赵长顺切完了萝卜，把菜刀“笃”的一声插在菜墩上，转过头来向李元利问道：“候爷，咱们是不是真要在这儿屯田，以后都不走了？”

    伙房里其他几个火头军听长顺这么一问，都放慢了手上的活计，侧着耳朵偷听。

    “那你们是想一直在这儿呢？还是有其他的想法？”

    “回候爷话，说实在的，谁不想过安生日子？不过咱们现在是能够在这儿屯田，但是等外面鞑子夺了天下，他们肯定不能让咱们自由自在地在这儿屯田吧？到时鞑子发兵来攻咱们，咱们怎么抵挡得住？使惯了锄头，要想再耍刀枪，可就不容易了吧？”

    李元利不由得挑了挑大姆指，这一个煮饭的火头军都能看出其中的厉害，原本历史上的夔东十三家各部首领却看不明白，最后等来的就是灭顶之灾。

    “长顺，好见识啊，打仗不会含糊吧？”

    “那是！仗打急了咱们也是提刀子就上，何况咱们就在中军，也有护卫中军的责任呢！”长顺满脸自豪，“要论刀法，咱长顺也不差啊！”

    李元利有点欣赏这个才二十多岁的火头军：“长顺，以后我给他们讲课的时候，你没事就去多听听，多学点本事，说不定以后能当上将军。”

    赵长顺听得眉开眼笑，候爷可是仙人弟子，他的“知识”现在都只传给军中的将领，要是能够学得一鳞半爪，说不定就有出头之日。

    大西军的孙可望，原来也不是跟咱们一样都是流贼？现在人家可是朝廷册封的秦王！虽说这朝廷现在不景气，但好歹也有那个名分，谁见了不尊称一声“王爷”？

    “多谢候爷！小的一定学好候爷传授的‘知识’，不给你老人家丢脸！”赵长顺翻身便想下跪，李元利连忙拦住他笑道：“你比我还大几岁，叫什么老人家？”

    “回候爷话，那可不是这样论的，传道授业，就是师，当然要称老人家！”赵长顺振振有词地道。

    “别老是回话回话的说，咱没那么多规矩！”李元利不喜欢嘴上这一套，听得不顺耳，这些规矩看上去是尊重上官，但这年头上一刻伏低作小，下一刻翻脸砍人的最多，尊重、敬仰如果没有发自内心，那表面上的要来有何用？

    李元利和赵长顺聊得高兴，铜头坐在灶前烧火，袁宗道问他道：“铜头，你家候爷宰羊煮肉的挺熟练啊，日子过得还爽利吧？”

    “爽利个屁！咱们这两年连猪肉都没吃上过几回，还羊肉！这一回你们脚洗得好，来就碰上高信买粮回来，顺便买了猪羊过年，这才能有羊肉吃。”

    “难道仙人连杀猪宰羊的本事也教？候爷原来从来没干过这些事情，今天却干得那么麻利！”铜头最后疑惑地自言自语道。

    “那仙人传法又是怎么回事？原来我都没听说过，给我讲讲……”

    “嘁，你和袁候爷跟太后说了那么久的话，她会不跟你们讲这事情？”铜头白了袁宗道一眼，对于这兄弟俩，他可说不上尊敬，反正自已也不归他们管。

    袁宗道被噎了一句，却只是“嘿嘿”一笑，并不生气。

    一晃过了一个时辰，大锅里的羊肉已经散发出了浓郁的香味，汤已经开始泛白，几个大男人围在灶台边，盯着里面翻滚的羊肉流口水。

    “候爷，应该好了吧？”王拙咂巴了一下嘴问道。

    李元利拿起一双筷子往羊肉上插了一下吼道：“拿筲箕来！把肉切了重新下锅。”

    长顺连忙拿了两个筲箕过来，把筷子戳在羊肉上撬出来放进筲箕里面，四十来斤羊肉加上羊杂，装了满满两大筲箕，另外两个火头军也来帮忙，不多一会就把羊肉羊杂全部切成片重新倒进锅里。

    李元利把汤里的松针全部捞出来，又往里加了盐，然后舔了一下筷子，铜头连忙问道：“候爷，味道怎么样？”

    “不好吃！”李元利故意苦着脸，随即就忍不住笑出声来。“少不了你们的，等会给兄弟们端点去，人多，就尝个味道。长顺，等下给你们也留一碗。”

    一锅羊肉煮了一个多时辰，连高夫人都叫人来问了两次，总算是端上了桌子。这一桌就五个人：高夫人、袁宗第兄弟俩、刘体纯和李元利，至于铜头、高信、王拙他们，已经端了一盆走了。

    大家早就饿得不行，先吃了半碗羊肉，一碗羊汤垫底。

    “这汤白生生的，又香又鲜，元利，你去当厨子得了。”高夫人满意地啜了一口热汤，对大伙说道。

    “太后，元利煮这锅羊肉，就加了盐和一把松针，却比原来我吃过的羊肉都要好吃，先前还真是没想到。”袁宗道也感慨地说道。

    “我还以为加了羊奶，不然怎么又浓又白？”

    “羊肉加骨头用大火熬出来的汤，就会这么又白又浓。”李元利啃着碗中那条羊尾巴，连头都没抬一下。

    “这么好的菜，得下着酒吃才得劲。”刘体纯提起脚下的酒坛子，袁宗道连忙接了过去边给大伙倒酒边说道：“二虎哥，我来，我来。”

    袁宗第瞪了他弟弟一眼，却没有说话。

    这年头已经有了蒸馏白酒，但普通人家一般不会那么麻烦，都是煮的米酒，或者酿果酒，也就是十几度的样子，比啤酒高不了多少，况且现在粮食金贵，更没有人酿高度白酒。

    这几坛米酒还是高信从土家人手中买来的，很是不容易。李元利见每人面前的碗里都倒上了酒，连高夫人也不例外，这才双手端起酒碗对高夫人道：“奶奶，孙儿敬您一杯，祝您寿比南山！”

    高夫人眉开眼笑地喝了一口，李元利将碗中酒一饮而尽，却突然面露喜色。

    原来他并不知道这酒度数这么低，以为怎么也应该有三四十度，这种低度酒对他这军中粗汉来说，只相当于啤酒。不过现在这副身板到底能够经受得住多少酒精考验，他现在心里也没有底，还得稳着点来。