其中的目的自然就是为了收拢人心，也是要让天下人看到，他们萧家人对能文能武之人的看重。

    九月十八日，天气晴朗，风和日丽，大明宫里虽然落叶纷飞，却是最舒服的天气。

    宫人们安置好了所有的桌椅，便有人引着各士子走来。

    53人，早听大明宫不同于前朝的皇宫，这是太女与工部尚书秋渠和几位绘画大家一道商量，最后才定稿，一应皆按图纸建起的宫殿。大明宫不浮于表，走入宫殿便感受到一份沉重，踏实，一如大昌一朝现在帝王太女所要走的路。

    53人纷纷入座，虽然因大明宫受到了震撼，还是正襟而坐，不曾交头接耳讨论。

    他们一到，便传来一传唤声，“陛下，太女到。”

    本来就严阵以待的人听到连忙挺直了背，看着皆是一身墨服行来的人，眼睛都亮了。

    大昌朝的皇帝和太女，在他们这些人的心里就是他们的偶像，是他们愿意为之赴汤蹈火，万死不辞的人。

    一直以来他们努力学习，不断上进，就只是为了有一个机会，能够站在他们的身边，为这个家国天下尽一分力。

    现在，现在他们一直以来的希望终于可以实现了，他们心中的欢喜一时都不知该如何表达。

    “念诸卿多日，终于见到你们了。”萧谌一来，马上一脸的喜色朝众人开口。这让一直都期待同萧谌他们父女见面的人，此刻何尝不是甚喜之极，连忙朝萧谌作一揖，“陛下。”

    值得一说的是，今日前来的不仅仅是政事堂诸公，还有那本就要回京述职，赶在萧宁大婚赶到长安，参加这场婚礼的各州刺史。

    一群人跟在萧谌和萧宁的身后，看着眼前这些出自各州的士子，都是与有荣焉。

    萧宁第一眼落在周立身上，数年不见，周立依然如同当日，乍一看或因她的容貌而觉得这样的人太过丑陋，不欲多看一眼，下意识的想无视这样的人，却何尝不是周立所想。

    不引人注意，却能在最关键的时候狠狠地咬住人，让她的敌人死无葬身之地。

    萧宁心下暗叹，这种感觉她很希望是错误的。

    “都坐，都坐。”萧谌已然入座，笑容可亲。

    关于萧谌的传闻，从前刚一开始是镇守边境的少年将军，后来就算成了皇帝，对于太多人而言，这也是一位武将出身的皇帝，就算为世族，兴许，还是粗俗得多。

    结果一照面，谁说他们的陛下是个粗俗的将军的？

    看看这俊美的相貌，纵然留须，也依然是俊美而英气的将军，完全没有他们以为的上阵杀敌，一身血气的样儿。

    还有关于太女萧宁容貌倾城之说，都以为更多是传闻或是奉承，结果亲眼所见了，这父女一般，父亲俊，女儿美，出人意表，却也让看脸的人心下更喜之。

    便只是看脸，面对这一张张俊美的脸，都愿意为之赴汤蹈火，更别说萧谌和萧宁这对父女行事公正，心怀天下江山，实百年难得一见的名君，可遇不可求！

    萧谌招呼人十分热情，萧宁已然带人坐下。

    扫过一众目光闪闪的士子们。士子们的眼中流露出对他们大昌信任，这些士子以为萧谌和萧宁大昌会是将来的希望，而萧谌和萧宁亦对他们寄以厚望，更令他们这些士子趋之若鹜。

    “看着你们，朕心里是真高兴。高兴于你们能够相信大昌，也愿意为大昌开创一代盛世同行。将来，我们定不负你们的信任，一起将大昌建设得更好。”萧谌挥动着手，说得甚是激动，恨不得立刻就跟他们一块努力。

    “能随君左右，为天下，为苍生尽一份力，吾等之幸也。”是啊，这是何等的幸事，也是他们愿意为之努力，不断改变的原因。

    萧谌轻快地笑出声来，“亦是朕之幸也。”

    君明臣贤，君臣相助，这才能真正开创一代盛世，能够让这些人助萧谌一臂之力，萧谌心中之欢喜，感恩，皆尽现之。

    “长安如何？”萧谌心下再喜，也知道有些话得问，如这长安，长安啊，这是大昌的国都，是往后大昌最大的都城，他们初来长安都是什么感觉？

    “有此雄伟宽广之国都，方能令万邦来朝。”年轻而又浪漫的人，怀揣的是这样的野望。

    或许他这一番话落在旁人的耳朵里，难免有拍萧谌马屁的嫌疑，然，扪心自问，难道他们敢说将来大昌不可能万邦来朝？

    他们对天下九州，尚且没能踏遍，更何况大昌之外的国土？

    东胡进犯，出使他国之将以令他国之兵马牵制东胡兵马，令大昌得以稍缓，最终更是取得了胜利，无一不在向天下人昭示，大昌之外不知还有多少国。

    万邦来朝，并不是奢望，更不是痴心妄想。大昌现在如同那初升的太阳，尚未展现他最耀眼的时候，现在下定论，未免太早了！

    萧宁扫过那开口的人，是一位女郎，她倒是都跟人对上过，马上意识到这一位是何人-公孙挽。

    这位女郎，母亲是当年卢氏挑中出头的第一位女郎，也是大昌未建前的第一个女官。

    后来公孙挽在姚拾儿一事中，一篇以管窥天的文章，骂尽当时太多的男人对女子的苛刻，凡利于他们的事，以一人之错归于一个性别，然他们男人自己犯下错时，他们从来不会反省自身，也不认为他们同为男人需要为其他人犯下的错承担责任。

    萧宁早就有意提拔她了，只是这样聪明的女郎，萧宁并不想再火上浇油，让她太过惹眼。

    像这样就很好，与数十名无类书院的人一道出现在长安，凭他们自己本事考试，向天下人证明他们都是真才实学的人，他们也有颗为天下，为百姓安宁努力的心。

    “依你们所见，太女许太卿再一次代表大昌出使一事，该与不该？”

    一位皇帝，无论笑得再怎么可亲，他能成为皇帝，能坐稳江山，令天下敬仰，他就不是寻常人。

    他要用有才之士，更想知道在场的这些人，有多少跟他是同一条路上的人。

    现在争执最大的莫过于太卿程永宜，竟然不同从前的太子妃，不曾被萧宁困于宫中，还能让人顶着太卿这个身份四处闲逛，萧宁这番表现，虽让不少人大跌眼镜，但也是有迹可循。

    “陛下之幸，大昌之幸也。”公孙挽既然之前出头，现在更不会掩饰她的光芒。

    于此时，公孙挽起身朝萧谌作一揖，更是贺之萧谌。“挽以为陛下之幸在于，殿下虽为女儿身，为天下男人所不能容于成为太女，然殿下从来不畏，更不曾思与他们处处争锋相对，而是不断以能容万物的广阔胸襟，向天下人证明。

    “以为女子不如男者，以为女子乱天下者。男人容不下女子比男人更强大，不愿意让女人出头，殿下却不会。

    “大昌未建，殿下已然向天下昭示，取士以才，不问出身，不问来历，只以人才而用。这番气度，本已让人惊叹。

    “如今，太女大婚，不以为夫，而是以为卿，男人们都认定殿下是要将男人，甚至是他们的尊严全都踩在脚下，一辈子，永远都不会让他们翻身。

    “可事实上呢？殿下心正，故，并不如他们的小人之心一般，容不下他们男人。甚至恰恰相反，殿下比任何人都要能容人。太卿。既是将来与殿下共度余生的人，他若能有成就，不正好让看不起太卿家世的人对太卿刮目相看？

    “殿下能为太卿着想，将来定能与太卿恩爱不疑，白首携老。”

    这一番话，从公从私，听得萧谌连连颔首。看看，果然都是聪明人，听听话说得多中听，多有份量。

    “继续。”萧谌听得正高兴，催促公孙挽将后半截一道说了吧。

    公孙挽也说得正高兴，听到萧谌催促，作一揖又继续地道：“谓天下之幸，是以挽以为。太卿一行出使，能在他国对我大昌所知不多的情况，愿意出兵与东胡对战，可见太卿一行人极擅与各国往来。陛下以令太卿一行人早早出行，必有所图。”

    萧谌自然是有所图的，也正是因为有所图，故而才会一而再，再而三的想让人出使继续。

    “你且猜猜，朝廷所求为何？”萧谌笑着问，倒是不给人压力，仅是让她畅所欲言。

    公孙挽在这个时候露出意味深长的笑容，“与他国互通有无，以令大昌蒸蒸日上，万邦来朝。”

    很明显，萧谌和萧宁一样，都是有野心的人，也正是因为有野心，他们不仅想让百姓过得好，也想让大昌更加好。

    可是，大昌存在种种问题，甚至随着国家安定，问题或许还会越来越多，以至于让作为上位者，这个天下的掌权人，须得考虑，如何让这种问题，矛盾，转移。

    出使他国，有人会说，这如何转移矛盾？将问题弄到别人处？

    公孙挽现在尚未想得明白，但她总觉得萧谌和萧宁看得长远，远远不是他们这些人可以想像。

    “不错，出使他国，知他所长，知天地之广，也知道这世上还有许多是我们大昌所没有的东西。

    “而就这一回，太卿他们一行带回来的番薯，已然种出来了，是耐干耐旱之物，且可以种植于坡地。你们知道，我们大昌有多少百姓吃不饱，穿不暖吗？”

    萧谌问起他们，一群人沉默了许久，这个数据他们从来没有了解过，一时间确实答不上来，不知其中是何数据。

    “大昌国内，至少有七成百姓吃不饱，穿不暖。”这时候一个人起身，虽然面容有些丑陋，声音却很平和，让人在注意到她容貌的第二印象，却是她的声音。此人正是周立。

    萧谌颔首，倒是记得此人，萧宁也是提起过的，相貌丑陋者，这么多人中仅此一人。只是，她竟然也参加这一回考试，难免让人好奇。

    “是啊，我们的百姓，多的是吃不饱，穿不暖的人，他们每一日纵然辛苦劳作，最终却连最基本的温饱都无法保障。你们可以想像到，究竟他们的日子有多苦？”

    萧谌是心疼百姓的，哪怕就算稻种的收成已然提高很多，可到现在，依然无法让大昌百姓们过上吃饱穿暖的日子，这何尝不是他这个当皇帝的无能。

    萧谌是想让百姓过得更好，若是大昌内没有这样的粮食粮种，那就去别的地方找。

    若说从来他还在想，萧宁想着让人去找，这究竟是找着找不着，有了这一回番薯，他是确定了，外面有不少好东西，只要他们一道努力，一道发现，一定可以找得到。

    萧谌很清楚一点，凡事不能把希望放在一处上，而是应该更全面，更长远的考虑一切处置妥当，让天下百姓都能过上好日子。

    开一个好局，这门萧谌的信心倍增！

    往后须得再接再厉，让这个世界变得更好，百姓都过上好日子。

    “至于你们。你们是朝廷提拔的人才，是朝廷用来治理天下，治理百姓，最重要是安抚百姓，让百姓可以安心做事，也可以让百姓放心的人。

    “朕不希望你们最后都变成尸位素餐者，也不希望将来有一天，你们成为天下百姓怨恨，憎恶的对象。”

    萧谌考完了人，也该说出自己对他们的要求，希望眼前的这些人，他们会变成什么样儿。

    一众人严阵以待，聆听萧谌的教导。

    萧谌道：“你们都是饱读诗书，满腹经纶者，想来你们也都明白，得民心者得天下。百姓安，天下安。故，朕希望你们成为大昌的官员，能与大昌一起，让天下百姓过得更好，也让这个大昌更好。”

    “必不负陛下期望，不负陛下所托。”好听的话，须得会说，萧谌不要求他们忠诚，只要求他们须得心存百姓，这一点，他们有什么不该做，不能做的？

    萧谌端起酒，“朕希望你们之中的每一个人，将来都能载入史书，流芳百世，以令后世知我大昌贤臣辈出，却是他们永远都无法再创的局面；终此一生，他们都只能看着我大昌感叹，我大昌之繁华！”

    每个人都应该有属于自己的梦想，也应该抱有这样的梦想，一步一步，踏踏实实的朝着这个梦想前进。

    “唯。”一群人听着萧谌的话，眼睛都亮了，自然也希望能成就这样的局面，如此，方不枉来这个世道一回。

    大昌，自此以试取才，后来称之为科举。

    当然，这只是文举，后来萧宁登基成为女帝后，再开武举，以令天下学武之人也有了出头的机会。

    不识字，不认字又有什么关系，只要你有一身好本事，照样可以成为大昌的栋梁。

    光和十四年六月初一，帝萧谌退位，大昌朝迎来了古往今来的第一个女帝。

    二十四岁的萧宁一身冕服，一步一步再一次踏上含元殿时，在这四周，文武百官中，其中有三分之一是女官。

    不仅如此，就是在大昌朝中的官吏中，也有将近五分之一是女官。

    或许有人说，这样的数据有什么值得高兴的，这还不是只占据了男人为官比例的零头而已。

    可是，从无到有，这已然是最大的成功，这也是天下女子一道努力的结果。

    且女子能一步一个脚印地踏入中枢，在这天下政治的中心，亲眼看着萧宁登基，开创古今之先河，成为亘古未有的女帝，那对天下女子而言，何尝不是莫大的幸事。

    萧宁走上最高位，转过身去，群臣皆拜，“参见陛下。”

    一阵阵山呼，昭示于天下，大昌自此将开创新的纪元！

    萧宁抬起手，“诸卿平身。”

    威严日盛的萧宁高声喊起，无人敢与之对视，皆立起。

    “朕以继位，自当承太上皇之志，以令天下安宁，百姓安宁。朕对你们的要求，你们可以畅所欲言，也可以不忠于朕，只要你们忠于大昌，忠于百姓，朕都能容你们。

    “然，倘若你们敢鱼肉百姓，背叛大昌，朕定不能容你们。”

    一个女帝，帮亲爹打下半个江山的女帝，她脱口而出的话，谁会认为她只是随口说说。

    想想这些年来的鸣冤鼓，铜匦告密，揭露多少心思不正，鱼肉百姓的贪官污吏。

    在他们甚至都无所觉察的时候，他们自己做下的一切，都已然为朝廷所知。