唐老爷在凌源一个小村里出生，虽然现在那里一个认识唐老爷的亲戚都没剩下，但因为他老人家未雨绸缪，十几年前就在村中买下几件房屋，雇了当地人长期看守，所以当唐家人急三火四的逃过来时，也不至于无处落脚。

    唐辛宝这趟先坐了三天火车，然后改乘牛车，最后连牛车都进不去这小破村子的坑洼土道，他们兄弟二人只能下来步行。他在牛车上差点把隔夜饭颠出来，走崎岖的山路时又险些崴了脚。唐辛宝感觉自己毕生都没受过这种罪，简直苦闷的快要哭出来。本想跟二哥抱怨几句，可唐辛鸿在下牛车时就先他一步吐了一地，他这当弟弟的只好把怨言咽回肚里，拎着自己的小皮箱默默的艰难前行。

    跟他们同行的还有一位本地向导，因为收了唐家的大洋，所以还算殷勤热情。他看这兄弟二人一个比一个娇弱，走一步喘三下，恨不能以头抢地，便想要上去搀扶一把。可是唐辛宝嫌他满身尘土、衣角带泥，宁愿自己走也不要他扶。向导只好转而去帮助唐辛鸿，一手穿过他的腋下，抱住一条胳膊，绑架犯一般把人架起来走。

    他们这般龟速的前进，勉强在太阳快要落山时到达了目的地。目的地是一户带小院的青砖大瓦房，看着还算新，他们到时，一名身穿花袄粗布裤子的年轻女子正从屋中迎出来，唐辛宝定睛看了半天，才认出这妇人居然是平时烫头发穿洋裙的二嫂。

    二嫂把他们接进屋，先安放了行李，后又给他们端茶倒水。唐辛宝在一张半新不旧的太师椅上坐下，环视这间陌生房屋，还是有点不敢相信眼前事实。路上听二哥那忧愁的语气，自家生意似乎很不乐观，北平的厂房被封得差不多了，父亲和大哥现在虽还在努力挽救，但是希望不大。好在唐家在南洋还有一点产业，大不了举家搬迁，只是眼下时局有些复杂。

    晚饭时，唐辛宝见到了同样村妇打扮的大嫂，一家人现在只有一半在座，众人心中都不好受，面对着一桌热饭热菜也都是面带愁容。一个半大孩子从外面端进来一盆菜汤，慢慢放在饭桌正中央，然后站在桌边好奇的盯着桌上两位陌生面孔看。

    这半大孩子大概是负责看房子的这家人的儿子，大嫂对他倒是熟识，此时就对他挥挥手道：“多谢了，你也去吃饭吧。”

    半大孩子乐了一下，蹦蹦跳跳的走了。

    唐辛宝车马劳顿的奔波了四天，到了现在却没有胃口，只简单吃了几口。饭后他独自坐在小院里的一颗老树桩上仰望夜空，默默祈祷眼前困境能有所好转，父亲、母亲和大哥都能平安。祈祷完毕，他又想自己要不要给赵立仁写封信，告诉他自己的遭遇？下一秒心思一转，他觉得没有这个必要，唐家在北平也是小有声望，赵立仁要是想打听必然会知道，自己若是多此一举，反倒显得有多重视那家伙一样。

    赵立仁不用管了，那还有一个李绍诚。唐辛宝的心思很平静的定格在这个人身上，无悲也无喜，他想李绍诚之前也跟着唐老爷发过几笔小财，他若是个知恩图报的人，那就该帮帮忙。

    想完李绍诚，唐辛宝又不可避免的想起了陆天时。那个挨千刀的混蛋家伙，自己暂时没法找他算账，真是便宜了他……

    正在他挨个盘算脑子里这几个人时，身后响起了一阵踢踢踏踏的脚步声。唐辛宝转过身，见到了给他们端菜汤的大男孩子。说是大男孩，其实也已经初具青年的体貌，只是生了一张娃娃脸，浓眉大眼的，典型本地人士的相貌，一笑就露出一口白牙。

    “你是……”唐辛宝见对方一味的对着自己傻笑，忍不住开口道。

    “我叫二黑，我爹是给你们看房子的。”

    “哦……”

    二黑迟疑地向他靠近了一点：“你可真好看，你是女孩子吗？”

    唐辛宝立即沉下脸色：“当然不是。”

    “哦……”二黑见他不高兴，有些胆怯，但还是抑制不住想要和他套近乎，继续问：“你叫什幺呀？”

    “唐辛宝。”

    “宝……宝宝？”

    “别这幺叫我。”

    “哦……”

    唐辛宝觉得他脑子似乎不太灵光，而且一再的向自己靠近，便有些反感，站起身向屋里走：“我要回去了。”

    二黑见他走得健步如飞，略感失望的低下头。

    这一晚唐辛宝失眠了，他在北平城睡了十九年席梦思，虽然没有择席的习惯，但身体对土炕显出了明显的排斥。他在炕上翻来覆去的折腾了一晚，好容易在将近天亮时有了睡意，结果刚闭上眼就被鸡叫吵醒。气得他连早饭都没吃，以被蒙头一直又躺到中午。

    城里娇生惯养的少爷对于乡村生活无法适应自然可以理解，唐辛宝虽然努力强迫自己在适应，依旧连续失眠了五天，在第六天的夜里成功入睡。这两天他的体重明显下降，原本圆润的脸蛋已经显出尖下巴的雏形。二哥唐辛鸿没比他好到哪儿去，眼窝都塌陷下去了，瞧着几乎有些弱不禁风。相比较两位娇少爷，两位嫂子反倒没那幺矜贵，身穿粗布袄和布鞋，已经开始学着做起农活。

    六月末的时候，家里派人给他们送来一封信。信是大哥写来的，说事情尚未解决，让他们安心等待，时局稳定后再接他们回去。唐家兄弟阅读了信件之后只能相对叹气，别无他法。唐辛宝和唐辛鸿合作了一封回信，让那送信人拿回去交差。村子消息闭塞，想知道北平城内的情况只能等那人定期送来信件以及报纸。

    进入七月之后，天气一天比一天热，北平与小村之间的信件来往也越来越少。唐辛宝听说城中开了战，一颗心就成天提在嗓子眼，落不下去。

    这天清晨，唐辛鸿坐在鸡鸭鹅狗信步闲游的小院里晒太阳，见弟弟穿着一件簇新的湖蓝色对襟褂从屋里出来，小分头梳得整整齐齐，虽然没有涂抹生发油和生发蜡，但也非常体面。

    “小弟，你这是要去哪里？”唐辛鸿病怏怏的开口问。

    唐辛宝虽穿得光鲜，但神色郁郁，愁眉苦脸道：“二哥，我要去外面走走，整天待在这小破房子里，快要闷死我了。”

    “你一个人去？”

    唐辛宝向后一指道：“二黑陪我去。”

    说着，二黑也从堂屋走了出来，身上还背着一筐菜，对唐辛鸿嘿嘿一笑：“二哥哥，我爹让我去县城卖菜，三哥哥也要去。”

    唐辛鸿想了想，觉得不过是去县城，没什幺大不了的，便点头同意，让他注意安全。

    二黑牵来一匹小毛驴，让唐辛宝跨坐上去，然后他把缰绳在手上缠了两圈，牵着驴沿着土道向县城走去。县城离小村不过几里地，很快就到了。唐辛宝没逛过县城，一路东瞧西望的倒也能看个新鲜。

    二黑在一家茶铺门口放下菜筐，把驴栓在一旁吃草，自己在地上盘膝坐下，熟练的吆喝叫卖起来。唐辛宝则迈步进了茶铺，要了一壶茶和一碟子糕点，一边看着窗外来往行人，一边吃。

    这里的东西味道自然比不了北平，糕点又硬又大，唐辛宝啃得没滋没味儿，忍不住思念起信远斋的果脯蜜饯和致美斋的银丝卷。

    他们二人在县城中呆了小半天，二黑的菜都卖出去了，他把收入裹进一个布包里，捏着几张零钱傻笑着在唐辛宝面前欲言又止。

    唐辛宝疑惑的看向他问：“你有话要说？”

    二黑指了指街对面一个炸糕摊子：“三哥哥，你……想不想吃那个，我、我这里还有些钱……买给你啊！”

    唐辛宝醒悟过来，有些惊讶也有些好笑，没想到这小子对自己还挺有心：“不用了，我吃饱了，你若想要就买了自己吃吧。”

    二黑是真心觉得唐辛宝长得好，出于对美丽事物的向往想要和他亲近，可惜唐辛宝总是拒绝他的好意。他捏着这点零钱，失望的低下头，只是失望，倒不生气。

    二人又在县城里买了点生活所需，便按原路返回。这次唐辛宝改换了坐姿。他没骑过驴，来的时候只拿这牲口当马骑，结果被瘦驴脊梁硌得下体生疼，花穴那处又热又胀，隐隐带了湿意。他不好意思声张，回去的路上忽然灵机一动采用了侧身的姿势，这回就舒服多了。

    二黑牵着驴走在乡间的林野小路上，原本目视前方的双目时不时就转过去看他。唐辛宝不晓得自己这坐姿像个小媳妇，还在驴背上惬意的晃起脚丫子。

    前方路过一片茂盛的草丛，丛中星星点点的探出几支粉红花朵，甚是喜人。二黑忽然松开缰绳跑过去，弯下腰揪住一支连根拔起，然后回来把花往唐辛宝面前举。唐辛宝被他这愣头愣脑的举动吓了一跳，不由自主向后仰了一下，随即接过花枝。

    “给我的？”

    二黑笑着露出一口白牙，重重点了一下头。

    唐辛宝将花放在鼻端嗅了嗅，也笑了：“谢谢。”

    二人继续上路，唐辛宝掐掉鲜花的花茎，只留一小节带在耳朵上。若是在北平城里，他绝不敢做这种自恋派的戏子举动，但现在是在荒郊野外，没人管他，观众也只有一个小傻子，随他自娱自乐、孤芳自赏。

    就在他们离村子还有差不多二里路时，前方岔路口忽然马蹄纷乱、尘土飞扬，冲出来一小队人马。

    二黑愣了一下，看清来者后立刻扯住缰绳拼命向草丛中拉，嘴里大喊道：“三哥哥，快、快躲躲！”

    唐辛宝的反应有些迟钝，稀里糊涂就被二黑从土道上拉下来，险些摔下驴背。他们刚一进入齐腰的乱草丛里，那队人马就已经飞快的到了近前。

    他们大概有十二、三人，各个身穿黑布衣、斜背钢刀，为首是名虎背熊腰的年轻汉子，腰里别着一把手枪。明眼人一看便知这几人绝非善类，然而唐辛宝没见过这种阵势，还坐在小毛驴上呆呆的与他们对视。二黑见躲不过去了，只好靠向唐辛宝，想用自己的身体帮他挡一挡。

    为首那汉子在他们面前勒住缰绳，见草丛里这小子像个傻大胆似的看着他们，不禁放出目光仔细打量，心下一阵惊叹，没想到这穷乡僻壤居然还有此等漂亮人物。

    他从腰里拔出一把大肚匣子，枪口对着二黑一拨，粗声粗气的开了口：“你，闪开。”

    二黑本还想挣扎一下，但看见乌黑的枪口对准了自己，登时吓得腿肚子转筋，瘫软着跪倒在地。唐辛宝到了此时也害怕起来，怀疑自己遇上了传说中的土匪，心惊胆战地垂下眼帘想要躲避对方的审视。

    汉子左一眼右一眼的看了他十几眼，末了大笑着对身后众人道：“这是个回门儿的小媳妇儿嘛。”

    众人立刻哄笑起来，唐辛宝脸上红一阵白一阵，他原本最讨厌别人说他像女人，眼下真是又气又怕，完全不知道该怎幺办。汉子把枪又别回裤腰里，指挥手下道：“这一趟总算没白出来，弟兄们，把他带上。”

    话音落下，五名手下身手敏捷地从马上跳下来冲向草丛，将唐辛宝连人带驴一起抢回自家马队。

    大汉对着吓傻了的二黑一抬下巴：“你回去送个信儿，要是还想要你家少爷，就拿五百大洋来赎，给你们十天时间，过期不候。”

    说罢他一拉缰绳，带着队伍策马而去，留下一路滚滚尘土，以及脸色惨白的二黑。