次日一早，程穆谦在自己房内醒来，只觉得头痛欲裂。

    他皱着眉头，揉了揉额角，痛得轻哼了一声，发现自己不知何时着了风寒，嗓子也哑了。

    “公子可是起身了？”门外传来丫鬟的声音，“奴婢这就去打水伺候公子梳洗吧？”

    程穆谦哑着嗓子应了一声，睁开眼望着窗外，神思恍惚中回忆起昨夜那似梦似真的际遇来。销魂蚀骨的滋味攸地涌上心头，他一下子浑身燥热，身下顿时硬得发痛，脑子里全是月华下柳真真那雪白的胸乳和娇媚的浪叫，吓得他深吸了一口气，默背起金刚经来。

    那水榭一场缠绵，若说是假的，可她身上那柔暖滑腻的感觉太过真实；可若是真的，柳真真一个大家闺秀，如何会与他夜间私会？

    他便自忖或许是昨天白日里见了她，又总惦记着等她回话，夜有所梦罢了。

    因他感了风寒，秦昭华带着府里的大夫来看了他一回。大夫把了脉，道是夜里着了凉，并无大碍，开了对症的温和安神方子，又遣了小厮去抓药，临去交代了一句：“虽然暑日炎热，夜里还是有些寒气。公子夜间切勿贪凉，尤其是莫去那池边消暑才是。”

    尚书二公子听了奇道：“穆谦可是夜里去了莲池畔，这才着了凉？”

    程穆谦闻言，心中大惊，呆了一瞬才道：“昨夜曾在院中树下纳凉，并不曾出门。想是此处靠莲池水榭太近，夜间有些水汽？”

    大夫和尚书公子听他这样说，觉得也并非没有可能，都点了点头。可程穆谦心里却惊异不已，难道昨夜那事竟是真的？

    不多时，丫鬟端了煎好的药上来，秦昭华便带着大夫就告辞了。

    富贵人家的药方子，多会添些安神的药，以助人安眠。程穆谦吃了药，不久就昏昏沉沉，隐隐听见有人打了帘子进来，在他身侧坐下了，又有一只凉凉的手抚上他额头。

    他本来一早就头痛不止，此刻被这凉凉的手掌盖住了额头，那头痛便渐渐消弭了，慢慢松开了眉头。

    “二哥哥，昨夜对不住你，害你着了寒气。”

    程穆谦认得这声音，挣扎着睁开眼，身侧坐着的不是柳真真又是谁？他惊异之下微张了嘴，半晌才如梦初醒一般叫了一句：“柳…柳小姐…”，说着手上施力想要起身。

    柳真真的手仍覆着他额头，说道：“二哥哥正病着，别起了。经了昨夜，怎的还如此生分，叫我柳小姐？”，她说着眼眶就泛了红，道：“莫不是二哥哥觉得我轻贱？”

    程穆谦直到此刻才知道昨夜的事是真的，如遭雷击，愣怔了半晌，突然神色一正，咬着牙起身下了床榻，整了整衣襟，对着坐在床头的柳真真一本正经拜了下去：“昨夜竟当真唐突了小姐，穆谦同小姐赔罪！我…我…定不负小姐！”

    柳真真的真身，乃是一条白蟒，早就修成了人形，游戏人间已有数百年。几年前游至京城，恰逢城里的柳真真不愿进皇宫侍奉，投水而亡，她便趁机化了她的模样，在这尚书府里替她活下去。她数百年道行，又见惯了人世沧桑，有的是手段，把个尚书府上上下下尽数收拾得服服帖帖。蛇本性淫，她又素来爱俊俏男子，知道科考的殿试上，是长得不好都不得进去的，于是隐了身形去偷看，一眼就看中了程穆谦。

    那日程穆谦穿了一身宝蓝色交领直裰，头戴玉冠，映得肤色雪白，身子挺拔，如雨后青竹一般。就是站在御前对答，也毫不羞怯，行止文雅有礼，看得柳青青心动不已，当场便施法迷了尚书大人把他弄回了家。

    她本想着以尚书大人的权势，只要开口许了她出去，程穆谦绝对没有不应的。没曾想他家里已定了亲，他又一副君子重诺的样子。尚书大人席间拿言语试探他，他也说不出那女子有何好处，说来说去，就是自小定了亲，那女子也是书香门第的小姐，不能辜负人家。柳真真便瞧出来这程穆谦是个死心眼的书呆子，于是使了计，白日里应允了替他说项，待得他心神不定，夜间便抚琴迷了他的神智，诱他水榭缠绵。

    没想到这书呆子竟这样呆，明明内心煎熬得不知所措，一听得与她二人有了肌肤相亲之实，立刻下榻行了大礼道歉求娶。见他这认真的模样，柳真真这百年不曾红过的老脸，竟一瞬间有些愧疚。

    她赶紧也站起身来还了一礼，说道：“昨夜原是我思慕君子风仪，因而才不顾脸面自荐枕席，不料二哥哥竟不因此轻贱于我，实乃真君子。”说着又去拉他的手扶他起来。

    程穆谦被她的手一摸，突然又想起昨夜旖旎来，脸上腾的就红了，不由自主去握她的手。柳真真低头一笑，说道：“好哥哥，你正病着呢，好好歇着。待病好了我再来看你。”

    她这样一说，程穆谦才觉得自己唐突了，赶紧松了手，又行了一礼，道：“我这便写封家书回去，与父母禀明此事。还望真真等我。”

    柳真真做了个羞赧模样，拿纨扇遮了脸，问道：“若你家中高堂不允，你待如何？你那未婚妻子与你家乃是通家之好，两家以后如何处来？”

    一说到这个，程穆谦就皱了眉，内心焦灼不已，过了半晌，才堪堪说了一句：“一人做事一人当，我愿负荆请罪，也不能做始乱终弃之人。”他说完，又想起自己已是辜负了秋娘，如何不是始乱终弃？于是又重重叹了一口气。

    柳真真见他这样，也觉得火候到了，便问他：“二哥哥，不若我去求了我姨夫，去皇宫里求个赐婚如何？我心里爱慕哥哥，不愿哥哥吃那负荆请罪的苦，何况昨夜里也是我自家不庄重。真真愿与你那未婚妻子做个平妻。二女共事一夫，与她一般大小，一般高低如何？”