——淦！

    罗兰心想。

    某人的男朋友赚了一千美元,而某人全家需要三百美元来度过难关。

    某人从头到尾都知道家里面临怎样的危机，竟然好意思对此只字不提？

    罗兰能感觉到心里那股火焰再度腾起来了，她紧紧地盯着苏埃伦。

    从旁人的角度看，她那双漂亮的绿色眼眸正熊熊地燃烧着。而她开口，用异常好听的声音柔声问：“苏埃伦，你的男朋友还说过什么？”

    苏埃伦不知道是不是觉得自己理亏，她赶紧说：“他赚的钱有一半拿去进货和装修店面了,另一半……他说他想买下一座锯木厂。”

    这好像越描越黑了。

    与座的都是刚刚经历过“300美元”危机的人,那段经历对于他们来说，几乎都是在“生与死”之间兜了一圈——不止罗兰一个人需要塔拉。为了避免被扫地出门流离失所，其他人也都需要塔拉。

    但是苏埃伦不像他们这样，她似乎把肯尼迪先生的钱已经当成了她自己的钱。为什么要把未婚夫的钱借给姐姐,帮她还债呢？

    这个从小就和自己不合的、骄傲的、令人讨厌的姐姐。

    一旦肯尼迪先生结婚，她就脱离这个家庭了,债务、塔拉的税金也不再关她什么事。

    或许他们会厚着脸皮一起跑到肯尼迪先生家去,可到那时候她苏埃伦是主妇了，就是别人看她的脸色，而不像是现在这样,永远是她看别人的脸色……

    人人都这么揣测苏埃伦的心意。

    但是他们当着罗兰的面，谁也不敢说。

    万一谁说了真话，把罗兰惹得跳了起来，指着塔拉的大门，大骂苏埃伦，让她像埃米和乔纳斯一样“滚”，这该怎么办？

    谁知道罗兰听苏埃伦说完，托着腮想了一会儿，竟然替肯尼迪先生解释了一下，说：“他这么说，估计是看到了不错的机会……”

    捧着茶杯和空着手的人们，脸上大多露出了错愕的表情。

    罗兰的表现太令他们吃惊了，因为他们所熟悉的那个“思嘉”，通常来说并不总是具备这种“理性”。

    谁知罗兰却真的很兴奋，她站起身，在屋子里来来回回地踱步。

    “锯木厂真的是个好主意。”

    “战争刚刚结束，亚特兰大的损毁那么严重，回到故乡的人，南下到这里来‘淘金’的人，他们都着急盖房子……锯木厂把原木加工成统一规格的木材，既有销路，又不需要额外关心其他细节，是不错的生意。”

    “只要五百美金就能买下来，那估计是有人急着出手，他看准了机会。”

    罗兰一边走一边陷入思考，她一边思考一边称赞，“好，太好了。”

    盯着她的人们就更吃惊了。

    事实上，这群人已经习惯了思嘉，习惯了那个漂亮无脑的思嘉、专断独行的思嘉——但眼前这个“思嘉”突然又添了一层理性和思考，人们就突然惶恐了。

    “很好，去亚特兰大，先拿到葛伦森先生那300美金，然后就去拜访一下肯尼迪先生……他要有一间锯木厂了。”

    罗兰每说一声“好”，苏埃伦的脸色就白一分。

    毕竟在过去的那些岁月里，她的姐姐从未对弗兰克·肯尼迪假以颜色。

    而所有人都知道，战后掀起了寡妇再嫁的狂潮。别说思嘉已经过了服丧期，就算是还在服丧的，嫁了也没什么人敢说三道四。

    在任何一个男人面前，苏埃伦和思嘉一比，都没有任何优势。肯尼迪先生虽然有点老，但是还没有瞎。

    罗兰醒过神，突然意识到所有人的视线都集中在自己身上。

    苏埃伦脸色苍白，带着警惕和乞求的眼神看着自己。

    罗兰费了一点儿工夫才琢磨出来，苏埃伦可能是在担心自己会去抢她的男朋友。

    她可不知道自己这个人物以前可是有过“黑历史”的——思嘉以前可是放话说过，全县的男孩子都应该是她的男朋友，除非她宣布她不要他们。

    所以现在苏埃伦才会这么误会。

    罗兰想明白这一点之后，恼恨地瞪了一眼自己的妹妹，说：“苏埃伦，你明天也跟我一起去，穿你最好的衣服！”

    “你那件硬领我拆下来还给你！”

    “你这小妮子，明天一定要让肯尼迪先生向你求婚！”

    “这样他就成了我妹夫，他的锯木厂，得无条件地给我打折！”

    罗兰说完气鼓鼓地走了，留下身后脸上神色奇特的苏埃伦。

    媚兰抱着希礼的胳膊差点笑出眼泪，威尔则真的直接笑得滑到了地上，卡丽恩赶紧把他扶回沙发。

    一直坐在沙发上的嘉乐则茫然地看来看去，应当是不知道人们都在谈论什么。

    而罗兰走到屋后，听到了她经纪猫的解释，才明白过来——

    “这竟然也是……”

    露娜点了点她的猫猫头，说：“是呀，兰兰。”

    “如果你没能从白瑞德那里借到钱，你就可能会打肯尼迪先生的主意——反正肯尼迪先生又没有和你妹妹结婚，抢走妹妹的男朋友，对你来说一点儿心理负担都没有……”

    罗兰：不，有负担，当然有负担……

    她现在是在参加位面真人秀，她有那么多观众，必须得爱惜羽毛。

    不过话说回来，原来没能成功借到钱，对于自己这个角色来说竟然有这么大的影响，罗兰也完全没有想到。

    “说实在的，我也没想到竟然能成功。”

    罗兰对小猫猫吐露心事。

    她能找到“大红袍”这件事纯属巧到不得了的巧合。而此前她也完全没有把握，葛伦森真的能够接受她的这一件“抵押品”。

    “大红袍”，太神秘、太东方、太不可思议了。在遥远的大洋彼岸，没人知道它的接受度会有多高。

    “虽然我觉得白瑞德一定程度上帮到了我……”

    罗兰提起这个名字就不得不忍受心中涌起的不舒服。

    “他一定是在别人面前大肆夸大了那棵老茶树，把它吹得天花乱坠，让别人生出怀疑，觉得我的农场上不可能存在那么一棵树。”

    “连我也……”

    小猫猫无精打采地说。

    早先连露娜也打死都不敢相信，这种植园里真的有茶树，而且还是“大红袍”。她甚至一直以为这株“大红袍”是罗兰用“万能卡”变出来的。

    “可是别人到我这里，却真的喝到了茶，看到了树。”

    “原本只是好奇，现在却觉得我这个人竟然还挺言而有信的。”

    罗兰总结分析。

    小猫猫打了一个呵欠，睁着一对困顿的猫眼：“兰兰啊，是不是不用担心你也会退赛了？”

    罗兰扬起嘴角：“不用。”

    “一旦度过了这个难关，在这个位面里我算是支棱起来了。”

    第二天，罗兰和苏埃伦一起前往亚特兰大，在那里，她签了借据，拿到了葛伦森借给她的钱。

    她还见到了弗兰克·肯尼迪，并且软磨硬泡，真的让羞怯而保守的肯尼迪先生答应和苏埃伦结婚。

    两人订婚之后，弗兰克——罗兰可以从此叫他弗兰克了，的确流露出万分喜悦的心情。

    可能唯一令弗兰克不大适应的，就要属他未来的妻姐一直在他耳边叮嘱：

    “打折，打折——”

    “亲爱的弗兰克，在你盘下锯木厂之后，一定要给我一个优惠的折扣！”

    “我需要一些特殊规格的木材。”

    战后的亚特兰大，到处是劫后余生的模样。

    被烧毁的房屋还来不及得到修复，黑乎乎的半截墙垣里，那些旧日主人残留的一星半点生活的痕迹，胡桃木的家具残件，玻璃柜门破碎的酒柜，墙上被烧掉一半的画像，主人的银版照片……全都袒露在光天化日之下，无遮无拦地供人欣赏。

    人们却早已对此麻木，见怪不怪。

    他们匆匆而过，仿佛已经记不起几个月前这副景象曾给他们带来难以言述的创痛。

    就像是春雨下过之后绿草一定会从土里探出脑袋，在这座城市里，重建正在悄无声息地发生。

    邻居们开始把自家尚且完好的房子改建成旅馆，租给刚刚来到亚特兰大的人。战前家境优渥的太太小姐们开始在街边摆摊，向到这里来的北方军出售烤馅饼，并以此为生。

    弗兰克·肯尼迪算是幸运和有眼光的商人，他正经营着一家商店，出售床铺、瓷器和席子——回来这里生活的每一个人都需要这些。

    他打算盘下的那一间锯木厂，是专门把原木的树皮削掉，把木材加工成木板——这种材料是所有重建的必须品。它是那种能在一夜之间就站起来的简易房屋最主要的材料。

    罗兰还拜托弗兰克帮她在亚特兰大采购一些物品。

    “我需要刀具——”

    胆小谨慎的商人，脸上的肌肉都在跳动，战战兢兢地说：“您需要刀、刀、刀……”

    “事实上，一切有刃的，金属的东西都行。”

    罗兰瞅了瞅弗兰克的脸色，说：“其实最好是剪刀，哪怕是旧剪子，把固定两爿剪子的螺钉拆开，那种对我来说再合适不过了。”

    弗兰克长长地吐了一口气：“原来您要的不是武器啊！”

    罗兰：……我要武器干嘛？

    她另外向弗兰克订制了硬木制成的木杆、木棒，各种尺寸和规格，她都一一写下来了——这些是需要向锯木厂订制的。

    “对了，还有皮子，各种规格的皮子。”

    罗兰又拜托弗兰克帮忙订制各种规格的牛皮。

    “这些您帮我采购了之后，我可能只能先支付一半的货款——您看这样可以吗？”

    弗兰克不管怎么说都是个生意人，听见“赊账”这两个字就皱起眉头。

    坐在罗兰身边的苏埃伦也阴沉着一张脸——毕竟罗兰谈的这些生意都是她和弗兰克结婚以后的事了。长姐向弗兰克赊账，就是在欠她的钱。

    罗兰加上一句：“月息两厘，我在半年内还清，您看着可以吗？”

    弗兰克顿时涨红了脸。

    他是个绅士，不是个一心总想着放贷的犹太人。

    “不，不不，真的不用利息——”

    弗兰克摆手拒绝。