胭雪注意到沈宣邑观察打量她的目光，同意的点头，强自镇定的道：“阿兄，我们快走吧。”

    沈宣邑以为她是等的累了，二话不说，便带她离开书局，只是踏出书局大门那一刻，他忽然想起，阿胭竟然没有问他，大儒的孤本有没有找到。

    而在他们都走以后，一间屋子的门打开，谢狰玉从阴影中走出来，同样暴露在日光之下的，还有胭雪留给他的五指印，以及脖子上渗出血的抓痕。

    胭雪后面其实都无心在逛了，为了不让沈宣邑看出端倪，回去了徒惹家里人担心，她只好装作若无其事的样子，偶尔走神，也很快清醒过来，挑了一些她觉得好的东西带回去。

    她不知道是，谢狰玉是从哪里得知她明日要进宫的。

    不止是胭雪要进宫，钟闻朝也在其例，与此同时，更少不得其中一位人物。

    那就是带了丈夫亲自写到的血书过来的钟老夫人。

    之前未能马上办了段府害死原配，纵容继室换子的事，是因为钟闻朝代表不了钟老太守和老夫人，要想名正言顺请圣人处置段府，就少不了让有血缘关系的钟老太守、老夫人过来，只有他们才最清楚当年是怎么和段府联姻的，以及钟婉心去的那一年发生了什么事。

    其次，段鸿身居要职，他的身份以及同僚关系不少，女儿段淑旖更是与端王府的庶长子，如今也在朝堂的臣子谢修宜成亲，间接的也是禁卫大统领高斌姻亲，背地里这些人都会护着他为他开脱求情。

    他若没有犯下对朝堂对社稷对他所在的吏部不利大错的事，是不至于立马就让圣人下死罪的，是以钟闻朝才在信里，要请钟老夫人回来京都，只有钟家真正血脉上的亲人在，向圣人施压，才能扒掉段鸿的一层皮。

    钟老夫人是命妇，有诰命在身，是同一般世家夫人不同的，身份会更贵重一些，能得后宫太后皇后召见，也能主动求见她们，端看太后皇后愿不愿意。

    进宫那日，胭雪看到了谢狰玉，他脖子上缠了一圈布，脸上的巴掌印已经消失了，站在一位身着华服，贵气雍容的头发花白了的长辈身旁。

    在右边，还有一位年轻女子，胭雪颇有些眼熟，想起来她就是放纸鸢的那位贵女，更与谢狰玉定亲了的姜明芳。

    二人一左一右，中间隔着太后，登对的好似一幅画。

    她敛下眼眸，慢步谨慎的跟在祖母身后，依样画葫芦，对着圣人和太后皇后跪下，行礼问安。

    这殿堂还有不少人，在他们进来之前，她舅舅和段鸿就已经跪在御前了，就在她们前面。

    接着，又有人陆陆续续被带上来，胭雪还看见了跪在她身侧的刘氏。

    殿前庄严，胭雪大气也不敢出，记得祖母和舅舅的叮嘱，只有在被问话时，才能抬头瞻仰圣颜，恭敬回话，一五一十的不能有半点虚假。

    “臣女钟胭，在段府被当做奴婢时，被唤作胭雪。臣女的亲生父亲是这位段鸿段大人，母亲是钟家的女儿钟婉心，臣女出生以后，被父亲的继室刘氏与下人的孩子替换了，从此以段府的下人身份活着……”

    胭雪第一次当着这么多人的面，诉说她的身世，谢狰玉也在看她，姜明芳也在看她，所有人都在听她说话。

    她心生一股勇气，渐渐地，声音也不飘了，开始大声诉说自己在继母恶毒的阴谋下，从小到大在段府遭遇的恶劣对待。

    回忆从前，胭雪早已湿了眼眶，她跟前的钟老夫人更是已经低头抹泪，钟闻朝则瞪着面色闪过异色的段鸿，还有已经逐渐失去镇定的刘氏。

    胭雪字字诛心，用尽全力：“臣女没有一日不在问自己，为何要经受这样的磨难，我乃原配嫡女，父亲继室的女儿是嫡次女。同样的生辰，刘氏之女就能坐在明屋中享受无尽宠爱，而我就要在管事妈妈的打骂下早早起身干活，脏的累的尽数归我……后来，刘氏数次想要捉我回去，说要将我关起来，并且恶声辱骂我和我已逝的母亲。她到底是与我母亲有什么样的深仇大恨，要做出这样丧尽天良的事？”

    “……而我父亲，假意与我相认，实则是担心我在他升为吏部尚书时将此事闹大，影响他在朝堂的声誉，竟将我私自关押起来，只等成为尚书之后，打算将我一嫁了之，根本不打算恢复我真正的身份。若我出生便是错的，便不该叫我生下来，不然这一生都未能像其他人一样享受到父母宠爱。难道其他人也是这般待自己亲生子女的吗？不说富贵人家，就是平常人家也不曾这样视自己亲生骨肉为鼠蚁！”

    她眼前一片模糊，早已经被泪水糊住了眼睛，看不清在场人的表情，气氛凝重森严，胭雪说完匍匐着磕头下去，哭着说：“臣女恳请圣人太后皇后为我做主，还臣女和已逝的母亲一个公道。”

    胭雪不停的磕头，她跪在下面，成了瘦小的一团，因为削痩，从上面好像如果有什么重物落下来，就能将她纤细的腰身直接压垮一般。

    姜明芳面露不忍和动容，下意识朝站在太后另一边的谢狰玉看去，他脖子受了伤，说是被王府里的猫挠的，长身玉立，脊背挺直，面无喜色，看不出任何情绪的注视着殿堂上的那个娇弱女子。

    姜明芳站的久了，两腿有些酸软，她尽量不惹人注意的换了换脚，手里的帕子却掉在地上，她弯下腰身捡起时，无意间偏头瞥见了谢狰玉放在身侧的左手，动作一时怔住。

    虽脸上看不出什么，可谢狰玉放在身侧的两只手，都攥紧成了拳头。

    第75章 他不懂。

    殿堂上, 先有钟闻朝献上人证物证，他连当年给钟婉心接生的产婆都找到了，与换子有关的人有些死的死, 封口的封口，剩下的人不多, 但足够证明当年事情的真相。

    但凡段鸿与刘氏有任何一个狡辩，都有证据轮番着证明, 尤其受过刘氏指使的下人还留有当年赏赐的金银细软，有些样式就是多年前的模样，凭他们的身份根本不可能拥有这些东西。

    这些本就给圣人看过, 此时不过是向其他人证明段鸿与刘氏的罪状罢了。

    “你二人还有何话可说？”

    面对圣人的威严的话语, 段鸿逡巡一圈在场的所有人, 在与禁卫统领高斌对上视线后, 很快移开, 他匍匐在地，磕了个头，然后抬起来道：“臣承认, 当年的事, 是疏忽不当造成的。钟氏生下孩子时还有一口气吊着，精神瞧着还好，臣便去看孩子了, 并不知道当时钟氏已经是回光返照之象。后来大夫过来，才有下人告诉臣, 钟氏因产后胸闷气短，去了。至于换子，此时与臣无关，全是刘氏一人所为！臣愿意圣上治臣疏忽之罪！”

    他开始为自己推脱, 刘氏本名刘珮蓉，当年也是娇贵的世家女子，因为父亲得了重病，失了支柱，弟弟又不能立起来，家世渐渐就不如从前了，只不过是占这个贵族的身份，没了权势，光剩家产也没用。

    刘氏便开始为自己寻出路，她同段鸿认识，私底下互生情愫，出了事后段鸿的母亲不愿意他娶家中落败的女子，于是给他订了钟家的亲事。

    这方面段鸿堪称孝子，母亲让他不要再与刘氏来往，他便真的没有来往，身边也无姬妾，本人也很上进，多次在钟家跟前表现的如玉君子的模样。

    那时他确实很像对人一心一意，前途似锦的俊杰，段家与他都有心隐瞒与刘氏差点议亲的事，装了一年之久，仿佛就跟真的一样。

    不怕豺狼，就怕人学豺狼，伪装的太好太有耐心，有瞒天过海的本事，或许他当时对钟婉心也是有情的，所以钟家便答应了这本亲事。

    而刘氏得知消息，也找各种机会同以前的贵女联系做局，与钟婉心成了闺中好友，她与段鸿表现的像是互不认识一般，直到与钟婉心接触的越来越频繁，时日一久，二人旧情重燃起来。

    当时钟婉心已经进门了，段鸿也在朝堂有了一席之地，他前途大好，家中势力增长，多能耐，他同刘氏私会有什么不能的？

    于是便一日接一日铸成大错，反正在他心中，也是刘氏先勾引他的。

    钟婉心难产到底是不是有意而为已经不重要了，因为那日，段鸿看过她以后出去，就把房门合上，让其他人不要打扰夫人休息。钟婉心的婢女因当时段鸿还在屋内，就去厨房给她端药端吃的，还有一个守在刚出生不久的胭雪身边。

    谁会知道段鸿并没有守到她们回来，而因为房门窗户都是紧闭的，钟婉心亏虚过度，呼叫无力，在大夫后脚刚到的那一步就去了。

    段鸿有千百种借口可以说自己没有故意要害原配妻子，他只不过是像众多粗心的丈夫一样，疏忽了。

    而换了孩子的刘氏才是真正的可恶。

    “段鸿，你……”

    原本的恩爱夫妻，到了对峙时，面目都好看不到哪里去。胭雪看着令她憎恨了这么多年的刘氏，惊慌错愕的质问段鸿为什么不顾旧情把责任都推到她一个人身上时，眼中浮现出痛快之意。

    她已经看清了段鸿不配做父亲的本质，他这个人自私自利本身就只爱他自己，刘氏竟然还期望他在生死关头顾念夫妻之情，简直可笑。

    今日就是他们认罪伏诛的日子，看他们不顾颜面相互指责，痛骂彼此，胭雪就觉得什么夫妻情意也不过如此，大难临头各自飞，让她娘付出了生命，让她委屈苟且多年，仅仅就是为了这种浅薄的私情，害了两个人的一生，还说什么情比金坚，当真讽刺至极。

    在越吵越厉害的时候，终于段鸿和刘氏让上面也看不下去，斥责他们“不堪入目，不配为人”。

    都已经这般骂他们了，再有想为段鸿求情的臣子也得思量自己有没有那个胆子。

    “吏部尚书段鸿，与刘氏通奸，谋害原配妻子，后又娶刘氏为妻，罔顾本朝律法，私德败坏，品性恶劣，德不配位，从今起，革职处理，将其送往刑部大牢……”

    “其妻刘氏，年轻时不守闺规，勾引有妇之夫，亦犯有通奸之罪，后又谋害原配嫡女，心思歹毒，犯了不尊嫡庶礼法之罪，同样送去大牢看管！”

    段鸿想到自己还没坐热的尚书位置，一时呆跪在原地难以接受，“圣人……”

    刘氏更是一朝梦醒，不愿意自己落得这样的下场，她不懂怎么短短一日之内，她就要变成犯了律法之罪的阶下囚了。

    她从被传唤进宫起就摸不清到底发生了什么事，今日又是段鸿上朝的日子，来传旨意的宫人任她怎么塞好处也不答话，更不肯接她的贿赂。

    她隐隐约约觉得事情不妙，却根本想不到是这样的大事。

    上一回感到山崩地裂，还是她父亲病死那年，刘氏被骇的神魂出窍般，软倒在地。

    怎么会这样，到底哪里出了问题。

    是胭雪吧，是这个小贱人吧，如果不是她从段府跑出来，如果她不是跟了那个端王世子，对，是胭雪，都怪她，为什么要跑出来，她本应该被一辈子困在下人居所，这不该是她的结局！

    在宫廷侍卫进来时，刘氏从地上缓缓爬起来。

    胭雪还跪在地上，她在想多年夙愿终于在今日了结了，并未注意到刘氏拔下头上的簪子，趁其不备时向她的脖子扎去。

    “阿胭！”

    钟闻朝一偏头就看见这一幕，登时与钟老夫人一样吓的魂飞魄散。

    只见不知什么时候，有人挡在了胭雪跟前，在危急一刻，刘氏的簪子划破了对方的手背，殿内惊呼声一片，侍卫匆忙上前，坐上的太后等人更是脸色大变。

    而此时谢狰玉已经抓住了刘氏的手，然后狠狠的将其拧断，骨头碎裂的声音被刘氏的惨叫遮住，唯有离的很近的胭雪等人听见，她捂住嘴，后怕的眨了眨眼，更是意想不到谢狰玉会救了她一命，还为她硬生生挡下了那根尖细的簪子。

    接着就看见谢狰玉一脚蹬在刘氏腹部，将她踹倒在地，他手背上的伤口正往外面冒着鲜血，从手背流淌到指间，滴答滴答的落到地上。

    胭雪知道若是没有谢狰玉，说不定现在流血的就是她了，那么长的一条口子，直接划开皮肉，可见刘氏有多恨她，要是被她划伤脖子，今日怕是要丧命在此。

    她心有余悸，向背对着她的谢狰玉道谢，然而谢狰玉只是回头垂眸，深深的看了她一眼，就被紧张的太后叫过去，让人传太医给他治疗伤口。

    殿堂出了这事，圣人更是震怒，责令对刘氏严加处置，钟闻朝留了下来，继续商讨段鸿革职的事，钟老夫人同胭雪则被太后的人请了过去。

    到了之后，胭雪看见谢狰玉坐在一旁，太医正在为他上药包扎，除了太后，居然不见那位姜贵女。

    钟老夫人和胭雪都被赐了座，她目光总是会在谢狰玉手上停留。

    钟老夫人：“方才多有惊险，幸亏阿胭得世子相救，否则后果不堪设想，老身在此，也要感谢世子对阿胭的救命之恩。”

    胭雪得她示意，出来朝谢狰玉行礼道谢。

    可是，谢狰玉并没有受她这个礼，钟老夫人眼神变的疑惑，不知道他为什么要这样做。

    只有察觉到不对的胭雪眼也不眨的看着他，眼中有着哀求之意，朝谢狰玉微微摇头，希望他不要刁难自己。

    祖母年事已高，舅舅和舅母都替她隐瞒了她委身于谢狰玉的事，只知道她流落到端王府做奴婢，怕让她知道她受过什么样的委屈，备受刺激。

    谢狰玉看懂了她的意图，语气硬邦邦的道：“不需要谢我。”

    钟老夫人：“这怎么可以？”

    谢狰玉嘴角动了动，似有高深莫测之意，“用不着这些虚礼，我要的是实际的东西。”

    钟老夫人一脸莫名，然而毕竟年长，目光发觉谢狰玉望向自家孙女的眼神很奇怪，凭着经验，在俩人身上来回观察后，终是瞧出了端倪。

    而这时太后出声，“好了阿玉，不可胡闹，你去看看明芳，她说要有东西给我，怎么现在还没拿来。”

    这是要将他支走，留下钟老夫人与胭雪单独谈话。

    谢狰玉缓缓起身，路过胭雪时碰了她一下，袖子擦过她的手臂，那只受了伤的手似有调情的意思，拂过胭雪的手背，低声道：“真要谢我，就记住我昨日说过的话。”

    他一瞬间的停留已经引起了钟老夫人的注意，胭雪惶然对上太后的目光，她似乎已经知道了她和谢狰玉的关系，眼里一片了然。

    谢狰玉一走，屋内一静。

    太后没有立马说她二人之间的事，反而提起了从前，“阿玉是我从小看着长大的孩子，他早年，也不全是这样。”

    哪有人生来就是阴唳暴怒的性子呢，不过是年幼时就遭逢大难，一下失去最亲近的人，少了一个依靠，别人都有母亲，就端王世子没有。父亲的妾室庶子都活了，偏偏自己的生母王妃、亲姐义兄都死了，一比较之下，难免偏激。

    没了亲娘，总是会有闲言碎语，哪怕不敢当面说，背地里也会说道几句，脑子里心里想的莫过于世子年幼，失了母亲，没了依靠，相当于少了一份宠爱。父亲后宅还有妾室子嗣，虽然嫡子位置尚且稳固，但若端王续弦呢，继母进门，再生下嫡次子，世子又有什么优势，那么多人分担父亲的宠爱，他不过是个没了娘的可怜虫啊。

    这些谢狰玉从未同胭雪说过，他是不愿意把自己遭受过的难堪告诉她的，能主动和她说起王妃等人的死，已经是他难得的举动了，他也是个极其高傲有根骨的一个人，否则不会变成如今这个样子。

    别人犯他一毫，他要敬别人十分。

    “他说他对你有意，你原先在王府也伺候过他，他想留你在身边。”太后细细打量胭雪，一边道：“今日你也瞧见了，刘氏那等罪人要伤你，是他什么都不顾冲下去替你挡了一记，这也是有情。他向哀家提起这事时，哀家原是不知道你是什么人，什么身份，以为你……”不过是个媚宠攀附主子的奴婢。

    “阿玉从未求过哀家什么，只这一回，说要纳你进门，让哀家成全他的心意。你呢，你是否也是对待他一片真心，这般想的？”

    钟老夫人听了半天，这才摸清胭雪与谢狰玉的关系，她失语片刻，半晌，才在太后说完话后问她，“阿胭，你与端王世子究竟是怎么一回事。”

    胭雪闻言，从心慌意乱中清醒过来，太后和钟老夫人都盯着她，在等她回话。