睛经过，我可能闻不到它们的味道，辨认不出到底是什么花，仍然会觉得这是好闻的东西，内心会有愉悦感，仅此而已。”

    叶白汀并没有在香丸的问题上停留很久，也没有逼着容凝雨非得给出一个答案，而是突然改了方向——

    “娄凯，鲁王世子，郑弘春，杀了几个人的凶手是谁，你其实知道吧？”

    问题突如其来，纵是容凝雨这种见惯世面的人，也怔了一下，才道：“我并不知道。”

    “是真不知道，还是不想跟我们说？”

    “听闻指挥使铁面无私，锦衣卫判案讲究证据确凿，并不会随意为难质问他人，”容凝雨抬眸，视线直直的撞了过来，不似之前那般温柔，第一次绽出锐光，犀利又直白，“难道竟是外边的人胡编么？”

    叶白汀便笑了：“只是问话而已，容班主不必这么紧张，那我现在换个问题，郑弘方，是你杀的吧？”

    跨度直接拉到了别人，容凝雨没反应过来，柳眉一跳：“尊驾这是何意？”

    叶白汀：“非我锦衣卫故意为难，而是之前传唤的案件相关人——马氏，你应该见过了？就是她招的。”

    屏风后的马香兰好悬跳出来，好好一个俊公子，怎么不说人话呢？她刚刚招了什么？她什么都没说！

    叶白汀指尖点着毛笔，话音不急不慢：“她说郑弘方曾是你男人，你为他生了一个孩子，女孩，但郑弘方不是个东西，抢走了孩子，还拿孩子威胁你，胁迫你帮他做事，笼络贵人，终于你受不了了，在西山沼泽附近，杀了他。”

    寥寥几句话，马香兰听的脑门充血，双拳紧握，不是她说的！她没有！可她不能说话，因之前别人特意提醒过，她若出声示警，就是在帮锦衣卫指证凶手。没办法，她说不出话，也不能走出去，最后只能狠狠瞪了旁边的锦衣卫小兵一眼。

    小兵倒是够不要脸，摇着扇子还冲她笑呢。

    屏风外，容凝雨闭上了眼睛。

    良久，她才又开口，眼底沉浸着岁月带来的伤痛，声音里带着苦涩：“是，郑白薇……是我的女儿，我一直都知道，甚至忍不住怀有私心，在她靠近时会多说一些话，多让她停留一会儿，她温柔，也坚强，年纪虽小，却有主见，知道什么事应该做，什么规矩应该遵守，知道什么是绝对不会做，什么人不可以靠近，她……是个很好很好的孩子，马姐姐将她养的很好，我很感恩。”

    “所以在马氏对你表达不友好的情绪时，你并不会介意？”

    “没什么好介意的，没有亲手抚育女儿，反而交给他人，虽事出有因，也是我的错，我不配做别人的娘亲。”

    “为什么不干脆把女儿抢过来，带在自己身边抚养？”

    容凝雨手里帕子捏紧，笑容微苦：“我这样的日子……要让她跟着一起受苦么？她能从我身上学到什么？我打记事，就在戏班子，从懵懂无知，木偶似的被操控，到自己有了意识，知道什么是对的，什么是错的，再到自己纠结，受伤害和伤害别人，确定自己以后的路……每一步每一步都走得很艰难，我要我的女儿也一样，也经历一遍这样的苦楚么？”

    “我的前半生没有选择，只能尽自己最大努力，要么熬，要么悟，她来的不是时候，那时我尚身不由己，连自己都护不住，怎么护的了她？但凡再晚几年，我都有办法更妥善的安排……”

    说完她自己也怔了：“其实再晚几年，我也断不会允发生这种意外……我和她，终是没有母女缘分。”

    叶白汀：“你是怎么和郑弘方走到一起的？”

    容凝雨：“戏班子里的姑娘，对于老班主来说，都是货物，可以买卖租赁，可以做各种生意，有之前的大主顾觉得我伺候的好，为了奖赏底下办事得力的人，就花了大笔银子，从老班主那里将我‘租’出去三个月，给他的新手下，也就是郑弘方。郑弘方很喜欢我，在外边也是什么脏事都敢干，杀人放火，投毒灭门，做暗窠子人牙子……帮那位主顾做成了几件大事，还提出了，奖赏他可以不要，他就要我，大主顾便续了银钱，我便在他身边呆了一年……”

    她说话的时候，申姜正在想当案子的口供，好像是盛珑还是谁说的，燕柔蔓在戏班子里曾被一个姐姐庇护，说是姐姐在外边失踪了一年还是多久来着，回来后大红大紫，护着她时已有十九岁，完全能独当一面，所以就是在这个阶段里，容凝雨跟了郑弘方，生了郑白薇？

    “为什么给他生孩子？”

    “非我所愿，”容凝雨闭了闭眼睛，“有些事女人即便再小心，也避不开。”

    “既然有了孩子，有没有考虑过另外一种生活？”叶白汀想了想，“比如好好的过日子，再不回戏班子？”

    容凝雨：“怎会没想过？每一个在风尘里走过的女人，最想要的不过是一个家，可别人不会允许，老班主不允许，郑弘方也不会允许，他说喜欢我，只是喜欢我伺候，在他眼里，女人只是玩物，不是过日子的人。而且以他那种做事方式，早晚会有反噬，他不会有善终。他还为了拿捏我，逼我为他做事，把孩子带走了，我那时……愤怒又如何，无助又如何，我尚不能掌握自己的命运，只能虚以委蛇，暂时听他的话。”

    叶白汀：“你们的关系，都有谁知道？”

    容凝雨：“老班主，大主顾，还有一部分郑家人吧，我不确定。”

    叶白汀又问：“燕柔蔓知道么？”

    容凝雨：“我……不知道。”

    “你是什么时候回戏班子的？郑弘春死之前，还是之后？”

    “之前。”容凝雨垂眉道，“他虽霸着我，也需要我帮他做事，打听各种消息，那一年的时间，他大概也腻了，就放了我回去，时不时有事需要我做，就用只有我们才能读得懂的信号通知我。”

    “这样的时间持续了多久？”

    “两三年吧。”

    “那时你心里已经想清楚，以后要走的路，对抗着老班主，戏班子里的姑娘如果出事，你都会搭把手，是么？”

    “是。”

    “你帮过燕柔蔓？”

    “是。”容凝雨淡声道，“班子里面苦的姑娘不只一个，她们还年轻，未来还很长，我反正早就惯了，能救一把就一把，至于之后怎么样……我若能管得过来，自会管，管不过来，就看她们自己的造化了。”

    “所以燕柔蔓很可能会知道，你和郑弘方的关系？”

    “这个问题，我答不出来，你们需得问她。”

    叶白汀便不提燕柔蔓，又转回郑弘方：“马氏说郑家两兄弟都很暴力，郑弘方打过你么？”

    容凝雨：“打过。”

    叶白汀：“他为人这般无耻，对你又不好，你有没有想过杀了他？”

    容凝雨目光微动：“不瞒公子，想过。”

    “所以你不仅想过，也动手了，是么？”

    “锦衣卫非要这么说，便请拿出证据来，”容凝雨眸底一片明静，“若证据确凿，我无话可说。”

    “他死的那日，你是否也在西山温泉庄子上？”

    “他死在何日？这个问题我答不出来，但在人们传的失踪之后，往前推一些日子，我却曾受邀，去西山庄子上唱过堂会。”

    “你在那时会佩戴花钿么？”

    “那时……”容凝雨想了想，“应该京城正在流行一种桃花妆面，很多女子都会贴。”

    容凝雨以为还要在这个问题上来回绕，但出乎意料，叶白汀没再问这个男人，而是问起了别人：“郑弘春死前，曾经骚扰过你。”

    “是，鲁王府那日，当然也看到了。”

    “那不是第一次？”