【第八折磔以臞瘦，刑汝刻轹】独孤寂笑起来。

    “你的确是粒小虾米，可照金戺、濮阴梁府那些废柴加起来，不管有屌没屌，怕都不是你的对手。

    我愣是没想明白，若非意在镖物，你跟着这帮废物干什么，观察动物么？”笑意虽懒惫，剎那之间，却有一缕极其冷锐的杀意迸出，若丑新娘讲不出个章程，落得身死收场也不意外。

    而少女确实爱惜性命。

    “梅檀色——就是化妆成老妇人的那厮——威胁我，若再想逃跑的话，他便杀了这支车队里的所有人。

    ”她垂敛眉眼，淡淡说道，彷佛那都是别人的事。

    “梁姑娘她们在峒州地界看见的那一地尸体，便是梅檀色所杀。

    他们全都是无辜的百姓，没有一个江湖人，只是受托把我送过婆家，讨几个赏钱，如此而已。

    ”丑新娘本就计画好了在中途逃跑，她并不想嫁给那位长年在平望都经商的、东海富户的儿子，她心上还有未了之事。

    岂料梅檀色潜入送嫁的队伍，易容成媒婆模样，逮她个现行，当她的面杀死所有人。

    “你轻功高过我，可我武功强过你。

    ”梅檀色的狠戾，连人皮面具都难以尽掩。

    “你要跑我拦不住，只要你离开我超过十步，我每时辰杀一人，在上头留下你的名字，当是替你杀的。

    ”“……我拦不住他杀人，偏偏遇上不速之客。

    ”少女眸光垂落，示意闭目倚在怀里的梁燕贞。

    不提梁府或照金戺，或因少女不愿让她听见，觉得欠下人情，也可能单纯只是独善其身的冷漠隔阂所致。

    独孤寂却无视其意向，大剌剌地哼笑：“你和那些废物非亲非故，何必管他们的死活？要跑早跑了。

    ”“你同梅檀色一定谈得来。

    ”少女又叹了口气，淡然道：“一会儿若因延误治疗，内伤过重而死，记得找他聊聊，黄泉路上也好有个伴儿。

    这是缘分。

    ”“缘你妈的份！”独孤寂狠啐一口，闭目调息，片刻即入神虚之境，头顶上冒出氤氲热气，散出虚汗，面色忽青忽赤，变幻不定。

    他的元恶真功虽得自一代魔头、人称“恶斧”的狂人元拔山，却不是什么抄捷径以求速成的便宜魔功，而是极高深的内家功法，独孤寂一身艺业可说奠基于此，才能驾驭各门各派各种质性的绝学。

    然而，以一人之力对抗二十余骑“擎山转”，即使挽马速度不比寻常的军马冲锋，让独孤寂钻了个先下手为强的空子，血肉之躯毕竟不能轻取披甲戴盔的重装骑兵，除了独孤寂神功盖世之外，那条以玄铁掺珊瑚金锻造而成的精钢鍊子也帮了大忙。

    独孤寂少年成名，武功之高举世皆知，除非被锁在不见天日的铁屋地牢里，否则寻常牢狱还不是任他来去？太祖着人打造这条鍊子，明着把他锁在风光明媚的白城山，其实是让幺弟免于不见天日的黑牢，不致过着不成人样的牢狱生活。

    独孤寂年纪渐长，尤其在太祖驾崩后，终于明白大哥的用心，剑冢官吏如顾挽松等，也不敢真拿锁鍊锁他，十七爷日常洗澡更衣，无不乖乖奉上钥匙，这“帝陵祀者”其实自囚的成分居多。

    这回奉诏下山，毕竟还是罪人的身分，带着兵器也不好交代。

    但龙庭山指剑奇宫是什么地方？要想空手打上山去，未免小看奇宫四百年的传承。

    老十七灵机一动，索性带铁鍊下山，一方面符合罪者的身份，以示并未踰矩，万一真动起手来，光论材料那可是绝世神兵，全长两丈通体异质，如非皇帝敕命，国库供应，恁你江湖大派武林高人，等闲也无这等不拿钱当钱使的底气。

    奇坚奇硬的玄铁瑚金鍊，搭配独孤寂雄浑无匹的内劲，使出《败中求剑》第一式〈刑冲之剑〉，三强联手，成就了这二十来骑“擎山转”的终极噩梦。

    独孤寂毕竟非是金刚不坏之躯。

    在挽骑突袭之前，他至少射了七八次给梁燕贞，男子出精最是消耗，独孤寂以内力逼出大量精华，才能在忒短的时间内连续为之；换作寻常男子，只怕已耗竭暴毙，魂归离恨天了。

    消耗如此之巨，再提运十二成功力，以力破强地横扫擎山挽骑，虽无一柄刀剑加身，每一击却等若以紧绷至极的功体，直接冲撞敌人，承受的反馈力道丝毫不亚于残肢断体的重骑，才会在大战结束后，被夜风一吹便呕血。

    即使丑新娘的武功远不如他，仍能看出这位十七爷的状况不妙，能不能调息回复、是不是调养就能恢复，得看传说中的元恶真功神妙到何种境地了。

    若易地而处，她自忖有死无生，不欲惊扰，抱着梁燕贞安静等待。

    约莫半个时辰，独孤寂呕出几口污血，后转殷红，长长喷出一口浊气，睁眼时又是那副满不在乎不可一世，带着懒惫虚无的死德行；未及起身扬飞碎石，叩叩分击衣箱，伸着懒腰大打哈欠：“起来了！打完还装什么孙子？都给爷爷死出来！”衣箱翻开，小阿雪和叶藏柯分别爬出。

    即使河风吹散部分血气，毕竟现场残肢横陈惨不忍睹，还有辆翻覆马车被火炬点着了，劈哩啪啦地漫开火势，空气里流窜着焦臭的气味，小叶一掀盖便忍不住蹙眉，看清四周的狼藉可怖，努力憋着却没忍住，踉跄奔出，俯入草丛“恶——”的大呕特呕，久久不绝。

    阿雪的反应却比他镇定得多，瞥见残尸血泊时面色微变，但也就这样，旋即移开目光，定焦于远方某处。

    丑新娘发现那个方向只有翻覆解体的马车残骸、散落的行李等，没有能一眼分辨的尸块，惊觉这孩子经验老到：他并非不惧尸体，而是眼不见为净。

    要见过多少凄惨死状，才能自己想出这种应对法门？怀中的梁燕贞轻轻动起来，丑新娘将她搂侧一边，以温暖柔软的胸臂拥着，不让她起身看见夜幕下的修罗地。

    梁燕贞本就倦极，温顺地伏于溢满乳香的怀里。

    这个角度恰能望见十七郎，隔着满目迷蒙，终能细细打量他陌生的容颜，还有那异样的苍白瘦削。

    听人说，圈禁是要受苦的。

    虽非土牢那样的阴湿污秽、蛇鼠窜爬，屋室却有严格规范，狭窄逼仄，是关上几个月能逼疯人的程度；上方虽有小窗通风透光，却不是让你晒太阳用的，而是充分感受四面墙壁的压迫，只要睁开眼就无法逃避。

    十七郎两度造反，本该是个死，连同沾上一丁半点关系之人——如梁府和梁燕贞——一并诛夷，是先皇不惜与群臣翻脸、当堂迸发惊天龙怒，一掌打塌了半堵宫墙，才保住十七郎的命，以及其他理当牵连之人。

    只杀亲与谋反的将士等，将原本以数万计的诛杀名单，缩小到数千人。

    在圈禁的规格上，先皇陛下也无法再宽纵了，否则难以服众。

    川伯告诉她，十七郎被车囚发往白城山之前，绑在磔刑架上整整一个月，除了每日喂两次米汤粗粮吊着命，连解手都没让放下，就地便溺，每隔一两日以水龙冲洗，以免屎尿招腐；难受是一回事，十七郎这么骄傲自负的性子，光这份折辱，梁燕贞便无法想像他是怎么挺过来的。

    磔刑架立在皇城西门外，那里同时也是处决乱党的刑场。

    十七郎被迫在那里，眼睁睁看着他亲如手足的下属弟兄被斩首、凌迟、车裂，目睹他们死前的慷慨激昂、求饶哀告、怨毒诟骂，乃至于变节诬攀，只求能逃过一死……那是活生生的地狱。

    为避免武功超卓的十七郎挣脱束缚，亲手擒下他的先皇既不肯废幺弟的武功，应群臣之请，打造一条天下间最坚固的铁鍊，将他牢牢缚在刑架上，一幕不漏地看足了整整一个月的炼狱活景。

    川伯说，平望那厢盛传：被送到白城山的头一年，十七郎整年都没开口，餐饭三五顿里才吃得一顿，大多数时间都在屋里对墙发獃，午夜常在哭喊中惊醒，瑟缩在角落抱膝发抖，彻夜无眠，时哭时笑。

    ——正因如此，他才变成现在这样么？正寻思着，一张黝黑面孔闯入视界，小叶单膝跪地，向她伸出骨节嶙峋的粗糙大手。

    叶藏柯头一回没有回避她的注视，眸底彷佛有某种强大吸力，只有砰砰震响的胸膛没有变。

    这令梁燕贞莫名地感到安心。

    她隐约知道接下来会发生什么事。

    “我们走罢，小姐。

    ”少年一个字、一个字说着，静静望着她。

    “我带小姐回家去。

    ”但这是不可能的。

    梁燕贞叹了口气。

    粉颊所枕的腴软跟着起伏，难道是新娘子也叹气了么？馥郁的乳脂香令人懒洋洋地不想思考，女郎半闭星眸，无意回应少年的热切眼神。

    她一直颇以自己的胸乳为傲，能在“坚挺”与“绵软”两种看似扞格的属性中取得完美平衡，本就是造化之功。

    但丑新娘的胸脯更软更绵，乳香更甜润，彷佛沁着乳汁似的，光靠肉眼可能会下意识地嫉妒抗拒吧？此刻她只想偎着，死都不肯起身。

    “我们不回去。

    我们要去白城山，把阿雪——”“……阿雪交给他就行了，小姐。

    ”“顾叔叔说了，只要立下功劳，圣上定会……”“……这不是咱们该管的事，不能再这样了。

    ”“……准许梁侯府兴复家门。

    连川伯……其他人都已牺牲，我们不能空着手回去，濮阴那厢已经什么都没有了。

    若不能完成任务，我们就一无所有了——”“不会的，小姐。

    ”少年鼓起勇气，咬牙低声道：“我会陪着小姐——”“你是听不懂么？”梁燕贞忽然发怒，猛坐起身，披在身上的大红礼服应势滑落，露出雪白的香肩。

    “我们什么都没有了！没了照金戺的银钱，梁府连一天都支应不了，我们已经山穷水尽了，你懂不懂？什么都没有了！你身上有银两么，有能换取下一顿食宿的物事么？你知不知道光是我们两个人要回到濮阴，路上须多少花费！还是你要去尸身上搜，看看有无未毁的钱囊可使？”素来寡言的小叶猛然抬头，一指独孤寂，大声道：“他的本事百倍千倍于我等，顾挽松为何要请小姐、请照金戺护镖，难道不奇怪么？我也想不明白是为了什么。

    既然如此，不是该远离这种怪事才对？”取出一只旧布囊，捏得指节发白：“我这里还有几十文，省点用可以买几颗馒头，我会打猎，给人打工挣钱，真要不行我可以去乞讨，决计不会饿着小姐！梁府有这么大的屋宇，库房里有忒多物事，城外还有些许薄田……真要过日子办法多得是，什么叫山穷水尽？外边山穷水尽的人，小姐还没看过！”梁燕贞当他是少不更事的小弟弟，被一顿抢白，居然一个字也辩驳不了，余光却往十七郎身上转，连自己也觉心虚。

    小叶忍住眼泪，再次伸手。

    “要兴复家门，也不是靠他，他……他不珍惜小姐的。

    我……我会给小姐做牛做马，会好好练武，一定……会有办法的。

    我们走罢，小姐，回家去。

    ”河风吹拂，偃草沙响，火焰燃烧的劈啪声始终未断，彷佛将这刻拉至无限长，像等待了一夜。

    梁燕贞从未如此际般，强烈意识到他是名成熟男子，而非身前身后傻头傻脑、只是长得高些的小男孩，异样的陌生令她无法伸手，也不知如何拒绝，任由时间在静默中溜走。

    早就没有家了，小叶。

    你没听川伯说么？那不过是个牢笼而已，他们把我养在里头，每天看膘养肥了没，估量着什么时候能完熟入口……现而今，也要换你喂养了么？也不知过了多久，少年低头拱肩，举袖一揩脸面，双膝跪地，磕了九个响头，起身抱拳。

    “既如此，小叶走了。

    小姐保重身子，早日返回濮阴。

    ”抹去泪水的烁亮双眸转向独孤寂，定定望着他，并未开口，意思却再清楚不过。

    独孤寂饶富兴致地看着，耸肩一笑。

    “眼神不错，没废话一堆也很好，我总算没走眼。

    你既放弃她，日后白云青山两不相涉，死活与你何干？江湖就是这样，不要婆妈。

    ”适才趁着主仆俩说话，野人踅到阿雪藏身的箱子，变戏法似的从箱底取出洗净的白中单、中裤、鳞靴等穿上，外罩一袭厚茧绸裁制的绀青蟒袍，袍上的四爪蛟蟒以金、绿、橙、红、银等五色丝糸绣成，栩栩如生，极为威猛，原来他老早便把衣衫与阿雪藏在一处。

    都说“佛要金装，人要衣装”，即使蟒袍金线黯淡，颇见陈旧，独孤寂仍是披头散发，一脸的愤世嫉俗无事不鄙，穿上绀袍鳞靴后整个人都精神起来。

    这位昔日的冠军侯、差点封了亲王的十七爷不着玉带，取而代之是一条巴掌宽的厚革，有几分武将围腰的味道，更添凛凛威仪。

    他从小叶藏身的箱里拾出那本《焠击青罡》，扔了给他。

    “有志于武道，东海是最好的去处，底蕴最深，藏龙卧虎，能在东海占一席之地，天下武林才有你的位置。

    况且这本武册的根源也不在东海，尚未大成以前，倒不用担心有人上门寻你晦气。

    好自为之。

    ”少年接过边缘烧毁、被水浸湿的秘笈，想起最初是川伯教了自己武艺，才有其后种种机缘，默然收入襟里，手贴裤缝，冲披发落拓的侯爷一鞠躬，再不看女郎一眼，回头大步迈入夜色，依稀是往东而去。

    梁燕贞几度欲唤，却怎么也开不了口，心中空荡荡的，彷佛有什么被风吹去，随少年的背影消失于夜幕尽头。

    一会儿肩上忽暖，却是丑新娘替她拉起襟领，如溺者忽见浮草，轻道：“我……是不是该叫他回来？或让他回濮阴看顾宅子。

    这孩子一向听我的话，只是一时……”“他不是孩子了。

    你做好了和一个男人，在一个屋檐下朝夕相处的准备么？若没有，还是莫唤为好。

    ”少女抚她肩背，淡漠的口吻听起来格外老成，彷佛青春傲人的胴体下，住着的是一缕苍老的幽魂。

    “他有多欢喜你，决定就有多少份量。

    我瞧他是下了决心，要给你一辈子；以同样的决心转身，除非是一剑杀了，才能留得人下。

    ”梁燕贞“呜”的一声掩口，背脊轻颤，深吸几口气才忍住呜咽，怔望着地面发呆，泪水仍扑簌流下，挂于颔尖。

    阿雪走到她身畔，没敢伸手，就站着陪伴。

    丑新娘摸他的发顶，淡道：“你陪姊姊，嗯？”起身冲独孤寂一抱拳，左手尾指微翘，月下看来格外幼细白嫩，莹然如玉，与她黝黑丑陋的麻子脸极不相称。

    “告辞了，请。

    ”没等独孤寂开口，迳朝翻覆的马车行去，料想行囊银钱、换洗衣物等尚在车内，纵使少女貌不惊人，总不能穿着单衣上路。

    “……你说扮成媒婆那人叫梅檀色，莫非是指剑奇宫‘色’字辈弟子，‘无’字辈的徒弟？”独孤寂从背后叫住了她，拖着锁鍊缓步追上。

    梁燕贞和阿雪相扶而起，唯恐他暴起杀人，又不知该怎么办，只能焦急张望。

    “鳞族重男而轻女子，据说龙庭山上只收男徒。

    ‘色’字辈的弟子为什么要抓你？”少女并未停步，也没有加速逃离的意思，甚至没把白嫩好看的小手伸向胁下剑鞘，只瞥独孤寂一眼，无意并肩也不欲避转，根本懒得理会，完全把他当成路边搭讪的无聊男子，自行自路，随口淡道：“谁知道。

    总不会是因为好色罢？”这下独孤寂连嘲笑她貌丑的哏都不好使了，颇有些憋屈，哼道：“说不定是配种，就凭你？话说你还真有把握我不打女人啊，瞧你这小屁股撅的，江湖上打听打听，谁敢同你家十七爷这般说话……啧，人呢？”转身不见人影，翻覆的马车之中一阵窸窣，想也知道是在翻找衣裳更换。

    独孤寂自讨没趣，回见梁燕贞与阿雪紧张地望向自己，招手让她们过来，示意无事；心念微动，抬脚一踢车厢，冷笑：“脱哪儿啦，露出奶子屁股没有？爷爷来瞧瞧。

    ”车内的布帛摩擦响骤停，独孤寂正欲捧腹，忽听她喃喃道：“原来十七爷也配种么？瞧不出啊。

    ”独孤寂一口老血差点喷在厢板上，感觉内伤都要发作起来，再踢车厢几脚也不解恨，索性不与村姑一般见识，拖玄铁瑚金鍊来到河边，将鍊上的血污肉屑清洗干净，随手蒸散水渍，缠绕于腰。

    这丑丫头与指剑奇宫有什么瓜葛，其实有个简单的法子能知道。

    独孤寂决定赌一把。

    他踱回马车畔，见梁燕贞换上一袭嫩黄衫子，裙摆稍短，里外交襟处略高，不算合身，想也知道是谁的衣裳。

    丑丫头却穿回那件大红礼服，肩上背了简单的布包行囊，冲梁燕贞与阿雪一颔首，迳自与独孤寂交错而过，无意开口。

    “小燕儿，我们不去白城山了。

    ”少女背后，落拓侯爷故意用她能清楚听闻的音量，怡然道：“顾挽松那厮没本事送小鬼上龙庭山，朝廷才找上我。

    你也知指剑奇宫那帮鳞族，是绝对不会接受毛族小鬼的，遑论让出宫主大位。

    “既如此，我便带你们打将上去，谁敢拦阻我便打趴谁，把他送到奇宫之主的宝座上。

    这么一来，朝廷知是濮阴梁府和我一起完成了任务，我再同我那好二哥美言几句，便没有顾挽松什么事啦。

    你以为如何？”梁燕贞孤身一人，无兵无饷，幻想里披甲执槊，率领大队将阿雪送上白城山的场景，眼下已成泡影。

    小叶提出的质疑，梁燕贞亦不无动摇：既请了武功盖世的十七郎护镖，找梁府和照金戺的意义何在？要使障眼之法，官府衙门多的是死不尽的差役兵丁，用不上江湖人。

    况且，李川横被傅晴章一意打压，绝望到不惜同归于尽……他是上哪儿联系的擎山挽骑？这可不是巷口茶铺就能打听到的消息，有这门路，何至于坐以待毙？怎么想都感觉背后有只看不见的黑手搅弄，才能生出这些事端。

    她无法拒绝十七郎的提议。

    这提议好到她简直不敢相信。

    背着行囊的丑新娘倏然停步，转身也是一贯的云淡风清，又走了回来。

    独孤寂啧啧两声，怪眼一翻，无礼至极地上下打量，信口揶揄。

    “看来你是真想汉子了，连嫁衣都舍不得脱啊。

    ”丑新娘淡淡开口：“你要上龙庭山的话，需要一个向导。

    我带你们去。

    ”“不是说没瓜葛么？”“刚好认识路而已。

    ”“你当我三岁小孩么？”唰的一指阿雪：“你这话连小鬼也不信！”小男孩澄亮的大眼睛滴溜溜一转，果然不是很信。

    丑新娘点了点头。

    “龙庭山上设有护山大阵，贸然闯山，只会困在阵里，几个月、甚至几年都走不出，任你武功再高，也不能飞上天去。

    顾挽松找上你这个冤大头，多半就是这个缘故。

    有我为你带路，你的绝世武功才能派上用场。

    ”“……这家伙完全没在听人说话耶。

    ”独孤寂忍不住对梁燕贞说。

    少女对他伸出手掌，晶莹白皙一如绝佳的羊脂玉，衬与怀襟透出的馥郁乳香，益发凸显相貌扎眼，不禁令人扼腕再三。

    “我叫贝云瑚。

    是云彩的‘云’，珊瑚的‘瑚’。

    ”“贝戈戈的‘贝’？”独孤寂没好气地翻起白眼。

    “是你好幼稚、但你高兴就好的‘贝’，十七爷。

    ”“……里头没有‘贝’啊！”阿雪反覆唸过几遍，忍不住轻拉姊姊衣角，小声问道。

    梁燕贞没忍住，噗哧一声笑出来，满眼桃花，心头乌翳总算拨开一角，一如远方浮露的鱼肚微白。

    独孤寂瞧得心旷神怡，啐了一口：“贝你妈的！”追得阿雪放足逃窜，笑叫不绝。

    三大一小四个人，就这么把凄绝的修罗场留在脑后低垂的夜幕里，迎着欲出未出的薄薄曙光，踏上前往龙庭山的道路。

    白城山脚，驿亭大道边上搭起几座棚子，虽无华贵装饰，搭建得倒甚笃实，充满山上“埋皇剑冢”的读书种子气息，不尚浮夸，务求致用。

    埋皇剑冢的正式弟子被称为“院生”，在吏部领有食禄，比照平望都的太学经生，既是读书人，也习武练剑，前朝甚至有保举为官的旧制，如今就只是替朝廷充当东海武林耳目、偶行祭礼的闲置机关而已。

    天才蒙蒙亮，院生们已将棚内的桌椅摆设布置完毕，随时能抬上炙熟的乳猪和美酒，焚香顶礼，按行司礼台的规矩迎接来使，一如过去五天。

    马长声装模作样呼喝一阵，其实不以为会有什么问题，毕竟一模一样的摆设弄了五回。

    炙烧乳猪若自己能动，都知道该趴在哪一桌哪一盘里。

    “……副台丞好。

    ”问安的声音一路迆逦，一名身穿松花绿飞鱼袍、白脸垂眉的中年人自山道走下来，摆手示意，神态甚是悠闲，正是埋皇剑冢的副台丞，江湖上人称“天笔点谶”的顾挽松。

    马长声赶紧起身：“副座。

    ”“坐，坐。

    ”顾挽松笑着落座，那把酸枝太师椅他已坐了五天，算是近日屁股的老相好，轻易挪了个舒适的位置，回头对院生道：“都还没吃早饭罢？且留下几个听用的，其余先去吃饭。

    分三班罢，别都瞎耗着，两班轮值一班歇息，半个时辰一轮好了。

    ”“回副座，昨儿都分派好了。

    ”马长声本欲起身禀告，却被上司挽座。

    顾挽松笑对众人道：“那好，自都忙去。

    后头还有好几天，都别累着。

    ”院生齐声相应。

    顾挽松的脸很长，鼻梁也是，细细窄窄的，到了鼻翼才隆起两丘，也不张扬。

    有人说他这“天笔点谶”的外号，不是奉承他擅使一杆精钢铸就的四尺铁笔，而是讽刺他鼻梁细长如笔，故而得名。

    他不留胡须的长脸白如敷粉，法令纹甚深，衬与末尾垂落的稀疏长眉，相貌有些愁苦，正好抵销了眉心那道淡红竖痕的煞气。

    身为管事的马长声若听到院生私下揶揄上司的长相，总会狠狠教训他们一顿；所幸这种顽劣份子不多，副座一向爱惜院生的气力，少让他们干无谓之事，众人都瞧在眼里。

    像这种一连五天等不到人的例子，简直前所未有。

    “十七爷……”马长声抿了口茶，竭力忍住抱怨，只道：“今儿不知能到不能到？”顾挽松放落茶盅，示意身旁院生沏过，人走之后才低笑道：“老马，十七爷不会来啦。

    要是顺利的话，这会儿该在往龙庭山的路上了。

    ”马长声差点跳起来。

    “那我们这是……等的什么呀？”“等撇清。

    ”顾挽松微微一笑。

    “十七爷什么时候离山、干什么去了，我们这些武功低微的小吏，岂能知道？咱们等的，是濮阴梁府一行，等着迎接即将上山的小爵爷。

    他中途被谁带了去哪儿，老马你能知道？”的确不能。

    马长声恍然大悟，只能衷心感佩。

    这是继副台丞揣了根竹筒在袖里，到后山忽悠十七爷，让他误以为是奉旨下山以来，马长声对上司再度佩服得五体投地。

    朝廷扔来这烫手山芋时，马长声以为仕途就该交代在这里了，料不到副座居然有解，这解法简直胆大包天，偏又巧妙得不得了。

    马长声以剑冢密使的身份前往平望和濮阴时，心中是不无非议的。

    照金戺就是银钱堆起来的空壳，傅晴章绣花枕头一只，腹笥甚窘，委托这等货色，不如请镇海镖局更妥贴，遑论连武林门派都算不上的濮阴梁府。

    马长声出身央土的刀法名门清河派，这支源自西山大清河宿氏的刀脉，东入央土已近两百年，比西边的本家还要兴旺。

    在他的师兄弟里，更好的人选双手都数不过来，他始终不明白副座何以独锺梁府。

    “你觉得，什么叫做武林门派？”顾挽松听他叨叨絮絮抱怨一通，眯眼笑望远方，彷佛大道尽头随时会窜出什么三头六臂的怪物，冷不防地问他。

    马长声大概自觉是说错话了，不晓得哪一句批评了上司故旧，心里直抽了自己几轮耳光，不敢不答，老实回话。

    “约莫……是传承武功罢？都说‘师门艺教’，恩师、山头、技艺、教规，恁缺了哪个也不成话。

    ”马长声刀法高超，又读过书，要是足够变通，料也不致沦落到剑冢来任个闲差。

    副座既问，终究还是说出了心里话。

    “如果有个门派，不传武艺，不立山头，不讲教规……依你看，还能不能称作门派？”马长声见副座笑吟吟的，不像是生气的样子，加上沏茶回来的、捧卷呈禀的、来问杂事的……几名院生接踵而至，心思这头一松那厢又烦得不行，随口苦笑道：“再加个欺师灭祖，这门中四德全反着来了。

    真要有这种门派，肯定是吓死人的邪魔外道。

    ”“什么邪魔外道啊，管事？”有院生耳朵尖的，忍不住插口。

    马长声忽反过笔杆，“啪！”抽了他额头一记。

    “持身不正，净能听到歪的，你这就是邪魔外道！”众人全都笑了。

    “……邪魔外道啊。

    ”顾挽松自顾自的喃喃道。

    笑声里，谁也没留意托腮远眺的副台丞嘴角微扬，那副愁苦异相罕见地露出一丝迷离陶醉，彷佛花痴见花，酒痴见酒，语声既轻且柔，舍不得多用半分气力，恐呵坏嫩芽似。

    “濮阴梁府之中，就长着这么个门派哩。

    你猜猜叫什么？”