那是一把竹制的臂搁，长不过一尺，宽不过一掌，微微拱起，状如屋上瓦片。竹面被打磨得光滑，唯余竹节横亘其间，靠近甚至能嗅到幽幽的竹木清香。

    最显眼是上头镌刻的印记——

    一枝桃花、一列小字。

    是寂行的笔法，上书：聊赠一枝春。

    饮花得了这个礼物，却不明白他的用意。

    寂行看出她眼中的问询，说：“你不日便要离开，此物便作临别赠礼。”

    他顿住，眼睑缓缓垂下，随后又抬眼专注看她：“往后我不在近旁，你也不要忘了读书习字，你、写字时，袖口总惹字墨，将臂搁置于腕下，以免沾染脏污。”

    他将这几日细琢慢雕的用意和盘托出，饮花一时愣在原地。

    她随口乱诌的胡话，竟教他信以为真，还因此平白得了件礼物。

    饮花像是舌头被人打了结，磕磕巴巴地问：“你……亲手做的？”

    寂行沉声答：“嗯。”

    饮花：“……”

    连送别礼都到手了，这下要如何解释……

    饮花酝酿片刻，道：“那个，其实我现在真的不急着下山。”

    寂行敛眸：“无妨，总是要给你的。”

    ……

    好吧。

    饮花仔细端详手中之物，照实说，寂行的雕刻手艺确实还不那么到家。

    桃花瓣的花心大约是雕琢时没收住力，无意间加了长度，拓上的行书字迹不若他在纸上写的那样隽秀飘逸，但也已经很好。

    聊赠一枝春。

    饮花不由问：“为何是这一句？”

    寂行沉默一会儿才答：“春日将至，院里那株桃树花开之际，恐你来不及见到。”

    提前被赠与一枝春日，饮花只觉心口堵得慌，嗫嚅道：“我真不走……”

    寂行“嗯”一声：“知道了。”

    桃花是叁月下旬开的，为小院平添许多春意，恰遇上清明时节的雨，好在雨势温和，没有将它打得零落蔫败。

    罕有人迹的小径上，两道身影各执一把伞前后走着。

    饮花走在前头，不时回头向身后那人确认：“我没有走错吧？”

    “没有。”

    很快寻到目的地，那是老和尚的坟冢。

    原本担忧会无人祭扫，谁知竟已有了供品在前，看数量似乎还是不止一个人来过。

    “会是谁来祭拜过？妙尘师太？”饮花猜测。

    寂行认同地应和道：“许是如此。”

    饮花忽然又想到一人，若有所思道：“也可能是陈水生。”

    不过这就不得而知了。

    微雨连绵，点燃的香总是很快被浇灭，碑上了无的法号倒是被洗得格外干净。

    两人完成祭扫，归途却逢雨势渐大，不知何时起了风，将雨水斜斜往伞下刮，衣袍也随之被淋湿了好大一片。

    尘土化为泥泞，愈发难行。

    饮花不时嗷嗷几声避开泥坑，寂行望着她轻跃起的灵活姿态，不禁弯了眉眼唇角。

    “寂行师父！小佛主！”

    这荒野竟也有人将他们认出来，饮花循声望去，是个生面孔。

    那是这条路上仅有的几间屋子之一，方才去时看见过，却没见有人在，如今那人正站在门槛内朝他们招手，喜色从脸上洋溢出来，约莫是屋主。

    那人继续喊道：“此时雨正大，还不知要下到什么时候，两位何不如来这里避避雨？”

    话音未落，又是一阵凉风卷到腿边，将衣袍下摆打得湿乎乎黏在身上。饮花实在有些难忍，更何况这里离清觉寺还有段不少的距离。

    她看看寂行，还没问出口便听他道：“暂且停下歇歇脚吧。”

    饮花欣然：“好！”

    屋主是个面容清秀的男子，看着方及弱冠，整个人的感觉极热情而有亲和力。

    他好心将他们引到内间，那里正燃着炭火。火源温热，便于将衣衫上的湿处烘干，只是这炭火的气味实在算不得好闻。

    寂行与饮花向这青年道过谢，便听他说：“我去将午膳备下，劳烦二位等上一等，稍后留在寒舍吃个便饭吧！”

    两人自然推辞，他却已出去了，随后厨房传来碗碟的响动。

    饮花的肚子适时叫了一下，她干笑两声看向寂行，后者则很有眼色道：“那便再留片刻吧，此行权当化缘。”

    “好！”

    炭粒经烈焰灼烧，迸发出噼啪的火花声，外头的风雨似乎更大了些，砸在窗上檐上显得格外声势浩大，便衬得这里格外安静。

    寂行坐在炭盆的另一边，修长的指节捏着僧袍衣角慢条斯理地烤着火，一处干了便换另一处，有耐心极了。

    饮花有意无意总忍不住偷偷看两眼——

    那册话本是怎样讲的来着，左不过是讲到女子的明丽妖艳，而今同样山雨已至，和尚怎的看起来更有风情。

    哎，不若什么时候再将那本书讨要回来？也不知道寂行还有没有留着……

    火光映着面庞，燎得人面上心头一起燃起烈焰，饮花默不作声地将腰带垂下的部分靠得更近些，却听寂行忽然问：“很热？”

    饮花回过神：“是有点，哈哈……”

    没等他们全干，屋主便掀了帘子进来，告知一桌子菜已经做好了。

    腿比大脑先行一步，饮花利落地站起来：“这么快！”

    寂行从中听出几分摩拳擦掌的兴奋，便也随着起身，对他道：“那么便叨扰了。”

    民间通常在祭祀日都会办得很丰盛，至少大鱼大肉不会少。

    饮花小声对寂行道：“还是有几道素菜的，你可以吃。”

    寂行也小声回：“嗯。”

    叁人分别坐下，却不见有他的其他家人来，饮花随口一问：“没有别人了吗？”

    青年面露伤感：“我家仅我一个了。”

    “实在抱歉，我本无意冒犯。”

    “无事的，”那人恢复神色，热情对他们道，“二位快用饭吧！”

    饮花说了几声“好”，拿起筷子，正准备夹菜，忽而留意到某处，立时顿住。

    她倏而伸手止住寂行正欲夹菜的动作，脸上的笑意渐淡。

    寂行问：“怎么了？”

    饮花没看他，却依然压着他的手腕，转向屋主，和善笑问：“这桌子，是不是放反了？”

    青年已经咽下一口米饭，闻言看了看桌子，不解道：“并未啊。”

    饮花最后一点笑也隐没在严肃的神情之后，她放下筷子，拉起寂行的手腕站起来，望着那人道：“忽然想起我等还有事，今日便不多叨扰了，改日再登门致谢。”

    寂行只是略有惊诧，却并不多问，跟着放下筷子便准备随她出去。

    青年面色一僵，也站起来：“何事如此匆忙，还是用过午膳再走吧。”

    饮花仍是往门口去。

    面前忽然横亘出一只手臂，青年拦下她：“吃一口吧。”

    寂行欲挡到她前头去，被饮花拦回，只听她的声音冰得如同门外冷雨。

    “我等生人，恐怕无福与亡者同飨盛馔。”