沉荨睡了很久。

    她一直陷在梦境里不停地拼杀，知道自己在做梦，但是怎么也醒不过来，直到迷糊中有人把她搂在怀里，把她的手紧紧拽住，她这才得以解脱，沉入酣睡里。

    醒来的时候已经是傍晚，夕阳透过撩起的窗帘撒在床头，她一时不知身在何处，茫然很久才意识到自己正在大江南岸的北境军军营里。

    那场天昏地暗的厮杀画面如流水一般涌入脑子里，沉荨一下坐起身来，拿起床头的外袍披上，套了鞋子便往外帐跑。

    刚到帐帘边，便被人堵住了。

    “去哪里？”谢瑾一身黑袍撩帐进来，眼睛牢牢盯着她，一只胳膊拦在她身前，人也向前压了两步，把她压着往后退。

    沉荨冲他急道：“让我出去，军情战果我还不知道啊！”

    经她几次冲击，拦住她的那只胳膊仍然纹丝不动，谢瑾叹一声，“累得都脱力了，你第一次在战斗完后就倒在战场上吧？一下从马上栽下来，大家都吓了一跳，还好我接住你了。”

    他打横抱起她，走了几步往床上一扔，道：“想知道什么我来给你汇报便是。先吃饭吧，边说边吃。”

    他回外帐去拿了徐聪送进来的饭食，夹了几筷子菜盖在饭上，直接把碗递给她。

    “我睡了多久？”沉荨一面吃饭，一面问他。

    “也不算很久，昨儿回营后直到现在，一天一夜吧。”谢瑾微微笑道。

    “这么久？”沉荨筷子顿了顿，“我身上的伤是你包扎的？”

    谢瑾摇头，“徐聪给你包扎的，军医也来瞧过了，好在没什么大伤。”

    她快速扒完了饭，将碗往几上一搁，瞧着谢瑾道：“说吧，什么情况？”

    谢瑾看她一脸沉痛的表情，略微用了轻快些的语调道：“情况还算好，北境军伤亡情况比大家事先预料的好很多……阵亡士兵二万多，重伤和轻伤的一万八千多，整支北境军主力还在，几名将领也都无事，只宋珩背上挨了一刀，估计要趴几个月，其他几个受了些轻伤，可忽略不计。”

    “军师呢？”

    “军师一直在中军阵里压着指挥，”谢瑾笑道，“没受什么伤，这会儿正忙着和吏目清理名册——这次用到的梅花阵法正好克制了九万樊军精骑，沉将军，你是头功。”

    沉荨只低了头没说话。

    谢瑾递一盏茶给她，“松州军和陈州军那边的伤亡也还好，拦了西凉军两个多时辰后撤退，西凉军得知樊王那九万精骑战败，退回了源州城，现谢宜和薛安率军围在城外，这一围，估计至少要围上十天半月了。”

    “西凉人和樊人大势已去，”他脸上的表情也明朗起来，“樊王和云州那几万樊军也被围着，皇上的意思，是如今西境和北境的防线得尽快重新布起来，西境和北境，你选哪个？”

    沉荨瞧着他，“什么意思？”

    “西境北境百废待兴，阴炽军已交给顾长思，我和你都得回西北去，这场战事虽然胜局已定，但边防线一刻也松懈不得，另外，还得帮助百姓们重建家园——”

    “阿荨，”他迎着她的目光，眼睛里俱是笑意，“我听说了北境军出战前你交帅印的事，如今整支北境军都愿誓死追随你，你若选北境，会轻松许多……”

    沉荨双臂抱膝，头靠在膝盖上思索片刻，抬起头道：“我想回寄云关。”

    谢瑾心头百感交集，瞧着她微红的双目点点头，“好啊，只是重整西境，要花费的时间和精力都更多，你先带一部分北境军过去吧。”

    “嗯，”沉荨双目明亮起来，“那我现在就去跟皇上请命。”

    谢瑾看她又恢复了生龙活虎的模样，笑道：“估计把你按在床上是按不住了，那走吧，我和你一块儿去。”

    两人先后出了营帐，沉荨即刻展目往对岸眺望。

    坡地前头的观战台已被拆去，她走到坡地前沿，瞧着大江对岸那片战斗后的残迹，心头唏嘘不已。

    落日余晖正照在那里，大块大块的深褐色血污触目惊心地延展在大地上，如山的尸首已被拖走，插在地上的箭矢也被清完，但荒破残败的土地上还零零星星散着一些残破断裂的甲戈，偶尔有风吹起破碎成片的旌旗，那布片便飘忽着从地上翻腾至半空，随风势轻荡着，又悠悠落地。

    幸而永不停歇的滔滔江水从上游而至，冲去了江面上的浑浊和血水，经过一天一夜的冲刷，这一段的江流已基本重归清澈。

    山川有灵，但愿能尽快抹去这次杀戮留下的疮痍与悲荒。

    皇帝在陈州军军营后方的朝廷军主帐中听了两人的陈述，没表示什么反对。

    他颔首道：“两位爱卿谁去西境都一样，朕只有一个要求，尽快。”

    他瞧了瞧坐在一边的陆年松和谢戟，笑道：“这边的战事有武国公和威远侯坐镇，想来已无大碍，如今边防线空虚，随时有可能被北边胡人乘虚而入，重整西境线要比北境线艰巨得多，朝廷亦会大力协助，沉将军有什么要求尽管提出。”

    沉荨应了，皇帝又道：“等云州和源州的樊军西凉军全数剿灭，朝廷届时会举天同贺，论功行赏，这次北境军和阴炽军中表现突出的，先报上来交予武国公。”

    他吩咐完，瞧着谢瑾意味深长道：“你答应朕在半年内带出阴炽军的事已经做到，除了该有的军功赏赐，朕打算再给你联一门亲事……”

    谢瑾微微一怔，正要说话，谢戟朝儿子使了个眼色，示意他稍安勿躁。

    皇帝忍不住笑道：“沉将军与谢将军既然惺惺相惜，肝胆相照……”

    话未说完，一帐的人都笑了。

    “多谢皇上，”谢瑾即刻微笑着躬身，朝皇帝行了个礼，朗声道：“臣——求之不得！”

    两月后，已是暮春。

    百事缠身的沉荨暂时放下手中军务，只带了徐聪从西境寄云关出发，往北境的望龙关赶。

    两人沿着关外望龙山脉的羊肠山道而行，一路骑马掠过漫山馥绿，柔茵星花，重山春色尽入眼帘，远处千山一碧，重峰迭翠，千岩竞秀，令人心旷神怡。

    大半月前，位于源沧江北岸云州和源州两座城池内的樊军和西凉军，在被大宣军队长期围困后，弹尽粮绝而不攻自破，樊王朗措一代枭雄，被困于云州城中，最后时刻举刀破腹自尽。

    西凉和樊国国内再次暗流涌动，多方势力争夺王位，大概等波澜初定，又将虎视眈眈地把目光转向周边。

    源沧江畔的大战后不久，从大江南岸回到上京郊外太陵的沉太后被侍女发现死在寝殿中，她的喉咙被自己藏在鞋里的簪子划破，被发现时身体还是温热的，血迹也还没干枯。

    此前她已试图自尽过几回，但被宣昭帝吩咐宫人紧紧看着，这次侍女打了个晃神，一不小心便出了岔子。

    百姓依照礼制守丧一月过后，民间又开始了嫁娶往来。

    沉荨到达望龙关大营时，崔宴已满面笑容地候在营地门口，迎上来笑道：“刚听哨兵来报说将军来了，怎么也不事先通知一声？谢将军这会儿领人去了靖州城外的棉田，我让人把他请回来？”

    沉荨摇头，“不用，在哪个地方？我去找他。”

    崔宴闻言，唤了一名士兵过来，让他给沉荨带路。

    望龙关与靖州城的通道西边，有一片略微肥沃的土地，光照也很充足，此时春暮，正是种植棉花的好时机，沉荨骑马到了那片棉田边，远远便见褐色的泥土被翻起，一道道地横亘在大地上，斜斜延绵至不远的坡地。

    春阳如金，遍洒在原野田地间，正领着士兵帮百姓撒种的谢瑾直起身子，看见夕阳的光晕中有一道熟悉的影子远远立在田埂边，他以手挡在额上，眯着眼瞧了瞧那身影，唇边便挂上了一丝笑意。

    总算是来了。

    两人的婚礼便设在望龙关大营里，谢瑾的军帐也就是两人的洞房。

    崔宴带着祈明月和徐聪布置了新房，又把留守在望龙关的凌芷请来帮忙，终于满天大汗地弄成了还算看得过去的样子。

    晚间大帐前的校场内燃起了熊熊篝火，所有将士们围着篝火挤在一起，席天幕地下欢声鼎沸，笑语喧天，为西境军和北境军两位统帅的婚礼高歌欢庆。

    两人在篝火前拜了天地，谢瑾牵着新娘进了洞房，直接便掀起了她的盖头。

    盖头下沉荨桃腮杏面，耀如春华，睨着他的一双眼睛如水含波，眸光醉人。

    “干嘛这么早就揭盖头？”

    谢瑾笑道，“我怕像上回那样，不等我过来揭盖头，你就自己给揭了。”

    沉荨扑哧一笑，“原来还记恨着这个。”

    谢瑾转身拿起桌上的两个酒杯斟满酒，递了一杯给她，“上次还没喝交杯酒呢，好在这回补上了。”

    沉荨与他喝完交杯酒，瞅着他道：“还有什么？”

    “暂时没什么了，走吧。”谢瑾去握她的手。

    “去哪里？”沉荨眨着眼睛问。

    “外头呀，”他笑道，“都等着你去喝酒呢，只一件，不许喝太多，别忘了今晚什么日子。”

    这一晚星垂阔野，长风无尽，巍峨城墙下的军营里热火朝天，喧闹了一整晚，大摞的酒碗堆得如小山一般高，新娘子到后来喝得酩酊大醉，豪迈地说了一句“从此西境军北境军都是一家”后，便摔了酒碗离了席。

    她跌跌撞撞走错了营帐，被闻讯赶来的新郎拖回了自家作为新房的中军主帐。

    沉荨离开望龙关回寄云关的头一天，和谢瑾一道骑马去了关外一处秀峰碧山中。

    两人行走在山道上，不一会儿细密的雨丝斜斜飘来，沉荨从马背上拿出两只斗笠，交了一只给谢瑾。

    他诧异道：“何时准备了这个？”

    沉荨得意一笑，“我从关下棉田那从农人手中买的，清明前后雨多，有备无患，怎样，我很有远见吧？”

    谢瑾大笑，“是是是，的确很有远见。”

    两人戴着斗笠，徐徐沿着山道上了峰顶。

    此处是附近山脉中最高的一处山峰，站在峰顶上，山林翠色，万壑峰姿尽收眼底。

    谢瑾取出香烛纸钱，寻了一处背风背雨的地方点燃香烛，烧了纸钱。

    沉荨把酒杯中的清酒倾洒于地。

    不久前那场战事中牺牲的两万多北境军将士，英魂应该已经回到了这里。

    沉荨摘下斗笠，仰头看向天际。

    雨丝绵绵，从天空中不断地飘洒下来，不一会儿她的发丝就润湿了，睫毛上也沾了细细密密的水珠。

    天色暗了下来，谢瑾也摘了斗笠，从她身后拥着她。

    雨雾山岚中的群山现出另一种风貌，山顶上烟云漠漠，远处碧峰渺渺，置身于幽谧若海的群山怀抱里，身心都被涤澈，有新的力量新的期盼正在升起。

    “烟霞润广树，碧叶绣清安。”

    沉荨低声念了一句，侧头对身后人一笑。

    这是谢瑾上京书房中挂在壁上的一幅字画题跋。

    他笑若春山，低声应道：“新绿又一年，携雨看山归——走吧。”

    两人上了马，于暮色中沿着蜿蜒的山道缓缓往山下行去，不一会儿身影便消失在崇山峻岭中。

    （全文完）

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