易轻寒和使臣愣在当场，只见前面山路上，慢慢走来几个怪物。长长的鼻子，忽闪忽闪的大耳朵，宛如桥墩状的四条大腿，发出震耳的叫声，皮糙肉厚的几个大家伙。

    时辰早已吓得挪不动步子，易轻寒忙叫人将他扶回车上。易轻寒回忆着书里所写，知道这是安南特有的一种动物，名曰‘象’。这种动物，早在前朝也出现过，多是进贡来的稀罕物，因此一般人是没见过的。

    书中所写，这种巨物行动不算快，但是力大无穷，光是鼻子便可卷起根深蒂固的大树，想来路中那几棵断树便是它们所为了。

    吩咐队伍快速向后退去，易轻寒远远瞧见象身上坐了人，便向前一个箭步灵巧地跃上象背。

    挥刀砍去，便将那还未回过神来的人砍到下面。易轻寒又辗转几头象身上，一时间群象无首，止步不前只在原地嗡鸣。

    易轻寒瞅准一个貌似领头人，便上前与之对打，那人倒也有些能耐，使着两把少说也有几百斤的流星锤，与易轻寒战到一处。

    勇猛虽勇猛，但终究不是易轻寒的对手，三两先便被踩到脚下。

    “你是何人？”易轻寒看着这几头大家伙，听着那震耳的轰鸣声便是气不打一处来。

    “你们汉人有话为‘胜者为王百者为贼’，还有什么好说的！”那人倒是有几两硬骨头，躺着说着，还向着远处一个下人打眼色，示意他将象驱赶过来相助。

    “第一，是‘胜者为王败者寇’，你这汉话还需时日精进；第二，莫要做无谓的事，老实回话，不然在你那巨物过来之前，我便可踩断你的脖子！”易轻寒脚下用力，那人便咧着嘴大呼求饶。

    “本，我是安南国人，占山为王专劫你们这过往的客商，若是放了我去，咱们便井水不犯河水一笔勾销，若是不放，前面还有我的人找你麻烦！”那人眼珠一转，说到。

    易轻寒脚下再一用力，只听那人的牙嘎嘣碎了一颗，鲜血顺着嘴角流了下来。

    “占山为王的？哼，一个山贼还会称自己为‘本......’什么吗？”易轻寒敛住笑，神色肃穆地说：“莫让我再说一遍，本官没那么多耐性！”

    那人终是怕了，连忙说：“本，本王乃安南国王子，你，你大胆！”

    “哼！我等正是朝廷派来给安南国宣旨册封的，尚未册封，何来王子！”易轻寒大喝。

    “不，我才是王子，是天朝早些年便封了的。那逆贼弑君叛变，还逼得我逃了出来，天庭不可听信了那逆贼的话，我才是王子。”那安南国王子口齿不清地喊着，言辞凿凿。

    易轻寒收回脚，故作沉思状，问到：“哦，那为何你们不派人去我朝求援呢？再者万岁也派人到此调查过，却无人伸冤！”

    那王子捂着嘴站起身，不顾浑身灰土，狼狈不堪地说：“忠直的大臣都被杀了，跑出去一个老臣，也不知是否平安到京城，我......”

    易轻寒挥挥手，东厂的人便将那王子捆了起来。

    “若是真有冤情，见着本官该是高兴，又为何袭击于我！”易轻寒冷着脸问。

    “你们都派人册封了，还有何话说！就算知道真相，也是像前次来人一样，受那逆贼的贿赂。”那王子挣扎着双臂，无奈被人反剪，动弹不得。

    “区区弹丸之地，就算是贿赂，能有什么宝贝，本官看不上。”易轻寒面露不屑之色，背着手走到那王子面前，想了想伸手卡擦两下，便卸了两条手臂。

    那王子疼得哇哇大叫不停，易轻寒却是接过一条巾子塞了进去。“如若真有冤情，我自会如实禀报，但本官也不会轻信与你，今番便带着你去看看。你易容在我身边，为本官一一指明。若是欺瞒于我，本官便将你立时捏死！”

    那王子疼得头上直冒冷汗，易轻寒话已说话，见他不住点头，便伸出双手又将他的胳膊端了上去。

    “若是......”那王子寻思一阵，欲言又止。

    使臣此时早已苏醒，他是简青阶派来的人，早就被授意好好办成册封之事，此时断断续续听了易轻寒和那王子的话，大觉不妙，忙上前说到：“易大人，莫要听信此人，我们是带着皇命来的，不可误了大事啊！”

    “我是带着皇命来的，你是带着谁的命令来的！”易轻寒突然冷眼盯着那使臣。

    “本官，本官自然也是......”那使臣忽觉不妙，便蔫了下来。

    “姓简的派了你，姓简的又受了谁的指使！”虽然庆元帝不知道简青阶和徐止收受安南贿赂的事，但东厂早已查得七七八八。

    “不，易大人，不是。”那使臣左右看看，慌忙间欲找寻简青阶安排进来的人，却见易轻寒阴冷一笑，拎起自己的脖领。

    “莫看了，早被我解决掉了。”易轻寒笑着说完，手上用力，那使臣便目眦欲裂地双腿紧蹬，竟是死在当场。

    王子吓得不明所以，看着眼前这幕张大了嘴巴。易轻寒却是收回手，活动着手指。

    “这人不听话，留着碍事。放心，若你真是王子，那新任的真是逆贼的话，我一定会如实禀报，也是我一件大功不是！”指着那使臣说完，易轻寒便转回头看着那王子。知道他的顾虑，沉着眸子说：“若你真是王子，便像个爷们儿一样，不入虎穴，就永远在这平荡山做你的土大王！”

    那王子听了雄心顿起，见易轻寒将反对查探实情的使臣杀掉，便不再顾虑，准备拼一次。

    易轻寒将那王子易容成使臣模样，一行人继续往安南国走。

    一路上，那王子为了显示自己确实是王家贵胄，便将安南情况事无巨细地讲与易轻寒听。

    到底还是年轻，虽然有所克制，尽量不讲城防布置，然而还是不经意间透露出了安南国界几处易守难攻的险要地段。

    “听你此言，倒果真像是王族，待本官见了安南国人，自有决断。”易轻寒时不时说上一两句鼓励或是怀疑的话。

    那王子满心欢喜地等待着庆元朝的人去给自己撑腰，想象着见了逆贼时的模样。易轻寒微微皱眉，这王子顶多只有十三四岁，若不是突遭巨变，许是还过着锦衣玉食的生活，就如自己，若不是家中生故，恐怕此时只是个整天招摇过市的纨绔子弟。带着对蓝语思的思念，带着庆元帝的密令，易轻寒深入安南腹地，深入了那不知的未来。

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    这些日子，蓝语思总觉心神不宁，天气愈发暖和，人们都已脱了厚厚的冬衣，换上了轻便的装束，然而她的心情，却是越发沉重。

    易轻寒向来是书信不断的，都是来往的番役传递，然而最近几封信，蓝语思越发觉得回信是驴唇不对马嘴。比如蓝语思去信问的是沿途可有什么新鲜玩意儿，易轻寒回信便是天气又暖和了。若是蓝语思去信诉说夜晚睡得不稳，易轻寒便会回信说路上遇到大雨，正好休整几日。

    刚开始几次，蓝语思觉得是忘记提到自己去信时所提之事，后面几次仍是如此，她便隐隐不安起来，就好像易轻寒从未看过自己去信一般，所以回信才是不伦不类。

    这日，蓝语思仍旧坐在暖阁里晒太阳，便听人来报，说是夏明养子的媳妇，乳名明玉的夏夫人过府。蓝语思不敢怠慢，忙整理一番便将人迎了进来。

    “姐姐，您看这天儿虽然暖和起来，但北风还是急着呢。我本该去看您的，倒叫您劳累了。”蓝语思忙说着客套话。

    “看妹妹说的，你我又不是第一次见面，也算投缘，就别这么拘着了。我今儿早起进香，回城时路过你这儿，便来看看。易大人不在京城，爹爹嘱咐我要多陪陪你的，你别嫌我烦就好了。”明玉说笑着，便坐了下来，打量起屋内摆设。

    “妹妹这屋里看着很是舒服，样样都透着那么一股子实诚劲儿。”明玉端起茶杯，看着蓝语思微黑的眼圈问到：“怎么着，易大人不在府上，妹妹就睡不着了？”

    蓝语思不好意思地低了头，说到：“姐姐取笑我。”

    “我哪是取笑你呢，我是关心你。”明玉放下茶杯，端详起蓝语思来。见其一脸懵懂，想说什么便又忍住了，只说了几句闲话，便辞了回府。

    蓝语思应付完了明玉，又有一人来访，却是从未见过的。郑通郑千户的夫人，年前才从老家来到京城与夫君团聚，倒是未有机会与蓝语思见面。

    蓝语思仍是得罪不起，又换了衣衫见客。郑夫人初次来访，也是坐了一会儿便辞了，倒是未说什么话，只说些日后和睦相处之类的话，蓝语思隐隐觉得有些异样，但也说不出哪里不对劲儿，待人走后，便叫进了易安问话。

    “易总管，今儿这一连来了两人，我觉得总不是凑巧，似乎......”蓝语思犹豫着用词，继续说：“外院听到什么消息了吗？”

    易安也是派人四处注意着，却并未发现什么异常。

    “那，今日这几封信老爷的回信，我总觉着，哪里不对劲儿，是东厂的番役亲自送回来的信吗？”蓝语思又问到。

    易安顿了顿，只好照着易轻寒事先交代的话安慰蓝语思，并无异样，定是易轻寒路途劳累，回信有些不认真也是有的。殊不知，易轻寒在外哪能时时写信回信，况且此次是带着庆元帝密令去的，更不能暴露了自己的位置，所以提前写下了数封信，安排易安隔段时间便给蓝语思看一封，以免小人儿胡思乱想担心自己。

    易轻寒可谓是用心良苦，蓝语思却敏感地发现不对劲儿，易安不得不跟着隐瞒。

    问不到什么，蓝语思心事重重地歇下了，睡到半夜只听门外随烟急切地唤着自己。“夫人，夫人快醒醒。”

    蓝语思揉揉眼睛坐起来，只听随烟喊到：“夫人快起来，好多官兵，好多，万贵妃派人召您进宫。”

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