今儿是个好天气，一如司徒陌昨日所料。

    正统十三年农历八月初二，太阳刚露了个脸，王振便命令二十万大军即刻启程，目标，山西蔚县。

    谁都知道，蔚县乃是王振老家。

    饶是已过花甲的邝负屯跽瘢还有英国公和成国公，都被气得几欲昏厥。

    独独司徒陌神色清明，开解众人道：“罢了罢了，就由着他回老家炫耀一番吧，我们取道紫荆关入京，蔚县是必经之路，也不算绕路，到了蔚县，我们一起去觐见皇帝，不要多作停留，明日即可离开。”

    其他几位大臣觉得司徒陌说得甚是在理，便也不再置气。

    司徒陌迎着朝阳，护在大军两侧，途径蔚县确实不算绕路，不出两日，他们便可见到紫荆关的关卡。

    大同离蔚县大约一百七十多里，大军从日出开始行进，日暮时分，终于抵达。

    一夜无话，第二日再次启程之时，士气已经极度低迷，昨日晚间每名士兵只分得一碗薄粥，都是正当壮年的青年男子，平时包子馒头需七八个才能填饱肚子，如今一碗只有几粒米的清粥，经一夜消化，早已饥肠辘辘。

    可粮车却空空如也，七月十七日仓促出征，粮食补给带得不够，一路征粮，可是未到秋收之际，百姓家中并无存粮。

    关外的三伏天，并没有比关内凉快到哪里去，每日顶着几十斤的铠甲急行军，又连逢几日大雨，湿透了小衣。

    里面湿，外面厚，又被暴阳烘烤，再加上半个月以来，从一天三顿降为一天一顿，从馒头改成清粥，终是有人熬不住了。

    有些身体羸弱的十四五岁年轻士兵，在这一日初升的朝阳里，倒在路边，再也没有醒过来。

    大军死气沉沉地经过这些饿殍身边，甚至没有力气多看一眼。

    司徒陌策马奔至队伍最前头，他立上马背，极目远眺，官道上浓烟滚滚，热浪滔天，他回头看向鸦雀无声如行尸走肉般向前迈进的队伍，他将马鞭挥向地面，猎猎有声。

    “你们的父母妻儿还在家中等候，打起精神，不出三日，即可入关，关内有充足的粮食，到时一定先让大家饱餐一顿。”

    前方士兵举起手中的兵刃，一声“好”响彻天空。

    司徒陌重新坐回马上，眼前却又闪现苏婉柔倔强的脸。

    “有你在家中等我，我定会平安归来。”

    大军往前行进了五十里左右，突然有两骑快马前后奔跑，马上之人大声呼和，“停止前进，立刻掉头转向，返回大同。”

    司徒陌目眦尽裂，几乎想要提兵刃上前砍下这二人的头颅。

    其中一人纵马奔至司徒陌跟前，“司徒大人，抱歉，我们往回走吧。”

    司徒陌只是问他，“谁下得命令？”

    那人抱手，频频向司徒陌鞠躬，“司徒大人，小人不知，小人只是奉命行事，司徒大人，莫要迁怒小人，小人家中还有白发高堂，黄口小儿，都在等着小人平安归去。”

    司徒陌几乎咬碎了一口银牙，他终是隐忍不发，一挥马鞭，往后策马，奔至皇帝御銮边。

    此时，御銮边已经围满了大臣，四朝老臣张辅已经七十四岁，当年朱瞻基三十七岁重病去世，临死曾将九岁的朱祁镇托付于他。

    满头白发的老人跪在御銮外侧，声嘶力竭，“请陛下三思。”

    群臣一起高呼，“请陛下三思。”

    司徒陌扬鞭上前，“请陛下三思，我们口粮只够维持三日，前方紫荆关已遥遥在望，而回居庸关入京，路程少说也要多出四日，士兵需要食物，军队需要补给，臣以为，该以大局为重。”

    司徒陌冲着朱祁镇说得这番忤逆之话，其实已够杀头之罪，邝复缶，急忙上前转移话题。

    “陛下，臣想知道，为何要返回大同？”

    好在朱祁镇人极温和，并没把司徒陌的话放在心上，他盘腿坐在御銮上，一边品着山西的土特产，一边微微笑道：“王伴伴说，前面再走几里路，就是蔚县的庄稼地，我这二十万大军要是一个个踏过去，今年秋天，蔚县的百姓怕是要颗粒无收了。”