谢瑾苦笑一声，不声不响地回了床上。

    秋被单薄，她一个人睡着怕是会着凉，他犹豫半晌，将手臂从她颈下穿了过去，避开肩伤，将她揽进自己的怀里。

    沉荨的手臂自然而然挂了上来，舒服地往他颈窝拱了拱。

    这一夜谢将军几乎没合过眼，犹如抱了个火炉的沉将军倒是睡了个安稳觉，醒来觉得肩上的伤口都不太疼了。

    昨夜祈明月已取来了沉荨的衣物和谢夫人准备的一大箱子归宁礼，一大早便送至帐前，谢瑾刚刚在外帐处理完了晨间的军务，沉荨便穿戴停当出来了。

    两人直接去了沉荨的抚国大将军府。

    沉炽今日也很早便来了，沉老爷子对这个孙婿还算满意，只是他向来和谢家人没有什么话可说，只半阖着眼，坐在椅上听沉炽和谢瑾有一搭没一搭地说话。

    沉炽早年间也在西境军中领兵打过仗，后来在八年前寄云关的惨烈战役中伤了腿，便回上京作了个闲散侯爷。他为人和气，做事堪称八面玲珑，与上京的诸多官员都有很不错的交情，遇上了老对头谢家，也总是礼让叁分，就连谢戟，也挑不出他什么错。

    他的长子沉渊比沉荨小两岁，熟读兵法，骁勇善战，很小的时候就在西境军中立下了赫赫军功，只是上头总有一个沉荨压着，虽说都是沉家人，但沉炽心中毕竟有些遗憾。

    如今沉渊接替他姐姐接管了西境军，沉荨嫁去了谢家，他心中反对这个侄女生出了几分不忍之意，因此今日也就关切地问了谢瑾诸多琐事。

    谢瑾在一边彬彬有礼地回答着，沉荨坐了一会儿便不想再听，去了后院找祖母说话。

    祖母已经有些糊涂了，见了沉荨也不大认得，还时不时把她认成自己早已去世的大儿媳梁氏。沉荨虽知自己常年在外，祖母不熟悉她也正常，心里到底有些酸楚，陪祖母说了些驴头不对马嘴的话后，便出了院子，蹲在池塘前一株老榆树下发呆。

    树是先帝赐了府邸后，沉荨从侯府里移植过来的。

    八年前爹娘战死西境，等到她重新整顿了西境军，回上京述职的时候，昔日的侯府早已被二叔二婶改造得面目全非，父母和她自己的院子虽还保留着，但并没有用心打理，墙角青苔成簇，假山后荒草丛生，鱼池干涸，庭院荒芜，一片败落之景，唯有父母院子里的这株老榆树，一如既往的枝繁叶茂，并未因此受到影响。

    沉荨没对二叔二婶表露什么不满，一等御赐下来的将军府重新修整装潢完毕，就收拾了东西搬了过来，走的时候，请花匠将这株榆树一并移植了来。

    刚移植来的时候，曾有一度，沉荨以为这棵老树被自己折腾死了，结果到了第二年春她再次回京时，这株榆树居然又焕发出了新的生机。

    只是，树可以复生，人却回不来了，不止她的爹娘，还有千千万万那场战争中，本不该牺牲的无辜将士。

    千峰染血，白骨为径。那一年，本该将西凉军阻断在蒙甲山翠屏山谷的四万西境军骑兵，反被事先埋伏在山坳中的西凉军封住了退路，以迅雷不及掩耳之势杀了个精光，接着踏过尚有余温的尸体，趟过四溢的血河，直接杀到了寄云关的城墙下。

    刚接到战报，还未从哀痛中调整过来的沉焕夫妇率领步兵仓促应战，以身殉国。

    后来朝廷追查原因，才知当时沉焕与统领四万骑兵的云麾将军吴文春发生争执，吴文春不听沉焕指挥，私自与手下的数名将领带着骑兵深入蒙甲山腹地，以至中了西凉军的诱敌之计，亲手断送了四万装备精良、训练有素的精锐骑兵不说，还导致了后续寄云关险些失守，大量守军牺牲的惨烈局面。

    吴文春和那几名将领都是谢家旧部，人虽已战死，但仍被判了个重罪，他们的家人也受了牵连，不是被充入掖庭，就是被流放到了荒僻之地。

    此事早已尘埃落定，直到半年前西凉战败，沉荨护送大宣钦差前往西凉谈和，因缘巧合之下，才知当年的惨事另有玄机。

    沉荨在树下蹲了一会儿，瞅着接近午时，便拍拍袍子回了前院。

    花厅中已摆好了席桌，有她最爱吃的文思豆腐和西湖醋鱼，沉荨闷头吃饭，沉炽向来看不惯她这完全称不上斯文的吃相，席间不悦地看了她好几眼，却又碍着沉老爷子，不好说什么。

    沉老爷子亲自往孙女碗中舀着豆腐，这会儿眼神也好了，夹着一块鱼挑尽了细刺才送到她碗里，笑眯了眼一迭声道：“喜欢吃就多吃些。”

    眼不见心不烦，沉炽只好转开了目光，问谢瑾：“听说昨儿晚光明卫办案，办到西京校场去了？有没有给你添什么麻烦？”

    谢瑾道：“说是案犯逃窜到了扶鸾山一带，我也就配合光明卫在营里作了搜查，亥时就查完走了。”

    “哦，”沉炽若有所思地点了点头，“云隐知道是什么案子么？”

    谢瑾摇头：“光明卫办案，哪会随便透露。”

    沉炽忧心忡忡地叹了一声，“听传出来的消息，说好像还扣押了西凉使臣，哎，西境线刚刚平稳，可千万不要再出什么岔子啊！”

    谢瑾附和了两句，眼角余光瞟到沉荨，她已经放了碗，正给老爷子盛汤，拿细银调羹挑了汤里的碎虾米，吹了吹，放到沉老爷子面前。

    次日卯时不到，沉荨便着了紫色狮补官服，领着朱沉骑马到了午门外，和等待上朝的官员一起，往宫墙下的避风处挤。

    暮秋时节，天亮得越发晚了，此时灰蒙蒙的天际还挂着一弯残月，秋风萧瑟，霜浓露重，文官都披上了御寒的大毛披风，武将们虽还是一身单薄的官服，但大多也搓手顿足，不时还笑骂两句“天气也寒得太早了些”云云。

    与相熟的官员打过招呼后，沉荨目光在人群中一扫，在兵部薛侍郎面上停留一瞬，薛侍郎笑着朝她行了一礼。

    “恭贺沉将军新婚之喜，还以为您要多休息几日，没想到今日便来了。”

    沉荨回礼，“之前就告了长假，再不来的话说不过去了。”

    薛侍郎上前走了两步，正欲说话，沉荨忽道：“闻听军器局近日改良了一批火器，我本想去瞧瞧，但上次与军器局的吴大人闹得不甚痛快……”

    薛侍郎会意，呵呵笑道：“此事就包在下官身上，吴大人性子是有些左，脾气也有些拗，还请将军不要见怪——您什么时候有空？先来兵部找我，我带您去军器局。”

    “择日不如撞日，要不就今儿午时左右吧。”沉荨想了想道。

    “好，一言为定。”

    薛侍郎走开后，远处传来一阵急促的马蹄声，不一会儿，谢家父子纵马而至，到一株柳树下翻身下马，正了正衣冠，沉容敛目往这边走来。

    昨日归宁后，谢瑾把沉荨送回谢府，傍晚就同谢戟一道去了北境军军营，西京校场离皇宫午门距离甚远，二人应该是寅时左右便出发了。

    谢戟看见沉荨，微微点了点头，笑道：“来了？”

    沉荨忙行了一礼，“见过威远侯。”

    谢瑾也是一身紫色官服，配了金鱼袋，只是胸前的补子上绣的是叁品武官的豹子图案，他走过来照着沉荨身上打量了两眼，低声道：“怎不多歇两日？”

    沉荨笑道，“你不也来了么？”

    两人并肩站在一块儿，同样的身姿挺拔，毓秀容光，周围不少官员的目光都暗暗往这对新婚夫妇身上投来，沉荨抿唇一笑，“早知你今日来，我就不来了，免得给人看来看去。”

    朝中官员大婚，五日之内不上早朝，也不会有人有说什么。

    谢瑾无奈道：“早晚躲不过，看就看吧。”