作者：九叔林笑天

    字数：8477

    20210806

    第十章：苦其心志，百业争鸣

    一夜之间，青苏城里掀起偌大的风浪。官民在拂晓包围了护国寺，将所有番

    僧捆绑捉拿，天明即在太守府前公开审判。

    百姓们惊讶地发现，近来在青苏城作乱的就是这帮喇嘛，意想不到的佛面在

    外，蛇心在内。好在柳太守动作够快，将这帮案犯一网打尽还青苏城太平。

    案犯一一审问，从午后直到午夜，番僧们抵赖不过，一一交代了犯罪事实，

    俱被挑断四肢筋络后重枷收押，待公文备齐，一同用囚车装了送往京城，以正刑

    罚。

    被监押看管的无辜百姓一早就得到了消息，提心吊胆了一整日。至夜间终于

    有牢头回来，狱吏见了忙问道：「大人，如何了？」

    「查清了，都查清了！狗娘养的番僧，累得一府上下没日没夜，老子半个来

    月没着家，命都去了半条！他娘的，老子亲手挑了两名番僧的脚筋，火气半点都

    没下去！」牢头咕咚咕咚喝进去大半壶的水，抹了把满脸大汗，拍着腿道：「赶

    明儿得了空，再提几个番僧出来，老子要把他们的贱手一根一根地剁下来！」

    监管的百姓听得牢头狠毒的手段，胆战心惊间还是齐声欢呼起来。

    「你们莫要着急，也莫要太得意。这次的案子太大，谁也轻慢不得。现在首

    恶已落网，还有没有从犯尚未查明。你们若没有做过坏事太守大人明察秋毫，不

    会冤枉你们。若是作奸犯科勾结贼人，嘿嘿，莫说太守大人，老子第一个就放不

    过！」

    「我是冤枉的！」

    「大人，我冤枉！」

    「都给老子闭嘴！」牢头一声厉喝，群起的喊冤声立止，他狰狞道：「冤不

    冤枉，自有太守大人定夺，你们喊什么？都给老子老老实实地呆着，谁要敢在这

    个节骨眼儿上添乱，老子保证他一辈子都别想踏出大门半步！」

    监房里静得一根针掉在地上都能听见，牢头满意地露出森森白牙一笑，朝狱

    卒点了点头，迈着八爷步离去。

    「爹，太好了，我们很快就能出去了。」

    稚嫩的童音响起，杨李却打了个激灵，赶忙捂住孩子的嘴，在他耳边低声道：

    「别多话！」

    监牢这种地方对老百姓有莫名巨大的威慑力，山高皇帝远，多少人含冤莫白

    枉死在牢里？就算当今圣上爱民如子，也有好些年没听说哪里有冤案发生。但身

    在牢中，还是谨言慎行的好。

    杨文达默默点了点头，父子俩尽管再多话节外生枝，对视的目光里全是希冀。

    似乎天明之后，两人就能洗得清白，开开心心地携手归家。

    这一夜监房里几乎无人睡着，大多人半倚着闭眼假寐。就算倦极了睡上片刻，

    也是不久就醒。天明后房门的吱呀声响起，所有人都站了起来。狱卒点了三个名

    字，将他们提了出去。

    从早至晚，一批批的嫌疑人等被提走后再没有回来。从狱卒的交谈里可知大

    都洗脱嫌疑，柳太守还赏了些银钱做这几日补偿之用。偶有那么两三人语焉不详

    或是本身就有重大嫌疑的，全都直接下了狱。反反复复又过了三日，整座监房里

    百余人几乎都提了出去，唯独剩下杨家父子二人。

    「柳大人倦了，今日到此为止。我们也歇一歇。」牢头满脸倦容，眼圈乌黑，

    说了句话在监房的木床上倒头就睡，片刻间鼻息如雷。

    杨家父子面面相觑。这三日来从希冀到紧张，现下已全是恐惧。

    「爹，会不会……会不会……」杨文达瑟缩着小小的身体。他念过书，人又

    机灵，比父亲懵懵懂懂只知打渔晒网精细得多。柳太守近日提审，按着监房里先

    来后到的次序。父子俩被收监之后还有二十余人陆续被带到此处，可轮到他二人

    头上时偏偏跳了过去。后到的二十余人已全都提审完毕，整座监房里空空荡荡，

    只剩下牢头狱卒，还有就是父子二人。

    「不会的，不会的……太守大人是青天大老爷，我们老实本分，什么都没做

    过……」杨李喃喃自语，脸色一阵青一阵白，手足无处安放，一会儿紧握，一会

    儿抹汗，一会儿哆哆嗦嗦。

    杨文达毕竟年纪幼小，见父亲惶恐，也六神无主，眼泪夺眶而出。只是牢记

    着父亲的话语不敢放声，死死咬着牙关唯恐激怒了牢头，后果更加不堪设想。

    这一夜过得格外艰难，父子俩片刻不曾入睡，心惊胆战直到鸡鸣唱响，又到

    了日上三竿。两人已倦极，还是半点睡意没有。监房大门再开，父子俩一同打个

    激灵站了起来。狱卒迈过门槛，摆开一个食盒阴笑着道：「你们俩，速速吃了上

    堂去。太守大人已起身，敢误了事，要你们好看。」

    米饭白得发亮，两样素材也炒得十分精细，居然还有两只酱焖鸡腿，喷香扑

    鼻。父子俩担惊受怕了一夜，早就饥肠辘辘，但一见鸡腿杨李便瘫倒在地，杨文

    达更是再也憋不住，哇地一声大哭起来。

    「吵什么！」狱卒恶行恶相厉声喝道：「辣块妈妈，太守大人恩义，你们还

    要不识抬举！」

    杨文达的哭泣声怎么也止不住，一碗【断头饭】已是吓破了这对父子的胆，

    杨李也不由悲声啜泣起来。任由狱卒如何喝骂，监房里始终哭声震天。狱卒大怒，

    一脚踢翻饭菜，从腰际抽出鞭子来举手就要抽打。

    「别打。」牢头也极是烦躁，但仍阻止狱卒所为不耐烦道：「大人就要提审，

    打了公堂上不好看。回头再收拾便是。」

    狱卒愤愤不平收起皮鞭，似是受不了震天的哭声，与牢头一同离去。

    这一哭不知多久，父子俩情绪稍定，杨文达拿起打翻在地的鸡腿略微拍去尘

    土道：「爹，您饿了，先吃些吧。」

    「吃，好孩子你也吃！」杨李夺过鸡腿塞在杨文达嘴里，捡起另外一只发狠

    地放在嘴里大嚼，含混不清道：「就算要死，也做个饱死鬼。」

    危难之际，人之情绪最易大起大落，父子俩方才痛不欲生，这一刻又似满不

    在乎，什么也不管了只先填饱肚子再说。

    刚嚼了两口，狱卒又打开监房给他们开了门锁喝道：「出来！太守大人提审

    你们二人！」

    父子俩腾地站起，目中怒火万丈，心中大骂贪官污吏不分青红皂白，枉人性

    命。他们将手中鸡腿一扔，齐齐夺步离去。

    公堂四面有些阴暗，天井里又有一大片天光投下，正照在匾额【公正廉明】

    四个金漆大字上。柳太守端坐堂上，见杨家父子来到，与身边的师爷低声几句，

    挥了挥手。那师爷道：「今日只审二人，照例开了公堂，由百姓旁听以证公平。」

    公堂大门吱呀呀地打开，门口左右各贴着幅獬豸法兽图，威严而压抑。早早

    聚集在此的苏州城百姓呼啦啦涌进数十人，围在公堂两旁。

    柳太守咳嗽两声清了清嗓子，仍是嘶哑道：「堂下何人？」

    「大人，小人杨李与子杨文达，城北杨家村人士。」公堂上的情景让父子俩

    大感意外，太守大人语声温和，还让诸多百姓旁听，丝毫没有要冤枉人的迹象。

    两人心中又起一线生机，对柳太守的观感也好了许多，齐齐抖擞精神伏地答道。

    「杨李。」柳太守念了一声，翻开本簿册以手指着细读一遍，接过师爷呈上

    的证物银两翻来覆去的观看，又弹了几下问道：「这是你的？」

    「是小人的。」

    「是一位公子赏给我们的。」杨文达待父亲答过之后，赶忙也答道。

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