暗红玫瑰海的另一头，河岸边，一个黑袍的身影目送着埃里克离去。

    “...”

    他一言不发，将黑袍的罩帽拽下。

    “如此，我们便互不相欠了。”

    他缓缓将脸上的金属骷髅面具摘下，面具在他的手中烟消云散。

    男人抬步向着花海的尽头走去，但却是与那名英国男子略有偏差的方向。

    “...”

    “死亡...终临我身。”

    ...

    ...

    此刻，大教堂，大祈祷厅内。

    “我的...仆从...”

    希莉欧特挣扎着站起身，眼带杀意。

    不知为何，此刻的她，竟因仆从的死而燃起了怒火，以往千年都未曾有过。

    但她此刻并未去在意这些。

    “你这个篡位者...”

    希莉欧特走向拉格纳，抬眼一瞪：

    “魅惑之...”

    拉格纳打断了她：

    “你们想知道的，我会统统告诉你们。而我仅有一个条件...”

    他挣扎着坐起了身，杨启充满敌意地将朗基努斯之枪对准他。

    “...在听完这一切的原委后杀了我。”拉格纳道。

    拉格纳血红的瞳孔扫视着眼前的少年和少女，神色与语气一如既往地无比平静，仿佛他至始至终都知道这一刻的到来。

    “哼，你也配和我谈条件？”

    希莉欧特一脚踢翻他，踩在他的胸口上。

    “魅惑之眼。”

    嗡——

    从拉格纳的口中，众人终于知晓了一切的真相。

    ...

    自步入现代以来，两场世界大战奠定了世界的秩序。

    旧世界在战火中灰飞烟灭，一个崭新的世界在废墟之上重生——

    一个不再由教会掌控的世界。

    科学主导着世界前进，不再需要信仰的人们，将教会逐出了权利的中心。

    教会默许了自己的“失败”，默默地维持着科学世界的权威，秉承着他们的信念与信仰，在此后数十年间，依旧与这千年之间做着同样的事情：猎杀魔物。

    教会挂着那虚伪的名号成为诸多国土的座上宾，但却再无真正的实权，守着自己的一亩三分之地，维持着人世的和平，哪怕在人世之中，已不再拥有“权威”。

    但接任教皇的拉格纳，并非想要维持现状。

    他坚信，教会将在不断衰退的影响力之中迎来灭亡的结局。

    届时，人世将被魔物吞噬，而教会也将灭亡。

    对此坚信不疑的他，寻求重振教会昔日荣光的办法——

    教会曾在五百年前“消灭”了头号大敌血族，如今教会手上，还掌握着绝大多数血族的名册与下落。拉格纳从典籍中发现了端倪，他仍怀疑血族藏有后手，便潜入了那座城堡之中，染指了另一个世界的黑暗力量...

    被黑暗意志所操纵着的他，清楚地明白自己正在做着无可挽回的事。

    教会被黑暗从内到外地腐蚀，为的仅是自导自演一出“圣光救世”的戏码，令教会借此重新掌握这个世界。

    这正是拉格纳幻想的、梦寐以求的，所谓的——“新纪元”。

    但教会高层已被黑暗彻底腐蚀，如欲在一切结束之后稳固教会的地位，他必须要除掉黑暗，除掉...自己。

    黑暗意志所欲重返这个世界，而他假借替黑暗意志抹除隐患之由，调查到了血族女王的所在，与她身边的那名古文明后裔。

    亚特兰蒂斯勇士之血，教会实习神父...

    作为杀死堕落教皇且肃清教会高层的有义之士、令教会洗清嫌疑之人，名正言顺，再合理不过。

    ...

    “如今，黑暗意志已被驱逐...”

    拉格纳漠视着希莉欧特。

    “但教会在狂暴化血族的袭击之下保护人类、重掌此世，已成定局。剩下的，仅有杀死我这最后一步了。”

    “我身死的瞬间，我的传位遗嘱与事后安排，还有魔化堕落人员的名册，都将以匿名者的名义投放至世人与教会的猎魔人面前。教会将完成自我肃清，彻底...与黑暗..划清界线...”

    “此为...肃清计划。”

    黑暗意志带走了拉格纳几乎全部的力量，他已奄奄一息，肤如石灰。

    “圣坛，本乃我欲用勇士之血自我净化，因而藏于大祈祷厅下密室内。”

    “如果你们败于我手，我便直接动用天启权能驱逐黑暗意志，再用这小神父的勇士之血...重回人类之身...方可由我自行启用肃清计划。”

    “而...你们赢了。”

    拉格纳抬手按下祈祷桌下的隐藏机关，随着电传动的马达声，祈祷坛缓缓展开，现出一道通往密室的阶梯。

    “享用你们的胜利吧...再如你们所愿...杀了我。”

    拉格纳垂下了头。

    “你们改变不了教会将重新掌控世界的事实。我所做的一切...无愧于教会...”

    ...

    杨启沉默片刻，放下朗基努斯圣枪。

    拉格纳抬起头，而杨启头也不回地向靠在远处墙角的叶柳离走去。

    “你无愧于人民吗？”

    杨启道。

    “教会的经文里，承诺神将在人民死后带他前往极乐世界。而作为神使的教会，唯一的职责，就是在人世间让人民幸福安康地度过一生，以让死后的他们得以了无牵挂地前往‘天堂’。”

    他回过头来，怒视着面如死灰的拉格纳。

    “满心权欲的你，又为世界人民带来了什么？”

    杨启不再与拉格纳多费口舌：

    “我们没有资格杀你，因为你将要面临的是人民的审判。”

    希莉欧特撩起耳旁的发丝，居高临下地睥睨着这名失败者。

    “哼，教会这匹已经脱缰的野马...本女王就制服给你看。至于现在...”

    她唤起数条藤蔓，五花大绑了拉格纳，并在上面施加了数道封印。

    “...你就先姑且在此悔过吧。”

    ...

    杨启来到叶柳离身旁，试了试她的鼻息。

    “她的时间不多了，我们要赶紧去进行仪式。”

    他试图抱起叶柳离，但一股来自臂膀的剧痛，导致他惊呼出声：

    “...啊！”

    肾上腺素激发的状态已经逐渐结束了，杨启多处受伤、多处骨折所造成的剧痛，令他瞬间额头渗出豆大的汗滴，跪倒在地。

    视野开始变得模糊，多日来时常缺血所积累的病症...终于在此刻爆发。

    “启！”

    希莉欧特上前抱住他的臂膀。

    “我太过虚弱...契约无法抽取我的力量治愈你...”

    她担忧地看着杨启，但杨启还是摆了摆手。

    “我没事...我们赶紧下去。只有几步路了。”

    他咬着牙，试图再度抱起叶柳离时，忽然想起来：

    “等等，洛伊尔，洛伊尔怎么样了？”

    ...

    他与希莉欧特来到另一侧的墙边。

    那道巨大的凹坑下满是血污，而被鲜血染红的骑士少女静坐在那里。

    “啊，你们来了。”

    她气若游丝：“结束了吗？”

    “...可以这么说吧，结束了。”杨启道。

    洛伊尔抬起头：“你们刚刚说的，我听到了。”

    她沉默良久，像是在强忍剧痛。

    “我恳求你，血族女王...至少，令教会继续存续下去...”

    希莉欧特微微皱眉：

    “仆从，我去将拉格纳带过来，你需要汲取一些鲜血...”

    ...

    洛伊尔摇了摇头。

    希莉欧特定睛看去，这才看到她的身体已经几近被黑绿色的瘟疫所腐蚀殆尽，就连脸上，也斑驳不堪。

    “这毒药...是如此可怕...”

    “瘟疫骑士还留下了多少东西...一定要...彻查教会...”

    洛伊尔连咳两声，她已经无法再说出连贯的言语。

    希莉欧特沉默着。

    沉默了片刻，她像是下定了决心，开口道：

    “你还有什么遗言吗？”

    洛伊尔本就无神的双眼看向她，笑了。

    “答应我...教会...”

    “我答应你。”希莉欧特即答。

    她扭过头，看向大祈祷厅的缺口，那轮高悬的残月此时正将昏暗的大厅照得清亮。

    “为什么直到这一刻，我却没有对你心生恨意呢...”

    她虚弱地笑着。

    “或许，我得以从这人世间解脱，而你，却还要继续在这荒诞的世界经受苦难...”

    “...”

    “愿你，能从往日的虚妄之梦中解脱。”

    她眼角流下清泪，坦然闭上了眼睛。

    “好想...再以人类的身姿...沐浴在温暖的太阳之下啊...”

    ...

    ...

    少女的身躯开始了石化，而希莉欧特抬手一挥，利用【苦短良辰】，将她的时间暂时冻结了，让她的身体得以暂时保留了那副残破的模样。

    但此时，一缕金色的残魂从她的身体里溢出，飘向身后那道若隐若现的门扉。

    这一刻，门扉仿佛洗净了其上的所有黑暗与污秽，邪恶的浮雕与花纹一瞬崩散，重现其圣洁的尊贵姿态——天堂之门。

    金色的残魂没入若隐若现的天堂之门中。

    而后，它合上了它的门扉，至此消失不见，再无踪影。

    ...

    “休息吧，骑士。”

    希莉欧特向她行了一个不知名的礼仪，提起裙摆，微微屈膝。

    她鲜红的瞳孔上，秀眉因愠怒而微微抖动着。

    “教会...不配拥有你的忠诚。”

    “但我，会尊重你的意愿。”

    ...

    ...

    洛伊尔·卡卡莉诺，终年495岁。