云牵月有些后悔听了季牧阳的怂恿，来围剿这庞然妖物赤焰虎，林深树密、夜月不明，人还能有这妖虎的夜视厉害？方才二人赶路时正撞上混战，来不及反应就提剑御敌，等赤焰虎闪身钻进林子里，他才发现，季牧阳不知去哪儿了，而自己也衣衫半破，后背上还挨了一掌。

    “嘶……”后背的伤口又是一阵刺痛，涌出一股鲜血来，这样下去，自己也要成为陪葬品。

    云牵月一点恋战的心思都没有了，抓起地上的剑就准备起身，一群人忽然靠近，杂乱的喘息声中还夹杂着哭腔。定睛一看，原来是木兰坠露一派的女门客，中间架着一个姑娘，胸口为虎爪所伤，血流不止，头歪在一边，已经没了什么生气。

    紧跟着，是一个鬈发鬈髯的老头，那是河西派门主包老怪，待她们将伤重的姑娘放在一个巨石后面，就跪在近前，一边察看脉息，一边恸哭：“吟兰丫头，这要我包某人如何同你娘交代啊！”

    前头的树林里异响突起，众人皆惊，眼见钻出来的是河西派的人，才稍稍安定。来人回报，几派的人拼死不退，终于将这包围圈越缩越小，把那赤焰虎困在一处平阔之地。闻言，包老怪脸上显出些欣慰，领着木兰坠露的姑娘们，前去剿虎报仇。

    暴山之上，原本黎明已至，忽的乌云攒聚，暗如黑夜。

    这让赤焰虎有些绝望，平阔之地无处躲藏，四围都是以命搏命的人，肋下的痛已经不足道，因为他身上已经是千疮百孔。今日怕是难逃死劫，死之前却连太阳都不能再见一面吗？

    包老怪等遮掩着口鼻，围成一个大圈，既不敢上前，也不想后退，因为赤焰虎散逸出赤红的妖气，几个冒进的已经不慎吸入，跌在地上，魂归黄土。好在这妖气越发稀薄，只消耗上片刻，就可以斩杀妖虎。

    难得的，经历了一场闹剧的众人，共享这份安宁。

    “宋小八！你给我站住！”

    一声怒吼传来，撕破此地的平静。随之，一个红色的人影跌跌撞撞，推开人群，跑了进来。后面跟着的是青头峰师徒、天河饮马一派。

    胡思凡愣在原地，不太敢相信眼前的景象：

    昨夜瞧见的赤焰虎虽然只在一瞥，未及细看，却是难忘的漂亮，如今已是毛发杂乱，目之所及，既有刀剑划砍，也有深浅鞭痕，右股上一只长剑斜着刺入，在他身下滴着血，看剑的形制，应该属于木兰坠露。他一边粗重的喘息，一边止不住颤抖，连头颅都低垂着，却努力睁开眼睛，怒视着众人。额头上的伤口流出的血，染红他的白眉、白须，以及泛白的下巴，只有还在缓缓散逸的红色妖气，昭示着最后的威吓。

    师妹宋茗的背影就在眼前，她似乎也吓傻了，呆立了一会儿，才艰难地挪步，要靠近赤焰虎。胡思凡想开口，却叫不来，嗓子眼里发出呃呃的声音，好在师父替他喊了出来：

    “宋茗，你不要再往前走了！”

    宋茗虽然步履缓慢，却一步没有迟疑，依然在努力靠近重伤的赤焰虎。

    “宋茗！宋小八！你耳朵聋了吗？为师命令你不要再往前走了！”

    鹿泊舟用仙力凝成长鞭，猛地抽打她的双腿，宋茗扑跪在地，缓了一下，依旧往赤焰虎那里爬。

    “宋小八！”

    鹿泊舟怒急，立起手中的雁回，剑指孽徒。

    沈思好赶紧止住他，悄声说：“师哥，小八现在伤情不明，你先别冲动！”

    再说这围观的众人，辩清这红衣姑娘是宋茗的时候，已然犯了嘀咕，后头又亲眼见着这姑娘径直往妖虎跟前去，连鹿鹤仙人的话也耳旁风一般，更何况四周仍弥漫着妖气，她却穿行其中，无甚异样，瞬间豁然开朗，叫嚷道：

    “还说这姑娘不是妖物，一般人吸入妖气，都当即猝死，你们再看看她！”

    “宋茗！这妖虎已经没得救了，念在你是青头峰旧徒，我们可以饶你不死，速速停下，休要执迷不悟！”

    “鹿鹤仙人，我等不想与你青头峰闹得不愉快，只是今日这情形，怕是她把你也蒙骗在鼓里，你若是舍不得，我等可以替你管教一下徒弟！”

    “宋小八是不是那妖虎的徒弟，不可妄下定论，只是这会儿放任她过去，怕不是要助那妖物一臂之力，依我看，不如一举击杀妖虎，也绝了这姑娘受到的蛊惑，剩下的，自当交由鹿鹤仙人定夺。”包老怪如此说道，人群大半信服。

    于是，包老怪掷出一支白缨飞刀，一个散逸仙友抬手为其注入灵力，另有几人喷火其上，配合之默契，纵使宋茗反应过来，飞扑过去，也只是触到了被炸得血肉模糊的腹部。

    “……啊！”宋茗此前都是默然落泪，现下悲难自抑，一边捂着伤口，用灵力给他疗伤，一边放声大哭。

    而赤焰虎，之前还昏昏沉沉的，腹部大痛之后，反而清醒了许多，抬眼便看清满脸脏污、涕泗横流的宋茗……她似乎受了内伤，灵力杂乱不定。

    “你走”赤焰虎开了口也泄了气，一股浓血自嘴角涌出来，“你……你不是我徒弟，走，走……走！”他觉得四下很安静，自己说的话，围观的人应该听得清。可宋茗的哭声太大了，他又觉得没人听得清，他想抬起爪子，捂住小丫头的嘴。

    赤焰虎腹部开裂后，妖气也不再外泄，围剿者不想错过机会，互相给了个眼色，纷纷围上去，一边挥避开妖气，一边靠近。感受着众人的目光，青头峰也不好多作迟疑，提剑上前。和方才在南司楼前的恶战一样，他们要做的只有一条：保住宋茗。

    于是，当宋茗察觉到危险，哭喊着回身，张开双手挡在赤焰虎面前时，只要有冲着宋茗去的招数，都被青头峰诸人化解，但场面混乱，她又极力护着，多多少少又在身上添了新伤。

    赤焰虎浑身上下已经没有一处好，但是疼痛感添来添去，似乎还是一样的疼，所以，他觉得自己异常清醒，不说别的，他还有心思奇怪：宋茗小丫头今天怎么这么怂，就干坐着挨揍？

    刀光剑影间，他瞧见宋茗的后脖子上，几朵乌黑云纹紧贴着皮肤，正在慢慢钻进衣领里，又想起这突起的乌云，忽然明白了什么。胸中陡然窜起一团火，眼珠子都要突出来一般，屏息聚力，怒吼一声，赤焰迭出，先是一声轰然巨响，接着火光带着噼里啪啦的灼烧爆裂之声蔓延开来，围剿者惊呼四散，有的躲闪不及，瞬间被烈火吞没。