在名著里拿稳种田剧本 第52节

作品:《在名著里拿稳种田剧本

    在那里,三姐妹接受了几天“觐见礼仪”的训练——力求让她们在王室成员面前也表现得像个“淑女”。

    罗兰却很厌烦这种训练。

    好在有玛丽与基蒂战战兢兢、惶惶恐恐地练习各种仪态和称呼,让罗兰稍许放心——万一自己忘记了什么,有姐妹们在身边,彼此可以有个照应。

    “有姐姐们在身边就是好!”罗兰情不自禁地感叹。

    “依我看,莉迪亚·贝内特小姐,您恐怕是不耐烦这些繁琐的礼仪,想要稍稍偷个懒吧?”

    一个成年男子的声音在她身后响起。

    “达西先生,”罗兰一下子跳起来,转过身。果然见到了这位未来的姐夫。

    达西先生双眼含笑,望着罗兰。自从他与伊丽莎白订婚,贝内特一家人都与他熟稔亲近了很多。

    尽管达西先生对待他的这些妻妹们依旧彬彬有礼,罗兰她们却已经将他当成兄长来看待。

    “莉迪亚,”达西先生望着罗兰,“我已经听闻一切。你们为我和伊丽莎白所做的,我将终身感激。”

    “请千万不要有负担,见到陛下,有合适的机会提出固然好,若是不方便,也请不要为了我们而为难……”

    “请放心,我和姐姐们一定能找到机会,向国王陛下提出请求的。”

    “既然他愿意接见我们,想必不会是一个拘泥于阶级身份地位之别的君主。这么合理的请求,应该能得到支持的。”

    达西先生眼里流露出欣喜,伸出手与罗兰握手。

    “亲爱的妹妹,请容许我将你当成我自己的妹妹——我非常感激你,有你们的鼓舞,让我更有信心,去追逐这份幸福。”

    “一家人,千万不必这么客气。”

    罗兰说起这话,竟然还有些扭捏,“将来我恐怕还有一件重要的事,要拜托您帮忙……”

    她想起了露娜提过的,请达西先生帮忙“拉票”的事。

    这是这件事说来颇有些难以启齿。她想了好久,都不知道该如何解释才好。

    偏偏达西先生很关切:“怎么了?遇上了什么为难的事?”

    “有任何用得上的地方,请尽管告知,我任凭差遣。”

    罗兰纠结了片刻,还是决定先将这件事放一放,无论如何,都要等到真正帮上忙之后,才能说这话。

    “后天就是觐见国王的日子,我先不打扰各位了,”达西先生彬彬有礼的告辞,“我会……静候好音。”

    觐见国王的日子转眼即至。

    这天清晨,罗兰和两位姐姐,已经穿上了贝内特太太亲手挑选,又由简和伊丽莎白稍加改动过的礼服“战衣”。

    罗兰戴着一双用绸缎做成的上好长手套,却不忘了紧紧抱着怀中一本簇新的书本。

    这书本还散发着油墨清香,是刚刚印刷完毕,马上经过装帧,送到罗兰手里的“样书”,还是由罗兰亲手把它裁开的。

    玛丽和基蒂手里也各自有这样一本。

    姐妹三人彼此望望,不敢相信,却又格外骄傲。

    她们曾经夜以继日地撰写、绘画、统计、校对……这些努力从来没有白费,如今都变成了铅字,成了一本书。

    这书的封皮上写得非常清楚:作者,贝内特姐妹。

    此前出版商斯科特尔先生曾经特意来信,询问她们的意见:如何作者署名。

    斯科特尔先生建议她们取一个笔名,中性的名字就行,不必透露她们的女性身份。

    出版商提这建议的理由是,用中性名字作为笔名,可能会比用她们的本名,销路来得更好。

    斯科特尔先生的潜台词是:她们出版的是一本农业与园艺的指导书籍。作者如果是男性、哪怕是个中性的名字,也会让人觉得更加可信一点。

    罗兰想了想,最后还是拍板用了她们的本名。

    “我让斯科特尔先生放心,这本书的销路绝对没问题,包在我身上。”

    罗兰这样对她的两位姐姐解释:“你们想想,简和伊丽莎白嫁的这两位姐夫,名下有多少土地,土地上又有多少佃农呀?”

    “为了这些土地的出产,为了佃农的福祉,他们也不好意思不买上几套农书,发给教区的教士,让他们念给佃农们知道,对不对?”

    玛丽和基蒂闻言都笑了起来,连连称赞她说得对。

    说话间,马车就已经到宫廷。

    三姐妹刚下马车,就被宫廷礼官引去了等候觐见的偏厅。

    这间偏厅大约有百余平米,一面是落地大窗,另一面是绘有宗教题材的挂毯。枝形吊灯从天花板上垂落,大厅里的气氛既尊贵又肃穆。

    基蒂进了屋以后,几乎连说话也不会了。

    玛丽还镇定些,但是却觉得双眼不够看——这里是宫廷,这里的每一件器物陈设,每一种装饰纹样……都是她们在朗博恩从未见过的。

    贝内特家姐妹进厅时,已经有十几名衣着华贵的小姐们在此等候。

    见到她们进来,有一名态度傲慢的贵族小姐走上前,高高在上地询问她们的姓名和来历。

    “赫特福德郡的贝内特家?”

    听罗兰等人自报家门之后,那位贵族小姐一句话未说,直接断然转身,离开了罗兰她们。

    “从来没听说过这个姓氏……”

    “……现在什么人都可以来觐见陛下了吗?”

    罗兰她们三人都听见议论声远远地传来。那些名门贵女们正在皱着眉头议论。刚才“屈尊”上前,与罗兰她们对答了一句的小姐则拼命地用扇子扇着风,仿佛和她们说上一句话,就是受到了侮辱。

    基蒂顿时低下头,玛丽的脸也涨得通红。

    “别理她们——”

    罗兰用别人也能听得见的音量安慰自己的姐姐们。

    “时代在改变,衡量一个人的价值的,不再是出身,而是对社会的贡献。”

    她拍拍手里的书籍:“这就是我们对这个社会的贡献。”

    远处的名门贵女们显然听见了她的话,错愕之下,纷纷露出不屑一顾的表情,并且一起用扇子使劲扇风,似乎这样能让她们心里好过一些。

    岂料,过了片刻,偏厅的门大开。

    王室礼官宣布进厅觐见的人员顺序。贵族小姐们一下子都涌到了前面,期待早些听到自己的名字,早些觐见国王。

    “宣玛丽·贝内特小姐,凯瑟琳·贝内特小姐,莉迪亚·贝内特小姐,觐见——”

    贝内特?——贵族小姐们都愣住了。

    这个姓氏,明明就是刚才她们嫌弃不已

    罗兰偏过头,看看她的姐姐们。

    玛丽还算镇定,基蒂看起来还是有点慌。

    这时,挤在前面等候觐见的贵族小姐们,就算是再不情愿,也不得不为罗兰她们让开一条道路。

    罗兰先握了握玛丽的手,然后再拍了拍基蒂的肩膀,小声说:“让她们看看,新一代的女性应该是什么样子。”

    在她的鼓励下,玛丽和基蒂一起点了点头。

    三姐妹纷纷扬起头,不再理会她人的眼光。她们并肩而行。在进入国王大厅之前,罗兰把手中那本崭新的“样书”交给了候在门口处的王室礼官。

    那名礼官赶在她们面前,一溜烟地把书籍送到了国王陛下手里。

    第44章 傲偏位面44

    觐见国王的时间,比她们所想象的要长一些。

    玛丽与基蒂见到国王陛下之后,都有些局促。

    国王陛下却温和地鼓励了一回,并且饶有兴致地将当初她们创作这本“农书”的起因与过程详细问了一遍,勉励她们继续努力,将来可以再出第二版、第三版。

    “我可以向你们保证,这本书正式上市以后,白金汉宫和圣詹姆斯宫的园丁,一定会人手一本。”

    “这太好了。”

    连原先最紧张最拘束的基蒂都忘记了她这是在国王面前,脱口而出,随后又后悔不已,赶紧伸手掩口,却又偷偷吐了吐舌头。

    连国王都被逗笑了,他合上书本,对玛丽与基蒂说:“两位小姐,我可以与你们的妹妹单独说两句话吗?”

    “当然……陛下!”

    玛丽突然想起了回答时要用敬语,赶紧补上。

    两位贝内特小姐一起屈膝行礼,然后离开觐见的大厅。

    临走时,玛丽和基蒂没忘了回头,冲着罗兰使眼色,提醒她不要忘记了“特许结婚证”的使命。

    罗兰独自面对国王。

    “贝内特小姐,早在大半年前,我就动念想要召你进宫觐见了。”

    “是这样吗?……陛下。”罗兰也想起了要用敬语。

    “是的。”

    “最初想要召见,只是因为那条‘收费公路’的事。高级顾问听说了这件事之后,一开始是当做一件新鲜趣闻说来听的。”

    “女孩儿家用自己的嫁妆换收费权,有这样眼光的年轻姑娘,并不多见。”

    国王陛下的声音很温和,说话的方式则有一点像贝内特先生。

    “但如果你只是投入了两千镑之后,什么都不做,坐等升值——可能我也根本不会想到要召你觐见。”

    “你却偏偏想到了要安抚那些因为道路的修建而受到影响的人。”

    “很多人热衷于建设道路,但并不是所有人都想到这些变化给普通人带来的影响。你家所在的那座小村,正好给研究这些变化的人提供了一个样本。”

    罗兰恍然大悟。

    原来,她能够得到国王陛下的青眼,竟然也始于那条“收费公路”——应该叫“好运公路”才对。

    “之后我就吩咐人去查了查你都做了些什么,一查之后发现不得了。原来宫廷里能够品尝到的新鲜松露,竟然全部出自你拥有的产业。”

    “恐怕还不止松露……”罗兰微笑着说,然后就发现自己又忘了敬语,赶紧补上,“陛下。”

    她的食材行在伦敦的事业拓展很顺利。罗兰虽然不曾亲自打理伦敦的生意,但是她在办公室里见到过白金汉宫采购总管的名片,因此知道“梅里顿三黄鸡”有一半是销往宫廷的。