第四百五十三章商船

作品:《明末之巨宼逆袭

    将接下来的事情安排妥当,李盖又转向坐在他身侧的参谋长或然蔡鸣春

    “参谋长,家里就有劳你坐镇了!对了,那五十名川黔军情司调过来的吏员,你想办法把他们分开扔到商船上去,跑上个一年半载,别人也就看不出差异来,顺便还能打探一些情报。”

    “不要到咱们的商船上去,现在厦门港走倭国朝鲜的船多,一支船队塞几个人进去应该问题不大……你还是不要亲自出面,没必要为这种小事欠人情。让他们自己想办法混进去。”

    蔡鸣春拱手道:“将军尽管放心,蔡某定然将家里看顾得好好的!”

    此时已快要进六月,天气炎热,李盖见大伙都是满头大汗,正准备宣布解散,突然又想起一件事来,于是又对蔡鸣春道:“王爷在厦门之时,曾经答应分给海警局一艘铁甲舰,前段时日我已经托人问过了,六月应当就会送到金门来,到时你去找威特林先生,让他帮忙安排几个好的教官!”

    南京收复以后,威特林便回到了厦门,专门负责训练郑军投诚过来的海军将士,现在厦门港已经成了黄埔讲武堂海军将领学院的训练基地,厦门海整日里船来舰往,炮声隆隆。

    半年时间过去,东山造船厂和厦门造船厂都已经步入了正轨,只不过钢铁厂和蒸汽机厂却还在筹建当中,蒸汽机得从广东拉过来安装,好了之后还得去三水铺设铁甲,着实是浪费了不少时间。

    大兴军扩张得太快,各种厂矿的开设已经跟不上脚步了……

    三天过后,李盖和陈永华已经站在了一条去大员的商船上面。

    这是一支临时拼凑起来的船队,船队中的六条双桅帆船分别属于不同的东家,但这样也能够增加抵抗海盗的能力。一般的小股海盗不敢来抢劫这样的船队,大股海盗却都已经逃离了大员海峡,不敢在这一带出没。

    这六条船中有四条是陆续从江南各港口过来的,全部装的是生丝,现在正是春茧收获的季节。另外两条则是福建的商船,装的是瓷器和茶叶。

    海面上的风不是很大,湛蓝的大海上波浪起伏,一浪接一浪地拍打着船身,明晃晃的太阳挂在高空,海鸟时不时扎向海面,收获一条条小鱼小虾。

    几条船都相当陈旧,李盖和陈永华乘坐这一条算是最好的,但从那已经看不出木料原色的船体看来,这条船下海的时间也是不短。

    船帆是用竹篾编织而成的,效果肯定没有用桐油涂浸过的棉麻布船帆效果好,再加上船体老旧,这几条船的行驶速度当然不会快。

    虽然太阳大,但船舱里没风,反而更热,而且船帆还随时要有人调整角度,因此并不宽敞的甲板上人也不少,除了几个身着对襟短褂的船工在来回走动,不时调整一下船帆之外,其他人都在船舷处吹着海风。

    “这速度,最多只有五节!”李盖装模作样地伸出手试了一下,然后对身旁的陈永华说了一句。

    其实他根本就试不出来,不过是以前听王爷说过,这种船顺风满帆速度也不会超过七节,现在吹的是东南风,侧逆风,船工们每隔一段时间就要调整一下船帆控制船只的航向,抢风行船,这样还能快得起来才怪了。

    陈永华点了点头,又继续向远方望去。

    阳光下的水面波光粼粼,海鸟飞舞,水天一色处,分不清是海还是天,这样的美景对于极少出海的他来说,显然比李盖的废话吸引力更大。

    李盖讨了个没趣,却也不着恼,又看向站得更远点的一个三四十岁的中年人,这中年人身着一件蓝色布衣,蓄着短须,比其他船工稍胖一点,皮肤也没有那么黑,不过身材却跟其他人一样,都不算高,和李盖这个关中汉子比起来,足足矮了半头。

    “林东家,我说的没错吧?”

    “没错!李爷说的没错!”林东家没想到李盖会叫他,这时连忙笑着回答,笑容中显露出一丝讨好。

    他虽然不知道李盖具体是做什么的,但可以肯定的是,这位李爷在大兴军中身份肯定不低,还有陈家公子,听说也是很得汉王爷看重,这两位搭乘他的船去大员,肯定是有大事。

    他不敢去妄自猜测这两位爷去大员要做什么,他只知道得把这两位爷侍候好。从在船上这半日看来,两位爷都好相处,也不喜欢摆架子,这样就好。

    刚才李盖的话他也听清楚了,不过他不知道这“五节”到底有多快,但奉承两句总不会错。

    “我说林东家,你做着这么大的生意,连船帆都舍不得用棉麻布,还用席帆,这也太抠了点吧?”

    林东家苦着脸道:“李爷!这不是我抠,而是没办法。谁都知道用油布帆吃风好,速度快,但您看这海上来往的商船,哪有用布帆的?全都是席帆。”

    “为啥?”

    “海盗劫船,最喜欢干的就是往船帆上射火箭,油布帆沾火就着,一着了火就根本灭不了,非得烧没了才算完。而席帆就算中了火箭,只要手脚快点砍断帆索将它落下来,几瓢水就能解决问题。”

    “最关键的是布帆太贵了!如果我这两幅帆全用油布的话,少不得要四五十两银子,要是碰上海盗这么一烧,五十两银子就没了!用席帆多划算,两幅才五两银子,就算坏了也不心痛!”

    “哈哈……”李盖听他说得有趣,也是笑道:“都碰上海盗了,船肯定保不住,你还心痛那两幅帆?”

    林东家道:“李爷,你别觉得那些海盗有多厉害,他们要不是仗着人多,谁打谁还不一定呢!我这船就被抢过一次,没抢走!当时咱们有五条船,人比他们多。”

    “像你们这种临时凑合的,人再多有用?能够一条心?”

    “既然说好了一起走,那当然要一条心!如果是在岸上,打不过了还有希望自己跑脱,可这是在海上,海盗船比商船快,你想跑也跑不掉,只有大家一起拼命!”

    林东家无奈地叹了口气,这些商船的日子也没有别人想象的那么好过啊!