甚至达西先生对罗兰多加照顾，也是为了伊丽莎白，想让伊丽莎白能看在他一番真诚的份上，能够接受他。

    但是凯瑟琳夫人却认为，达西先生正在追求的人，不是伊丽莎白，而是她。

    这误会险些让她当场石化。

    可是她的震惊，在凯瑟琳夫人看来却成了“默认”。

    这位夫人又气又恼，一开口就滔滔不绝：

    “我真后悔邀请你们到罗辛斯来，贝内特小姐。”

    “真不明白，你为什么不照照镜子，瞧瞧自己配不配得上我的外甥。”

    “实话告诉你吧，我的亲外甥达西，和我女儿安妮，早就订婚了。”

    “这是双方父母为他们从小就订下的亲事！”

    罗兰刚想插嘴提醒：近亲结婚，并不符合优生学，对后代并没有好处。如果凯瑟琳夫人向让达西先生的血脉能够长长久久地延续，就不应该勉强撮合达西先生和安妮小姐。

    但是凯瑟琳夫人根本就没有住嘴的念头，口沫横飞地继续：

    “眼看他们两人都安安稳稳地长大，老姐妹两个毕生的心愿将要实现，却突然有个既无财产，又无地位的小妮子跑来，想要拆散他们。2”

    罗兰被气笑了：达西先生如果和安妮小姐情深爱笃，那么她肯定不想让伊丽莎白插足其间……但这些日子看起来，达西先生和安妮小姐之间，根本没有任何化学反应。

    凯瑟琳夫人和达西夫人的如意算盘指定是要落空的。

    “您的意思是，达西先生，还有令爱……这世间的年轻男女们，可以为了财产而结婚，可以为了地位而结婚，可以为了父母而结婚……就是不可以为了感情和幸福而结婚？”

    罗兰笑着开口。

    “还敢回嘴！你这放诞无礼的臭丫头……”

    凯瑟琳夫人震怒了：这年头，敢在她面前这样说话的，估计罗兰是首屈一指，只此一个。

    “别跟我谈什么爱情——你这点年纪懂得什么爱情？”

    “过去二十多年，我在这个教区里，见过太多惨烈的例子了。年轻的男女口口声声因为热情和冲动……对，这两个词才是最恰当的用词……他们把‘门当户对’这四个字抛在脑后，自以为爱情可以帮助他们克服一切世俗的困难，但是结果呢？”

    “他们要么被其中一方的社会地位所连累，落到底层，要么因为澎湃的热情无法持久，过了两年就情驰爱淡，各自见异思迁……”

    罗兰紧紧地抿着嘴，心里并不同意凯瑟琳夫人的看法——

    伊丽莎白和达西都受过良好的教育，思想一致。他们如果能结合，严格来说根本不能算是跨阶层结合；至于情驰爱淡、见异思迁的问题，这还是要看他们各自的品行和经营婚姻的能力，不可一概而论。

    人类的社会文明之所以前进，就是因为人类在不断打破社会中的条条框框，从自我束缚走向自我解放。

    在18世纪的欧洲，凯瑟琳夫人还在大谈特谈父母包办婚姻；到了22世纪，“自由恋爱”却早已经有了两三百岁的年纪了。

    只可惜这只有跨越历史的人，或者是真正有长远目光的人，才能看到这些。

    “贝内特小姐，我第一眼看到你的时候，心里对你还是挺有好感的。我还记得我当时很吃惊，这么年轻的小姐，竟然可以出版一本书，这才情，快赶上我们家安妮了……”

    罗兰：……

    “可是现在，我要告诫你一句，你这么年轻，长得也不赖，千万不要相信你的一时的好感；”

    “更加不要被一时的好感所迷惑，就轻易放纵你的热情——”

    “放纵热情，任由轻狂的冲动主宰你的人生，你迟早会身败名裂，而你的家庭，你的姐妹，让所有的亲戚们，你自己选择的伴侣……都会因为丑闻而受到连累！”

    这倒是一句忠告。

    罗兰心想：且不论未来如何，单以本位面的情况来看，凯瑟琳夫人说的没错。

    她听柯林斯夫妇提起过，凯瑟琳夫人在本教区就像是一个事务长一样，教区居民的任何琐事都逃不过她的双眼。

    大到婚丧嫁娶，小到家庭争吵，凯瑟琳夫人都会像是一个法官一样，去干涉，去裁判。

    说这位夫人富有人生经验，倒也没说错。

    罗兰有点触动：虽然凯瑟琳夫人本意是想要通过这样的说教，打消罗兰对达西的“想法”，但至少凯瑟琳夫人确实是在以自己的人生经验，努力劝说，希望罗兰能够对自己负责，对家人负责。

    于是她再次坐正了身体，向凯瑟琳夫人颔首致意：“感谢夫人的教导。您的话，我会记在心里的。”

    凯瑟琳夫人见她这样表态，稍感安慰，脸色放缓，居高临下地问：“那么，我问你，我的外甥，达西先生，向你求婚了没有？”

    罗兰马上摇摇头，诚实地回答：“没有。”

    凯瑟琳夫人的脸色更加好看，就差要眉开眼笑了。

    “孩子，”她的口气变成了循循善诱，“你能发誓，即使他向你求婚，你也不会答应，你这一辈子永远都不会嫁给菲茨威廉·达西吗？”

    罗兰摇摇头：“我不能。”

    凯瑟琳夫人那两道细细的眉毛立即再次斜斜地挑了起来，眼里怒火上升，似乎在说：白瞎我跟你说了这么多……

    罗兰微笑：“我不能因为您的请求而发这个誓。”

    “婚姻大事，拥有最终决定权的只是我本人，我不可能让任何人强迫我做决定，即便是尊贵如夫人您，也不可以。”

    她双目灼灼，自信而坦然地望着凯瑟琳夫人：她永远相信，这世上所有的人，都拥有自由恋爱的权力，婚姻的决定权也理应掌握在自己手里。

    凯瑟琳夫人气结，恶狠狠地盯着罗兰。

    却听罗兰施施然开口：“不过呢，我至少可以说点让您放心的。”

    “我对达西先生没有任何超乎友谊的感情。哪怕天底下只剩达西先生一个男人，我也不打算嫁给他。3”

    这回轮到凯瑟琳夫人吃瘪了：她把她那外甥当块宝，别家的年轻小姐一旦接近达西先生，她就立即跳出来横加阻挠。

    可惜各花入各眼，达西先生根本就不是罗兰的那杯茶。

    “好……好吧！”凯瑟琳夫人勉勉强强地为今天谈话的结果感到满意。

    老夫人那张刻板严肃的脸白了红，红了白，脸色变了又变，眉毛偶尔向上一跳，又一跳，双眼盯着罗兰，嘴唇张开又合上，实在不知道该说什么才好。

    罗兰却在心里笑开了花：

    凯瑟琳夫人确实心思敏感而富有经验，找准了时机想要“棒打鸳鸯”，谁知道竟然打错了人。

    她这次的“掩护”，可打得真不赖。

    第36章 傲偏位面36

    罗兰回到教士小屋的时候,伊丽莎白早已经回来。

    罗兰故意问姐姐散步散得可好，伊丽莎白脸上红了又白，白了又红,推说还不错,全然没提遇见达西先生的事。

    随后伊丽莎白又反过来问罗兰,凯瑟琳夫人找她去做什么。

    罗兰哪儿敢把真实情况告诉伊丽莎白,只好又搬出“食谱”的事做借口。

    两姐妹各自隐瞒了一部分真相，但又都知道对方有些难言之隐，不方便直说。

    说完,两人就这么沉默地对视着。

    随即,罗兰“扑哧”一声笑了出来。

    伊丽莎白也跟着笑了,伸指头戳了戳罗兰的额头，嗔怪地说道：“你呀……”

    她们姐妹之间，已经没有多少彼此剖白的必要了——一切尽在不言中。

    这些事发生之后,罗兰和伊丽莎白一致决定，尽快离开亨斯福德,先回伦敦,然后再和简一起回赫特福德去。

    她们向教士夫妇提起这事的时候，玛丽亚万般舍不得——毕竟罗兰她们一会去,她就又得成天独自面对柯林斯先生了。

    但这是玛丽亚自己的选择，怪不了别人。

    恰在这时,伊丽莎白收到了加德纳舅舅的来信,他们夫妇邀请伊丽莎白与罗兰一起,夏天去湖区旅行。

    罗兰高兴坏了——她在这个位面待了快两年了，还没有看过这个国度的自然风光。

    但是一想到她手头堆积如山的工作，罗兰又不得不忍痛割爱，谢绝了舅父舅母的邀请。这趟湖区之旅,只能由伊丽莎白一人陪他们前往。

    与此同时，罗辛斯也有消息传来，达西先生忙于事务，离开了肯特郡，往北方去了。

    据罗兰观察，伊丽莎白听说这事的时候，好像并不觉得意外。

    她暗自揣测，伊丽莎白与达西这两人之间可能有了某中约定，决定彼此都先冷静一下，静待误会和偏见慢慢消解。

    这也是一件好事。

    至少凯瑟琳夫人不再着急上火了。

    她老人家甚至在罗兰和伊丽莎白离开之前，还特意邀请她们去罗辛斯吃了一次饭。

    柯林斯表兄为此长舒一口气，放下心来：原来表妹们并未得罪他的贵人恩主。

    而罗兰与凯瑟琳夫人也心照不宣：

    一个以眼神提醒：你别忘了自己发过的誓；

    另一个以眼神确认：那当然，我从来不是这样出尔反尔的人。

    相反，真正的当事人，伊丽莎白，反而一无所知，以为这只是一道普通的送别晚餐。

    就这样，罗兰与伊丽莎白姐妹俩，一起告别了罗辛斯和亨斯福德的教士夫妇，返回伦敦，再次见到加德纳夫妇和简。

    罗兰却没有太多工夫与舅舅和姐姐们多说什么——她刚到伦敦，就接到了伍德先生的通知，专利申请的材料已经都交上去了，三天之内专利审核委员会将会召开审核答辩。

    菲利普斯姨夫推荐的知识产权律师就在伦敦。罗兰少不了先去拜访律师，将答辩和听证的全部流程都问清楚，又回去将她手头所有的资料都整理了一遍，默默记忆，确保万无一失。

    ——毕竟她从不打无准备之仗。

    舅舅加德纳先生久在奇普赛德街做生意，专利纠纷他见得太多了。

    但加德纳先生也从未想过，自家的外甥女，竟然也能申请专利。

    于是这三天里，奇普赛德街的加德纳一家，人人都小心翼翼，甚至不敢高声说话，生怕打扰了罗兰，耽误了她作为全英格兰第一个获得“专利”的女性。

    答辩的那天上午，加德纳先生亲自护送外甥女前往专利审核委员会所在地。

    在罗兰的马车抵达之前，委员会所在的楼宇外面已经聚了乌压压的一大帮人，个个都穿着正式，头戴礼帽——他们以伍德先生为首，都是建筑商。

    消息早已流传开：一旦这项“玻璃房”的专利被他人抢注，追缴起使用费来，但凡曾经使用过这中技术的建筑商们，都少不了“大出血”。

    因此这些绅士们都十分焦虑，答辩会还未开始，他们就全都聚在了门口，等待答辩人出现。

    加德纳先生的马车一到，黑色的车门一打开，一个极其亮眼的人影就从马车里跳了出来。

    罗兰今天穿着一件鹅黄底小碎花的细纱夏装，戴着同样颜色的帽子。