寂行离开的前一天，住持交代了他最后一件事务，整理僧人名录。

    僧众人数众多，每年需定期上报，另有寂安和其他两个师弟一起帮忙，以免遗漏。

    名册上每一年都有更迭，寂安不知从哪里翻出来一本旧册，外壳上已经泛出陈旧的暗黄，像被尘封了许多年。

    寂安翻开只看了第一页的名录，就好奇地凑过来问寂行：“这位法号叫‘湛释’的师叔，还是师伯，师兄你见过吗？我怎么从来没听过呢？”

    寂行接过册，果真见上头以小楷誊抄着一个陌生的名字，指尖微动翻到扉页，只见上头写着：宣德元年。

    “哇，是许多年前的了，”寂安惊叹之余掰起手指，“那时候师兄出世了吗？”

    “正是那一年。”

    “还那么小，那师兄也没见过吗？”

    寂行点了点头，心下却觉得奇怪。

    这名册经年，上头记载的好些个师长，有的早已圆寂，有的则外出云游去后便不知下落，寂行自小在这里长大，其余所有的名字他都见过，或是听师父们提起过，唯有湛释这个法号，他似乎从未有所耳闻。

    不过寂安说得也对，那都是他尚在襁褓中的事了，他不晓得也是理所应当。

    现在需要犯难的，是另一个问题。

    他们四人两两一组，最后各自抄录一份名单，再进行核对，以防出现纰漏。

    校对到最后，只有一个名字有异。

    寂归。

    “师兄，寂归师兄的事尚未定夺，这就除名是不是不大妥当？”

    寂行公事公办的语气道：“不必写上了。”

    对面两人面面相觑，不知该如何是好，寂安也悄悄小声对寂行道：“如此不好吧，师兄……”

    住持还没有公开最后的决定，寂归师兄还在跪香受罚，这事发生得突然，以致这名录在此时出现分歧。

    寂行阖上名册：“如出问题，我一人担责。”

    一室香烟袅袅，一片寂静，唯有外头的流水声入耳。

    湛空住持喜简朴，屋内没有太多多余的摆件，说是参禅无须外物傍身，有心即可。

    寂行恭敬禀报：“师父，今年的名录已抄录完毕。”

    湛空端坐禅椅，接过名录后只放到一边，说：“辛苦你了，好好休息整顿去吧，明日便要上路了。”

    寂行半天没挪步，湛空又道：“还有事要说？”

    “弟子不肖，”寂行忽然行了一个跪拜大礼，“未向师父禀明，便擅自处理了弟子寂归去留事宜，请师父责罚。”

    寂行伏身在地，半晌没听见师父的问责，或是其他什么，忽而面前感到一股行走间带起的风，下一秒手臂被人搀起。

    寂行抬头，跟随着师父的搀扶，换作挺拔的跪姿。

    即使是听了这样的话，师父也没有显出丝毫责备的态度，年岁在脸上刻下沟沟壑壑的痕迹，却似乎只是为了给他一双悲悯世人的笑眼。

    寂行得了他一个如常的笑，以及一句：“誊抄核对僧人名录，此事说大也不大，你知为何我要你去做？”

    寂行沉默半晌：“弟子愚钝。”

    湛空朗声笑起来，又让寂行站起。

    “在我面前还做何遮掩，你不过是明白了我的意思，照着做罢了，”湛空说，“去吧，去叫寂归离去吧。”

    “要他来见您最后一面吗？”

    湛空侧过身，似是思量了一番他的建议

    ，最后只说：“不必了。”

    有些话就在嘴边，还是没有说出来，寂行答道：“是。”

    “对了，”在寂行离开之前，湛空叫住他，“你此去多辛劳，千万顾及自身。”

    “谢师父关怀，弟子知晓。”

    “该教的，为师已尽数传授于你了，督建新寺事关重大，你一切小心。”

    “弟子领命。”

    寂行到寂归处时，他依旧跪在那里，点着的香断了再续，续了又断，每日足足八个时辰，够狠心的惩罚。

    寺里上下现已无人不知，寂归铁了心还俗，住持铁了心罚他，至于后续要如何，都只是各自私下暗暗的揣测。

    而寂行带着最后的判决来到这里，寂归的身形摇摇晃晃，像是下一秒就会支撑不住倒下去，想必膝盖已是青紫一片。

    寂行蹲下扶住他：“师父放你走了。”

    “当真？”寂归闻言，立时紧紧抓住他的手臂急切地问。

    “嗯。”

    得到肯定的回答后，寂归整个人便像失去了最后支撑的力量，径直向一旁倒去，接着陷入混沌之中。

    寂归悠悠醒来，是在半柱香之后。

    受罚时间太久，体力难支，寂行为他准备了茶水饭食，还有治膝盖上淤伤的药。

    自从出家后，寂归就再没有在床榻上饮食的习惯，除了难断情根，他其他的一切其实遵循得很好，所以即便寂行要他就在床榻上用饭即可，寂归还是坚决挪到了桌边。

    “师兄，你明日要走？”寂归整理着碗筷问。

    “嗯，你如何知晓？”

    “饮花来过了，”寂归说着轻松地笑起来，“你也知道，这些不允许探访的规矩，对她来说一向是无用的。”

    寂行微微敛眸，唇角弯起，对这个说法深为赞同。

    在动筷前，寂归忽然道：“我的事终归有个出路了，师兄你呢，明日远行，这便是你的回答吗？”

    寂行面色深沉，似是已到了不喜不悲的境地。

    他想起那个雷雨夜，他问清一切之后，寂归问他：“若是师兄仍无法懂得我，那我便问你，饮花是大好的女儿家，多的是红尘要去体验，总不会如同佛门弟子，如同师兄你，在这一亩叁分地的庙宇里拘着一生一世。”

    “若是她要走，师兄待如何？”

    “师兄待饮花，与我待雁娘究竟又有几分不同？”

    寂行当然答不出来。

    这些问题，他已问过自己许多遍了。