“山民闻萧小娘子入梁州，以为有可乘之机，因此下山，正在山下村落抢掠百姓。山民来势汹汹！”本来打算仔细说话的人，注意到旁边的萧宁，多看了萧宁一眼，欲言又止。

    “小娘子在此，不必顾及，有话只管说。”贺遂注意到手下的神色，心知这群人还有些拿不准，不知该不该在萧宁面前道破如今梁州所遇的窘境。

    “山民兵来几何？”贺遂追问最关键的问题，迫切等着手下回答。

    对方得到贺遂对萧宁的肯定，明了梁州事无不可对萧宁言，立刻如实答道：“三千。”

    三千人马的确不少，若此刻萧宁和贺遂斗起来，也就给了山民们可乘之机。萧宁所好奇的是，梁州进军扬州时，山民又在何处？

    这层疑惑萧宁没有立刻提出，而是询问贺遂，“是否要我立刻接手？”

    征询之意，表现的是对贺遂的尊重，毕竟到现在为止，两人只是达成共识，交接梁州事宜尚未开始，萧宁要提前，就得征询贺遂的意见。

    “有何不可？”对贺遂来说，梁州迟早都要交到萧宁手里的，早交晚交都是要交。既如此，何不大大方方趁山民下山袭击之故，名正言顺的转交。

    山民一直以来都叫贺遂头疼。今日若是萧宁能够解决这个问题，何乐而不为？

    “如此，我立刻调动兵马入梁州。”萧宁此番来，手中只带了百人，这一点人要是想跟山民3千人马对抗，那是痴人说梦。

    “请！”贺遂没有丝毫迟疑，请萧宁随意安排，他只要跟在萧宁的身边，听从萧宁的调遣，足以。

    “接下来如何应对山民，请贺郎君配合。”萧宁有言在先，提醒贺遂，接下来她为主，贺遂为辅。

    “尽听小娘子调遣。”贺遂朝萧宁做一揖，恭敬有礼！

    萧宁的目光落在旁边的玉毫身上，玉毫立刻退去安排。

    “山民未经教化，与我们语言不通，且山上所缺之物甚多。山民迫于无奈，时常下山，掳掠百姓，梁州百姓苦不堪言。然山上森林茂密，且又是山民久居之地，非我等可随意入内。

    “听闻此前梁州刺史也曾有意平定山民之乱，然出师不利，节节败退，最后更是惨死于山民之手，自此才叫我捡了便宜。”

    既要应对来势汹汹的山民，萧宁立刻换上铠甲，一旁的贺遂看得眼皮都没抬一下，连忙将山民的情况一五一十的告诉萧宁。

    “依山傍水，这可是好战场，自然不好对付。不过若是我等能战胜，那可是好事。”萧宁并不认为碰上难缠的敌人就该后退，反而以为遇强当强，不经过训练又怎么长成？

    各种各样的敌人，形形色.色。若能够通过敌人学习新技能，何乐而不为？

    贺遂得说，仅凭萧宁这份沉得住气，还有豁达，不轻视敌人，向敌人学习这份气度，他就得多学着点。

    “接下来的是有劳贺郎君了。梁州舆图以及山民分布舆图还请给我一份。”打仗嘛，知己知彼才能百战百胜，若连地形地势都搞不明白，这仗还怎么打？

    萧宁所请，理所当然，贺遂焉能拒绝。

    很快准备妥当萧宁要的一切，萧宁已经先行一步，领手下的百人一道前往山民下山的地方。

    观天色，快天黑了，这时候来袭，看来他们的消息也不是特别灵通，萧宁露出了一抹意味深长的笑容。

    “贺郎君以为，他们此番下山的目的为何？”萧宁远远看到贺遂手下的兵马和山民厮打成一团，灯火之下，可见山民身上穿着简单的粗布麻衣，露出肩膀和长腿。

    但不难看出，山民皆骁勇善战，不畏生死者。

    观他们手中的兵器，竟多是石器所制。

    “山中所缺之物甚多！此番下山，必为夺取日常所需之物，尤其是盐。”贺遂也不赘言，一语道破，毕竟盐这东西是生活的必需品，可是天下间，从前的盐价高，寻常百姓用盐亦需三思。

    自萧宁占据各州以来，也不知她如何制盐，只是盐以平价，百姓的生活稍微得到些许改善。

    听到盐这个字，萧宁露出了笑容，再也忍不住地道：“旁的东西或许我会为难，盐，却不必我为难了。”

    这一点贺遂何尝不是心知肚明，毕竟萧宁可以说是天底下手里握盐最多的人。正是她以一己之力改变天下盐价。这种本事，古往今来无人可及。

    “从前郎君如何同山民沟通？”知对方之所需，萧宁也就有了应对之法。

    手下的兵马调集，暂时不会这么快抵达，这个时候应该做什么？

    拖延时间，减少伤亡。

    “山民与我们虽然语言不同，也有善雅言者。梁州亦有下山同化之山民，可互传消息。”贺遂显然也跟山民打过几回交道，知道该怎么应对。

    “那就请精通山民语言的人来一趟。”萧宁大气挥手，意示贺遂只管把人请过来，她自有用处。

    不必萧宁吩咐，贺遂早就已经派人去请。这时候朝一旁使用了个眼色，只见一个憨厚的男子走了进来。

    “贺将军。”如长沙大长公主、清河公主，都唤贺遂为郎君。但手下将领或是梁州内的百姓，多唤他将军。

    “山民中事，这位小娘子但有所问，你需如实答来，不可欺瞒。”贺遂板起一张脸，嘱咐一声。

    憨厚的男子连连应是，目光落在身着一身铠甲的萧宁身上。

    “你去问问山民下山所图为何？抢掠之物满足与否？”萧宁即将任务交给憨厚男子。

    憨厚男子微微一愣，萧宁含笑道：“若他们若为盐而来，且告诉他们，如今梁州城内存盐不多，想要多的，须三日后来一趟。”

    这话听得，憨厚男子完全愣住，巴不得别人知道他们有盐，这怎么回事？

    询问的眼神落在贺遂身上，贺遂立刻附和道：“小娘子让你怎么说，你就怎么说。”

    再是心里犯嘀咕的人，贺遂总是他打过许多回交道的人，心知这一位绝不是信口开河之辈。

    既有吩咐，必然是有所图谋，而且皆是利于百姓之事。

    “是，是！”憨厚男子连连应是，同时也想到了另一个问题，“我就算同他们说，他们也不一定相信我。”

    不错，一个已经下山许久的人，突然告诉他们，三日后梁州城内的盐会比现在多得多，请他们来一趟，这，这他们会信吗？

    “贺郎君，命你手下将士和百姓，全部撤出山民抢掠之村落如何？”萧宁早已想过问题如何解决。

    纵然不清楚萧宁打的什么主意的，但萧宁既然提出这个要求，必有深意。

    梁州，贺遂已经交到萧宁手里，萧宁断然不可能将到手的城池拱手相让于他人。

    既然如此，如今萧宁所行之事，都是为了保证梁州城内的安宁。

    “告诉所有撤离的百姓，他们所有的损失，都将由我们一律承担。”萧宁还真是财大气粗！这回那是连百姓的丁点后顾之忧都不留。

    “听见了吧，立刻去办。”贺遂催促旁边惊愣没反应过来的人，示意他们立刻按萧宁的要求去办。都别傻站着了。

    再怎么纳闷的人，面对贺遂毫不迟疑的选择站在萧宁这一边，那也没办法说出一个不字。只能按照萧宁所说，一件件去办。

    兵马忽然不打而撤，眼看这就要撤出村落了，山民满心疑惑，却也苦无人问个清楚。

    不过他们没有忘记此番前来的目的，诚如贺遂所言，山民那是为了搜刮山下百姓存盐。

    然而可惜兵马退了，百姓也撤了，翻箱倒柜找了百姓的屋子，盐量所剩甚少。

    山民们骂骂咧咧的，没人听得清他们说了什么，但从他们的脸色可以看出，定说的不是什么好话。

    这时候被萧宁吩咐，用山民的语言提醒山民们，三日后再下山拿盐的憨厚男子终于出声了。

    大声喊叫的人保持一定的安全距离，毕竟他是逃下山的人，纵然会说山民的语言，早已不是山民。要是被人抓回去，他要吃不了兜着走的。

    明白这一点的人，无论如何都不会让自身置身于危险之境。

    萧宁和贺遂都站在不远处，看着动静，山民们听到了叫唤，似乎显得很激动，冲过来要抓住叫唤的憨厚男子。

    憨厚男子早有预料，一看情况不对，撒腿就跑，根本不给他们任何机会抓住自己。

    一边跑不忘一边回头朝他们叫唤，“三日后，梁州会有大批盐运来，你们信则来，不信就不信。”

    喊完之后，就一会儿的功夫，已经跑得无影无踪。

    旁观的一众人看到这一幕，不禁莞尔一笑。只是山民抓不着人，没机会问个清楚，气急败坏的叫骂。

    弃一村一落也就罢了，百姓无恙，东西可任山民取之，萧宁和贺遂，都已经率领将士守卫在村落的另一边，如果山民胆敢再犯，绝不让他们再犯其他村落一步。

    退可退，断不能一退再退。

    山民似乎也明白这个道理，抢夺村落中的所需之物，即退回山中。

    “山民视山下百姓为供民，凡有所缺，必下山取之，然不会尽取，倒像是......”

    “倒像是有意留着他们一口气，让我们的百姓供养着他们，叫他们可以有取之不尽，用之不竭之物。”贺遂刚一出声，萧宁便知道他所指，接过话如是说。

    贺遂颔首，正是如此。

    “我们笑话山民未经教化，却不知山民也懂为人之道，不可赶尽杀绝，更不能欺人太甚。”人的生存之道都是自己摸索出来的。和懂不懂文化、礼仪，那是两回事。

    “如此说来，他们也懂生存之道，如果我们能和他们达成共识，能得到双赢的局面，未偿不可。”萧宁脑子一转，立刻计上心来。纵然打从一开始萧宁就有这个准备，亲眼见证山民如此知情知趣，更是笃定。

    贺遂眨了眨眼睛，带着困惑的问：“可行？”

    萧宁一笑，“事在人为！”“三日，还有三日，不必急于一时。在此之前，还是让我先会会梁州境内的世族。”三日的时间能让萧宁做很多事，也不必拘泥于等待三日。

    贺遂没有意见，从萧宁进入梁州那一刻开始，他将梁州双手奉上，便已经做好了心理准备，接下来一应诸事皆听萧宁调遣。

    ***

    梁州内的众人早已知晓，贺遂欲将梁州双手奉上与雍州萧氏。

    萧氏之势，已经席卷天下，纵然未曾称帝，但天下人已明了。这天下终将是萧氏的天下。

    不是没人想奋起反抗，毕竟观萧氏行事，并不愿再将世族高高捧之，另眼相看。

    甚至他们萧氏更想毁世族之垄断，世袭罔替。

    世族高高在上的太久，根本不愿意接受任何的竞争，也不想让寒门庶士有出头的机会，能跟他们一较高下。

    可天下时势，早已不是曾经他们的天下，想跟萧氏争，他们拿什么争？

    连一个贺遂他们都不是对手，更别说萧氏了。

    看看那些落入萧氏手中的世族们，如今都是何模样，哪一个不乖乖的对萧氏俯首帖耳，唯命是从？

    还不是因为斗不过，才只能老老实实的在人手下讨生活，过日子？

    梁州世族越想，越是不愿意的。

    天子以士大夫共治天下。萧氏尚未称帝，竟如此对待他们世族，可恶！

    所有的不满和愤怒都只能藏在心中，毕竟贺遂表明站在萧氏那一边。

    在贺遂手下都没占到便宜的人，如今贺遂和萧宁联手势必大涨，随着黑衣玄甲进入梁州，接管梁州所有的城池。

    当看到宛如黑云盖顶的一群黑衣玄甲出现在他们眼前时，梁州世族们所有心中的不满和怨恨，竟都被驱散得无影无踪。

    不说其他，只说贺遂手中的将士也算是骁勇善战吧，面对黑衣玄甲时，竟一个个如同鹌鹑，不敢与之争锋。

    手里没兵的人，谁敢大声叫唤，谁敢跟萧宁正面杠上，那是想找死吗？

    世族们就算再怎么争权夺利，那都是为了荣华富贵，万不会自寻死路。

    势不如人，便只能蛰伏，以待来日。

    萧宁要的就是这个效果，但凡这一群人只要老老实实，不想兴风作浪，拖她后腿，她还真不把他们能当回事。

    怎么着都是刚接手梁州，萧宁岂有不杀一儆百，震慑于人。