天下人对忠烈之士，一向敬之重之，哪怕是再看不起武将的人，都不得不说，若没有宁箭这一拼死一战，死伤的将是更多的百姓和将士。

    他们可以针对武将，却须敬这在最后依然为守卫大昌而不畏生死的人。

    萧宁走到宁琦的身边，亲自将单膝跪下的宁琦扶起。

    “你们说，这样一位忠烈之后，若请守卫于边境，她不配吗？”一句不配，就是呼应有人在知道姚拾儿做下的事时，言语中皆是指责于女子不配守卫在边境之言。

    一竿子打翻一船人，这些人何其武断。

    宁琦站在此处，与姚拾儿形成鲜明的对比。

    宁箭将军之死，若不是因为姚拾儿，他或许还能活得好好的。

    可纵然如此，不必萧宁定审姚拾儿的罪，宁琦却毫不犹豫地选择像宁箭一样，为大昌镇守边境。

    “为何不配。忠义之后，若不是信任朝廷，相信陛下与殿下，岂会愿意为大昌卖命？”顾承望着宁琦，亦是肃然起敬，唯有这样的人为天下人之典范，才能叫天下人相信，女子从来不会不如男。

    只要给她们机会，她们就会有无数像宁琦这样的人，为了大昌，为了天下百姓，前扑后继，一往无前，绝不迟疑。

    顾承朝宁琦作一揖，“女郎大义，承敬佩之，此生必向女郎学习。”

    不仅是顾承，便在一旁的的女子中，不少也向宁琦作揖，“女郎大义，我等敬佩，愿随女郎一道守卫边境，此生只为驱除胡人。”

    李御史听着声音看了过去，整个人都不好了，那说要追随宁琦的女子，那是他的女儿。

    “放肆，谁许你自作主张？”李御史一看到自家的闺女，哪里还能坐得住，立刻大声地喝斥一声，让女儿给他乖乖的，不许胡言乱语，胡说八道。

    某位李御史的闺女，正是十四五岁的年纪，这要是个听话的孩子，断然不可能出现在这儿。也正是因为在李御史的面前不算一个好孩子，此刻面对李御史要为她决定人生，她是断然不能答应的。

    “当初我们说好的，我要是凭本事从无类书院毕业，比兄弟们优秀，你别管我做什么，都不许拦着我，这可是有证人的。如今父亲是想出尔反尔，为天下耻笑吗？”清秀又透着刚正的少女，萧宁一眼看过去，瞬间觉得有些熟悉。

    突然想起多年前在旧京时遇见的那一位丞相，国之支柱的李丞相，从少女的身上她竟然看到了相似的气度！

    “这是李路。”明鉴明了萧宁不在雍州多年，对雍州无类书院的学生，所知甚少。但没有关系，这好的学生，不好的学生，明鉴都有数。

    李路，路，自己走出来的路，谁也休想轻易改变。

    李御史真是要气疯了，家里出了这么一个离经叛道的闺女，这就是往他的心上戳刀子。

    尤其是在这个时候。

    他亦是千算万算也算不到，李路参加报名抽签，竟然真让她成为无类书院九位代表中的一个。

    初初见到李路的时候，李御史什么都不敢多想，只盼她千万别闹出什么事。

    结果怕什么来什么！

    萧宁和宁琦这你来我往，谁人看不出来，这就是为了挽回因姚拾儿之故而损失的信任。

    从旁观者皆肃然起敬的神色中便可以看得出来，萧宁这一招确实有用，纵然是李御史再想挑人毛病，那也得有这个脸吧？

    宁箭死了才多久，他们在这儿公审姚拾儿，不就是为了无数惨死胡人之刀下的百姓将士讨回公道吗？

    正是因为如此，他们如果想说宁琦作秀，想想如何平息在场众人的怒火。

    以性命相赌，若这也是作戏，有本事你也来！

    李御史完全可以想像得到，若是他们提出反对的意见，得到的又将是什么结果。

    只是没等李御史想着该如何反击，宁琦这突然出面相请，他倒是先让人捅上一刀。

    李路坑爹是没商量，当着众人的面道出李御史曾许下的承诺，他莫不是以为人人都会当作听不见。

    “这失信于人，谈何立足。李御史，不好出尔反尔。连陛下都知道人以信立，你若是失信于你的女儿，连她都骗，这让我们往后如何信你？”明鉴这人，就喜欢这么捅人心的，这一看来了个神补刀，不懂得运用，用好了，他是傻吗？

    宁琦淡淡地扫过想开口的李御史一眼，“为国戍边，李御史以为不该吗？还是以为，只有像我们这些出身不高的人，才该为百姓，为天下征战于沙场，死守于沙场？”

    md！李御史明明就没有说过几句话，现在倒好，人人都把话归到他头上了，他若是给不了一个合理的解释，看着吧，无人愿意对他网开一面。

    箭在弦上，已然不得不发，事至于此，女儿也是铁了心的，就算他再想拦着，又怎么拦得住。

    “宁女郎言重了，我不过是为人父，小女自小养于闺中，并不像女郎一般出自将门，有一身好武艺，只怕上了战场也只会给女郎带来麻烦，不愿意小女祸害人，方才有适才之言。若是女郎不弃，改日女郎上战场时，愿意带上小女，请便。”李御史十分果断，毕竟取舍二字，原本也不是多难。

    一个不听话的女儿，以后只当从未生过就是！

    可怜李御史万万想不到，他以为他所舍弃的不过是一个小小的女郎，却不料来日这一个女儿长成归来，专戳他心窝子，偏膝子诸子无用，却是由李路撑起了李氏门户，更叫李御史倍受煎熬，却是后话。

    宁琦望向李路，“你若不怕，你同我上战场，我会把我懂的所有都教给你。军中所有将士，只要你想学，无论是武艺兵法，都会教你。你，想好了吗？”

    “想好了。我欲随女郎一道上战场，一生不悔。”李路也是不给李御史反悔的机会，她定要上战场，去到前线，去亲眼的看看，这个天下的太平，究竟是多少人以血肉之躯换来的。

    萧宁低下头望着姚拾儿，“你懂了吗？”

    懂了吗？

    姚拾儿想啊，这一刻她确实懂了。懂了为何萧宁要将她在此公审，将她犯下的过错都昭告天下。

    “谢殿下。”姚拾儿是感谢萧宁的，谢萧宁可以这样利用她，至少让她有了弥补自己所犯过错的机会，这样，至少她不会再怨恨自己。

    这一天一夜以来，姚拾儿的内心倍受煎熬，她从前为了想让女子更好，做下多少蠢事，如今，她就有多希望萧宁可以利用她到极致，来补救她为天下女子带来的危机。

    她是真的从未想过要把萧宁一步一步走出来的路，尽都毁于一旦。

    当她意识到自己犯下多大的错时，她既为自己的愚蠢而怨恨自己，同样也由衷的希望，无数次走过危机的萧宁，一定要力挽狂澜。

    如今，听到萧宁问她的一句你懂了吗？

    姚拾儿是真的懂了。

    以国家利益为重，舍生忘死亦为家国的精神，才是会亘古流传，永世为人所敬仰学习的。

    什么阴谋诡计，排除异己的方法，不过是些上不了台面的手段，终将会被人发现，也会为世人所不能容。

    想让女子可以真正的立足于世，更要光明正大，将为世上所推崇的精神刻入女子的骨子里，让无数的女子做到有一颗公心，同时有一颗仁慈包容的心，才能让女子们在这个世道走得更远，更久。

    那样，男人们永远都休想再让女子归于内宅。

    唯有实现女子的价值不亚于男人，男人拥有的所有美好的品质，女人一样有，那样，女子才能真正和男人并肩而立。

    姚拾儿懂了啊，哪怕是懂得有些晚，可至少，她到最后懂了。

    “殿下为我谋划诸多，最后，我还有这点用武之地，谢殿下。”姚拾儿想得明白，对萧宁更是心存无尽的感激。

    萧宁道：“最后我利用了你，也必须要利用你。”

    知姚拾儿不会不认罪，终究萧宁还是要利用她，既不能落人话柄，同样她也要向天下人昭示，天下女子的气度，绝不逊色于任何男人。

    面对一个必死之人，还是萧宁要亲自送她去死的人，萧宁内心挣扎的，她想了一夜，最终还是做下如此决定。

    事到如今，处于这样的境地，她已然没有退路。

    若只是她一人，她败一局便败了，无妨。

    可是，这一局不仅仅关系着她，更关系天下女子。

    看看这些虎视眈眈，早就等着女子出错的男人们，他们是有多迫不及待的将女子全都赶回内宅。

    他们越是急切，更显得他们内心有多希望这一刻的到来。

    被萧宁压抑得太久，久得他们一但只要有这个机会，便会立刻，马上将萧宁除之而后快，连同萧宁扶起的所有女人，都将由他们踩下去。

    后果，便是女子要面对男人更残酷的迫害，禁锢。

    萧宁可以输，可是天下的女子断然不能输，至少不能输得如此狼狈。

    “殿下做得很好。我一直都知道，殿下是天下女子的希望。不，是天下人的希望，不管是男人还是女人，只要是有才之士，殿下站在这里，便是在告诉他们，他们有出头之日，不要害怕，不要怀疑。”

    姚拾儿是感谢萧宁的，无论是从前，现在，以后，她都会感谢萧宁。

    “我所犯的过错，罪无可赦，殿下是仁善之人，我都知道。让殿下为我挣扎难受，大可不必。殿下，就让我为你再做一件事吧。”姚拾儿同萧宁轻声地说完，人站了起来，迎向在场的众人。

    “我，姚拾儿，此生得遇殿下是福，能让陛下提拔，成为大昌的将军，更是无上的光荣。可是，我为一己之私，竟然置数万百姓将士惨死，此罪，死千次万次皆难恕。

    “我有负陛下，有负朝廷所拖，犯下这等滔天大罪，今日，我姚拾儿以死谢罪，唯愿天下人皆以我姚拾儿为诫，此生，不可为小利而舍大义，弃家国百姓不顾。”

    姚拾儿扬声说完，突然迅速地冲向一旁的黑衣玄甲，拔过他腰间的刀，划过脖子。

    血溅而出，洒落在地，姚拾儿的身体如同那断了线的风筝倒下，却是萧宁将她抱住。

    姚拾儿血流不止，看着萧宁的面容却笑了，笑得温暖，“来世，愿再为殿下驱使。”

    萧宁眼眶泛红，毫不犹豫地答应道：“好！”

    一个好字，叫姚拾儿阖上了眼，无憾而去。

    萧宁低下头，任由泪水滑落，而一旁的人亦被姚拾儿所作所为震撼了，自杀谢罪，她本就难逃一死，不愿意再受人非议以自尽，亦为告诫于天下人。

    于登闻鼓前以死谢罪的人，生生世世，只要大昌存在一日，都会记下的。

    萧宁将姚拾儿放下，拭过眼角的泪珠“罪将姚拾儿，纵已身死，念其功，不以灭族，将其家产充公如何？”

    这样的处置，落在其他人耳朵里，被姚拾儿的举措惊得不轻的人，也挑不出毛病。

    “上呈陛下，再以商讨，今日到此为止。”萧宁最后为今日的公审划上了句号，饶是李御史和冯非仁之流，面对萧宁并无半分偏袒姚拾儿之态度，亦无法再指责萧宁。

    眼下姚拾儿自尽而亡，偏有人阻止地唤道：“似这等罪大滔天之人，纵然身死，难道就不该再处置了吗？”

    人群之中，问出此话的人竟然是之前有过一面之缘的崔伋。

    萧宁几乎已然快忘记这么一个人了，如今他再蹦出来，更是在众人的面前问出这个问题，萧宁是断不可能不回答，仅是望向他问，“依你所见，其身死罪亦不可消，当如何？”

    “悬挂城门三日，方可警示天下。”崔伋毫不犹豫地回答，内容令人心惊。

    “殿下，此事不妥。大昌当以仁治天下，非以酷法治天下。且姚将军纵然有过，也曾有功于大昌，纵然功过不能相抵，亦不可践踏一个死人。”反对的人是姚圣，他最不希望的就是萧家这对父女成为嗜杀之人。

    以仁治天下，方得以民心。

    若以严刑酷法，连死人都不放过，尤其还是有功于国者，这样的做法必为世人所不能容。

    “阿琦，你说呢？”萧宁是否听进姚圣的话，无人知道，只是萧宁再问起一旁的宁琦，死在姚拾儿的过错下的人，宁琦是代表。

    “对我而言，家父之死另有内情，查明其中内情，知是何人置我父于死地，陛下、朝廷给死去的人一个交代，也给我们这些活着的人一个交代。害人者死，此事足以。姚将军曾也是我所敬仰之人，她既已死，我不需要再以她的尸身，宣泄我心中的怨恨和怒意。比起怨恨，我更愿意怀揣对陛下和朝廷的感激，往后一心守卫边境，且以之为诫。”

    宁琦从得知父亲的死是姚拾儿有意为之时，怨恨是有的，欲将人除之而后快也是有的。

    但她一直坚信，朝廷一定会给她一个满意的交代，断然不会让她的父亲和无数百姓将士枉死。

    事实证明，朝廷不负她的信任。

    就算天下人都觉得萧宁会因为姚拾儿是女郎这层身份，必想方设法为姚拾儿遮掩，她也从未怀疑过。

    诚如萧宁自己说过的话，比起一人之喜好，心存天下，不想让这个世道再无公义，萧宁都不可能为做错事的姚拾儿遮掩。

    错就是错，错了就要付出代价，不管是谁都一样。

    如今，姚拾儿身死，自尽而死，这样也好。