“师姐只想要这个？”谢朝兮追问道。

    虞芝奇怪，重复道：“只？”

    对于旁人来说，只是要得到一件，都是登天之难，可在他口中，竟像是什么触手可及的愿望一般。

    谢朝兮定定看着她，似是承诺一般：“但凡师姐所求，我都会为你取来。”

    他说得郑重，像是余生都要为之活着一样。虞芝听了，眸中没见多少感动，反而轻松地笑着拍了拍他的肩，似是并未往心里去，随口答道：“那我便等着了。”

    秘境极大，虽然飞行法宝拿不出来，但好在能御空，虞芝二人终是赶在了太阳落山之前到了雪山脚下。

    夕阳西斜，这秘境中的晨昏昼夜也与外边相差无几，纵然不知晓外边是否也是一日，但此处的天色却是愈发暗了。

    迟则生变，虞芝不是个能等的性子。何况她能等，九转仙莲也不能等。

    虽然山脚下只有她与谢朝兮两人，但也说不准是否还有其他法子寻觅九转仙莲的位置，指不定已经有人在上头等着仙莲绽开的那一刻采摘了。

    催动御风诀的灵力加多，瞬息之间他们便到了半山腰处。

    再往上去，却像是隔着一层看不见的屏障，只能徒步而上，无法御空。

    脚下是软绵绵的积雪，踩下去甚至能听到声响。虞芝走了几步，便见到一串脚印，果然已经有人在上头了。

    再往上去，有人唤她。

    “虞师妹？”

    正是尹珝。他身后跟着几名太清宗弟子，身边还有几个虹霓山庄的人。

    虞芝扫了一眼，发现闻云歌并不在此处。

    闻云歌这人藏得颇深，修为已至金丹后期，若是真遇上他，同时抢这九转仙莲，她想来得费一番功夫。

    可眼前这几个人……

    她倒还没放在眼里。

    上次相遇时分明闹得不欢而散，可尹珝似是忘了一般，又跑到她面前来挑衅：“师妹也是来采这雪莲的？”

    雪莲？

    虞芝蹙眉看他。

    如九转仙莲这样灵气极重的灵宝，生长之时会攫取周围天地间所有灵气。按理来说，此处当是寸草不生才对，而这厚重的积雪也证明了这点。

    那么，尹珝口中的雪莲，指的就是九转仙莲？

    她并未搭话，尹珝却当她是默认了，他一眼看到虞芝被撕开的裙摆，忍不住道：“师妹这般狼狈，竟还敢来此。雪莲生于险境，你修为平平，岂不是去送死。”

    虞芝比他先一步结丹，但在他口中，却好像比他差上一截一般。

    尹珝原本亦想去地宫寻大能传承，可他进入秘境之前，被清和长老耳提面命，要与无双谷的季荷交好，不能因为他而影响了两大宗门之间的和气。

    听说季荷爱荷花，而这雪山顶上又有一株高山雪莲，清和长老便交代他务必为季荷采来，讨她欢心。

    尹珝万分不愿，既对季荷的喜好无甚在意，又忍不住向清和长老辩驳这雪莲并非荷花。可毕竟是自己师尊的吩咐，他也只好绕道来这儿一趟。

    虞芝没料到清和长老的主意竟误打误撞将弟子派到九转仙莲这儿来，她扫尹珝一眼：“尹道友，说多少遍才知晓，莫要喊我师妹。

    “再者说，你也配与我比？”

    约是在清和长老那儿收到了不少教诲，虞芝这般说，他也能强忍住怒气。

    “好！那边看看我们谁将雪莲采下。”他撂下狠话，准备往山上走，临行前又留下句，“若是师妹愿意求我，我也不是不能转手赠予师妹。”

    “尹道友还是顾好自己的命吧。”虞芝对着他的背影，扬声说道。

    雪山陡峭，又不能御空，为了防备突然闯出来的凶兽，尹珝等人选的是偏平缓的那条道。虞芝胆大，心中亦不想耽搁，拉着谢朝兮直接往另一侧走去。

    软绵的积雪被踩得坚实，打起滑来，加上他们走的这一侧山壁本就险峻，踩在上面更是如履薄冰，身形摇摇欲坠。

    谢朝兮将虞芝先前撕下的裙摆系在一起，绞成一根长长的红色绳索，递过一头给虞芝：“师姐，雪重地滑，我怕拉不住你。”

    虞芝不接，双眸如同被雪洗过，明净动人。

    “那你牵着我不就好了？”

    谢朝兮的脸在身边的皑皑白雪映衬之下显得微红：“师姐，不合礼数。”

    虞芝也不逼他，捏住眼前的红绳，直接将另一头的谢朝兮拉到身前。她转过身去：“那你为我系在腰间。”

    她的腰肢不盈一握，被衣料勾勒出来，是流畅的曲线，似是伸出手就能将之箍在掌心。

    谢朝兮抿抿唇，站到虞芝身后，轻声道：“冒犯了。”

    接着他稍稍俯身，将那红绳从虞芝身前绕过，继而系在腰侧。

    绳索被拉紧，像是太过突然以至于没能反应过来，虞芝为了稳住身形，朝后退了一步，恰好撞进身后人的胸膛。

    馨香萦绕鼻尖，谢朝兮的手臂都不敢挪动，唯恐冲撞了怀中人。

    虞芝仰头，气息呼撒在他的颈间，眼含笑意，轻声道：“谢朝兮，你可把我弄得有些疼了呢。”

    她的声音渐渐变弱，像是剩下的话语被含在口中，似怪非怪，不忍心说出责备。

    听她说疼，谢朝兮不由得松开手上捏着的绳结，垂落的一端差点落进雪里，幸好被虞芝接住。

    她将之缠在谢朝兮的腰身之上，指尖翻飞，打出的结好看又结实，一段不长不短的红绳将彼此连接在一起，无论在这雪山上遇到何样的凶险与危机，他们都不会轻易被吹散，轻易被分开。

    这条路瞧着艰险，但两人毕竟是修士，身强体健不是普通凡人能与之相比的。何况一路上被时刻提防着出现的凶兽也一直没有见到，不知晓是这雪山太过严寒，还是此地本就无灵兽栖息。

    雪莲大多生于峭壁之上，危机四伏。九转仙莲亦是同样，斜斜地长在一方缝隙之中，纯白色的花苞紧闭，如同羞涩的姑娘一般遮住了脸，一寸也不肯打开。

    它根茎下的雪与石都碎成块状，仿佛下一刻便要坠落，连带着上面娇嫩的花枝一起砸进看不见底的悬崖之下。

    虞芝不敢轻易过去。她不知晓若是惊扰了尚未绽开的九转仙莲，它究竟还能否成为此界灵宝，只能等它慢慢开放。

    但她有耐心，旁人却不一定有。

    尹珝等人虽然走的是颇长的缓道，一路在没遇见灵兽阻挠的情况之下，也不过多时便到了。

    他第一眼便注意到了虞芝与谢朝兮腰间缠在一起的红绳，眉目间陡然带上戾气，挥手就要将一道火光劈向二人，将他们之间的牵连断开。

    谢朝兮眉目一凛，闪身到虞芝身边，避开尹珝的攻击。

    尹珝并未留手，他的四象羿火势如破竹，失去了目标之后直直冲向前方，一路将地面上的厚重积雪烧得消融，变成一条条蜿蜒的水渍。

    方才虞芝二人正在不远处观察九转仙莲，谢朝兮这么一避开，那如飞箭的火苗眼见着便要烧上石块夹缝之中的雪白莲花。

    虞芝神色骤变，她平时能容忍尹珝在一旁胡作非为，给她添各种各样的麻烦，全因为还能在他身上寻个乐子。可这回自己不远万里而来，就是为了这朵花，若是真被尹珝一把火烧了干净，她定要将之千刀万剐！

    骤然，狂风大作。

    脚下的沉沉积雪竟都被呼啸的风卷得在天上翻飞，糊住众人的双眼，只留下一片花白。

    冰凉的雪落到脸上，有几分刺痛。虞芝将迷住眼的雪点拭去，被润得微湿的眼睫分成了几簇，漆黑而卷翘，将她那琥珀色的双眸映得更是澄净。

    怒号的狂风之中，有凶兽的咆哮之声。

    她定睛朝着九转仙莲的位置看去，那团可燃尽世间之物的四象羿火正被一只浑身深紫色的凶兽吞噬着。它的血盆大口张开，深红色的火苗在它口中仿若小小的一粒糖丸，猩红的粗砺舌头在火光之中搅动着，似是一点疼痛也无，甚至无法伤到它分毫。

    那双猩红色的眼睛几乎要瞪出来，看向在场的所有人类修士。它三丈长的身躯往前跨了一步，遮住后方还未盛开的莲花，呈保护着的姿态挡在前方。

    尹珝对自己的羿火自傲至极，无法容忍这般被一只凶兽践踏。他双手手势变换，结出一个道法咒印来，更加明亮的火团出现在他的身前。

    “去！”他大喝一声，双掌向前推去，那庞大的火团也随着他的动作而燃向那只凶兽。

    只是这来势汹汹的火焰到了那凶兽紫黑色的皮毛之上却宛如被抽干了一般，连火星也没留下，便融进了那凶兽的体内。

    虞芝见到这一幕，心中隐隐有了几分猜测。

    难怪此地一路都没见过一只灵兽，竟是有如此强大的凶兽在此守着。它日日与这九转仙莲相伴，哪怕从未吃过一口，这莲花向外四溢的灵气也够它修炼进阶了。何况九转仙莲还有生死人肉白骨之效，想来这凶兽不惧羿火的原因便在于此。

    若是放在人类修士之中，它也算得上是元婴期修为了。

    这般厉害的一只凶兽，自己看了不知道多少年的花竟然被几个弱小的人类觊觎，甚至差一点便毁在汹汹的火焰之中，难免令它发怒。

    可是城门失火，殃及池鱼。她不过是在一旁候着这花开，竟也被卷了进来。

    实在是令她有些无奈。

    风势未弱，那凶兽没被尹珝制服，这会自然开始了反击。

    它不通道法，可仅凭着兽类的本能与锋利的爪子，便能将血肉之躯的修士伤得皮开肉绽，甚至能将他们气海之内的金丹剖出来。

    挡在前面的几个太清宗弟子已经被它的利爪挥开，身上留下数道深可见骨的伤痕，趴在冰凉的雪地上，淌出一串串鲜艳的血花。

    虞芝没有出手救他们的打算，何况若是这凶兽掉转矛头指向自己，她也不一定能将之制服。

    只是混乱之中，她注意到那几个虹霓山庄的弟子竟偷偷沿着悬崖边缘走到了九转仙莲边，伸出手试图将之摘下！

    那凶兽正与尹珝打得难舍难分，纵然只是一挥爪子就能将尹珝打趴在地，但也许是对这个人类修士的憎恶，它如同戏耍地上的爬虫一般，将尹珝在空中胡乱抛摔，令后者浑身上下都是淋漓的伤口与血痕。

    “愚蠢！”虞芝冲那毫无慧根的凶兽骂道，接着倾身上前，想要阻止那几个趁机作乱的弟子。

    这几个弟子都是闻云歌亲自带来的，只是他亦不知晓九转仙莲究竟在秘境之中的何处，是以将山庄十余名弟子分作几拨，各寻一方。他猜测九转仙莲将出现在大能的传承之物中，于是自己领着人去了地宫。

    如今这几名弟子既然发现了九转仙莲的痕迹，便必须完成庄主的命令，不计死活，也要将之带回山庄。

    他们手脚麻利，几乎下一瞬便要碰到那根脆弱的青绿色根茎，将之摘下。

    那凶兽这时才意识到自己被声东击西，四肢在地面上奔腾，朝着那几人大声怒吼，澎湃的力量从它的躯体之中涌出，冲向采花的几人。竟直接将他们震得摔下悬崖。

    可那离花最近的弟子仍未放弃，他竟拼尽全力将那根茎折断，紧紧握在手中，想要一起落下去。

    虞芝万不能接受如此结局。她右手猛地一挥，那只抓着九转仙莲的手就这么被她的绕雪丝切了下来。鲜血从断口处喷溅而出，连成无数道弧线落在半空之中。

    没了主人的断手失了力，将手心的雪莲松开。

    她左手双指并起，斩断扯住她的那根红绳，将自己与谢朝兮分开。

    接着飞身向前，右手射出的绕雪丝精准地缠住已被抛至半空的九转仙莲，而她自己也因为向前的力度而直直地朝着悬崖底下扑去。

    御风诀被她第一时间念出。可这雪山顶一切御空术法都失灵，她双眸微微睁大，勾着怀中的莲花飞速向下坠去。

    几乎在她砍断那红绳的同时，谢朝兮便立刻反应过来她想要做什么。可他毕竟迟了一步，冲到峭壁边缘之时，只有那被风吹起的半截散开的柔软衣料擦过他的指尖。

    “师姐！”惊愕的声音从他的口中喊出。

    可那滑落的衣角却并未被他握住。

    谢朝兮来不及多想，俯身跳了下去。